— Павильон Сутр? — Чжэньюн вскинул брови и широко, во весь рот, улыбнулся. — Младший брат Чжэньдин, во Дворе монахов-воинов тренировки начнутся только после полудня. Пожалуй, я пойду с вами и помогу прибраться. Хе-хе, честно говоря, мне и самому чертовски любопытно на него взглянуть.
— Павильон Сутр? — Чжэньюн вскинул брови и широко, во весь рот, улыбнулся. — Младший брат Чжэньдин, во Дворе монахов-воинов тренировки начнутся только после полудня. Пожалуй, я пойду с вами и помогу прибраться. Хе-хе, честно говоря, мне и самому чертовски любопытно на него взглянуть.
— Но... — Мэн Ци замялся, опасаясь, что это нарушит монастырские заповеди.
— Но... — Мэн Ци замялся, опасаясь, что это нарушит монастырские заповеди.
— Не переживай, — беззаботно отмахнулся Чжэньюн. — Первые два этажа Павильона Сутр открыты для любого монаха Шаолиня. Просто у меня обычно времени в обрез. Если не веришь, спроси у дяди Сюаньсиня.
— Не переживай, — беззаботно отмахнулся Чжэньюн. — Первые два этажа Павильона Сутр открыты для любого монаха Шаолиня. Просто у меня обычно времени в обрез. Если не веришь, спроси у дяди Сюаньсиня.
Не успел он договорить, как Чжэньхуэй вихрем умчался в келью Сюаньсиня. Чжэньюн только рот приоткрыл от такой прыти.
Не успел он договорить, как Чжэньхуэй вихрем умчался в келью Сюаньсиня. Чжэньюн только рот приоткрыл от такой прыти.
— Он у нас парень исполнительный, — неловко усмехнулся Мэн Ци.
— Он у нас парень исполнительный, — неловко усмехнулся Мэн Ци.
— И то верно, — покачал головой Чжэньюн.
— И то верно, — покачал головой Чжэньюн.
Последнее время он частенько заглядывал в Хозяйственный двор к Мэн Ци — просил научить его грамоте да объяснить, как правильно читать древние тексты. Заодно и по хозяйству помогал. Парень он был общительный, открытый и на руку легкий.
Последнее время он частенько заглядывал в Хозяйственный двор к Мэн Ци — просил научить его грамоте да объяснить, как правильно читать древние тексты. Заодно и по хозяйству помогал. Парень он был общительный, открытый и на руку легкий.
— Дядя Сюаньсинь сказал, что брат Чжэньюн не врет! — громко объявил выскочивший во двор Чжэньхуэй.
— Дядя Сюаньсинь сказал, что брат Чжэньюн не врет! — громко объявил выскочивший во двор Чжэньхуэй.
— Ну вот и ладно, выдвигаемся, — усмехнулся Чжэньюн.
— Ну вот и ладно, выдвигаемся, — усмехнулся Чжэньюн.
***
***
Павильон Сутр примостился на самом краю отвесной скалы за монастырем. Это было старое четырехэтажное здание, стоявшее в гордом уединении. На фоне серого камня и неба оно просматривалось так хорошо, что даже пролетающая мимо птица сразу бросалась в глаза.
Павильон Сутр примостился на самом краю отвесной скалы за монастырем. Это было старое четырехэтажное здание, стоявшее в гордом уединении. На фоне серого камня и неба оно просматривалось так хорошо, что даже пролетающая мимо птица сразу бросалась в глаза.
Едва переступив порог, Мэн Ци сразу бросился к столу, налил себе чашку холодной воды и осушил ее залпом. Путь на вершину выдался неблизким, а осенняя жара палила нещадно — у него аж в горле пересохло.
Едва переступив порог, Мэн Ци сразу бросился к столу, налил себе чашку холодной воды и осушил ее залпом. Путь на вершину выдался неблизким, а осенняя жара палила нещадно — у него аж в горле пересохло.
Чжэньхуэй же, не теряя времени, подошел к стеллажам с буддийскими канонами. Он бережно доставал свитки и книги один за другим и с самым серьезным видом листал их.
Чжэньхуэй же, не теряя времени, подошел к стеллажам с буддийскими канонами. Он бережно доставал свитки и книги один за другим и с самым серьезным видом листал их.
— Эй, младший брат Чжэньхуэй, ты чего там ищешь? Неужто так любишь читать сутры? — с улыбкой спросил озадаченный Чжэньюн.
— Эй, младший брат Чжэньхуэй, ты чего там ищешь? Неужто так любишь читать сутры? — с улыбкой спросил озадаченный Чжэньюн.
Мэн Ци тоже удивленно приподнял бровь. Наполнив чашку во второй раз, он принялся неторопливо пить, наблюдая за названым братом.
Мэн Ци тоже удивленно приподнял бровь. Наполнив чашку во второй раз, он принялся неторопливо пить, наблюдая за названым братом.
Лицо Чжэньхуэя оставалось предельно сосредоточенным, а в глазах теплилась робкая надежда.
Лицо Чжэньхуэя оставалось предельно сосредоточенным, а в глазах теплилась робкая надежда.
— В переплетах или между строк могут быть записаны божественные техники.
— В переплетах или между строк могут быть записаны божественные техники.
Мэн Ци поперхнулся и брызнул водой прямо в лицо Чжэньюну.
Мэн Ци поперхнулся и брызнул водой прямо в лицо Чжэньюну.
«Святые угодники! Он что, перечитал книжек про боевые искусства? Или до такой степени мне верит, что принимает каждую глупость за чистую монету?»
«Святые угодники! Он что, перечитал книжек про боевые искусства? Или до такой степени мне верит, что принимает каждую глупость за чистую монету?»
Чжэньюн ошарашенно утер мокрое лицо рукавом и покосился на Мэн Ци.
Чжэньюн ошарашенно утер мокрое лицо рукавом и покосился на Мэн Ци.
— Младший брат Чжэньдин, и чего тут смешного? Вообще-то Чжэньхуэй дело говорит, всякое случается.
— Младший брат Чжэньдин, и чего тут смешного? Вообще-то Чжэньхуэй дело говорит, всякое случается.
— Вот именно! Мне старший брат по секрету рассказал, — кивнул Чжэньхуэй, упрямо продолжая шелестеть страницами.
— Вот именно! Мне старший брат по секрету рассказал, — кивнул Чжэньхуэй, упрямо продолжая шелестеть страницами.
Мэн Ци лишь неловко кашлянул. Напустив на себя строгий вид, он поспешил свернуть опасную тему:
Мэн Ци лишь неловко кашлянул. Напустив на себя строгий вид, он поспешил свернуть опасную тему:
— Кхм... Младший брат, не торопись. Мы теперь сюда каждый день ходить будем. Сначала надо прибраться, а то влетит от надзирателя.
— Кхм... Младший брат, не торопись. Мы теперь сюда каждый день ходить будем. Сначала надо прибраться, а то влетит от надзирателя.
Услышав наставление брата, которому верил больше всех на свете, Чжэньхуэй тут же послушно отложил сутру. Все трое взялись за метлы и тряпки.
Услышав наставление брата, которому верил больше всех на свете, Чжэньхуэй тут же послушно отложил сутру. Все трое взялись за метлы и тряпки.
К полудню с уборкой почти покончили. Мэн Ци уже предвкушал, как примется за изучение полок, но тут Чжэньюн резко схватился за живот.
К полудню с уборкой почти покончили. Мэн Ци уже предвкушал, как примется за изучение полок, но тут Чжэньюн резко схватился за живот.
— Ой, братцы... Прижало не на шутку! Вы тут пока без меня, я мигом — до ветру сбегаю!
— Ой, братцы... Прижало не на шутку! Вы тут пока без меня, я мигом — до ветру сбегаю!
Он так прытко припустил к лестнице, что только пятки засверкали. Деревянные ступени глухо загрохотали под его ногами, и парень скрылся из виду.
Он так прытко припустил к лестнице, что только пятки засверкали. Деревянные ступени глухо загрохотали под его ногами, и парень скрылся из виду.
Мэн Ци лишь пожал плечами и вместе с Чжэньхуэем принялся разбирать книги на полках, пытаясь понять, как они рассортированы и нет ли среди них чего-нибудь стоящего.
Мэн Ци лишь пожал плечами и вместе с Чжэньхуэем принялся разбирать книги на полках, пытаясь понять, как они рассортированы и нет ли среди них чего-нибудь стоящего.
Минут через пятнадцать Чжэньюн вернулся. Лицо у него было бледным, а рука все так же покоилась на животе.
Минут через пятнадцать Чжэньюн вернулся. Лицо у него было бледным, а рука все так же покоилась на животе.
— Брат Чжэньюн, тебе нехорошо? — заботливо поинтересовался Мэн Ци.
— Брат Чжэньюн, тебе нехорошо? — заботливо поинтересовался Мэн Ци.
— Да нормально... — поморщился тот. — Съел, видно, какую-то дрянь за завтраком.
— Да нормально... — поморщился тот. — Съел, видно, какую-то дрянь за завтраком.
Он пристроился рядом с ними и тоже принялся скользить взглядом по корешкам книг. Вдруг его лицо прояснилось, и он негромко хмыкнул:
Он пристроился рядом с ними и тоже принялся скользить взглядом по корешкам книг. Вдруг его лицо прояснилось, и он негромко хмыкнул:
— Ого! Смотрите-ка, здесь лежит руководство по Кулаку Архата.
— Ого! Смотрите-ка, здесь лежит руководство по Кулаку Архата.
— Кулак Архата? — Мэн Ци мгновенно вытянул шею. — Разве это не та техника, которую вы разучиваете во Дворе монахов-воинов?
— Кулак Архата? — Мэн Ци мгновенно вытянул шею. — Разве это не та техника, которую вы разучиваете во Дворе монахов-воинов?
— Она самая, — Чжэньюн достал потрепанную книжицу и протянул ее Мэн Ци. — Странно. Я думал, подобные вещи держат на верхних этажах, а она тут, на первом.
— Она самая, — Чжэньюн достал потрепанную книжицу и протянул ее Мэн Ци. — Странно. Я думал, подобные вещи держат на верхних этажах, а она тут, на первом.
Мэн Ци буквально вцепился в бумажные листы. Глаза его загорелись, он жадно перелистывал страницы, стараясь впечатать в память каждое движение и каждую схему.
Мэн Ци буквально вцепился в бумажные листы. Глаза его загорелись, он жадно перелистывал страницы, стараясь впечатать в память каждое движение и каждую схему.
— Хе-хе, младший брат Чжэньдин, может, тебе подсказать чего? — заговорщически подмигнул Чжэньюн.
— Хе-хе, младший брат Чжэньдин, может, тебе подсказать чего? — заговорщически подмигнул Чжэньюн.
Сердце Мэн Ци пропустило удар от радости, но здравый смысл тут же подал голос.
Сердце Мэн Ци пропустило удар от радости, но здравый смысл тут же подал голос.
— А... так разве можно?
— А... так разве можно?
Тайное изучение боевых искусств без дозволения старших каралось в Шаолине со всей строгостью!
Тайное изучение боевых искусств без дозволения старших каралось в Шаолине со всей строгостью!
Чжэньхуэй тоже так и замер, уставившись на Чжэньюна сияющими глазами.
Чжэньхуэй тоже так и замер, уставившись на Чжэньюна сияющими глазами.
— Да брось ты, — Чжэньюн ткнул пальцем в обложку. — Раз книга лежит в общем доступе, где каждый послушник может ее полистать, значит, это базовое искусство. Его изучение правилами не запрещено.
— Да брось ты, — Чжэньюн ткнул пальцем в обложку. — Раз книга лежит в общем доступе, где каждый послушник может ее полистать, значит, это базовое искусство. Его изучение правилами не запрещено.
— Хм... — Мэн Ци все еще сомневался. Прихватив руководство, он спустился на первый этаж, решив прощупать почву у старого монаха, надзирающего за Павильоном.
— Хм... — Мэн Ци все еще сомневался. Прихватив руководство, он спустился на первый этаж, решив прощупать почву у старого монаха, надзирающего за Павильоном.
Смотритель — высохший старик с поредевшими желтоватыми бровями и кожей, похожей на пергамент, — казался живым мертвецом. Он сидел у входа, прикрыв глаза, и тихонько дремал.
Смотритель — высохший старик с поредевшими желтоватыми бровями и кожей, похожей на пергамент, — казался живым мертвецом. Он сидел у входа, прикрыв глаза, и тихонько дремал.
— Почтенный прадедушка-наставник, — вкрадчиво заговорил Мэн Ци, — подскажите, это руководство случайно не перепутали полкой?
— Почтенный прадедушка-наставник, — вкрадчиво заговорил Мэн Ци, — подскажите, это руководство случайно не перепутали полкой?
Сюаньсинь как-то упоминал, что этого старца зовут Кунхуэй. Он принадлежал к тому же поколению, что и сам настоятель Кунвэнь, а значит, приходился Мэн Ци прадедом по духовной линии. Традиционная иерархия имен в Шаолине строилась строго по цепочке поколений: Синь, Кун, У, Сюань, Чжэнь...
Сюаньсинь как-то упоминал, что этого старца зовут Кунхуэй. Он принадлежал к тому же поколению, что и сам настоятель Кунвэнь, а значит, приходился Мэн Ци прадедом по духовной линии. Традиционная иерархия имен в Шаолине строилась строго по цепочке поколений: Синь, Кун, У, Сюань, Чжэнь...
Старик шевельнулся. Из-под тяжелых век блеснул мутный, но на диво цепкий взгляд.
Старик шевельнулся. Из-под тяжелых век блеснул мутный, но на диво цепкий взгляд.
— Кулак Архата — учение простое, известное повсеместно. Секретов в нем нет, — проскрипел он еле слышно.
— Кулак Архата — учение простое, известное повсеместно. Секретов в нем нет, — проскрипел он еле слышно.
«Значит, можно!» — сердце Мэн Ци забилось от восторга. Пусть техника самая простецкая, но для него сейчас любая крупица настоящих боевых искусств была на вес золота.
«Значит, можно!» — сердце Мэн Ци забилось от восторга. Пусть техника самая простецкая, но для него сейчас любая крупица настоящих боевых искусств была на вес золота.
Сияя как начищенный медный таз, он взлетел обратно на второй этаж и чинно поклонился Чжэньюну:
Сияя как начищенный медный таз, он взлетел обратно на второй этаж и чинно поклонился Чжэньюну:
— Прошу тебя, брат, научи!
— Прошу тебя, брат, научи!
Оставшееся до конца полуденного перерыва время пролетело незаметно. Мэн Ци и Чжэньхуэй жадно впитывали наставления старшего ученика. К концу тренировки Мэн Ци начал отчетливо ощущать, как разрозненная доселе сила в его теле пробуждается и собирается в единый, послушный узел.
Оставшееся до конца полуденного перерыва время пролетело незаметно. Мэн Ци и Чжэньхуэй жадно впитывали наставления старшего ученика. К концу тренировки Мэн Ци начал отчетливо ощущать, как разрозненная доселе сила в его теле пробуждается и собирается в единый, послушный узел.
Вскоре Чжэньюну пришла пора возвращаться во Двор монахов-воинов. Наспех попрощавшись, он убежал, а братья, довольные и уставшие, не спеша пошли по горной тропинке вдоль обрыва.
Вскоре Чжэньюну пришла пора возвращаться во Двор монахов-воинов. Наспех попрощавшись, он убежал, а братья, довольные и уставшие, не спеша пошли по горной тропинке вдоль обрыва.
По дороге Мэн Ци заметил, что младший ведет себя как-то странно. Его взгляд то и дело возвращался к зияющей под ногами бездне.
По дороге Мэн Ци заметил, что младший ведет себя как-то странно. Его взгляд то и дело возвращался к зияющей под ногами бездне.
— Братец, ты чего туда вылупился? — спросил Мэн Ци.
— Братец, ты чего туда вылупился? — спросил Мэн Ци.
Чжэньхуэй озабоченно нахмурил лоб:
Чжэньхуэй озабоченно нахмурил лоб:
— Брат... А если сигануть вниз, там на дне будет пещера с тайными свитками и легендарным оружием? Или... Хм, почему тогда сверху не видно летающих бессмертных с мечами?
— Брат... А если сигануть вниз, там на дне будет пещера с тайными свитками и легендарным оружием? Или... Хм, почему тогда сверху не видно летающих бессмертных с мечами?
У Мэн Ци челюсть отвалилась.
У Мэн Ци челюсть отвалилась.
«Мамочки... Доигрался. Кажется, я испортил ребенка».
«Мамочки... Доигрался. Кажется, я испортил ребенка».
Надо было срочно спасать положение. Поглядев на наивное лицо мальчишки, Мэн Ци решил сменить репертуар — отчасти ради искупления вины, отчасти из чистого озорства.
Надо было срочно спасать положение. Поглядев на наивное лицо мальчишки, Мэн Ци решил сменить репертуар — отчасти ради искупления вины, отчасти из чистого озорства.
— Знаешь что, младший... Давай-ка сегодня перед сном я расскажу тебе совсем другую историю.
— Знаешь что, младший... Давай-ка сегодня перед сном я расскажу тебе совсем другую историю.
— Какую? — у того мгновенно загорелись глаза.
— Какую? — у того мгновенно загорелись глаза.
— Про красавицу Ся Юйхэ с берегов озера Дамин, — ехидно ухмыльнулся Мэн Ци.
— Про красавицу Ся Юйхэ с берегов озера Дамин, — ехидно ухмыльнулся Мэн Ци.
— О! А она великий мастер боевых искусств? — с восторгом спросил малец.
— О! А она великий мастер боевых искусств? — с восторгом спросил малец.
Мэн Ци только беззвучно зашевелил губами, не найдя что ответить.
Мэн Ци только беззвучно зашевелил губами, не найдя что ответить.
***
***
Ночное небо затянуло тяжелыми тучами, скрывшими луну. Ледяной ветер завывал в щелях, заставляя бумагу на окнах жалобно дребезжать. Послушникам Хозяйственного двора выдали по второму ватному одеялу, но Чжэньянь и Чжэньгуань все равно сжимались в комок от холода, пытаясь согреться.
Ночное небо затянуло тяжелыми тучами, скрывшими луну. Ледяной ветер завывал в щелях, заставляя бумагу на окнах жалобно дребезжать. Послушникам Хозяйственного двора выдали по второму ватному одеялу, но Чжэньянь и Чжэньгуань все равно сжимались в комок от холода, пытаясь согреться.
Мэн Ци холода не замечал. Сидя на своей циновке со скрещенными ногами, он глубоко погрузился в медитацию. Внутренний поток ци устремился вверх, претворяясь в «золотую слюну и нефритовую жидкость». Эта живительная влага, подобно Сладкой Росе с веточки ивы бодхисаттвы, начала медленно заполнять духовные каналы и апертуры его тела.
Мэн Ци холода не замечал. Сидя на своей циновке со скрещенными ногами, он глубоко погрузился в медитацию. Внутренний поток ци устремился вверх, претворяясь в «золотую слюну и нефритовую жидкость». Эта живительная влага, подобно Сладкой Росе с веточки ивы бодхисаттвы, начала медленно заполнять духовные каналы и апертуры его тела.
Едва энергия заполнила пустоты, как все триста шестьдесят пять акупунктурных точек отозвались распирающим жаром. Поток ци хлынул наружу безудержной волной, пробивая главные меридианы, словно весеннее половодье — ветхую плотину. Произошло то, что мастера называют «когда меридианы полны, преграды рушатся сами».
Едва энергия заполнила пустоты, как все триста шестьдесят пять акупунктурных точек отозвались распирающим жаром. Поток ци хлынул наружу безудержной волной, пробивая главные меридианы, словно весеннее половодье — ветхую плотину. Произошло то, что мастера называют «когда меридианы полны, преграды рушатся сами».
Обычно у практиков на это уходят долгие месяцы упорного труда, но тело Мэн Ци уже завершило этап «Ста Дней Создания Основы». Энергия легко перелилась через край, не встретив на своем пути ни малейшего сопротивления — каналы очистились и открылись.
Обычно у практиков на это уходят долгие месяцы упорного труда, но тело Мэн Ци уже завершило этап «Ста Дней Создания Основы». Энергия легко перелилась через край, не встретив на своем пути ни малейшего сопротивления — каналы очистились и открылись.
Мэн Ци медленно открыл глаза. По телу разлилась удивительная легкость, мышцы налились упругой силой. Он понял: первый шаг на тернистом пути боевых искусств наконец-то сделан.
Мэн Ци медленно открыл глаза. По телу разлилась удивительная легкость, мышцы налились упругой силой. Он понял: первый шаг на тернистом пути боевых искусств наконец-то сделан.
Подавив искушение соскочить с постели и тут же испробовать Кулак Архата, он глубоко, протяжно выдохнул. Особого ликования от прорыва не было. Во-первых, этап «Создания Основы» — дело нехитрое, тут все происходит само собой, когда придет время. Во-вторых, за минувшие месяцы он хоть и освоил базовую технику кулачного боя, но перспектив выбраться из Хозяйственного двора по-прежнему не предвиделось.
Подавив искушение соскочить с постели и тут же испробовать Кулак Архата, он глубоко, протяжно выдохнул. Особого ликования от прорыва не было. Во-первых, этап «Создания Основы» — дело нехитрое, тут все происходит само собой, когда придет время. Во-вторых, за минувшие месяцы он хоть и освоил базовую технику кулачного боя, но перспектив выбраться из Хозяйственного двора по-прежнему не предвиделось.
А пока он числится обычным чернорабочим, доступ к высоким техникам, способным разорвать оковы смертного естества, для него закрыт наглухо.
А пока он числится обычным чернорабочим, доступ к высоким техникам, способным разорвать оковы смертного естества, для него закрыт наглухо.
Все его тревоги, сомнения и затаенная досада вылились в один тяжелый, протяжный вздох.
Все его тревоги, сомнения и затаенная досада вылились в один тяжелый, протяжный вздох.
***
***
— Чжэньдин, в ближайшие два дня занятий в Зале проповедей не будет. Твоя задача — прибрать во Дворе Дзенского Сердца. И смотри у меня, не вздумай мозолить глаза почетным гостям! — объявил Сюаньсинь, вызвав Мэн Ци к себе сразу после завтрака.
— Чжэньдин, в ближайшие два дня занятий в Зале проповедей не будет. Твоя задача — прибрать во Дворе Дзенского Сердца. И смотри у меня, не вздумай мозолить глаза почетным гостям! — объявил Сюаньсинь, вызвав Мэн Ци к себе сразу после завтрака.
— Почетные гости? — Мэн Ци решил разузнать побольше, чтобы ненароком не навлечь на себя гнев заезжих мастеров. — Дядя Сюаньсинь, а из каких они орденов?
— Почетные гости? — Мэн Ци решил разузнать побольше, чтобы ненароком не навлечь на себя гнев заезжих мастеров. — Дядя Сюаньсинь, а из каких они орденов?
Сюаньсинь снисходительно усмехнулся:
Сюаньсинь снисходительно усмехнулся:
— Наш монастырь пригласил великие ордена Великой Цзинь. Школа Чжэньу, Секта Сюаньтянь, Павильон Омывания Мечей, Школа Меча Хуаньхуа, Секта Цинчэнь, Банда Великой Реки... Их старейшины привезли своих лучших преемников, чтобы обсудить Путь Воина. На самом деле это просто предлог, чтобы дать одаренной молодежи помериться силами и набраться опыта.
— Наш монастырь пригласил великие ордена Великой Цзинь. Школа Чжэньу, Секта Сюаньтянь, Павильон Омывания Мечей, Школа Меча Хуаньхуа, Секта Цинчэнь, Банда Великой Реки... Их старейшины привезли своих лучших преемников, чтобы обсудить Путь Воина. На самом деле это просто предлог, чтобы дать одаренной молодежи помериться силами и набраться опыта.
Мэн Ци тихонько ахнул. Все эти имена он уже слышал от Сюаньсиня: Школа Чжэньу и Секта Сюаньтянь — два столпа даосского учения, Павильон Омывания Мечей и Школа Меча Хуаньхуа входят в Шесть великих школ меча, а Секта Цинчэнь и Банда Великой Реки числятся среди могущественнейших фракций Поднебесной.
Мэн Ци тихонько ахнул. Все эти имена он уже слышал от Сюаньсиня: Школа Чжэньу и Секта Сюаньтянь — два столпа даосского учения, Павильон Омывания Мечей и Школа Меча Хуаньхуа входят в Шесть великих школ меча, а Секта Цинчэнь и Банда Великой Реки числятся среди могущественнейших фракций Поднебесной.
— И... насколько сильны эти гении? — невольно вырвалось у него. Как-никак, он и сам принадлежал к молодому поколению «Чжэнь», и в нем шевельнулось юношеское упрямство.
— И... насколько сильны эти гении? — невольно вырвалось у него. Как-никак, он и сам принадлежал к молодому поколению «Чжэнь», и в нем шевельнулось юношеское упрямство.
Сюаньсинь похлопал себя по круглому брюху и раскатисто расхохотался:
Сюаньсинь похлопал себя по круглому брюху и раскатисто расхохотался:
— Тебе-то какое дело? Уж не собрался ли ты бросить им вызов? Ты — обычный монастырский батрак, едва завершивший «Создание Основы». По сравнению с ними ты — жаба в сточной канаве, а они — парящие в небесах фениксы. Куда тебе с ними тягаться! Тебе даже рядом постоять не позволят!
— Тебе-то какое дело? Уж не собрался ли ты бросить им вызов? Ты — обычный монастырский батрак, едва завершивший «Создание Основы». По сравнению с ними ты — жаба в сточной канаве, а они — парящие в небесах фениксы. Куда тебе с ними тягаться! Тебе даже рядом постоять не позволят!
Мэн Ци так и замер. Визгливые издевки наставника больно ударили по самолюбию, кровь бросилась в голову, а лицо залила краска стыда. И пускай в душе ему было далеко за двадцать и жизненного опыта хватало, юношеский пыл новой плоти взял свое. Сносить такое пренебрежение, зная, какая непреодолимая пропасть лежит между ним и истинными любимцами судьбы, оказалось невыносимо трудно. Пальцы на рукояти метлы побелели.
Мэн Ци так и замер. Визгливые издевки наставника больно ударили по самолюбию, кровь бросилась в голову, а лицо залила краска стыда. И пускай в душе ему было далеко за двадцать и жизненного опыта хватало, юношеский пыл новой плоти взял свое. Сносить такое пренебрежение, зная, какая непреодолимая пропасть лежит между ним и истинными любимцами судьбы, оказалось невыносимо трудно. Пальцы на рукояти метлы побелели.
Сюаньсинь, не заметив его состояния, продолжал разглагольствовать:
Сюаньсинь, не заметив его состояния, продолжал разглагольствовать:
— Поговаривают, среди гостей есть юноши, которые в свои неполные двадцать лет уже достигли стадии Открытия Апертур! Им прочат скорое попадание в Людской список. А у тебя за душой что? Какими техниками владеешь, какие каноны постиг? К счастью, и в нашем Шаолине хватает самородков. Брат Чжэньчан, Чжэньбэнь и Чжэньмяо ничуть не уступают заезжим знаменитостям.
— Поговаривают, среди гостей есть юноши, которые в свои неполные двадцать лет уже достигли стадии Открытия Апертур! Им прочат скорое попадание в Людской список. А у тебя за душой что? Какими техниками владеешь, какие каноны постиг? К счастью, и в нашем Шаолине хватает самородков. Брат Чжэньчан, Чжэньбэнь и Чжэньмяо ничуть не уступают заезжим знаменитостям.
Он смерил притихшего Мэн Ци косым пренебрежительным взглядом:
Он смерил притихшего Мэн Ци косым пренебрежительным взглядом:
— Ну и чего застыл? А ну марш прибираться во Дворе Дзенского Сердца!
— Ну и чего застыл? А ну марш прибираться во Дворе Дзенского Сердца!
Сжав зубы так, что заныли челюсти, Мэн Ци заставил себя успокоиться. Поудобнее перехватив метлу, он развернулся и зашагал прочь.
Сжав зубы так, что заныли челюсти, Мэн Ци заставил себя успокоиться. Поудобнее перехватив метлу, он развернулся и зашагал прочь.
Сюаньсинь молча провожал взглядом его удаляющуюся спину. Напыщенное веселье медленно сползло с лица монаха, сменившись едва заметной, холодной ухмылкой на самых кончиках губ.
Сюаньсинь молча провожал взглядом его удаляющуюся спину. Напыщенное веселье медленно сползло с лица монаха, сменившись едва заметной, холодной ухмылкой на самых кончиках губ.

Комментарии

Загрузка...