Он до сих пор помнил облик женщины в красном. Признаться, по части красоты она была самым совершенным существом, которое ему доводилось видеть за две прожитые жизни.
Ее внешность была безупречна — иначе как объяснить, что стоило кому-то лишь взглянуть на нее, как он тут же становился ее рабом?
— Кто бы мог подумать, что впервые за две жизни я буду идти, держась за руки с представителем противоположного пола, и этим кем-то окажется призрак, — пробормотал Цзян И.
Он не мог пошевелиться и был вынужден покорно ждать своей участи. В этот момент Цзян И окончательно сдался.
— Будь что будет!
Однако, хотя он и опустил руки, луч света, падавший на него сверху, сдаваться не собирался.
Как раз когда женщина в красном схватила его за руки и всем телом прижалась к его спине, свет над головой внезапно вспыхнул с невероятной силой.
Цзян И, закрывший глаза в ожидании конца, не заметил, как от яркого сияния на белой ледяной глади под его ногами вдруг проступили две тени.
Призрачный силуэт, который невозможно было разглядеть с самого момента появления в этой ледяной пещере, вдруг отчетливо проявился под воздействием этого луча. Более того, свет выхватил из темноты и бледную тень самой женщины, прильнувшей к его спине.
На земле четко виднелась густая тень Цзян И, застывшего на месте. Рядом с ней пролегла крошечная, едва заметная тень, плотно прижатая к спине первой.
По мере того как свет над головой разгорался все ярче, тень Цзян И становилась все темнее, пока наконец не превратилась в нечто похожее на пятно туши — чернота ее вышла далеко за рамки обычной тени. Эта угольно-черная субстанция начала поглощать и растворять в себе бледный силуэт женщины.
Весь процесс длился неизвестно сколько времени. Цзян И чувствовал себя так, будто в холодный зимний день греется под лучами теплого солнца, и это доставляло ему невыразимое блаженство.
Когда он вновь открыл глаза, то обнаружил, что вернулся в ту самую гробницу.
Костер рядом почти догорел, а женщины в красном и след простыл. Лишь в его собственных руках все еще покоилось медное зеркало, покрытое патиной.
Только теперь на его поверхности не клубился черный туман и не отражалась его собственная смерть через три дня. Все зеркало было испещрено густой сетью трещин, напоминавших паутину.
[Медное зеркало: Отражение смерти.
Изначально, если нанести на поверхность кровь, можно было увидеть смерть владельца через три дня.
Однако сейчас зеркало, по-видимому, пребывает в депрессии, поэтому для работы ему требуется гораздо больше крови.
Его нужно полностью погрузить в кровь, чтобы оно заработало и показало смерть спустя сутки.
Возможно, когда оно увидит достаточно людей и кровь исцелит его трещины, оно обретет уверенность в себе и вернет свое былое величие!]
Глядя на это примечание, Цзян И невольно дернул уголком рта.
— Значит, я все-таки выжил? Зеркало не смогло показать мою смерть через три дня и поэтому впало в депрессию? Ладно, депрессия — это еще полбеды, но почему функционал так урезали?
К этому моменту Цзян И уже осознал перемены, произошедшие с ним самим.
Хотя глазами он ничего не видел, тело каждую секунду напоминало ему: женщина в красном никуда не исчезла. Она все еще здесь.
Она была прямо у него за спиной, сцепив пальцы с его ладонями, словно уснула, прильнув к нему. Ее голова покоилась на его плече, и вся эта поза была пропитана такой двусмысленностью, что дальше некуда. Он даже чувствовал, как в его тело просачивается холод.
Возможно, когда этот холод окончательно пропитает его плоть, женщина в красном снова придет в себя. Что касается зеркала, то, скорее всего, оно вступило в конфликт с призраком, чтобы не дать Цзян И умереть в ближайшие три дня, и в итоге выгорело дотла. Именно поэтому оно утратило способность предсказывать смерть и погрузилось в пучину самобичевания.
Разумеется, присутствие призрака за спиной давало Цзян И и определенные преимущества. Теперь он отчетливо ощущал все вокруг. Радиус этого восприятия в точности совпадал с зоной, покрытой той самой дымкой. Весь горный пик представал перед его мысленным взором в мельчайших деталях: и скрытые тайные комнаты, и бродящий по усадьбе труп-слуга, и...
— Неужели этот парень — главный герой? Выжить в такой ситуации — это ж какая нечеловеческая удача!
В восприятии Цзян И молодой господин Гао, убегая, случайно задел механизм гробницы и угодил в ловушку. К счастью, за долгие годы острые лезвия внутри проржавели, поэтому, отделавшись лишь синяками от падения, он смог избежать гибели от рук трупа-слуги.
Цзян И тяжело вздохнул. С момента перемещения в этот мир прошло меньше трех дней, но он чувствовал себя невероятно уставшим. Эти три дня были насыщеннее, чем вся его прошлая жизнь. Он даже не успел толком разобраться, куда попал, как его тут же бросили в пекло в качестве пушечного мяса.
Прикрыв глаза, он сосредоточился на молодом господине Гао, который жалобно скулил в ловушке. Когда Цзян И снова открыл глаза, он уже стоял у него за спиной.
— Похоже, старик Чжан проиграл не зря. Истинная сила этой женщины в красном куда выше того, что она демонстрировала раньше. Если бы у нее был разум, то, владея такой призрачной зоной и способностью проникать повсюду, она бы даже не позволила старику Чжану коснуться края ее платья, будь он хоть трижды мастером.
Ему не нужны были инструкции. В отличие от силы призрачной тени, которую приходилось осваивать самому, теперь, когда призрак был буквально прикован к нему, Цзян И естественным образом осознал, насколько ужасающими способностями она обладает. Теперь он мог использовать их сам. Конечно, как и в случае с тенью, чем больше он ими пользовался, тем сильнее они его поглощали, но в момент применения это ощущалось как инстинкт или врожденный талант — достаточно было лишь одного желания.
— Что это значит? Неужели наши мысли и воля теперь едины?
Цзян И продолжал прислушиваться к новым ощущениям, а молодой господин Гао, почувствовав что-то неладное, резко обернулся и увидел за спиной человека. Не успев даже разглядеть, кто это, он в ужасе схватился за голову и издал вопль, достойный резаного поросенка.
Цзян И, похоже, нравилось наблюдать за этим зрелищем. Он не торопился подавать голос, а просто стоял и с интересом наблюдал за мольбами Гао. Тот плакал, умолял и, зажмурившись, ждал смерти.
Так прошло довольно много времени. Поняв, что нападения не последовало, Гао притих. Он осторожно приоткрыл глаза и снова обернулся. Увидев Цзян И, который смотрел на него с полуулыбкой, он остолбенел, а затем разразился еще более горестным плачем.
— Господин Цзян! Брат Цзян! Родной мой! Каждый раз, когда я попадаю в беду, ты появляешься в самый критический момент. Ты мне как родной брат... нет, ты мой второй отец, даже ближе родного! Ты ведь снова пришел, чтобы спасти меня, верно? Скорее уходим отсюда, я не хочу оставаться в этом месте ни секунды!
Видя, как Гао, размазывая сопли и слезы, пытается обнять его за ноги, Цзян И брезгливо отступил на шаг.
— Если будешь продолжать этот вой, клянусь, я развернусь и уйду.
Гао словно выключили — он тут же умолк, хотя в его глазах по-прежнему светилась надежда.
Изначально Цзян И хотел бросить его на произвол судьбы: пусть такой избалованный мерзавец, привыкший притеснять людей, сам расхлебывает последствия. Но, подумав, решил, что лучше забрать его с собой. Он в этом мире без году неделя, и бродить вслепую было бы глупо. А с Гао все иначе: у его семьи наверняка есть связи, и даже если они утратили влияние, он все равно знает об этом мире куда больше, чем заезжий чужак. К тому же, в этот поход отправились пятеро. Если живым вернется только Цзян И, все подозрения падут на него.
Хотя, обладая силой тени и призрака, он мог не бояться обычных людей, он все еще не понимал, что из себя представляет Ведомство по борьбе с ночными кошмарами. Поэтому иметь под рукой такого человека — с дурным характером, но связями и знанием правил — было весьма кстати.
Цзян И кивнул, отвечая на полный надежды взгляд Гао.
— Не бойся, я пришел сюда именно за тем, чтобы забрать тебя.
— Правда? — Гао сначала просиял, но тут же стал осторожным. — Но, может, нам стоит проявить осторожность и подождать? Снаружи тоже небезопасно. Перед тем как провалиться в эту дыру, я слышал сильный шум. Скорее всего, туда пришли другие твари. Может, переждем здесь? Тут довольно скрытное место. А когда монстры уйдут, мы потихоньку выберемся. Что скажешь?
Когда дело коснулось собственной жизни, Гао проявил смекалку. Однако Цзян И лишь усмехнулся:
— Не стоит так усложнять. Мы просто спустимся с горы. А что до тех трупов-слуг, что пожирают людей, — я со всеми разобрался.

Комментарии

Загрузка...