Ван Чэн поправил свои очки с высокими диоптриями и тихо произнес:
— Возможно, это дело рук новичка.
То, о чем говорил Ван Чэн, разумеется, было взломом данных.
Тридцатый уровень, полученный нормальным путем, казался еще более невероятным, чем взлом. О таком он даже не смел помыслить.
— Разумно, — медленно кивнул Чжао Ян. — Этот тридцатый уровень — просто нечто ненормальное. Зрелая студия не может не понимать, что нужно знать меру. Будь то зазнавшийся новичок или ошибка в отладке, за подобное поведение, вызывающее всеобщее возмущение и гнев, придется заплатить цену, кем бы ты ни был.
— Высунувшегося воробья первым сбивают выстрелом. Жаль. Понятия не имею, какую брешь он отыскал, — кивнул Ван Чэн. — И стандартные, и нестандартные способы мы с братом перепробовали почти все, но до сих пор нити не нашли.
— Разве это сложно? Просто спроси напрямую! — Чжао Ян улыбнулся и достал телефон. — Алло, инженер Ли? Это Сяо Чжао! Мм, чем заняты? Хочу кое о чем у вас расспросить... Да-да, насчёт того самогó Чу Цзяня... Что? Вы позволили ему войти в Зал славы и даже внесли в Небесный рейтинг? Как такое возможно? Чем вы там вообще занимаетесь?
Разговаривая по телефону, Чжао Ян окончательно остолбенел.
Что означало, что игровая компания позволила персонажу с читами войти в Зал славы?
Это означало, что Лун Тэн официально признал данного персонажа. Даже если читы заблокируют, а дыру в защите залатают, персонаж по имени Чу Цзянь сможет совершенно открыто и гордо стоять на вершине рейтинговой таблицы по уровню. Судя по нынешней тенденции, у других почти не было шансов обогнать его. Они повидали немало бесстыдных компаний, но настолько бесстыдных еще не встречали. В первый же день игры им отвесили звонкую пощечину. Они что, даже поражение признать не могут?
— Что, он не использовал читы? — Чжао Ян держал телефон и продолжал расспрашивать: — Вы хотите сказать, что когда он бил монстров, то спровоцировал землетрясение, и за это получил опыт? Бывает же такое? Вы меня не обманываете?
Закончив разговор, Чжао Ян расплылся в улыбке.
— Тревога отменяется.
— Главное, что не читы! — Ван Чэн почувствовал себя полностью расслабленным.
Каким бы высоким ни был игровой уровень, в конце концов, это всего лишь данные. Для профессиональных членов игровых студий чего стоил какой-то удачливый игрок? Какую погоду он мог сделать? Спору нет, удача — это часть силы. Но каким бы мощным он ни был, его слава продлится лишь мгновение. Ван Чэн столько лет крутился в игровой индустрии и повидал немало взлетов и падений. На заре игр всегда было полно игроков, получавших божественные артефакты, но где они теперь?
— Кто вообще этот Чу Цзянь? Почему ему так везет? Черт побери, почему он сам не идет покупать лотерейные билеты? — Чжао Ян не мог сдержать эмоций. — Нет... Я должен спросить у босса, где еще бывают землетрясения?
***
К тому моменту, когда Чжан Ци, Ли Эр и остальные закончили разговор, старый Питер уже уладил формальности для входа в город.
Все бойцы были родом из города Амей, при выходе из него у них имелись все записи. Поэтому всё прошло предельно просто.
Харри доставлял хлопот, причем был ходячей, не осознающей этого проблемой. Он смертельно боялся, что его никто не узнает, и всю дорогу горланил горные песни. Впрочем, стража, заметив, что Харри — мастер земного ранга, не смела проявить ни малейшего неуважения. Мастер земного ранга в любом месте был влиятельной фигурой, охраняющей целые земли. И дело было даже не в том, что он захотел присоединиться к человеческому отряду — было бы абсолютно нормально, если бы целый отряд людей служил для мастера земного ранга свитой.
— Ого, братишка, — удивленно произнес Ли Эр. — Твой отряд целиком набран в Амее?
— Разумеется. Где еще, кроме Амея, найдешь Четвертый ранг... точнее, Пятый, хе-хе, — Чжан Ци отдал распоряжение и вместе с отрядом вошел в город. Старый Питер являлся мастером стратегии и пользовался в Амее неизменным авторитетом. Разве нынешние игроки могли сравниться с ним по затратам на наем и преданности новобранцев?
Ли Эр потерял дар речи и лишь спустя долгое время пришел в себя.
Внезапно до него кое-что дошло, и он с энтузиазмом схватил за руку только что вышедшего из города игрока:
— Эй, братец, подскажи, сколько примерно стоит один копейщик первого ранга в городе Амей? Что, должен стоить пару золотых? О, правда? Отлично!
Ли Эр возбужденно свистнул и воодушевленно поспешил к собственным людям.
***
На форуме новости о тридцатом уровне Чжан Ци и его попадании в Небесный рейтинг появились практически одновременно.
Несмотря на то, что Небесный рейтинг служил гарантией от игровой компании, голоса сомнений не утихали. Игра открылась совсем недавно, и уровень доверия к разработчикам еще только предстояло проверить. Конечно, игровая компания оставалась игровой компанией — никаких официальных объяснений давать никто не собирался.
Однако вскоре после появления одного конкретного поста сомнения в адрес Чжан Ци начали постепенно угахать и в конце концов сошли на нет.
Неизвестно, кто именно выложил этот пост, но он содержал видео прохождения второй смены класса известного лучника по имени Лань Жуй.
Лань Жуй пользовался заслуженной славой: во многих виртуальных играх он зарекомендовал себя как суперлучник и истинный король стрельбы из лука.
В этой игре он выбрал сервер Королевства Райан и расу эльфов.
На видео Лань Жуй за пять минут поразил сто движущихся мишеней в «десятку», с легкостью пройдя испытание.
Кроме того, в посте было видео прокачки самого Лань Жуя.
Эта запись повергла в шок всех обитателей форума.
На видео было видно, как Лань Жуй мастерски использует атаки прерванным шагом, одновременно удерживая на прицеле шестерых темных ведьм. Затем с помощью точнейшей стрельбы и чудовищного урона он с легкостью расправился с темными ведьмами, чей уровень превосходил его собственный на двадцать единиц. При этом он привлекал новых монстров ничуть не медленнее, чем убивал старых.
Люди сведущие прекрасно понимали, насколько сложен был микроконтроль Лань Жуя.
Всего-то и использовал Лань Жуй обычный навык десятого уровня «Точность». При высоком уровне владения «Точностью» убийство дракона деревянной стрелой не казалось чем-то невозможным. Вот только микроконтроль для «Точности» требовался исключительно сложный. На данном этапе игры десятиуровневые лучники, владевшие этим приемом, в целом управлялись неплохо. Однако большинство из них могли использовать его лишь в автоматическом режиме и даже не решались переключаться на ручной микроконтроль во время боя. Лань Жуй же не просто применил его — он сделал это на высокой скорости движения, используя технику, близкую к скоростной стрельбе, и одновременно поражая нескольких врагов.
Каждый его шаг, каждое движение казались естественными, словно порожденными самой природой, и в то же время безупречно выверенными. Смотреть видео с Лань Жуем было сплошным наслаждением. Лук и стрелы в его руках превратились в настоящее искусство.
Чутье лучника и мгновенный микроконтроль вызывали благоговейный трепет: оставалось лишь задрать головы вверх и смотреть снизу вверх.
Казалось, он уже достиг пика своего мастерства, и превзойти его было невозможно даже для него самого.
Разумеется.
Прокачка с такой интенсивностью требовала полной самоотдачи.
При такой интенсивности даже для короля микроконтроля Лань Жуя было физически невозможно держаться долго.
Конечно, если бы кто-то с самого открытия игры обладал подобной эффективностью прокачки и умудрялся удерживать ее всё это время, разве не оказался бы он таким же ненормальным чудовищем, как этот Чу Цзянь?
Внезапно кто-то подумал: если двадцатиуровневый Лань Жуй силен до такой степени, то насколько же силен Чу Цзянь тридцатого уровня, чьи данные соответствуют действительности? И в чем именно заключается его сила?
***
Женщина-репортер У Нин вела игровую колонку под названием «Герои».
Помимо игры, она не забывала и о работе. Выкроив свободную минуту, она заглянула на форум и как раз наткнулась на видео с Лань Жуем.
— Да это не прокачка, это самоубийство какое-то! — досмотрев видео Лань Жуя, У Нин шумно втянула воздух.
— Шеф, на форуме выложили потрясающее видео, вы уже видели? Про Лань Жуя, — У Нин набрала номер своего руководителя Чэнь Ляна. — Лань Жуй — это тот самый Лань Жуй из «Боевой фантазии», который с одним лишь луком в одиночку одолел тридцать трех мастеров разных классов!
— Должно быть, он! — Чэнь Лян был крайне недоволен тем, что его оторвали от игры. Десять часов вечера — самое «золотое» время. Хотя он играл не так много, но уже успел подсесть на эту игру.
— Все знают характер Лань Жуя, он из тех, кто держится скромно. Но на этот раз он вдруг так резко сорвался с цепи... Спорю на что угодно, это как-то связано со стимулом от Чу Цзяня. Ведь Лань Жуй всегда был неизменным лидером среди лучников! — У Нин тараторила без умолку, держа трубку у уха. — Шеф, завтра вы снова сможете порекомендовать читателям нового персонажа, хе-хе. В Небесный рейтинг хотят попасть все. Любой мастер, каким бы скромным он ни был... Интересно, кто сильнее — он или Чу Цзянь?
— Трудно сказать, на начальном этапе доля удачи слишком велика, — Чэнь Лян потер виски, немного подумал и произнес: — Видео Лань Жуя открывает нам один факт: пока магия не перешла на стадию микроконтроля, лучник остается сильнейшим атакующим дамагером.
Это тебе не другие игры, где смерть при прокачке означает лишь потерю уровня или выпадение экипировки.
Здесь смерть означает начало всего с нуля.
Подобный стиль прокачки, как у Лань Жуя, несомненно, является проявлением крайности. Судя по его простой одежде на видео, он даже не утруждает себя ношением защитной экипировки. Перед лицом вражеских магов, чей уровень выше его на двадцать, любая броня бесполезна, так что проще хотя бы снизить вес снаряжения.
— Ой, точно! — воскликнула У Нин. — Вы не сказали, и я бы не заметила. Посмотрите: на верхних строчках рейтингов уровней на всех серверах почему-то преобладают стрелки! Боже мой, знала бы — тоже выбрала лучника. Всё, я выбрала воина и вдобавок вложилась в чистую защиту.
— Чистая защита — это прекрасно!
Чэнь Лян с улыбкой ответил:
— И правильно сделал. Я вот маг, и тоже выбрал чистую защиту. Зная здешнее суровое наказание за смерть, большинство игроков поступят так же. Разумеется, база игроков огромна, и экстремальных путей развития хватает сполна. Не переживай, сколько таких людей, как Лань Жуй? Пройдет немного времени, и все они обязательно скатятся вниз. По моему разумению, защита — это абсолютная истина.
— Ой, шеф! — У Нин вдруг снова закричала. — В нашем разделе стрелков появилось еще одно видео с Чу Цзянем! Просто невероятно. Прошло всего несколько минут, а его уже вынесли в топ главного раздела. Сейчас гляну, что там за содержание. Ого, боже мой! Войска Пятого ранга, чисто стрелковый отряд Пятого ранга... Откуда, черт возьми, у этого Чу Цзяня столько наемных войск?
— Посмотри-ка рейтинг военной мощи! — вздохнул Чэнь Лян. — Эти войска он точно не нанимал.
Чэнь Лян уже досмотрел видео, пока разговаривал с У Нин по телефону.
И без того было понятно: на видео запечатлена та самая грандиозная сцена, как Чжан Ци вводит войска Пятого ранга в город Амей. Разумеется, для персонажей выше Шестого ранга ориентиров уже не осталось. В противном случае люди, узнавшие реальную военную мощь Чжан Ци, были бы шокированы еще сильнее.
— Что, его военная мощь тоже на первом месте? — дочитав данные рейтинга военной мощи, У Нин, кажется, стала что-то понимать.
В игре имелось множество различных таблиц лидеров, и статистика велась крайне подробно.
Помимо Небесного рейтинга, занимавшего абсолютное первое место во всех списках, огромный вес имели таблицы уровней, заслуг и военной мощи. Однако с точки зрения практической ценности рейтинг военной мощи, бесспорно, котировался ниже всего. На поздних этапах игры он в основном служил для гильдий средством демонстрации своей мускулатуры и складов вооружения.
Имея под своим началом столько войск, Чжан Ци просто не мог не качаться.
Не только У Нин, но и все остальные игроки, увидевшие видео и списки лидеров, разом убавили градус восхищения Чжан Ци.
— Вероятно, он какой-то мажор с деньгами, — предположила У Нин.
— Ага, даже если он донатер, то донатер крайне умелый, — Чэнь Лян стоял на своем и отказывался менять мнение о Чжан Ци. — Вот увидишь, в будущем он непременно станет ключевой фигурой в игре. Что такое игра? Это время, силы, деньги... В конце концов, деньги превыше всего.
Глава 25. План ученичества
Чжан Ци вел свой отряд в город, процессия двигалась с огромным размахом, привлекая массу зевак.
Под изумленные возгласы и восхищенные вздохи толпы Чжан Ци вернулся в Гильдию стрельбы из лука.
Поскольку у их отряда не было собственной территории, Чжан Ци распустил подразделение. У кого был дом — разошлись по домам, у кого не было жилья или кто жил далеко — разместились в курсантских общежитиях гильдии. Стоит отметить, что аренда казарм в городе Амей стоила астрономических денег. Такой подход был лишь временной мерой. Странствующим легионом без собственной территории управлять ох как непросто.
Судя по нормальному течению игры, лучники, ранее достигшие сорокового уровня и выше, насчитывали как минимум по тридцать лет, поэтому у большинства уже были семьи.
Именно поэтому решение Чжан Ци немедленно встретило всеобщую поддержку. Разумеется, молодые бойцы без семей обычно и так отирались возле Гильдии стрельбы из лука и прекрасно знали всех в округе, так что их и вовсе не нужно было устраивать. Годовая зарплата в размере около пяти золотых на человека, выданная старым Питером авансом, полностью покрывала все их личные дела.
— Какие прекрасные воины! — старый Питер указал на эльфийский бар и сказал Чжан Ци: — Я буду там, если понадоблюсь — ищи меня.
— Договорились!
Отозвавшись, Чжан Ци направился во внутренний двор гильдии. Шагая вперед, он погрузился в раздумья... Если сделать этот отряд Пятого ранга своей личной опорой, то с появлением собственной территории им непременно придется обустраивать семьи. Чтобы заполучить преданных и надежных солдат, это было абсолютной необходимостью, вот только затраты предстояли немалые.
Заметив, что Чжан Ци направляется во внутренний двор, четверо телохранителей-новичков последовали за ним.
— Ждите меня здесь!
Чжан Ци пожал плечами.
Он направлялся к госпоже Нанси сдавать задание. Если за ним увяжутся четыре потенциальных бога лука, еще неизвестно, что подумает госпожа Нанси. Хотя они и не прорвали окончательный бутылочный горлышко ранга Бога лука, они все равно оставались сильнейшими персонажами святого ранга, и демонстрировать их было бы слишком пугающе.
Напугать остальных — еще куда ни шло, но госпожа Нанси была ключевой фигурой в его планах, и здесь нельзя было допустить ни малейшей осечки.
Чтобы сблизиться с легендарным богом лука, первым шагом в плане Чжан Ци было стать учеником госпожи Нанси.
Госпожа Нанси была очень доброжелательным и общительным NPC, и способов стать ее учеником существовало немало.
Как правило, все эти способы отличались исключительной сложностью активации.
Однако Чжан Ци однажды случайно услышал об одном из них. Суть заключалась в том, чтобы намеренно провалить нулевое задание первой смены класса. В обычных условиях при провале задания можно было взять другое, более простое. Но нулевой уровень первой смены и так был самым простым из возможных, менять его было просто не на что. Другие NPC в подобных случаях совершенно не интересовались судьбой игрока. Однако госпожа Нанси всегда отличалась избытком сострадания и выдавала незадачливому игроку другое личное поручение, чтобы помочь ему успешно сменить класс.
В рамках этого задания, если игрок показывал стопроцентное или более высокое качество выполнения, он получал возможность стать учеником госпожи Нанси.
Вообще-то, стать учеником обычного мастера меча считалось в лучшем случае небольшим достижением — ничего особенного.
Но если учителем оказывалась жена персонажа божественного ранга — это уже выглядело совсем иначе.
Упоминаемый здесь Бог лука был подлинным мастером среди NPC и супер-боссом. Четыре полубога лука, которых тренировал Чжан Ци, совершенно не шли с ним в сравнение. По меркам уровня мастеров-NPC им еще предстояло пройти долгий путь.
Хотя все четверо благодаря помощи Чжан Ци обладали высшей силой святого ранга,
у них пока не было соответствующей ей реальной мощи. И дело было даже не в мощных NPC-мастерах: даже сам Чжан Ци, не считавший свое мастерство идеальным, если бы получил класс обычного мастера стрельбы из лука, смог бы в одиночку одолеть любого из высших NPC-лучников святого ранга.
В отличие от игроков, которые могли за счет микроконтроля и отточки игровой навык...
Пройдя в кабинет госпожи Нанси, он увидел, что та сидит за письменным столом и беседует с многочисленными посетителями.
Среди этих людей были как игроки, так и NPC. Они окружили госпожу Нанси и о чем-то ее расспрашивали. На лице госпожи Нанси играла улыбка, она ласково и терпеливо отвечала на их вопросы. Чжан Ци присел неподалеку, прикидывая, сколько ему придется прождать.
Внезапно сквозь щели между людьми он разглядел двух своих подчиненных — Уэллскаи и Крейга.
Стоило Уэллскаи и Крейгу провести с Чжан Ци совсем немного времени, как они из малолетних лучников ниже десятого уровня взлетели до пятидесятого уровня мастеров стрельбы из лука, и их преданность к этому моменту достигла пика. Казалось, оба они питали страсть к боевым искусствам. Едва получив свободу действий, они прибежали сюда за заданиями на смену класса. Одновременно с квестами они получили и книги навыков на уровень до пятидесятого.
Задания от NPC были гораздо сложнее игровых, и выполнить их представлялось крайне непростой задачей.
Повышение ранга NPC в игре зависело главным образом от их собственного озарения. Конечно, если на помощь приходил игрок, это было совсем другое дело. Когда NPC нанимался к игроку, то при появлении намека на сюжетную линию задания он обязательно спрашивал разрешения нанимателя. Игрок мог помочь, а мог и отказаться, мог отправить NPC на выполнение в одиночку или ограничить его действия. Мм, подобных ситуаций случалось немало: максимум, на что мог рассчитывать игрок при недовольстве NPC — это на ворчание, до открытого бунта дело не доходило.
Разумеется, выполнение заданий для NPC шло ни в какое сравнение с позднейшим получением опыта на мобах. У самих игроков квестов было пруд пруди, и те, что не приносили хорошей выгоды, вообще никто не делал. Поэтому, если не считать игроков, которым от скуки нечем заняться, или тех, кто собирал супер-состав, вряд ли кто-то добровольно вызвался бы помогать NPC с заданиями.
— Взрослый, вы тоже здесь?
Уэллскаи и Крейг заметили Чжан Ци одновременно с тем, как он их увидел. Оба поспешно подбежали, чтобы выразить почтение.
Среди всех посетителей кабинета их уровень был самым высоким. Ведя себя довольно дерзко, они перехватили большую часть возможностей задавать вопросы, и госпожа Нанси в основном отвечала именно им. Остальные не смели и пикнуть, послушно выжидая в сторонке. Впрочем, послушать о проблемах с опытом для персонажей пятидесятого уровня было полезно для всех.
Уэллскаи и прочие неизменно оставались в центре внимания, и стоило им двоим сорваться с места, как все присутствующие в кабинете уставились на них.
Игроков в комнате собралось немало, и в основном они пришли по вопросам смены класса на десятом уровне.
Хотя вопросы смены класса не обязательно курировала сама Нанси, все они стремились вытянуть из нее хоть какую-то информацию в надежде зацепить какое-нибудь скрытое поручение.
Увидев Чжан Ци, они приняли его за какого-то новичка, забредшего не в тот кабинет. С дурацким видом, одетый в тряпье новичка — просто позорище. И тем не менее, два NPC полубоссовского уровня пятидесятого уровня со всех ног помчались приветствовать именно его?
Какая странность. Игроки, ставшие свидетелями этой сцены, испытали сильнейший шок.
— Ага, вы здесь. Уже закончили? — улыбнулся Чжан Ци.
— Закончили. Госпожа уже дала нам наставления и выдала свитки навыков, — сияя от радости, ответили Уэллскаи и Крейг. Поскольку они не участвовали в сороковом экзамене на стрелка, получить дворянский титул им не удалось. Однако они были более чем довольны уже тем, что раздобыли книги навыков. Конечно, когда Чжан Ци потребуется задействовать их для удержания какой-нибудь территории, им в любом случае придется обзавестись хотя бы минимальным дворянским статусом, пусть даже самым низким.
— Тогда ступайте пока наружу, у меня есть разговор с госпожой, — произнес Чжан Ци, окинув взглядом остальных людей в комнате.
— Слушаемся, взрослый, — отозвались Уэллскаи с Крейгом и принялись выгонять остальных.
Остальные NPC молча поклонились госпоже Нанси и вышли из кабинета.
Однако игроки сдаваться не собирались. Какой-то игрок с сианьским акцентом завопил:
— Какого черта происходит? Чего такого вы хотите сказать, чего нам нельзя слышать? А я вот хочу послушать! В игре имелась функция автоперевода, но этот товарищ принципиально ею не пользовался. Было очевидно, что данный персонаж обладает крайне строптивым характером.
— Чу Цзянь, ты вернулся. Что ты затеял, все они мои гости, — с улыбкой поднялась на ноги госпожа Нанси. — У нас здесь нет секретов, можешь говорить всё что угодно.
Отношение госпожи Нанси к Чу Цзяню сильно удивило игроков.
— Ну, ладно тогда! Я скажу... — Чжан Ци обвел взглядом остальных игроков и сделал угрожающий жест.
Но он даже рта раскрыть не успел, как Нанси перебила его:
— Ох, Чу Цзянь, а ты здорово продвинулся в делах! Мм, неплохо. Очень даже неплохо, — на лице госпожи Нанси появилась радостная улыбка. — В гильдии уже давно никто не получал повышения, а с тех пор, как пришел ты, один за другим пошли успехи, просто радостно на душе. Что ты хотел мне сказать? Мм, твое задание ведь выполнено? Ха-ха, награду я уже подготовила. Свиток «Точности» шел по умолчанию. Кроме того, в награду за побитие рекорда тира я приготовила для тебя кое-что еще... Боевой лук «Преследующий ветер» с шестью комплектами сменных деталей, двенадцать наконещников из легкой стали работы именитого мастера, а также свиток весьма полезного стрелкового навыка «Ледяная стрела»... Довольно щедро, правда? Подойди-ка, взгляни...
— Госпожа Нанси, прошу прощения. Я вас разочаровал, мне не удалось выполнить задание, — вздохнул Чжан Ци.
— Что? — госпожа Нанси на мгновение опешила и удивленно переспросила: — Ты же так сильно продвинулся, как это — не смог завершить задание?

Комментарии

Загрузка...