— Господин Ли, вот книги и серебро, я оставлю их на столе, — произнесла служанка, выкладывая на стол два с лишним десятка томов и пятьсот лянов серебра.
— Хорошо, — отозвался Ли Сы. Помолчав, он словно о чем-то вспомнил и спросил: — Это все книги, что есть в поместье?
— Да, господин Ли, — ответила служанка.
— Понятно, — кивнул Ли Сы и махнул рукой: — Можешь идти, я хочу заняться чтением.
Когда служанка ушла, Ли Сы погрузился в раздумья, и в комнате воцарилась тишина.
Он недоумевал: откуда у его семьи взялось сорок-пятьдесят книг? Даже в таком богатом доме, как поместье Чжан, их всего два десятка. В воспоминаниях прежнего владельца тела родители были самыми обычными людьми. Почему же они владели большим домом в городе?
Внезапно голову Ли Сы пронзила острая боль. Он невольно схватился за голову, впиваясь пальцами в кожу под волосами.
— А-а! — из его горла вырвался сдавленный стон.
В голове зазвучали два голоса — мужской и женский:
— Сы-эр, мы сосватали тебя, ты рад?
— Мама принесла тебе книги, теперь ты сможешь учиться.
— Ты только не вини нас, мы ведь желали тебе лишь добра.
— Если породнимся с семьей Не, нам больше не придется так тяжко жить. Прости нас, сынок.
— Как только сдашь экзамен на звание цзюйжэня, сразу женишься. Ох, горемычное мое дитя.
— Беги, скорее беги!
Сдавленные крики в комнате постепенно стихли. Ли Сы опустил руки и обнаружил, что весь промок от пота.
Он вспомнил всё. В детстве семья жила в страшной нищете: отец был заядлым игроком, мать — простой деревенской женщиной, в доме не было ничего, кроме голых стен. Все изменилось, когда ему исполнилось пять лет. Отец сказал, что нашел ему невесту, после чего они смогли купить дом, а у него появились книги.
Он также внезапно вспомнил причину смерти своих родителей. Они отправились к семье Не, чтобы расторгнуть помолвку, и отсутствовали целую неделю. Когда они вернулись, то были уже мертвы. А сам он тогда странным образом забыл об этом происшествии.
— Значит, я мог спокойно учиться и жить в большом доме только благодаря этой помолвке, — уголки губ Ли Сы дернулись в слабой, горькой усмешке. Прежнего владельца тела родители просто продали, и наверняка не в самое лучшее место — возможно, это был посмертный брак.
Но теперь это не имело значения. Теперь это была его жизнь, и эта помолвка досталась ему.
— Впрочем, выход есть, — в голове Ли Сы мелькнула догадка. В только что вспомнившемся разговоре прозвучало, что свадьба состоится, когда он сдаст экзамен на цзюйжэня.
Значит, достаточно просто не идти на экзамен или провалить его. Провинциальные испытания проходят в восьмом месяце, а сейчас только пятый. В запасе есть три месяца, нет нужды суетиться или паниковать. Вполне возможно, что за это время он найдет способ разрешить ситуацию.
Ли Сы выдохнул. Мысли прояснились, стало легче. Теперь нужно было решить, как живым выбраться из поместья Чжан.
Тук-тук!
Внезапно раздавшийся стук в дверь заставил его вздрогнуть.
— Господин Ли, с вами все в порядке? — донесся голос служанки.
— Все хорошо, я просто споткнулся, — крикнул Ли Сы.
— Понятно. Если что-то понадобится, зовите, меня зовут Сяо Лань, — ответила она, и шаги за дверью удалились.
Когда звуки стихли, Ли Сы принялся перебирать книги на столе. Большинство из них оказались классическими конфуцианскими трактатами.
Делать было нечего, и он взял одну из книг. Как ни странно, чтение его увлекло. Смысл философских текстов казался невероятно глубоким, и чем дольше он вдумывался, тем больше ощущал прелесть изложенных мыслей. Он полностью погрузился в изучение, чему немало способствовала память прежнего хозяина тела — иначе эти строки показались бы ему невыносимо сложными.
Тук-тук!
Тук-тук!
Тук-тук!
— Будьте осторожны с огнем! — раздался с улицы голос ночного сторожа, вырвав Ли Сы из состояния задумчивости.
— Уже час Сюй, — опешил он. Оказывается, он просидел за книгами пять или шесть часов, совершенно не заметив течения времени.
Снова раздался стук в дверь, и послышался женский голос:
— Господин Ли, это Сяо Лань. Хозяин с госпожой уехали по делам, я принесла вам ужин.
— Хорошо, входи, — ответил Ли Сы. В комнату вошла красивая женщина — та самая, что разбудила его утром.
— Поставь поднос на стол, — Ли Сы сдвинул книги в сторону, освобождая место.
Когда Сяо Лань поставила поднос, Ли Сы нахмурился. На подносе были две овощные закуски, суп и миска риса — никакой мясной пищи. В обед подавали больше десятка блюд, и все они были мясными.
Здесь что-то не так, — подумал он. Пока служанка расставляла тарелки, он украдкой достал зеркало Багуа и взглянул в него. Отражение Сяо Лань выглядело как у обычного человека.
Не призрак, — выдохнул про себя Ли Сы и спросил: — Ты знаешь, что в поместье Чжан водятся призраки?
При упоминании призраков рука Сяо Лань дрогнула, и часть супа пролилась на стол.
— Конечно, знаю, — ее лицо побледнело, в глазах мелькнул страх.
— Тогда почему ты все еще здесь работаешь? — Ли Сы вдруг осознал, что если в поместье неспокойно, то почему слуги не боятся здесь оставаться?
— Господин Ли, вы напрасно беспокоитесь, — Сяо Лань натянуто улыбнулась. — Призраки появляются в основном в саду Цинхуа, если туда не ходить, то ничего не случится.
Ли Сы понимающе кивнул и улыбнулся:
— Понятно. Можешь идти.
— Слушаюсь, господин Ли. Я приду позже, чтобы забрать посуду, — поклонилась Сяо Лань и вышла.
Ли Сы взялся за палочки. Пока он читал, голода не чувствовал, но теперь желудок требовал еды.
Однако в самый разгар трапезы по спине пробежал холодок. Казалось, кто-то пристально смотрит ему в спину.
Ли Сы украдкой скосил взгляд на окно и увидел, что в бумажной перегородке проделана дыра. В этом отверстии он встретился взглядом с налитым кровью глазом, который в упор смотрел на него.

Комментарии

Загрузка...