— Раз уж так, — медленно произнес Сяо Юй, глядя в чистые, пронзительные глаза Янь Си, словно способные отразить все волнения человеческого сердца, и его голос звучал особенно отчетливо в тишине раннего утра. — Тогда ты пока останешься в караване.
В тот же миг, когда слова слетели с его губ, в уголке его зрения, на системном интерфейсе, который был виден только ему, незаметно обновилась информация.
Показатель уровня благосклонности Янь Си изменился с 38 на 40, достигнув того же уровня, что и у Цинь Шиюй.
Это означало, что это было не чистое связывание правилами или расчет выгоды, а примесь настоящей благосклонности и признания, ведь уровень благосклонности системы не мог лгать.
Сильная личность, испытывающая к нему искренние положительные эмоции и при этом связанная «правилами ролевой игры», оставаясь рядом, представляла собой, конечно, неизвестную переменную. Но по сравнению с тем, чтобы оттолкнуть ее во враждебный и полностью неконтролируемый лагерь, это был явно более безопасный и даже потенциально «выгодный» выбор на данный момент.
По крайней мере, эта связь благосклонности и Имени Супруга была невидимой страховкой.
— Хорошо, — ответила Янь Си без малейшей заминки, и в ее голосе не было слышно ни малейших эмоциональных колебаний, словно решение Сяо Юя лишь подтвердило ответ, который она уже давно просчитала.
Она слегка кивнула, ее поза была естественной и почтительной, а простое белое платье нежно развевалось на утреннем ветерке, резко отличаясь от жуткой свирепости ее прежнего облика Бумажной Невесты.
Сяо Юй больше ничего не сказал, повернулся и направился к ближайшему костру, где дежурил один из членов команды. Это был мужчина лет тридцати, добродушный и честный на вид, по имени Ван Лэй, бывший дальнобойщик. Сейчас он тер руки, греясь у слабого жара углей. Увидев, что Сяо Юй идет прямо к нему, он тут же выпрямил свою чуть сутулую спину, и на его лице появилось почтительное, но немного напряженное выражение:
— Капитан!
— Сходи в машину с ресурсами и возьми новый комплект одноместной палатки, соответствующий влагозащитный коврик, одеяло, а также персональную флягу, котелок и полотенце, — спокойно распорядился Сяо Юй, повернувшись боком и взглядом указывая на Янь Си, которая неподвижно стояла неподалеку, словно картина. — Это для нового члена команды.
Ван Лэй подсознательно проследил за взглядом Сяо Юя, и когда он ясно увидел Янь Си, то заметно опешил, и в его глазах быстро мелькнул неудержимый блеск восхищения и недоумения.
Караван состоял всего из ста с лишним человек, которые постоянно находились рядом, и он примерно знал каждого в лицо. Он был на сто процентов уверен, что никогда не видел такой необыкновенной и потрясающе красивой женщины.
Она была прекрасна, словно не должна была появляться в этом грязном, измученном караване конца света, а скорее была фантомом, выпавшим из какого-то забытого, чистого измерения.
Но он быстро подавил любопытство, ничего не спросил, лишь коротко ответил:
— Есть, капитан! — И рысью побежал к микроавтобусу, где хранились ресурсы.
Однако, проходя мимо Янь Си с тяжелым свертком палатки и другими вещами, его взгляд все же невольно, быстро скользнул по ней, неся в себе инстинктивное внимание чисто мужского интереса к красивой женщине, а также более глубокое, еле заметное чувство бдительности по отношению к «незнакомой нарушительнице».
Вещи быстро собрали и сложили у ног Сяо Юя. Он не стал перепоручать это другим, нагнулся, поднял сумку с палаткой и прочим барахлом, и направился прямо к своей, чуть более просторной палатке, расположенной относительно в центре лагеря. По обе стороны его палатки, тесно прижавшись, стояли еще три палатки меньшего размера, но заметно более аккуратные, словно звезды вокруг луны.
Слева была палатка Су Синлань, теперь она жила там со своей потерявшей память матушкой Ван И, справа, чуть ближе, – Цинь Шиюй, а наискосок напротив – Ся Чжилань.
В этот момент из всех трех палаток доносилось равномерное и глубокое дыхание, протяжное и мелодичное, с особым ритмом – внешнее проявление культивации техники дыхания до определенной глубины.
Даже Ван И, чей разум деградировал, под терпеливым руководством Су Синлань, казалось, бессознательно имитировала этот метод выдоха и вдоха, способный питать физическое тело и очищать дух.
В этом мире конца света, полном опасностей, сила была единственной твердой валютой для выживания, и никто не осмеливался тратить ни минуты времени, которое могло бы помочь ему стать сильнее.
Первой из состояния культивации вышла Цинь Шиюй, заметившая возвращение Сяо Юя.
Ее разум был острым и проницательным. Внезапный уход Сяо Юя глубокой ночью и его долгое отсутствие породили в ее сердце тень сомнения. Все, что требовалось обсудить, было уже обсуждено. Если бы не непредвиденная ситуация или обнаружение чего-то важного, Сяо Юй, с его характером, не поступил бы так.
Поэтому, после ухода Сяо Юя, она не полностью погрузилась в глубокий цикл дыхания, а оставила часть разума бодрствующей, словно добродетельная жена в старом особняке, ждущая возвращения мужа, тихо прислушиваясь к каждому шороху в лагере.
Она знала, что умеренная зависимость и ожидание иногда для мужчины – это безмолвная, но сильная связь.
Послышался легкий шорох откидываемого полога палатки и приближающиеся шаги. Густые ресницы Цинь Шиюй дрогнули, она медленно открыла глаза; ее взгляд был ясным, без малейшей дымки после окончания культивации.
Она уже собиралась изменить выражение лица, нарисовать на нем подходящую, смешанную с нежной заботой и молчаливым ожиданием улыбку, но ее взгляд, коснувшись белой фигуры за спиной Сяо Юя, внезапно застыл.
«Кто эта женщина?»
Мозг Цинь Шиюй заработал как прецизионный инструмент, молниеносно прокручивая в памяти лица, фигуры и характерные черты всех женщин каравана – нет, такой женщины точно не было!
«Это Сяо Юй только что привел ее из-за пределов лагеря?» В тот момент, когда эта мысль возникла, мельчайшее, но невероятно четкое ощущение горечи, подобно уколу иглы, пронзило потайной уголок ее сердца и быстро распространилось.
На ее лице не отразилось ни единой эмоции, даже привычный нежный изгиб еще висел на уголках рта, но она чуть поспешно откинула полог палатки и грациозно вышла, бросив как бы невзначай взгляд на все тело Янь Си, а затем снова посмотрела на Сяо Юя.
— Брат Юй, ты вернулся, а это кто?
В тот момент, когда ее слова смолкли, из палаток Су Синлань и Ся Чжилань, расположенных по соседству, донеслось едва заметное нарушение ровного дыхания.
Полог палатки откинулся, и Су Синлань вышла, поддерживая все еще растерянную, но, казалось, немного покрасневшую Ван И; Ся Чжилань же вышла одна, скрестив руки на груди, с холодным выражением лица. Ее черный обтягивающий костюм подчеркивал ее стройную и ловкую фигуру.
Все три пары глаз, как по команде, сразу же остановились на Янь Си.
Нельзя было не заметить, что от Янь Си исходило «неземное» ощущение холодной отстраненности. Тусклый утренний свет переплетался с едва уловимой прохладой, которая, казалось, естественно исходила от нее. Белое платье было незапятнанным, подчеркивая ее кожу, подобную нефриту, и брови и глаза, словно нарисованные, но при этом она излучала тишину, недоступную, как статуя божества в храме.
Она стояла там, создавая необычайно резкий, даже «нереальный» контраст с грубым, серым фоном лагеря и нескрываемой усталостью и пылью на лицах окружающих.
— Позвольте представить, — Сяо Юй как раз забивал последний колышек в твердую землю, закрепляя угол палатки. Он выпрямился, отряхнул пыль с рук и сказал как можно более спокойно, словно представляя новое снаряжение:
— Янь Си. Она... та самая Бумажная Невеста, которая преследовала нас раньше. Теперь она пришла в норму и решила присоединиться к нашему каравану.
Он решил временно умолчать о таких шокирующих деталях, как «муж», «ритуал ролевой игры» и «рождение ребенка». Багровый силуэт паланкина Бумажной Невесты, ее пронзительное пение и ужасное ощущение, будто его сознание запутано и тянется красной нитью, все еще оставляли ледяное ощущение на его нервных окончаниях.
Он опасался этой женщины и собирался использовать ее, но ни в коем случае не питал к ней никаких нежных или более глубоких чувств. Сотрудничество с ней для завершения этого странного «правильного ритуала», а затем разойтись, каждый своим путем, казалось ему самым чистым, быстрым и наименее рискованным выбором.
— Бумажная Невеста?! — Су Синлань тихо воскликнула, ее голос слегка изменился от ужаса. Ее ясные глаза мгновенно расширились, и она подсознательно схватила мать за руки, словно пытаясь найти в них поддержку.
Она никогда не слышала и не могла себе представить, какая Последовательность может позволить человеку «превратиться» в «Жутких», а затем «вернуться обратно»! Это полностью перевернуло ее познание. Она недоверчиво посмотрела на Сяо Юя, видя его спокойное лицо и стойкий взгляд, не похожий на шутку или отговорку, и потрясение в ее сердце бушевало, словно прилив.
Но... раз Сяо Юй согласился, чтобы она осталась, и даже сам установил для нее палатку, это, по крайней мере, означало, что сейчас она «безопасна», или, по крайней мере, контролируема? Это осознание не принесло особого утешения, а лишь отяготило ее сердце.
Цинь Шиюй первой оправилась от шока. Она быстро скрыла все странные эмоции в своих глазах, и та нежная улыбка на ее лице, словно тщательно рассчитанная, стала еще мягче и доброжелательнее. Она сделала полшага вперед и сладко, но искренне произнесла:
— Так вы, оказывается, сестра Янь Си, то, что произошло в тумане... это было действительно ужасное недоразумение. Как хорошо, что вы смогли восстановиться. Добро пожаловать в Команду Каменной Крепости. Отныне мы будем партнерами, выживающими бок о бок. Если что-то будет непривычно или понадобится помощь, пожалуйста, не стесняйтесь.
Ее слова были уместны, а манеры – дружелюбны, словно она искренне приветствовала вновь обретенную сестру. В глубине души она спокойно анализировала: странная способность Последовательности Сяо Юя, похоже, была связана с женщинами, которые были тесно связаны с ним. Происхождение Янь Си было жуткой тайной, но то, что она могла «играть роль» «Жутких» 4-го уровня, Бумажной Невесты, означало, что ее сила не должна быть недооценена.
Ее присоединение к каравану в целом, возможно, было хорошим событием, укрепляющим общую силу. Только... та нотка горечи в сердце, словно лиана, незаметно оплела ее, не исчезая, но она могла идеально подавить ее под своей безупречной улыбкой.
Реакция Ся Чжилань была прямой и пронизывающей. Ее отважные брови высоко поднялись, а глаза, подобные холодным звездам, скользили по Янь Си сверху вниз, пронзительным взглядом, словно пытаясь анатомировать ее с головы до ног.
Затем она издала очень тихое, но отчетливое холодное фырканье из носа, ничего не сказав, даже не взглянув больше на Сяо Юя, резко повернулась, край ее черного обтягивающего костюма описал решительную дугу, и она юркнула обратно в свою палатку, откинув полог.
Со слабым хлопком полог палатки захлопнулся за ней, отделив внутреннее от внешнего. Внутри палатки Ся Чжилань стояла спиной к пологу, ее грудь слегка вздымалась, а безымянный гнев, смешанный с разочарованием и досадой, горел в ее сердце.
Сяо Юй был амбициозен и способен, он был тем мужчиной, которым она восхищалась и даже боготворила, но его «пристрастие» к «коллекционированию» разных женщин было по-настоящему раздражающим!
И теперь, он даже привел с собой это «чудовище», которое могло превращаться в «Жутких» и никто не знал, когда оно снова сойдет с ума! Он нисколько не думал о потенциальной опасности? Или же... низменная природа мужчины действительно такова?
Увидев такую реакцию Ся Чжилань, а затем посмотрев на спокойное лицо Янь Си и задумчивую Цинь Шиюй рядом, Су Синлань почувствовала, словно в ее сердце застрял комок мокрой ваты, и ей стало не по себе.
Она с трудом убедила себя, с трудом приняла существование Цинь Шиюй и Ся Чжилань, молчаливо согласившись с этой извращенной, но реальной моделью отношений в мире конца света, и пыталась приспособиться.
Но Сяо Юй... почему он так быстро привел еще одну? И эта, казалось, была такой особенной, такой... неуместной.
Она с трудом выдавила из себя почти жесткую улыбку для Янь Си, кивнула, ее голос был тонок, как писк комара:
— З-здравствуйте... — Затем, словно чего-то избегая, она быстро опустила голову и тихо сказала Ван И: — Матушка, снаружи прохладно, мы... мы пойдем обратно и продолжим тренировки.
Почти насильно, поддерживая все еще растерянно оглядывающуюся мать, она поспешно вернулась в палатку, полог опустился, разделив внутренний и внешний мир на два разных.
Янь Си все это видела – улыбку-маску Цинь Шиюй, холодный уход Ся Чжилань, смущенное избегание Су Синлань. На ее лице не было ни неловкости, ни раздражения от отторжения, ни нетерпеливой попытки понравиться, она оставалась такой же холодной и спокойной, словно тысячелетний лед.
Она медленно повернула голову, ее светлые глаза посмотрели на Сяо Юя, и ее голос был ровным, без единой волны, констатируя очевидный факт:
— Похоже, они не очень-то меня приветствуют.
Сяо Юй не подхватил эту тему, не стал утешать или объяснять. Он нагнулся, чтобы проверить прочность палатки, затем указал на вход:
— Палатка готова, основные принадлежности внутри. Отдыхай пораньше, завтра утром еще предстоит путь.
Его тон был настолько ровным, словно он говорил об обычной повседневной задаче. Сказав это, он не стал задерживаться и повернулся, направляясь к своей палатке, оставив Янь Си одну стоять перед новой, чуть одинокой палаткой.
Ночь углублялась.
Сяо Юй сидел в своей палатке, скрестив ноги, и выполнял технику дыхания несколько великих небесных кругов, избавляясь от глубокой усталости, накопившейся за дни ожесточенных боев и бегства. По мере того как дыхание постепенно успокаивалось, на него накатила сильная дремота.
Как только его предельно напряженный дух расслабился, жажда сна, словно прилив, захлестнула его. Он больше не сопротивлялся, лег, не снимая одежды, готовясь дать своему физическому телу полный отдых.
И вот, когда его сознание затуманилось, и он уже почти погрузился на границу темноты, полог палатки был резко откинут рукой, покрытой тонкими мозолями, характерными для человека, занимающегося боевыми искусствами, но при этом необычайно твердой и сильной!
Стройная, как самка леопарда, фигура, несущая с собой прохладу ночного ветра, без предупреждения ворвалась внутрь. Ее движения были быстрыми, точными и безжалостными, с безапелляционной силой.
Сяо Юй даже не успел полностью открыть глаза, как был с силой прижат к звериной шкуре на полу, затылок погрузился в мягкую шерсть.
В темноте лица не было видно, можно было лишь ощущать прикосновением и контуром.
Пришедшая опустилась ему на пояс, ее движения несли в себе бесцеремонную, почти грубую силу, нарушая изначально застоявшийся воздух в палатке.
Высокий хвост, следуя за яростными движениями, чертил беспорядочные траектории в темноте, кончики волос касались щек Сяо Юя, неся с собой легкую влажность, не успевшую высохнуть после физической нагрузки, и пронизывающую ауру.
Каждое колебание центра тяжести сопровождалось явными эмоциями, словно безмолвный упрек, а также упрямое обозначение некой границы.
Хотя пришедшая постоянно отворачивала голову, не давая слабому свету, проникающему из-за палатки, осветить ее лицо, но тот участок напряженной, четкой, словно выкованной, талии, уже выдавал личность пришедшей.
Ся Чжилань.
Сяо Юй сначала остолбенел, затем все понял. В его сердце мелькнуло нелепое прозрение. «Из-за Янь Си?»
Не успев глубоко задуматься, это бесцеремонное наступление уже не позволяло ему отступить.
Глаза Сяо Юя потемнели, он никогда не был ролью, которая только терпит. Мышцы живота внезапно напряглись, руки, крепкие, как стальные обручи, сжали ее, и быстрый, решительный переворот – ситуация мгновенно изменилась.
Инициатива перешла в его руки.
Воздух в палатке, казалось, сжался, и в ограниченном пространстве развернулось немое противостояние. Подавленное дыхание переплеталось с шорохом трущейся ткани, смешанным с редкими, слабыми звуками от не выдерживающего нагрузки материала.
Прежний ритм, наполненный выплеском эмоций, был полностью разрушен, уступив место более глубокому, более яростному поединку, подобно столкновению двух бурных потоков в темноте, доводящему напряженную атмосферу до удушающего предела... В конце концов, все потрясения внезапно прекратились в какой-то почти вышедшей из-под контроля дрожи, оставив лишь гнетущее дыхание в темноте и безмолвное противостояние.
Почти одновременно с проникновением Ся Чжилань в палатку Сяо Юя.
Другая стройная фигура, Су Синлань, тоже тихо выбралась из своей палатки и на цыпочках направилась к палатке Сяо Юя. На ее лице все еще оставался несшедший румянец и нерешительность, но у входа она столкнулась лицом к лицу с другой фигурой, Цинь Шиюй, которая тоже тихо приближалась на цыпочках.
Они внезапно встретились взглядами в кромешной темноте ночи, и при крайне слабом свете звезд обе могли видеть нескрываемые намерения и мгновенное замешательство в глазах друг друга. Воздух, казалось, на мгновение застыл, слышался лишь слабый стрекот неизвестных насекомых вдалеке.
В конце концов, более тонкокожая и мягкосердечная Су Синлань отступила. Ее щеки мгновенно покраснели до обжигающего состояния, даже за ухом горело, она в смущении опустила ресницы, голос ее был тонок, как нить паутины, и она заикаясь объяснила:
— Я, я... вышла по нужде... к-как удачно, сестра Цинь...
Сказав это, она, словно обжегшись огнем, быстро развернулась и почти бегом обогнула палатку, скрывшись в тени, притворившись, что действительно пошла «справить нужду», но сердце ее бешено колотилось, и ей хотелось провалиться сквозь землю.
Цинь Шиюй осталась стоять на месте, не уходила и не пыталась войти. Она слегка наклонила голову, прислушиваясь к доносившимся из палатки неясным звукам, которые, будучи заглушены толстой кожей и тканью, звучали приглушенно, но все еще можно было различить их яростный ритм. В темноте уголки ее губ невольно изогнулись в понимающей, с легким оттенком игривости, дуге.
«Кто бы мог подумать, что Ся Чжилань, которая в обычное время ко всем холодна, как лед, и отталкивает людей, в таком деле ведет себя совершенно необычно, пылая страстью, как лесной пожар!»
Ее взгляд, казалось, невзначай скользнул по соседней, новой, бесшумной палатке, принадлежавшей Янь Си.
Темнота окутывала эту палатку, внутри не было ни света, ни единого звука, она была тихой, словно необитаемая.
Но благодаря таланту «Последовательности Торговца», дарующей смутное восприятие тонких эмоциональных колебаний, Цинь Шиюй могла смутно «чувствовать», что в этой, казалось бы, спокойной палатке, в сердце женщины по имени «Янь Си» сейчас далеко не полнейшее безмятежье, как внешне. Возможно, там было любопытство, наблюдение, расчет, а также, возможно, едва уловимая «Рябь», которую она сама еще не до конца осознала.
Похоже, этой ночью многим суждено ворочаться с боку на бок, не находя настоящего покоя.
...
Как только на небе заалел первый луч утренней зари, и слабый свет с трудом пробился сквозь редкие облака и бледно-фиолетовый туман Мира Жутких над лагерем, Сяо Юй проснулся.
Место рядом с ним было уже пустым, остался лишь неглубокий отпечаток на звериной шкуре и едва уловимый, еще не выветрившийся, смешанный с холодной испариной, особый запах тела, доказывающий, что вчерашняя «внезапная атака» не была абсурдным сном.
Ся Чжилань, очевидно, ушла так же бесшумно, как и появилась, когда большинство в лагере еще спали, а рассвет только-только начинался.
Когда Сяо Юй привел в порядок слегка помятый воротник и, откинув полог, вышел, полог палатки Ся Чжилань рядом почти одновременно распахнулся изнутри костлявой рукой.
Ся Чжилань вышла, все еще в своем аккуратном черном обтягивающем костюме, волосы безупречно собраны в высокий хвост, на лице обычное, словно покрытое тонким льдом, холодное выражение.
Она даже не бросила в сторону Сяо Юя ни единого взгляда, словно он был просто камнем, стоящим на обочине дороги. Она направилась к пустой площадке, начала разминать руки и ноги, растягивать мышцы, ее движения были стандартными и полными силы, выполняя свои ежедневные неизменные утренние упражнения.
Сяо Юй потер нос, усмехнулся про себя, но все понял. Женщины тонкокожи, и раз она решила таким образом «стереть» вчерашнюю ночь, сделав вид, что ничего не произошло, он, естественно, был рад подыграть и не заострять на этом внимание.
Он воспринял это как... негласный сон. И, видя ее вчерашнее «усердное старание», он сейчас не хотел бы лезть на рожон и вызывать ее недовольство.
Утренний свет постепенно разгорался, лагерь просыпался, начинали распространяться человеческий голос и дымок из труб. По обыкновению, ключевые члены каравана должны были провести короткое совещание, чтобы определить маршрут на день и меры предосторожности. Все постепенно собирались у микроавтобуса, служившего временным командным пунктом.
Вэнь Лань, Чжао Янь, Цянь Сяоюнь, а также специально приглашенная Лу Цинцы, вновь невольно остановили взгляд на Янь Си, которая тихо стояла на полшага позади Сяо Юя. В утреннем свете ее простое белое платье по-прежнему выделялось, а ее равнодушное выражение лица резко выделялось на фоне окружающих.
Сяо Юй снова кратко представил Янь Си, на этот раз опустив ее пугающую прошлую личность Бумажной Невесты, лишь подчеркнув ее статус Последователя «Мастера Нуо Несчастья» и ценность ее боевой мощи.
Вэнь Лань поправила очки, глубоко вздохнула, кивнула Янь Си и сказала официальным и сдержанным тоном:
— Добро пожаловать, госпожа Янь Си. Надеюсь, наше сотрудничество будет успешным.
Чжао Янь, последовав ее примеру, добродушно кивнул и хриплым голосом произнес:
— Добро пожаловать. — Цянь Сяоюнь же лишь быстро взглянула на Янь Си, затем отвела взгляд, бессознательно теребя край одежды.
Реакция Лу Цинцы была самой спокойной. Она просто смотрела на Янь Си, или, вернее, на то место, где Янь Си могла бы носить маску, и спокойно сказала:
— B-ранг Мастера Нуо Несчастья, очень редкая Последовательность. Добро пожаловать.
После короткого, почти формального знакомства Вэнь Лань вернула внимание к делу. Она развернула карту, испещренную множеством отметок, и кончиками пальцев указала на новый маршрут, обозначенный серебряной линией:
— Вчера поздно ночью мы сверили звезды, и, соединив разрозненные фрагменты информации, которые у нас есть, эта траектория показывает самые низкие показания «аномального излучения», и теоретически вероятность столкновения с крупными «Жуткими» или зверомонстрами наименьшая.
Ее кончики пальцев скользнули по маршруту и остановились в месте, отмеченном маленьким кружком:
— Если отправиться в полдень, то при нашей нынешней скорости и возможных дорожных условиях мы сможем добраться сюда к вечеру – это заброшенная горная деревня. Опираясь на Ши Шань, спереди есть высохшее русло реки в качестве буфера, а оставшиеся каменные основания и разрушенные стены, если их немного использовать, станут хорошим ночным оборонительным пунктом.
Все посмотрели на карту, и на их лицах появилось легкое расслабление после усталости. Два дня непрерывного интенсивного бегства и боев уже истощили всех до предела, нервы были натянуты, как струна на луке.
Возможность получить целое утро для отдыха, не отправляясь немедленно в неизвестную опасность и тряску, само по себе было подобно успокаивающему зелью. Даже у Цянь Сяоюнь, которая больше всех беспокоилась по поводу присоединения Янь Си, напряжение между бровей немного спало.
Сяо Юй наклонился, внимательно рассматривая каждую отметку на карте, его пальцы медленно двигались по карте, в уме он моделировал возможный рельеф и непредвиденные ситуации.
Астрология Вэнь Лань была очень надежна в нормальных условиях, этот маршрут был извилистым, но он обходил несколько известных, помеченных опасными символами областей, и действительно выглядел как оптимальный выбор.
Он выпрямился и решительно кивнул:
— Хорошо. Пойдем по этому маршруту. Объявите всем, что утром полное восстановление, обработка незаживших ран, проверка ключевых узлов транспортных средств, особенно тормозов, колес, двигателя и запасов топлива. Отправляемся строго после полудня.
Атмосфера совещания немного разрядилась, когда направление было определено, все почувствовали, как с их сердец свалился камень. В этот момент Лу Цинцы, которая все время тихо слушала, вдруг сделала небольшой шаг вперед, ее голос прозвучал ясно и ровно, нарушив кратковременное расслабление:
— Капитан Сяо, заместитель командира Вэнь, господа. Теперь, когда мы вышли из зоны влияния Призывающего Тумана и временно в безопасности, наша Команда Юнхэ также завершила восстановление и базовый ремонт.
Она сделала паузу, ее взгляд скользнул по Сяо Юю, Вэнь Лань и другим ключевым членам Команды Каменной Крепости, и ее тон был искренним и серьезным:
— Наш первоначальный план был таков, что мы должны отправиться в Чанчэн, там у нас есть дела, которые мы должны сделать, и это не совпадает с запланированным маршрутом вашей команды.
Она слегка поклонилась, это был жест благодарности:
— Поэтому мы решили здесь официально попрощаться. В эти дни мы были под защитой вашего каравана и сражались бок о бок, и Лу Цинцы, и все члены Команды Юнхэ безмерно благодарны.
Сказав это, она кивнула двум членам Команды Юнхэ позади себя. Те тут же принесли довольно тяжелый на вид металлический инструментальный ящик и со слабым стуком поставили его на землю перед всеми. Лу Цинцы присела и лично открыла крышку.
Внутри ящика было несколько отделений, выложенных мягкими подушками для амортизации. С одной стороны аккуратно лежали материалы, излучающие слабые энергетические колебания: несколько тусклых, но правильной формы кристаллов, извивающаяся, как змея, черная позвоночная кость, покрытая мелкими чешуйками, несколько кусков странного по текстуре, похожего на кожу, темно-красного материала, а также небольшой пакетик, тщательно завернутый в промасленную бумагу, излучающий слабый, смешанный с запахом гниения, приторно-сладкий аромат порошок.
С другой стороны лежало несколько единиц холодного оружия: прямой нож, режущая кромка которого отливала слабым серебристым сиянием, короткоствольный дробовик, испещренный сложными узорами, три кинжала, а также два легких, но искусно сделанных, с вставленными в ключевые места мелкими кристаллами и серебряными линиями, наручных и нагрудных доспеха.
— Это некоторые материалы «Жутких», которые мы собрали по пути, качество неплохое, возможно, их можно использовать для ковки или изготовления зелий, — Лу Цинцы указывала на эти материалы, ее тон был таким, словно она описывала образцы для эксперимента. — А эти несколько предметов – оружие с духовными отметинами и простая броня, которые я спешно изготовила из имеющихся материалов. Выгравированные духовные отметки в основном усиливают «изгнание зла», «прочность» и «слабое энергетическое направление». Они обладают определенным оборонительным эффектом против низкоуровневых «Жутких» и физических атак. Конечно, из-за ограниченности материалов и условий, их характеристики не выдающиеся, и долговечность также ограничена.
Она подняла голову, посмотрела на Сяо Юя, ее взгляд был ясным и прагматичным:
— Вещей немного, и они не представляют особой ценности, и уж тем более их недостаточно, чтобы отблагодарить за спасение жизни и заботу в эти дни. Но, возможно, они смогут оказать хоть небольшую помощь вашей команде в дальнейшем пути. Пожалуйста, примите их.

Комментарии

Загрузка...