Мэн Ци не успел порадоваться — его ликование мгновенно сменилось стыдом и досадой. Чжэньдэ и другие послушники смотрели на него с удивлением и презрением, точь-в-точь как прилежные школьники, спешащие откреститься от хулигана. И лишь Чжэньхуэй застыл с отрешенным лицом, уставившись на золотое изваяние Будды, словно витал в облаках.
Мэн Ци не успел порадоваться — его ликование мгновенно сменилось стыдом и досадой. Чжэньдэ и другие послушники смотрели на него с удивлением и презрением, точь-в-точь как прилежные школьники, спешащие откреститься от хулигана. И лишь Чжэньхуэй застыл с отрешенным лицом, уставившись на золотое изваяние Будды, словно витал в облаках.
Мэн Ци украдкой взглянул на стоявшего рядом Сюаньцзана. Заметил ли тот неладное? Досада и стыд — дело житейское, а вот если раскроется, что он занял чужое тело, пиши пропало.
Мэн Ци украдкой взглянул на стоявшего рядом Сюаньцзана. Заметил ли тот неладное? Досада и стыд — дело житейское, а вот если раскроется, что он занял чужое тело, пиши пропало.
Сюаньцзан по-прежнему выглядел удрученным. Заметив взгляд мальчика, он лишь тихо покачал головой:
Сюаньцзан по-прежнему выглядел удрученным. Заметив взгляд мальчика, он лишь тихо покачал головой:
— Наму Амитабха. Пусть все будет так, как решил младший брат Сюаньку.
— Наму Амитабха. Пусть все будет так, как решил младший брат Сюаньку.
Сюаньцзан не стал говорить загадками, а высказался прямо.
Сюаньцзан не стал говорить загадками, а высказался прямо.
"Ох, неужели он подумал, что я умоляю о пощаде?"
"Ох, неужели он подумал, что я умоляю о пощаде?"
Мэн Ци с облегчением перевел дух. Похоже, опасность миновала. Если только не объявятся родители этого тела или тот конопатый дядька, никто ничего не заподозрит. А лет через десять и подавно никто не догадается — детские воспоминания стираются быстрее всего.
Мэн Ци с облегчением перевел дух. Похоже, опасность миновала. Если только не объявятся родители этого тела или тот конопатый дядька, никто ничего не заподозрит. А лет через десять и подавно никто не догадается — детские воспоминания стираются быстрее всего.
По сравнению с этим ссылка в Хозяйственный двор казалась сущим пустяком. Напустив на себя отсутствующий вид — точь-в-точь как у Чжэньхуэя, — Мэн Ци постарался скрыть, что не так уж сильно расстроен приговором.
По сравнению с этим ссылка в Хозяйственный двор казалась сущим пустяком. Напустив на себя отсутствующий вид — точь-в-точь как у Чжэньхуэя, — Мэн Ци постарался скрыть, что не так уж сильно расстроен приговором.
Круглолицый и лопоухий Сюаньку закончил опрашивать остальных детей. В итоге шесть человек, включая Мэн Ци и Чжэньхуэя, были зачислены в Хозяйственный двор, а остальные получили направление во Двор монахов-воинов.
Круглолицый и лопоухий Сюаньку закончил опрашивать остальных детей. В итоге шесть человек, включая Мэн Ци и Чжэньхуэя, были зачислены в Хозяйственный двор, а остальные получили направление во Двор монахов-воинов.
Постукивая бамбуковой линейкой по левой ладони, он произнес:
Постукивая бамбуковой линейкой по левой ладони, он произнес:
— Ступайте за мной во Двор Разнородных Дел для пострига. Получите рясы и сутры. Тот, кто проявит должное усердие, со временем сможет перейти во Двор Бодхи или Двор Дамо, чтобы постигать высшую мудрость и тайные боевые искусства.
— Ступайте за мной во Двор Разнородных Дел для пострига. Получите рясы и сутры. Тот, кто проявит должное усердие, со временем сможет перейти во Двор Бодхи или Двор Дамо, чтобы постигать высшую мудрость и тайные боевые искусства.
"И здесь есть Дамо?"
"И здесь есть Дамо?"
Мэн Ци опешил, но Сюаньку не дал ему времени на размышления. Монах развернулся и решительно зашагал к выходу. Вокруг были лишь незнакомцы, поэтому Мэн Ци не посмел задавать вопросы. Он покорно последовал за двумя фигурами в желтых одеяниях, петляя по монастырским переходам, пока они не свернули в соседний двор.
Мэн Ци опешил, но Сюаньку не дал ему времени на размышления. Монах развернулся и решительно зашагал к выходу. Вокруг были лишь незнакомцы, поэтому Мэн Ци не посмел задавать вопросы. Он покорно последовал за двумя фигурами в желтых одеяниях, петляя по монастырским переходам, пока они не свернули в соседний двор.
— Вы еще не стали полноценными монахами, — сказал Сюаньку, указывая на разложенные в небольшом молельном зале соломенные циновки. — Вам нужно лишь совершить поклон Будде, принять постриг и записаться в монастырские книги.
— Вы еще не стали полноценными монахами, — сказал Сюаньку, указывая на разложенные в небольшом молельном зале соломенные циновки. — Вам нужно лишь совершить поклон Будде, принять постриг и записаться в монастырские книги.
— Слушаемся, дядя Сюаньку, — хором отозвались мальчики вслед за Чжэньдэ.
— Слушаемся, дядя Сюаньку, — хором отозвались мальчики вслед за Чжэньдэ.
Один за другим они опускались на колени и совершали земные поклоны перед величественным золотым изваянием.
Один за другим они опускались на колени и совершали земные поклоны перед величественным золотым изваянием.
Когда обряд поклонения завершился, Сюаньку благоговейно сложил ладони, сотворил молитву и негромко произнес «Наму Амитабха». Затем он подошел к первому мальчику и возложил правую руку ему на темя.
Когда обряд поклонения завершился, Сюаньку благоговейно сложил ладони, сотворил молитву и негромко произнес «Наму Амитабха». Затем он подошел к первому мальчику и возложил правую руку ему на темя.
На глазах у изумленного Мэн Ци черные волосы ребенка мгновенно пожухли, пожелтели и посыпались на пол сухими листьями. Не прошло и пары вдохов, как перед ними стоял уже самый настоящий юный послушник.
На глазах у изумленного Мэн Ци черные волосы ребенка мгновенно пожухли, пожелтели и посыпались на пол сухими листьями. Не прошло и пары вдохов, как перед ними стоял уже самый настоящий юный послушник.
— Отрекись от мирских забот, оставь позади суету, — торжественно произнес Сюаньку. Его глубокий, бархатистый голос эхом разнесся под сводами тихой обители.
— Отрекись от мирских забот, оставь позади суету, — торжественно произнес Сюаньку. Его глубокий, бархатистый голос эхом разнесся под сводами тихой обители.
"Что это за техника? Невероятно!"
"Что это за техника? Невероятно!"
Сердце Мэн Ци забилось от восторга. Сможет ли он когда-нибудь обучиться такому чуду?
Сердце Мэн Ци забилось от восторга. Сможет ли он когда-нибудь обучиться такому чуду?
Тем временем Сюаньку подходил к каждому ребенку, избавляя их от волос и монотонно повторяя священную формулу. Когда очередь дошла до Мэн Ци, он покорно склонил голову и принялся мысленно призывать всех известных ему богов, оплакивая шевелюру, с которой предстояло расстаться.
Тем временем Сюаньку подходил к каждому ребенку, избавляя их от волос и монотонно повторяя священную формулу. Когда очередь дошла до Мэн Ци, он покорно склонил голову и принялся мысленно призывать всех известных ему богов, оплакивая шевелюру, с которой предстояло расстаться.
Широкая, теплая ладонь опустилась на его макушку. Перед глазами закружились падающие высохшие пряди. Мэн Ци едва не завыл от тоски — он ведь всей душой любил прелести мирской жизни и никогда не помышлял о монашеском обете!
Широкая, теплая ладонь опустилась на его макушку. Перед глазами закружились падающие высохшие пряди. Мэн Ци едва не завыл от тоски — он ведь всей душой любил прелести мирской жизни и никогда не помышлял о монашеском обете!
— Отрекись от мирских забот, оставь позади суету.
— Отрекись от мирских забот, оставь позади суету.
Слова Сюаньку прозвучали подобно удару храмового колокола. Мэн Ци вздрогнул, и в его душе воцарился небывалый покой.
Слова Сюаньку прозвучали подобно удару храмового колокола. Мэн Ци вздрогнул, и в его душе воцарился небывалый покой.
Однако стоило монаху отойти, как это наваждение рассеялось, уступив место прежнему упрямству: рано или поздно он обязательно вернется в мир!
Однако стоило монаху отойти, как это наваждение рассеялось, уступив место прежнему упрямству: рано или поздно он обязательно вернется в мир!
После поклонения, пострига и внесения имен в монастырские списки, Сюаньку велел прислужникам в серых рясах проводить мальчиков на задний двор. Там каждому выдали скромный узел с вещами: две сменные серые рясы, пару обуви с чулками, свиток с монастырским уставом и текст двенадцати малых молитв для утренней службы.
После поклонения, пострига и внесения имен в монастырские списки, Сюаньку велел прислужникам в серых рясах проводить мальчиков на задний двор. Там каждому выдали скромный узел с вещами: две сменные серые рясы, пару обуви с чулками, свиток с монастырским уставом и текст двенадцати малых молитв для утренней службы.
— Когда вы научитесь грамоте в Палате толкования сутр, вам придется заучить эти заповеди и утренние молитвы наизусть, — строго произнес Сюаньку. — А пока я вкратце ознакомлю вас с главными законами нашей обители. Во-первых, запрещено предавать учителей и оскорблять память предков. Во-вторых, без разрешения запрещено тайно изучать боевые искусства. В-третьих, запрещено лишать жизни живых существ. В-четвертых, запрещено употреблять хмельное. В-пятых, запрещено вкушать мясо и острую пищу. В-шестых, запрещено нарушать обет целомудрия...
— Когда вы научитесь грамоте в Палате толкования сутр, вам придется заучить эти заповеди и утренние молитвы наизусть, — строго произнес Сюаньку. — А пока я вкратце ознакомлю вас с главными законами нашей обители. Во-первых, запрещено предавать учителей и оскорблять память предков. Во-вторых, без разрешения запрещено тайно изучать боевые искусства. В-третьих, запрещено лишать жизни живых существ. В-четвертых, запрещено употреблять хмельное. В-пятых, запрещено вкушать мясо и острую пищу. В-шестых, запрещено нарушать обет целомудрия...
Сюаньку несколько раз повторил основные запреты, а затем добавил с ледяной серьезностью:
Сюаньку несколько раз повторил основные запреты, а затем добавил с ледяной серьезностью:
— За мелкие проступки вас ждет выговор и наказание плетьми. За тяжкие грехи — лишение внутренней силы и изгнание из храма.
— За мелкие проступки вас ждет выговор и наказание плетьми. За тяжкие грехи — лишение внутренней силы и изгнание из храма.
Монах упомянул лишь две крайности — самое мягкое и самое суровое наказание, опустив промежуточные меры вроде принудительных работ, переписывания священных текстов, побоев палками или затворничества в пещере созерцания.
Монах упомянул лишь две крайности — самое мягкое и самое суровое наказание, опустив промежуточные меры вроде принудительных работ, переписывания священных текстов, побоев палками или затворничества в пещере созерцания.
Закончив наставления, Сюаньку вместе с Сюаньцзаном вывели послушников со двора.
Закончив наставления, Сюаньку вместе с Сюаньцзаном вывели послушников со двора.
— В нашем храме те, кто носит серые рясы, — это простые монахи. Желтые одеяния положены управителям и монастырским чинам. Те же, кто поверх желтых ряс носит красную кашаю, — это настоятель, главы дворов и старейшины обители...
— В нашем храме те, кто носит серые рясы, — это простые монахи. Желтые одеяния положены управителям и монастырским чинам. Те же, кто поверх желтых ряс носит красную кашаю, — это настоятель, главы дворов и старейшины обители...
Сюаньку без умолку вколачивал в головы новоприбывших основы монастырского уклада. Он умолк лишь тогда, когда Чжэньдэ и его товарищи скрылись за воротами Двора монахов-воинов.
Сюаньку без умолку вколачивал в головы новоприбывших основы монастырского уклада. Он умолк лишь тогда, когда Чжэньдэ и его товарищи скрылись за воротами Двора монахов-воинов.
Группа углубилась в отдаленные уголки монастыря. Вокруг тянулись пожелтевшие стены, утопавшие в густой листве деревьев. Величественные залы здесь почти не встречались. Лишь спустя приличное время взгляду Мэн Ци открылся облупившийся, старый двор.
Группа углубилась в отдаленные уголки монастыря. Вокруг тянулись пожелтевшие стены, утопавшие в густой листве деревьев. Величественные залы здесь почти не встречались. Лишь спустя приличное время взгляду Мэн Ци открылся облупившийся, старый двор.
— Ой, младший брат Сюаньку, старший брат Сюаньцзан! Что это вы так рано? — раздался приветливый голос у ворот.
— Ой, младший брат Сюаньку, старший брат Сюаньцзан! Что это вы так рано? — раздался приветливый голос у ворот.
Навстречу им, широко улыбаясь, вышел тучный монах. На нем тоже была желтая ряса, но распахнутая на груди и едва сходившаяся на круглом, выдающемся вперед брюхе.
Навстречу им, широко улыбаясь, вышел тучный монах. На нем тоже была желтая ряса, но распахнутая на груди и едва сходившаяся на круглом, выдающемся вперед брюхе.
Сюаньку нахмурился и, строго соблюдая приличия, сложил ладони:
Сюаньку нахмурился и, строго соблюдая приличия, сложил ладони:
— Наму Амитабха. Брат Сюаньсинь, как можно проявлять подобную распущенность?
— Наму Амитабха. Брат Сюаньсинь, как можно проявлять подобную распущенность?
— Ах, вечно ты цепляешься к внешнему виду! — ничуть не обидевшись, отмахнулся толстяк Сюаньсинь. Чтобы избежать долгой нотации, он тут же перевел тему и указал на детей: — Это новые послушники для нашего Хозяйственного двора?
— Ах, вечно ты цепляешься к внешнему виду! — ничуть не обидевшись, отмахнулся толстяк Сюаньсинь. Чтобы избежать долгой нотации, он тут же перевел тему и указал на детей: — Это новые послушники для нашего Хозяйственного двора?
— Прошу тебя позаботиться о них, брат Сюаньсинь, — сухо отозвался Сюаньку.
— Прошу тебя позаботиться о них, брат Сюаньсинь, — сухо отозвался Сюаньку.
В этот момент Сюаньцзан, который до этого шел молча, точно воды в рот набрал, негромко спросил:
В этот момент Сюаньцзан, который до этого шел молча, точно воды в рот набрал, негромко спросил:
— Чжэньин и Чжэньгуань все еще в Хозяйственном дворе?
— Чжэньин и Чжэньгуань все еще в Хозяйственном дворе?
— Да, здесь они, где же им еще быть, — удивился толстяк Сюаньсинь. — Брат Сюаньцзан, а тебе-то они зачем? Неужто решил взять кого-то в ученики?
— Да, здесь они, где же им еще быть, — удивился толстяк Сюаньсинь. — Брат Сюаньцзан, а тебе-то они зачем? Неужто решил взять кого-то в ученики?
Сюаньцзан лишь горько вздохнул и покачал головой:
Сюаньцзан лишь горько вздохнул и покачал головой:
— Мой путь воина прерван, каналы разрушены. Зачем мне губить чужие судьбы? О каком ученичестве речь... Брат Сюаньсинь, сделай одолжение, посели этих двоих в одну комнату к Чжэньину и Чжэньгуаню.
— Мой путь воина прерван, каналы разрушены. Зачем мне губить чужие судьбы? О каком ученичестве речь... Брат Сюаньсинь, сделай одолжение, посели этих двоих в одну комнату к Чжэньину и Чжэньгуаню.
Он указал на Мэн Ци и Чжэньхуэя.
Он указал на Мэн Ци и Чжэньхуэя.
Сердце Мэн Ци пропустило удар.
Сердце Мэн Ци пропустило удар.
"Сюаньцзан впервые проявил к нам личный интерес. Неужели в этих двух монахах есть что-то особое? Может, они как-то помогут мне?"
"Сюаньцзан впервые проявил к нам личный интерес. Неужели в этих двух монахах есть что-то особое? Может, они как-то помогут мне?"
— Ха-ха, брат Сюаньцзан, к чему эти церемонии! Твоя просьба для меня закон. Сущий пустяк, сейчас все устроим, — охотно согласился Сюаньсинь.
— Ха-ха, брат Сюаньцзан, к чему эти церемонии! Твоя просьба для меня закон. Сущий пустяк, сейчас все устроим, — охотно согласился Сюаньсинь.
Сюаньку искоса взглянул на Сюаньцзана, но промолчал. Повернувшись к притихшим мальчикам, он произнес со всей серьезностью:
Сюаньку искоса взглянул на Сюаньцзана, но промолчал. Повернувшись к притихшим мальчикам, он произнес со всей серьезностью:
— Вы оказались в Хозяйственном дворе, потому что у каждого из вас есть свои слабости. Если сумеете преодолеть их, закалить дух и усмирить гордыню, то в будущем вам еще представится шанс доказать свое право обучаться во Дворе монахов-воинов, Дворе Дамо или даже во Дворе Бодхи. Но если вы продолжите лениться, отлынивать от работы, потакать капризам и жаловаться на трудности, я самолично сообщу об этом в Палату Заповедей. И наказание не заставит себя ждать.
— Вы оказались в Хозяйственном дворе, потому что у каждого из вас есть свои слабости. Если сумеете преодолеть их, закалить дух и усмирить гордыню, то в будущем вам еще представится шанс доказать свое право обучаться во Дворе монахов-воинов, Дворе Дамо или даже во Дворе Бодхи. Но если вы продолжите лениться, отлынивать от работы, потакать капризам и жаловаться на трудности, я самолично сообщу об этом в Палату Заповедей. И наказание не заставит себя ждать.
Он высказал все напрямую, без утайки, демонстрируя абсолютную непредвзятость. От этой прямоты круглое лицо Сюаньсиня слегка порозовело от неловкости.
Он высказал все напрямую, без утайки, демонстрируя абсолютную непредвзятость. От этой прямоты круглое лицо Сюаньсиня слегка порозовело от неловкости.
— Слушаемся, дядя Сюаньку, — хором поклонились мальчики.
— Слушаемся, дядя Сюаньку, — хором поклонились мальчики.
Едва Сюаньку и Сюаньцзан скрылись из виду, Сюаньсинь облегченно передернул плечами, отчего складки жира на его теле комично затряслись.
Едва Сюаньку и Сюаньцзан скрылись из виду, Сюаньсинь облегченно передернул плечами, отчего складки жира на его теле комично затряслись.
— Наконец-то ушли... Терпеть не могу этого сухаря судейского.
— Наконец-то ушли... Терпеть не могу этого сухаря судейского.
"Ну и монах..." — подумал Мэн Ци. Сделав каменное лицо, он последовал за переваливающимся с боку на бок толстяком внутрь жилого корпуса.
"Ну и монах..." — подумал Мэн Ци. Сделав каменное лицо, он последовал за переваливающимся с боку на бок толстяком внутрь жилого корпуса.
— Чжэньин, Чжэньгуань, принимайте пополнение. Это ваши младшие братья — Чжэньдин и Чжэньхуэй, — небрежно бросил Сюаньсинь и, развернувшись, повел остальных новичков дальше по коридору.
— Чжэньин, Чжэньгуань, принимайте пополнение. Это ваши младшие братья — Чжэньдин и Чжэньхуэй, — небрежно бросил Сюаньсинь и, развернувшись, повел остальных новичков дальше по коридору.
В келье не было ничего, кроме длинного общего помоста-лежанки, на котором без труда могли разместиться человек восемь.
В келье не было ничего, кроме длинного общего помоста-лежанки, на котором без труда могли разместиться человек восемь.
На лежанке расположились двое юношей лет двадцати в серых рясах. Один лежал ничком, уставившись пустым взглядом в стену и не подавая признаков жизни. Второй сидел, насупив брови, и цедил сквозь зубы ледяным тоном:
На лежанке расположились двое юношей лет двадцати в серых рясах. Один лежал ничком, уставившись пустым взглядом в стену и не подавая признаков жизни. Второй сидел, насупив брови, и цедил сквозь зубы ледяным тоном:
— Пожитки складывайте под настил. Вода — в кадке во дворе, если пить захотите.
— Пожитки складывайте под настил. Вода — в кадке во дворе, если пить захотите.
Мэн Ци скосил глаза на Чжэньхуэя, который замер столбом с глуповатым видом, и решил взять инициативу в свои руки. В конце концов, с соседями нужно ладить.
Мэн Ци скосил глаза на Чжэньхуэя, который замер столбом с глуповатым видом, и решил взять инициативу в свои руки. В конце концов, с соседями нужно ладить.
— Как мы можем называть тебя, старший брат?
— Как мы можем называть тебя, старший брат?
— Чжэньгуань, — отрезал тот.
— Чжэньгуань, — отрезал тот.
На этом разговор исчерпал себя. Парень отвернулся к стене, напрочь лишив Мэн Ци возможности завязать дружескую беседу. Что касается спящего Чжэньина, тот лишь плотнее зажмурился и тихо захрапел.
На этом разговор исчерпал себя. Парень отвернулся к стене, напрочь лишив Мэн Ци возможности завязать дружескую беседу. Что касается спящего Чжэньина, тот лишь плотнее зажмурился и тихо захрапел.
"И что это за чудики?" — мысленно чертыхнулся Мэн Ци, но вслух с дружелюбной улыбкой произнес, обращаясь к Чжэньхуэю:
"И что это за чудики?" — мысленно чертыхнулся Мэн Ци, но вслух с дружелюбной улыбкой произнес, обращаясь к Чжэньхуэю:
— Чжэньхуэй, меня зовут Чжэньдин. Можешь звать меня просто старшим братом.
— Чжэньхуэй, меня зовут Чжэньдин. Можешь звать меня просто старшим братом.
— Хорошо, старший брат, — без лишних раздумий кивнул тот.
— Хорошо, старший брат, — без лишних раздумий кивнул тот.
"Слава богу, хоть этот малый покладистый," — с облегчением подумал Мэн Ци и, решив сразу примерить на себя роль заботливого покровителя, скомандовал:
"Слава богу, хоть этот малый покладистый," — с облегчением подумал Мэн Ци и, решив сразу примерить на себя роль заботливого покровителя, скомандовал:
— Ну что, младший брат, давай-ка переоденемся в рясы.
— Ну что, младший брат, давай-ка переоденемся в рясы.
Присутствие угрюмых соседей его ничуть не смущало — в студенческом общежитии Мэн Ци и не к такому привык. Он быстро скинул старую одежду и натянул серую послушничью рясу. Радуясь, что простое монашеское облачение не требует хитрых узлов и он не опозорился перед старожилами, Мэн Ци принялся осматривать вещи, доставшиеся ему от прежнего владельца тела.
Присутствие угрюмых соседей его ничуть не смущало — в студенческом общежитии Мэн Ци и не к такому привык. Он быстро скинул старую одежду и натянул серую послушничью рясу. Радуясь, что простое монашеское облачение не требует хитрых узлов и он не опозорился перед старожилами, Мэн Ци принялся осматривать вещи, доставшиеся ему от прежнего владельца тела.
Прежний наряд был сшит на диво искусно: тончайшая ткань, мягкая и приятная к телу. Даже такой дилетант, как он, понимал — одежда стоит целое состояние. На поясе висела полупрозрачная яшмовая подвеска, а на шее, подвязанный алым шнурком, покоился крошечный нефритовый кулон в виде Будды. Соприкасаясь с кожей груди, он дарил приятную, успокаивающую прохладу.
Прежний наряд был сшит на диво искусно: тончайшая ткань, мягкая и приятная к телу. Даже такой дилетант, как он, понимал — одежда стоит целое состояние. На поясе висела полупрозрачная яшмовая подвеска, а на шее, подвязанный алым шнурком, покоился крошечный нефритовый кулон в виде Будды. Соприкасаясь с кожей груди, он дарил приятную, успокаивающую прохладу.
Мэн Ци осторожно взял пальцами вещицу размером с большой палец. Резьба была филигранной — лик божества дышал бесконечным милосердием. Сам камень ощущался шелковистым, теплым и одновременно холодным.
Мэн Ци осторожно взял пальцами вещицу размером с большой палец. Резьба была филигранной — лик божества дышал бесконечным милосердием. Сам камень ощущался шелковистым, теплым и одновременно холодным.
"Если верить конопатому дядьке, эту безделушку подарил какой-то бродячий монах. Раз уж грозный маркиз не отобрал кулон, вещь явно непростая. Лучше держать ее при себе."
"Если верить конопатому дядьке, эту безделушку подарил какой-то бродячий монах. Раз уж грозный маркиз не отобрал кулон, вещь явно непростая. Лучше держать ее при себе."
Мэн Ци спрятал кулон под просторную серую ткань рясы, а дорогую подвеску и старую одежду аккуратно сложил и припрятал под своим краем настила.
Мэн Ци спрятал кулон под просторную серую ткань рясы, а дорогую подвеску и старую одежду аккуратно сложил и припрятал под своим краем настила.
Вдруг Чжэньин, до этого не подававший признаков жизни, резко сел на постели, мгновенно обулся и пулей вылетел за дверь. Мэн Ци лишь рот раскрыл от такой прыти.
Вдруг Чжэньин, до этого не подававший признаков жизни, резко сел на постели, мгновенно обулся и пулей вылетел за дверь. Мэн Ци лишь рот раскрыл от такой прыти.
— Пора ужинать, — обронил Чжэньгуань и, соскользнув с лежанки, тоже поспешил к выходу.
— Пора ужинать, — обронил Чжэньгуань и, соскользнув с лежанки, тоже поспешил к выходу.
"Ну и чудики," — в очередной раз хмыкнул про себя Мэн Ци и повернулся к мальчику:
"Ну и чудики," — в очередной раз хмыкнул про себя Мэн Ци и повернулся к мальчику:
— Младший брат, ты готов? Ужинать пора!
— Младший брат, ты готов? Ужинать пора!
— Готов! — выпалил Чжэньхуэй и рванул к выходу с резвостью голодного кролика.
— Готов! — выпалил Чжэньхуэй и рванул к выходу с резвостью голодного кролика.
Мэн Ци так и застыл с открытым ртом.
Мэн Ци так и застыл с открытым ртом.
"Неужели я тут единственный нормальный человек?"
"Неужели я тут единственный нормальный человек?"
Чжэньхуэй резко затормозил у порога и удивленно оглянулся:
Чжэньхуэй резко затормозил у порога и удивленно оглянулся:
— Старший брат, а ты разве не идешь?
— Старший брат, а ты разве не идешь?
"Ну хоть у мелкого совесть есть, вспомнил обо мне," — тепло подумал Мэн Ци, а вслух с иронией сказал:
"Ну хоть у мелкого совесть есть, вспомнил обо мне," — тепло подумал Мэн Ци, а вслух с иронией сказал:
— Я пока не настолько проголодался.
— Я пока не настолько проголодался.
"Гляжу я на вас — чистые голодные духи!"
"Гляжу я на вас — чистые голодные духи!"
Послушник воспринял шутку всерьез. Серьезно кивнув, он ответил:
Послушник воспринял шутку всерьез. Серьезно кивнув, он ответил:
— Тогда я побежал, старший брат!
— Тогда я побежал, старший брат!
И мальчик мгновенно скрылся за дверью.
И мальчик мгновенно скрылся за дверью.
— Эй! Я же пошутил! Постой! — Мэн Ци только и успел крикнуть вслед удаляющимся шагам: — Подожди меня, мелкий!
— Эй! Я же пошутил! Постой! — Мэн Ци только и успел крикнуть вслед удаляющимся шагам: — Подожди меня, мелкий!
На душе вдруг стало невыразимо тоскливо. Почему у приличных попаданцев всегда есть милые младшие сестры по оружию, а у него — лишь этот глуповатый послушник? Да и в обозримом будущем никаких девчонок ему явно не светило.
На душе вдруг стало невыразимо тоскливо. Почему у приличных попаданцев всегда есть милые младшие сестры по оружию, а у него — лишь этот глуповатый послушник? Да и в обозримом будущем никаких девчонок ему явно не светило.

Комментарии

Загрузка...