Двадцать первая глава
Сяо Ху проснулся, когда солнце уже заливало комнату. Он пошарил рукой рядом — Лу Ху не было. Сяо Ху вспомнил, что Сайху велел ему сразу же обсудить с отцом «деревянный язык», и мгновенно проснулся. Он вскочил с кровати, на ходу одеваясь, и вышел из комнаты. В дверях он столкнулся с Цуй Дасао, которая как раз расставляла посуду, готовясь к завтраку.
— Проснулся, Сяо Ху? — улыбнулась она.
— Тетушка, а где мой отец? Где папа? — зачастил Сяо Ху.
— Твой отец со Стариком Цуем пошли прогуляться. У него такая привычка. Отец видел, что ты крепко спишь, и не стал тебя будить. Скоро должны вернуться, — ответила та, не прекращая хлопот.
— О, а папа уже научился говорить на деревянном языке? — Сяо Ху не терпелось узнать результат.
— А что, этот твой способ действительно работает, — похвалила его Цуй Дасао. — Хотя говорит он пока запинаясь, но кое-как справляется. Правда, если мы начинаем говорить быстро, он уже не понимает. Вот они и пошли вместе, чтобы попрактиковаться.
— О, ну и хорошо, ну и ладно, — Сяо Ху успокоился. Похоже, способностям Сайху можно доверять. Только после этого он спокойно пошел умываться.
Как только Сяо Ху сел за стол, вернулись Лу Ху и Цуй Дашань. Увидев мальчика, Цуй Дашань сразу похвалил его:
— Сяо Ху, твое искусство гипноза и правда чего-то стоит. Твой отец стал гораздо лучше изъясняться на деревянном языке.
— Спасибо за похвалу, дядя! Ну как, пап? — весело спросил Сяо Ху, глядя на отца.
— Попался я в твои сети! — рассмеялся Лу Ху. — Похоже, придется мне составить тебе компанию в этой поездке.
— Спасибо, папа! Ты мой путеводный свет!
— Меньше болтай, ешь давай. А после завтрака мы втроем с твоим дядей поедем в город закупаться.
— Слушаюсь!
За завтраком все четверо общались на деревянном языке. Лу Ху говорил запинаясь, слова не всегда складывались в связные фразы, но понять его было можно. Остальные трое специально замедляли темп, чтобы он лучше улавливал суть. По мере практики речь Лу Ху становилась всё более плавной — похоже, для повседневного общения этого было достаточно.
После еды они сели в фургон Цуй Дашаня и отправились в Мэньтоу. Цуй Дашань заранее снял последний ряд сидений, чтобы освободить место для товара. По дороге Сяо Ху продолжал помогать отцу тренироваться, и незаметно они добрались до города. Цуй Дашань загнал машину на забитый другими автомобилями двор. Несмотря на размеры площадки, машин было столько, что яблоку негде упасть, а вокруг толпились люди.
— Дядя, все они приехали за товаром? — спросил Сяо Ху.
— Верно, какой ты догадливый, — ответил Цуй Дашань.
— А почему все стоят в одном месте? Тесно же. Разве нельзя рассредоточиться? — не унимался Сяо Ху.
— Все собираются здесь, чтобы договориться, кто что берет, — пояснил Цуй Дашань. — Если заранее не распределить, все накупят одного и того же, а потом не смогут продать по хорошей цене. Поэтому мы здесь решаем, кто какой товар берет.
— Правильно, хороший метод, — согласились они.
Припарковавшись, Цуй Дашань велел им никуда не уходить, а сам отправился на совещание. Вскоре он вернулся и позвал их с собой. Они вошли в кабинет, где сидели семь человек. В центре стоял крупный мужчина средних лет и что-то рассказывал.
— Знакомьтесь, это Ли Чжаньбяо, ответственный за наш торговый караван, — представил его Цуй Дашань. — А это те самые Сяо Ху с отцом, о которых я говорил.
Ли Чжаньбяо был настоящим богатырем, не уступающим Лу Ху в плечах, но еще более мощным в груди. Самой примечательной деталью была густая окладистая борода, придававшая ему суровый вид.
— Дядя Ли, вы выглядите очень внушительно! — искренне восхитился Сяо Ху.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Ли Чжаньбяо. Пожимая руку Лу Ху, он сказал: — Так ты и есть брат Да Лу? Сын у тебя на редкость смышленый, неудивительно, что он всем нравится.
— Что вы, что вы, — вежливо отмахнулся Лу Ху. — Не хвалите его так много, а то избалуется.
Все рассмеялись. Лу Ху и Сяо Ху перезнакомились с остальными шестью представителями деревень.
Ли Чжаньбяо взял Сяо Ху за руку и, притянув к себе, принялся внимательно разглядывать, отчего мальчику стало не по себе.
— Слышал от Старика Цуя, что вчера ты показал мастер-класс по гипнозу, очень впечатляюще. Это правда? — спросил Ли Чжаньбяо.
— Нет, что вы, я лишь слегка прикоснулся к этому искусству, — скромно ответил Сяо Ху, боясь, что его заставят демонстрировать навыки прямо сейчас. — Я просто помогаю отцу учиться, а успех зависит от его стараний и таланта.
— Посмотрите, какой скромный парень! — похвалил Ли Чжаньбяо. — Жаль, что моего внука сейчас нет рядом.
— А что с ним, брат Ли? — спросил Лу Ху.
— Голова у него туговата, — вздохнул тот. — Восемь лет, а в школе всё, что выучит, тут же забывает. Вся семья извелась. Знал бы я, что у Сяо Ху такой дар, привез бы его — пусть бы он с ним поработал.
Сяо Ху предпочел промолчать.
— Сяо Ху, когда в следующий раз будешь в Мэньтоу, обязательно заходи в гости, — тепло сказал Ли Чжаньбяо.
— Договорились, дядя! — пообещал Сяо Ху, почувствовав облегчение.
Ли Чжаньбяо встал и обратился ко всем:
— Ну что, всё обсудили. Разбредайтесь по рынку за товаром. — Он раздал списки с названиями товаров: — Передайте своим людям, чтобы следовали списку и ничего не перепутали.
— Хорошо. — Конечно. — Не волнуйтесь, — ответили люди и потянулись к выходу.
— Погоди-ка, старина Лу, — окликнул Ли Чжаньбяо, когда в кабинете остались только они втроем. Он протянул Лу Ху список: — Это дорожная пошлина, которую требуют люди с юга. Разберитесь с этим.
— Хорошо, спасибо за заботу, брат Ли.
— Насчет личности Сяо Ху — об этом знают только мы со Стариком Цуем. Смотрите, не проговоритесь, а то лишние уши — лишние проблемы. Если кто спросит, говорите, что вы друзья Старика Цуя, приехали просто погулять.
— Вы очень предусмотрительны, не волнуйтесь, — заверил его Лу Ху.
Выйдя на улицу, Цуй Дашань раздал указания своим людям, и те бросились на рынок.
— Ну, давай посмотрим, что там запросили южане, — сказал Цуй Дашань. — Сяо Ху, прочитай-ка.
— Слушаюсь! — Сяо Ху начал читать: — Один смартфон с большим экраном, один радиоприемник, три электробритвы, трое электронных часов, три аккумуляторных фонарика. И еще, постарайтесь найти кассеты с песнями, остальное — на ваше усмотрение.
— И это всё? — Цуй Дашань был удивлен. — Слишком дешево, тут и тысячи не наберется.
— Всё, дядя. Не верите — сами посмотрите, — Сяо Ху протянул ему список. Цуй Дашань внимательно изучил его и кивнул: — И правда. Раз они просили именно это, так тому и быть.
Они направились на крупнейший оптовый рынок Мэньтоу.
— Покупайте по списку, — Цуй Дашань отдал бумагу Лу Ху. — Я тоже пойду за товаром, как закончите — ищите меня.
— Хорошо, — Сяо Ху выхватил список, — дядя, идите по своим делам, мы с отцом сами погуляем.
Они быстро купили всё необходимое. Южане не требовали конкретных брендов, поэтому они брали товар среднего качества. Уложились меньше чем в тысячу, даже с учетом других мелочей, но рюкзак остался почти пустым. Найдя Цуй Дашаня, они пожаловались, что не смогли найти кассеты.
— Эти вещи у нас уже вышли из обихода, на рынке не найти, — подумав, сказал Цуй Дашань. — Но у меня дома остались, мой парень когда-то слушал, всё рука не поднималась выбросить. Вернемся — поищу, если еще работают — отдадим им. — Он заглянул в пустой рюкзак Сяо Ху: — Нехорошо, когда такой большой рюкзак пустой. Давайте купим лапши быстрого приготовления, заполним место — и выглядит солиднее, и покажем, что мы люди серьезные.
— Им нужна лапша? — удивился Лу Ху.
— Они ее очень любят, мы каждый раз возим, — ответил Цуй Дашань.
Они купили два ящика лапши, вскрыли их и заполнили рюкзак. Теперь он выглядел внушительно, но почти ничего не весил. Купив еще по комплекту сменной одежды и туалетные принадлежности, они закончили закупки и помогли Цуй Дашаню загрузить его фургон доверху.
— Все набрали столько товара, продадите ли? — спросил Лу Ху, глядя на забитую парковку.
— Не волнуйся, брат, — ответил Цуй Дашань. — В верховьях дожди шли, мы почти месяц не могли выбраться. Они заждались, уже несколько раз напоминали о себе. Даже если бы взяли больше, всё бы ушло.
— Вот оно что!
После утомительного утра они пообедали в закусочной, Цуй Дашань еще раз переговорил с Ли Чжаньбяо, и они двинулись в обратный путь.
Вернувшись домой, все принялись разгружать товар. Сяо Ху, полный энергии, хотел было сходить в горы, но Цуй Дашань его остановил:
— Сейчас никуда ходить нельзя.
— Почему, дядя? Еще же рано!
— Ваша задача — лечь спать.
— Дядя, какой сон в такую рань?
— Сегодня ночью придется поработать до самого рассвета. Нужно набраться сил, даже если не спится — лежите. Я тоже иду спать, а упаковкой займется тетушка. Марш в кровать!
Сяо Ху пришлось подчиниться, и они с отцом легли в комнате. Сначала сон не шел, они переговаривались, но вскоре Лу Ху заснул, а за ним, в своих мыслях, провалился в сон и Сяо Ху.
Проснулся он от стука в дверь и голоса Цуй Дасао. В комнате было темно — наступила ночь. Сяо Ху поспешно включил свет, Лу Ху уже не было.
— Тетушка, мы выезжаем? — спросил он, выглянув в коридор.
— Да, — ответила та. — Отец с дядей уже вовсю трудятся, почти закончили, вот я и пришла тебя будить.
— Спасибо, тетушка!
Сяо Ху надел новую одежду, купленную днем. В Государстве Бэйшу мужчины в основном носили черное или серое, что казалось Сяо Ху скучным, но ради безопасности они выбрали серое. Сложив старые вещи и туалетные принадлежности в маленький рюкзак, он посмотрел в зеркало, нахлобучил новую кепку, покрутился — ни одной зацепки. Довольный, он накинул рюкзак и хотел было выйти, но взглянул на настенный календарь. На нем значилось: Эра Нового Дракона, 65 год, 28 июня, суббота. По григорианскому календарю — 28 июня 2014 года, по лунному — шестой день шестого месяца года Цзя-У. Внизу мелким шрифтом было приписано: Благоприятно для путешествий, неблагоприятно для земляных работ.
Сяо Ху тихо прошептал: с этого момента, после прибытия на эту планету, начинается настоящее задание. Надеюсь, я справлюсь и поскорее выберусь из этой пучины.

Комментарии

Загрузка...