Ли Сы почувствовал, как по спине пробежал холодок. Стараясь делать вид, что ничего не происходит, он продолжал есть, но мысленно призвал Безголового призрака, который тут же материализовался в комнате. С появлением существа Ли Сы ощутил прилив спокойствия и безопасности.
Отдав приказ Безголовому следовать за ним, Ли Сы стиснул зубы, резко поднялся и широкими шагами направился к выходу. Распахнув дверь, он стремительно выглянул наружу, к стене. Однако там было пусто. Холодный ветер гулял по двору, словно здесь никогда никого и не было.
Неужели показалось? — подумал Ли Сы, но тут же отбросил эту мысль. Он до сих пор отчетливо помнил тот жуткий темно-красный глаз, который словно выжегся в его памяти.
Неужели это та самая госпожа, что прыгнула в колодец? — размышлял он, выходя во двор. Закат еще не успел погаснуть, и двор был залит предвечерним светом. Ли Сы присел за каменный стол, и прохлада камня помогла ему немного привести мысли в порядок.
Разве Сяо Лань не говорила, что призрак не может покинуть сад Цинхуа? — внезапно вспомнил он слова служанки и нахмурился. — Она мне солгала? Или, может, я сейчас нахожусь в саду Цинхуа?
От этой догадки по спине Ли Сы пробежал мороз. Он взглянул на табличку у круглых ворот и с облегчением выдохнул: надпись выглядела старой, вряд ли её повесили недавно. Да и быть этого не могло — бывшая жена господина Чжана утопилась в колодце, а в этом дворе никакого колодца не было.
Отбросив лишние мысли, Ли Сы вышел через ворота. Вечерний свет красиво ложился на старинный сад. Нельзя было отрицать, что, каким бы скверным человеком ни был господин Чжан, усадьба у него была роскошная. Однако сейчас место казалось пугающе тихим. Оглядевшись, Ли Сы не увидел ни души.
Неужели они все уехали из усадьбы на ночь глядя, и я остался здесь один? — эта мысль заставила его вздрогнуть. Жить в таком огромном доме в одиночестве было бы приятно, если бы не присутствие призрака.
В этот момент он заметил нечто странное у стены соседнего двора: куча веток была сложена так, будто кто-то специально загораживал обзор. Предчувствие кольнуло сердце. Подойдя ближе, он увидел, что ветки прикрывали вход в еще один круглый проход. На табличке рядом значилось: Сад Цинхуа.
Так и есть. — Ли Сы похолодел. Теперь он понял, кто смотрел на него в окно — это было то самое призрачное создание. Выходит, он жил бок о бок с нечистью. Стало ясно: схватка неизбежна. Призрак уже положил на него глаз, и если не покончить с этим сейчас, спокойной ночи ему не видать.
Расчисть мне путь, — скомандовал он Безголовому.
Призрак послушно высунул язык, обвил им ветки и отшвырнул их в сторону, освобождая проход.
Этот парень полезнее тесака, — промелькнуло в голове у Ли Сы. — Может, использовать его вместо дровокольного ножа, когда пойду в горы?
Он представил, как идет по лесу, а язык Безголового сметает все препятствия на пути. Ли Сы передернуло от этой картины, и он поспешно отогнал прочь нелепые мысли.
Войдя в сад Цинхуа, он увидел, что планировка здесь почти такая же, как в его дворе, только напротив стола, по другую сторону дорожки, чернел колодец.
Видимо, это тот самый колодец, — подумал Ли Сы, напрягаясь всем телом и медленно приближаясь к краю.
Колодец выглядел самым обычным. Неглубокий, для бытовых нужд. Ли Сы заглянул внутрь: в остатках закатного света он увидел чистую воду и колышущиеся на дне водоросли.
Водоросли? — Ли Сы присмотрелся внимательнее. Тонкие, мягкие, изящные... Он судорожно вздохнул. Это были не водоросли, а человеческие волосы!
В ту же секунду ледяные тонкие пальцы коснулись его поясницы, и прежде чем он успел среагировать, невидимая сила с силой толкнула его в спину.
А! — вскрикнул Ли Сы и полетел в воду. Падая, он услышал жалобный, полный мук вопль.
Плеск воды нарушил тишину.
Убей её! — крикнул Ли Сы, погружаясь на дно. Поскольку плавать он не умел, он камнем пошел ко дну.
Оказавшись под водой, он миновал толщу воды и добрался до тех самых волос. Прямо перед ним, на расстоянии пяти сантиметров, показалось бледное, раздутое лицо. Ли Сы встретился взглядом с мертвецом и отчетливо увидел в этих глазах застывшую злобу.
В голове загудело. Его замутило, лицо в воде покраснело от нехватки воздуха. Это был не дух, это было настоящее трупное тело! Ли Сы понял, что именно этот мертвец и столкнул его.
В голове раздался голос: Убит низший призрак — Утопленник. Получено 10 очков души.
Поняв, что Безголовый расправился с врагом, Ли Сы, не теряя времени, приказал призраку вытащить его на поверхность.
Сверху спустился синеватый язык и обвил его поясницу. Ли Сы с опаской посмотрел на тонкий край языка, боясь, что тот перережет его пополам, как деревяшку. Он попросил призрака подождать, потрогал холодную плоть — язык оказался мягким. Успокоившись, он отдал приказ тянуть.
По мере подъема Ли Сы чувствовал, как легкие начинают гореть от нехватки кислорода, и велел ускорить движение. На полпути он почувствовал, что что-то вцепилось ему в лодыжку. Взглянув вниз, он ничего не увидел.
Не раздумывая, он приказал Безголовому тянуть сильнее, чувствуя, как ноги волочат за собой какой-то груз.
Неужели это волосы того трупа? — сердце Ли Сы ушло в пятки.
Выходит, он тащит мертвеца за собой? Вспомнив остекленевшие глаза трупа, он яростно дернул ногой, пытаясь сбросить тяжесть. На удивление, это помогло — ноги стали легче.
Освободившись, он быстро поднялся на поверхность. Выбравшись из колодца на твердую землю, Ли Сы почувствовал огромное облегчение, но тут же заметил нечто странное: на его мокрых штанах были намотаны черные пряди, а под ногой он ощутил что-то скользкое — это был кусок бледной, отслоившейся кожи.

Комментарии

Загрузка...