На окраине городка раскинулась заброшенная гора, на которой расположилось кладбище. Одни могилы были ухожены, заставлены подношениями, свечами и драгоценностями, другие же заросли густой травой, и никто их не навещал.
Около двух часов дня, когда солнце стояло в зените, а янская энергия достигла своего пика, Дядя Цзю прибыл на кладбище вместе с Вэнь Цаем, Цю Шэном, Лян Юанем, Жэнь Лаое, его родственниками, друзьями и нанятыми рабочими, которым предстояло вскрыть могилу и поднять гроб.
Стоило им подойти к месту упокоения Старого господина Жэнь, как Жэнь Лаое распорядился, чтобы рабочие расчистили сорняки и убрали мусор вокруг надгробия. Затем он лично зажег благовония, расставил подношения, вместе с Жэнь Тинтин совершил земные поклоны и сжег ритуальные деньги.
Закончив обряд, Дядя Цзю, одетый в новый желтый даосский халат, с Мечом из персикового дерева в правой руке и сложенными в заклинательную печать пальцами левой, начал кружить вокруг могилы, пританцовывая и шепча заклинания.
Когда он закончил, его лоб покрылся градом пота. Жэнь Лаое подошел к нему с добродушной улыбкой и произнес: Дядя Цзю, тот мастер фэн-шуй еще тогда сказал, что это место было найти непросто, отличная точка!
Верно. Эта точка называется Стрекоза касается воды. Длина ее три чжана и четыре чи, но использовать можно только четыре чи. Ширина — один чжан и три чи, из которых полезны лишь три чи...
Дядя Цзю неспешно прохаживался, заложив руки за спину, и все были вынуждены следовать за ним. Внезапно он остановился, повернулся к Жэнь Лаое и твердо заявил: Поэтому гроб нельзя хоронить горизонтально, обязательно нужно Захоронение по методу!
Услышав это, Жэнь Лаое поднял большой палец вверх и восхищенно воскликнул: Поразительно, Дядя Цзю!
Вэнь Цай, стоявший неподалеку, слушал их, совершенно ничего не понимая. Он и понятия не имел, что означает это Захоронение по методу. Обладая простоватым характером и не будучи обремененным тонким умом, он решил следовать принципу: не знаешь — спроси у учителя.
Захоронение по методу? Учитель, что это такое? Это какой-то французский способ погребения?
Услышав этот глупый вопрос, Дядя Цзю едва не прослезился от досады на своего бестолкового ученика. Нахмурившись, он бросил на Вэнь Цая суровый взгляд и коротко, но резко прикрикнул: Меньше болтай!
Испугавшись гнева учителя, Вэнь Цай поспешно опустил голову. Цю Шэн лишь мельком взглянул на него, покачал головой и тяжело вздохнул. Лян Юань оставался невозмутимым. С самого Ичжуана он держался позади Дяди Цзю с почтительным видом и, если не считать редких перемолвок с Цю Шэном и Вэнь Цаем, хранил молчание, оставаясь почти незаметным.
Зато Жэнь Тинтин всю дорогу от городка украдкой поглядывала на Лян Юаня. Каждый раз, когда ее личико, покрытое дорогим макияжем, обращалось к нему, в глазах мелькало сложное выражение; она явно колебалась, стоит ли подойти и заговорить с ним. Лян Юань, обладавший острым чутьем, замечал ее взгляды, но не выказывал никакой реакции. Он делал вид, что ничего не происходит, и продолжал невозмутимо следовать за Дядей Цзю.
Когда все закончили поклоняться духам горы и земли, вперед вышли крепкие мужчины в белых майках с мотыгами в руках. Почтительно поклонившись, они спросили: Дядя Цзю, духам горы мы поклонились, можно теперь начинать копать и открывать могилу?
Дядя Цзю с серьезным лицом коротко ответил: Можно, приступайте.
Хорошо, братцы, за работу! — скомандовал старший из них, и рабочие, подхватив мотыги, зашагали к надгробию Старого господина Жэнь.
Пока рабочие рыли землю, остальным делать было нечего, и четверка учеников Дяди Цзю завязала беседу с Жэнь Лаое и его гостями. Цю Шэн, подобострастно улыбаясь, крутился возле Жэнь Тинтин, беспрестанно извиняясь, словно щенок, пытающийся выслужиться перед хозяином. Зрелище было донельзя жалким.
Однако эту сцену заметил пухлый молодой человек с белыми очками на носу, одетый в желтый костюм и черные кожаные ботинки. Его лицо от злости перекосилось. Он бросился к Цю Шэну и Жэнь Тинтин и, широко шагнув, грубо оттолкнул Цю Шэна, заняв его место.
Цю Шэн, застигнутый врасплох, едва устоял на ногах. Ощутив прилив ярости, он обернулся и гневно посмотрел на наглеца. Тот же, встав рядом с Жэнь Тинтин, расплылся в заискивающей улыбке. Почувствовав на себе взгляд Цю Шэна, он развернулся и одарил его высокомерным фырканьем.
Увидев лицо этого человека, Цю Шэн сразу узнал его. Это был А Вэй, начальник местной службы безопасности, в подчинении у которого находились десятки ополченцев с ружьями — настоящий местный тиран. Понимая, что связываться с А Вэем себе дороже, Цю Шэн был вынужден проглотить обиду. Скрывая гнев, он медленно поднялся, даже не взглянув на А Вэя, отряхнул костюм и вернулся к Дяде Цзю.
Лян Юань, молча наблюдавший за этой стычкой, едва заметно улыбнулся, но улыбка мгновенно исчезла, и его лицо снова стало бесстрастным. Никто не заметил этой странной усмешки, кроме Жэнь Тинтин, которая продолжала украдкой следить за ним. На ее милом личике промелькнуло недоумение — в глубине души эта невинная девушка становилась все более заинтригованной этим загадочным мужчиной.
Цю Шэн решил отвлечься, чтобы досада не повредила здоровью, и снова обратился к учителю: Учитель, так что же такое Захоронение по методу?
Дядя Цзю, сохраняя прежнюю торжественность, заложил руки за спину и неспешно подошел к Жэнь Лаое: Захоронение по методу означает... вертикальное погребение! Разве я не прав?
Да, тот мастер фэн-шуй говорил: если предка похоронить вертикально, потомков ждет процветание!
Жэнь Лаое опустил глаза, выражение его лица стало сложным, и он не решился посмотреть Дяде Цзю в глаза.
И что, помогло? — с легкой иронией спросил Дядя Цзю.
Старый господин Жэнь тяжело вздохнул, покачал головой и поднял мутные глаза на Дядю Цзю: Увы... последние двадцать лет дела нашей семьи идут все хуже и хуже. — Он растопырил свои пожелтевшие руки, покрытые старческими пятнами, и с бессилием добавил: — И я не знаю, почему.
Вижу, тот мастер фэн-шуй затаил на ваш род злобу! — Дядя Цзю крепче сжал Меч из персикового дерева, его голос звучал утвердительно.
Жэнь Лаое вздрогнул, но притворился удивленным: Злобу?
Верно. Скажите, Жэнь Лаое, не было ли у Старого господина Жэнь при жизни каких-то конфликтов с тем мастером?
Жэнь Лаое остановился, медленно повернулся к Дяде Цзю и, слегка смутившись, картинно махнул рукой: На самом деле это место Стрекоза касается воды изначально принадлежало тому мастеру. Отец узнал, что это хорошая точка, и выкупил ее за большие деньги.
Уговорами? А угрозы были? — с иронией переспросил Дядя Цзю.
Ну... — Жэнь Лаое замялся и выдавил из себя неловкую улыбку.
Дядя Цзю развернулся и серьезно произнес: Уверен, не обошлось без угроз. Иначе он не стал бы вредить вам, приказав залить цементом всю точку Стрекоза касается воды.
Что же теперь делать? — тревожно спросил Жэнь Лаое.
Дядя Цзю, увлеченный своей стихией, воодушевленно начал объяснять: Должно быть Снег покрывает вершину — вот что значит Стрекоза касается воды! Если головная часть гроба даже воды не касается, какая же это Стрекоза? Хорошо хоть, он проявил остатки совести и велел вскрыть могилу через двадцать лет. Навредил на полжизни, но не на всю; на одно поколение, но не на восемнадцать!
Жэнь Лаое опустил голову, погрузившись в раздумья, а через мгновение испустил тяжелый вздох, почувствовав, как с души спал тяжкий груз.
В этот момент рабочие, копавшие могилу, крикнули: Видим!
Дядя Цзю, Жэнь Лаое и остальные разом подались вперед. Среди летящей пыли в яме показалась головная часть гроба с отметкой в виде цветка сливы. Раз она была видна, значит, слова Дяди Цзю оказались правдой: гроб Старого господина Жэнь действительно был захоронен вертикально.
Рабочие установили огромную треногу, с помощью блоков и толстых пеньковых веревок общими усилиями вытянули вертикально стоявший гроб из земли и осторожно положили его на ровную поверхность.
Отвязать веревки, вытащить гвозди! — скомандовал Дядя Цзю, заложив руки за спину.
Когда гроб подняли, вокруг него сразу столпились родственники и местная знать. Дядя Цзю нахмурился, резко обернулся к толпе и произнес: Господа, сегодня господин Жэнь Вэйюн снова видит свет дня. Все, кому исполнилось тридцать шесть, двадцать два или сорок восемь лет, а также рожденные в годы Петуха или Быка, должны отвернуться!
Услышав это, часть людей послушно повернулась спиной к гробу. Четверо рабочих, стоявших по углам, также отвернулись.
Выждав немного, Дядя Цзю провозгласил громовым голосом: Хорошо, предосторожности соблюдены... поправьте одежду... открыть гроб!
Рабочие повернулись к гробу и, положив свои грубые, мозолистые руки на крышку, приготовились ее поднять. В этот момент из близлежащего кустарника вылетело несколько черных ворон. Они каркали своим хриплым, неприятным голосом, удаляясь все дальше, пока их крики совсем не затихли. Вороны с древних времен считались предвестниками тьмы и несчастий.
Люди почувствовали, как на сердце стало тяжело и тревожно. Дядя Цзю нахмурился и быстро подошел к гробу. Рабочие открыли крышку, и изнутри повалил густой черный дым. Когда он рассеялся, Дядя Цзю заглянул внутрь: там лежал человек в одеянии чиновника эпохи Цин — очевидно, Старый господин Жэнь.
Его лицо было покрыто глубокими морщинами, кожа почернела и натянулась на костях, глаза были плотно закрыты, а выражение лица казалось умиротворенным. Но ведь Старый господин Жэнь умер двадцать лет назад, почему же его тело совсем не разложилось? Это было противоестественно.
Брови Дяди Цзю, обычно прямые и густые, сдвинулись к переносице, образовав глубокую складку.

Комментарии

Загрузка...