Хрустальная Ведьма равнодушно скользнула взглядом по Монике, в её глазах не дрогнуло ни тени эмоции.
— Не стоит преувеличивать мои способности, но да, я и есть та самая Хрустальная Ведьма.
Моника посмотрела на Хрустальную Ведьму с выражением искреннего благоговения:
— Люди почитают вас как государственного наставника, значит, вы непременно обладаете необычайной силой. Раз уж вы владеете магией, как вы можете спокойно смотреть, как сейчас истребляют жителей королевства? Сделайте же что-нибудь!
Хрустальная Ведьма — воплощение магии, занимала в королевстве высокое положение. Можно сказать, что она, подобно Королеве, была еще одним символом страны. Она привыкла жить в роскоши и почете, и кто посмел бы так указывать ей, что делать?
Цзи Нань был ошеломлен. Эта девушка оказалась чересчур прямолинейной — надо же было такое сказать! Но они оба не знали, что из себя представляет Хрустальная Ведьма, добрая она или злая, и опасались, что подобные дерзкие речи перед ней навлекут на них беду.
Увидев неучтивость девушки, Хрустальная Ведьма слегка нахмурилась, в её глазах мелькнул холодный блеск, но она проявила удивительную выдержку. Растянув губы в улыбке, она произнесла:
— Дитя, а ты довольно мила. Давненько я не видела таких пригожих девиц.
Цзи Нань невозмутимо шагнул за спину Моники, чтобы в случае опасности немедленно её защитить.
— Однако, — Хрустальная Ведьма покачала головой и медленно, с расстановкой продолжила, — за все дары судьбы втайне назначена цена. Как ты и сказала, я владею магией. Но моя магия — не то легкое и беззаботное ремесло, о котором ты думаешь; напротив, у неё есть своя цена. Как гром и роса, как смена времен года, у всего есть свой естественный порядок. Если идти против воли небес, это непременно навлечет небесную кару — какая мне от того выгода? Моя связь с этой землей позволяет мне лишь лечить Королеву, а что до её подданных... уж простите, я всего лишь старая ведьма и не в силах опекать каждого из них.
Говорят, что тот, от кого исходит золотое сияние, не обсуждает свои правила с простыми смертными. Она всегда была загадочной и отчужденной, и то, что сегодня она сделала исключение и так много говорила с юной девой, уже было редким явлением.
Смысл был ясен: у неё есть магия, но она не может использовать её по своему желанию. Если кто-то хочет, чтобы она вмешалась, придется заплатить цену. Вот только эта цена была непосильна даже для Королевы, не говоря уже об остальных присутствующих.
— Тогда, госпожа Хрустальная Ведьма, какую цену нужно заплатить, чтобы вы соизволили вмешаться? — Моника пристально смотрела на женщину в черном. Она крепко сжала губы, но высоко держала голову, не желая отступать.
Хрустальная Ведьма издала странный смешок, словно разом захлопала крыльями стая летучих мышей:
— А ты забавная, девочка. Я уже стара, дни тянутся однообразно и скучно, но давненько я не встречала таких людей, как ты.
Она нахмурилась, морщины на её лице, словно трещины на стене, углубились, будто она погрузилась в далекие воспоминания.
— В прошлый раз я видела кого-то похожего на тебя... кажется, тогда... внешность, характер, даже манера речи — всё так похоже, словно их вырезали по одному лекалу...
— Бабушка, вы встречали в этом мире кого-то, похожего на меня? — Моника замерла, сама не заметив, как в обращении к Хрустальной Ведьме проскользнуло слово бабушка.
Неужели Хрустальная Ведьма выжила из ума? Почему её речь так путается? Они ведь обсуждали серьезные вещи, а теперь это стало похоже на пустую болтовню на завалинке.
Лунный свет мягко ложился на белое платье Моники. Её чистое, безупречное лицо, казалось, подсвечивалось изнутри, делая её похожей на фею, а кулон на груди отражал слабый голубоватый свет.
Цзи Нань окончательно запутался в происходящем, но тон Хрустальной Ведьмы, кажется, стал мягче. Неужели в этом деле еще оставался какой-то шанс?
Хрустальная Ведьма, не сводя глаз с ожерелья на груди Моники, спустя долгое время внезапно спросила:
— Девочка, можно мне взглянуть на твое ожерелье?
— На это? — Моника, полная сомнений, всё же послушно сняла украшение и вежливо протянула его Хрустальной Ведьме.
Та достала увеличительное стекло и принялась внимательно изучать кулон. Спустя долгое время она вздохнула и произнесла:
— Вот оно что, теперь я понимаю. Ты оказалась её потомком...
Она ласково улыбнулась Монике:
— Дитя, подойди ближе, дай мне посмотреть на тебя.
— Не ходи, — Цзи Нань схватил Монику за руку и тихо предостерег. Эта Хрустальная Ведьма, сгорбленная, с пугающей внешностью, совсем не походила на доброго человека. Кто знает, что у неё на уме.
Моника слегка сжала ладонь Цзи Наня и твердо прошептала ему на ухо:
— Господин фокусник, я чувствую, что она обязательно поможет!
Сказав это, она решительно подошла к Хрустальной Ведьме. Та какое-то время разглядывала её, и её лицо становилось всё мягче:
— Девочка, скажи мне, как сейчас поживает твоя бабушка?
Моника застыла, а затем, едва сдерживая слезы, тихо покачала головой:
— Благодарю за заботу, но бабушка уже давно покинула этот мир.
Ведьма открыла рот от удивления и лишь спустя мгновение промолвила:
— Вот как... В мире всё бренно, всё течет и меняется. Столько времени прошло, что её потомок уже так выросла.
— Бабушка, вы действительно знали мою бабушку? — Моника была поражена еще сильнее, у неё возникло абсурдное чувство временного искажения. То, что она сама попала в этот мир, уже было невероятным, но оказалось, что её покойная бабушка тоже бывала в этом волшебном мире!
— Когда-то она была такой же девушкой, как ты. И здесь она оказала мне одну услугу, — ведьма медленно вспоминала прошлое, подбирая слова. — В благодарность я выковала для неё это ожерелье, используя первородные камни этого мира. — С этими словами она медленно подняла ожерелье.
Теперь настала очередь Цзи Наня открыть рот от изумления. Слишком уж невероятное совпадение: Хрустальная Ведьма подарила бабушке Моники ожерелье, спустя много лет оно перешло к внучке, и та попала в тот же мир, чтобы встретить ту же самую Хрустальную Ведьму!
Моника тоже стояла в оцепенении, не веря, что её с Хрустальной Ведьмой связывают столь причудливые узы сквозь время.
— Говорят, судьба — штука удивительная, — снова заговорила Хрустальная Ведьма. — Девочка, твоя бабушка очень помогла мне тогда, а я не люблю оставаться в долгу и все эти годы хотела вернуть его. Теперь я могу помочь тебе, насколько хватит моих сил.
— Правда? — Моника просияла от радости, её переполняли смешанные чувства. Она и подумать не могла, что ожерелье, переданное бабушкой, странным образом сработает в другом измерении.
— Именно так, — улыбнулась Хрустальная Ведьма. — Но, как я уже сказала, у всего есть цена. Если хочешь, чтобы я вернула этот долг твоей бабушке, ожерелье должно вернуться ко мне. Ты согласна?
— Это... — в душе Моники развернулась целая битва. С одной стороны — подарок самой любимой бабушки, который она всегда носила с собой как величайшее сокровище, с которым невозможно расстаться. С другой — великаны, всё сильнее теснившие позиции защитников, и невинные рисованные человечки, гибнущие на её глазах. Она не могла остаться в стороне.
Время не ждало, раздумывать было некогда. Моника подняла голову и твердо произнесла:
— Бабушка, я прошу вас вмешаться и остановить эту битву, спасти невинных людей.
В глазах Хрустальной Ведьмы мелькнуло одобрение, но она вновь предупредила:
— Ты уверена? Еще есть время передумать.
— Это ожерелье и так создали вы, так что его возвращение владельцу — благое дело, — сжала зубы Моника, стараясь подавить боль утраты.
Сказать, что ей было не больно, было бы ложью, но мир сказок — это не всегда сплошная сказка, иногда приходится совершать равноценный обмен между реальностью и идеалами.
— Хорошо, — Хрустальная Ведьма приняла ожерелье и громко провозгласила: — В таком случае, позвольте вам показать, что такое настоящая магия!
Хрустальный шар стремительно переместился, и ведьма, словно телепортировавшись, оказалась перед строем двух армий. Она обеими руками бережно держала ожерелье и, закрыв глаза, забормотала:
— Именем благородного и священного трехцветного ириса, о сияющая луна, я молю, даруй мне силу!
В одно мгновение поднялся неистовый ветер, небо заволокло мрачными тучами. Луна, казалось, откликнулась на мольбу ведьмы, и её свет заметно поблек. Огромный хрустальный шар, на котором сидела Хрустальная Ведьма, начал раздуваться, испуская странное, мистическое свечение.
— Безупречная дева, твоё сердце тверже горных снегов! Раз ты так искренне просишь меня о помощи, я защищу это королевство всей силой своей магии, что бы ни случилось!
Хрустальная Ведьма внезапно распахнула глаза и медленно запела:
— Запредельная синхронизация, ускоренная синхронизация! Соберитесь, кристаллизованные мечты, откройте врата новой магии. Станьте сияющим путем! Ускоренная синхронизация!
Хрустальный шар залило ослепительным светом, из него во все стороны брызнули лучи, словно в бесконечной ночи вспыхнул гигантский фейерверк. Ослепительное, великолепное сияние было настолько ярким, что хаотичное поле битвы на миг замерло.
— Это мой ход! Почувствуйте собственное бессилие!
Порыв ветра сорвал с Хрустальной Ведьмы её остроконечную шляпу, волосы разметались в воздухе. Хрустальный шар поднимался всё выше и светился всё ярче, приковывая к себе взгляды всех присутствующих, но свет был настолько ослепительным, что на него невозможно было смотреть.
Под воздействием этого безграничного сияния она, казалось, помолодела, её увядшее, сгорбленное тело вновь наполнилось силой и бодростью. Кто мог подумать, что всё это — результат таинственной магической силы, заключенной в ожерелье из трехцветного ириса! Хрустальная Ведьма, которая, судя по всему, давненько не использовала подобную магию, была в полном восторге.
— Никогда бы не подумала, что однажды смогу превзойти собственные возможности и сломать границы предела! Узы, зовущиеся синхронизацией, родись — Метеорный Дракон!
В ослепительных лучах света в небе величественно появился огромный дракон в светло-голубых доспехах, чьё тело переливалось сиянием. Его чешую украшали узоры ирисов, придавая ему ещё более величественный и загадочный вид.
Метеорный Дракон издал оглушительный рев, от которого у трусов леденела кровь. Взмахнув крыльями, он в мгновение ока оказался перед рядами армий.
— Это Метеорный Дракон! — Моника сжала кулачки, а в её глазах вспыхнул огонек надежды.
— Ускоренная синхронизация может превзойти даже свет! — Хрустальная Ведьма пританцовывала, словно в безумном экстазе.

Комментарии

Загрузка...