— Ничего страшного... — Чжан Ци улыбнулся. — Помоги мне разместить заказ, я хочу нанять стрелков. Условия щедрые.
— Вы еще не наш официальный член... Ну ладно! В любом случае, завтра в это же время вы наверняка уже пройдете проверку, — Ике очаровательно улыбнулась. — Давайте так: я оформлю заказ от своего имени, как вам?
— Хорошо! — Чжан Ци без колебаний достал стопку золотых монет и положил на стойку.
— Какие у вас требования? — увидев золото, Ике расцвела в улыбке.
— Что касается деталей... спросите старика Питера... — Чжан Ци кивнул в сторону неподалеку сидевшего старика Питера. — Старик Питер, у меня к тебе дело!
— Ох, говори! — старик Питер весело прикладывался к бутылке.
— Мне нужны хорошие стрелки, чем больше, тем лучше. Золото роли не играет, трать сколько угодно. — Чжан Ци снял с пояса волшебный мешочек и передал его старику Питеру. — Дело с наймом поручаю тебе! Ты отвечаешь за всё, никаких проблем?
У Чжан Ци был опыт из будущего, и он знал, что NPC, присваивающие деньги игроков, не такая уж редкость. Однако насчет старика Питера он совершенно не переживал. Он хорошо знал старика Питера: бывшего главнокомандукощего трех армий Аэми и командира сильнейшего легиона. Пусть у старика Питера был скверный характер, свое слово он держал неукоснительно. К тому же такую сумму золота старик Питер, судя по всему, и вовсе ни во что не ставил.
— Нанять людей?
Старик Питер сделал большой глоток вина, да так, что из глаз искры посыпались:
— Отлично, отлично! Это по моей части.
— У меня есть дела, я скоро вернусь, — с улыбкой сказал Чжан Ци. — Начинай нанимать! Ах... да, ты же знаешь, я еще не аристократ, и нанимать людей не по правилам. Хм... оформляй нанятых пока на свое имя.
— Иди, иди! — старик Питер пренебрежительно махнул рукой и бросил волшебный мешочек на стол.
И это был редчайший по нынешним временам волшебный мешочек! К счастью, никто не обратил внимания.
— Поосторожнее! — у Чжан Ци сердце ёкнуло, и он не удержался от замечания.
— Знаю я! — проворчал старик Питер. — Совсем молодёжь, а ворчливее меня, старого хрыча!
***
Говоря о найме войск, конечно, нельзя не упомянуть показатель потенциала персонажей NPC.
В мире игры NPC в разы больше, чем игроков. К тому же по мере роста числа игроков количество NPC постоянно обновляется. Из-за различий в распределении системных ресурсов различается и потенциал NPC.
Потенциал делится на 9 уровней: наивысший — класс SS, следом идет класс A, а самый низкий — класс G.
NPC класса SS обладают самыми полными системными ресурсами и самым выдающимся искусственным интеллектом, они служат целью для вербовки множества игроков. Разумеется, чтобы каждый NPC был S-класса, невозможно. Игровой суперкомпьютер, при всей своей мощи, такого бы не вынес.
Количество NPC класса SS составляет примерно менее одного процента от общего числа игроков.
При этом потенциал NPC никак не выражен в цифрах и со временем может меняться. Их потенциал можно определить только путем наблюдения и оценки. Безусловно, безошибочно отыскать NPC с потенциалом SS — задача невероятно сложная. Для этого требуются достаточный опыт и накопленные знания.
Конечно, пока NPC не разовьется, любые оценки нельзя считать окончательными.
NPC может показывать отличные результаты, но его потенциал при этом окажется не так уж высок. И наоборот — какой-нибудь увалень вполне способен дорасти до божественного ранга.
Выращивание NPC — одно из главных достоинств игры.
Для игроков это и возможность, и вызов. На поздних этапах игры многие студии зарабатывают этим на жизнь.
Главное преимущество выращивания NPC — сжатие военной силы.
Например, у NPC с военной силой 2 после успешного обучения и повышения ранга боевая мощь существенно возрастает. Однако если этот NPC все еще находится в подчинении у игрока, то его военная сила по-прежнему оценивается в 2. Более того, при достаточной лояльности NPC оценка его военной силы может снизиться даже до 1. Разумеется, исключительно для того игрока, который его вырастил.
Согласно игровой терминологии, способность полководца контролировать войска отражается в показателе военной силы.
Если армия под командованием полководца одерживает блестящие победы, заставляя общую боевую мощь расти, то очевидно, что авторитет полководца будет только укрепляться. Было бы нелепо и противоречило здравому смыслу, если бы солдат, выращенный собственными силами, оказался недоступен для командования из-за нехватки собственного уровня игрока.
На поздних этапах игры существует всего три способа отыскать NPC класса SS:
Способ первый: обратиться в надежную студию и оформить предварительный заказ. Обычно студии предлагают услугу возврата средств, если NPC класса SS окажется не того качества.
Способ второй: искать не спеша, по принципу лотереи, и выбрав подходящего, завалить его огромными деньгами. Разумеется, если проиграешь в этой азартной игре, винить некого.
Способ третий: использовать такое сокровище, как Зеркало Убийства, чтобы отыскать трещины Преисподней и многократно перезапускать появление NPC. При достаточном количестве попыток удастся найти парочку подходящих.
Помимо этого, на ранних этапах игры существовал еще один способ заполучить NPC класса SS.
Этот метод заключался в создании твинка, получении для него особой предыстории, а затем удалении персонажа... При удалении персонажа в игре он не исчезает бесследно, а теряет управление и становится независимым NPC. Полученный таким способом генерал-NPC не только обладает потенциалом как минимум класса А, но и отличается высочайшей преданностью, практически исключающей предательство. В то же время особая предыстория запускает длинную цепочку связанных заданий, которые позволяют NPC быстро развиваться.
Получение особой предыстории для обычного персонажа требует определенного шанса. У Чжан Ци было в обрез времени, и возиться с прокачкой обычных твинков ради поиска SS-NPC он не мог.
Тем не менее, помимо своего основного персонажа и твинка с прозвищем Поджигатель, у него было четыре VIP-аккаунта. Эти четыре аккаунта всё равно пылились без дела, так почему бы не использовать их для создания четырех верных помощников среди NPC?
***
Выйдя из основного аккаунта, Чжан Ци последовательно вошел в четыре VIP-аккаунта.
Процедура для каждого была одинаковой: сначала Чжан Ци выполнял задания, проникал в Академию и отправлялся к Башне Интеллекта попытаться пройти экзамен на интеллект 9-го уровня.
Из-за поисков главного виновника поджогов тихие учебные корпуса академии теперь были забиты до отказа.
Каждый этаж Башни Интеллекта кишел любопытными игроками. Желающих пройти экзамен тоже хватало, но, к сожалению, за исключением редчайших гениев, подавляющее большинство игроков застревало на 1-м уровне. Чжан Ци сдавал экзамен вместе со всеми. Под изумленными взглядами толпы его четыре VIP-персонажа за четыре попытки получили: два раза 5-й уровень, один раз 6-й и один раз 7-й. Он использовал именно твинков, и под конец игроки только и восклицали: — Гляньте-ка! ГМ снова пришел сдавать экзамен.
Разумеется, помимо порции удовлетворения под восхищенные возгласы толпы, лишь за попытку на 7-й уровень Чжан Ци получил медаль интеллекта. Это было куда слабее награды за 9-й уровень, дававшей лишь скромный бонус: Дружелюбие разумных рас +1. Сдать экзамен на 9-й уровень одной лишь силой было невозможно.
Впрочем, сложность экзамена на 7-й уровень тоже оказалась запредельной.
Стоило награде появиться, как у всех загорелись глаза. Тут же нашелся один воин, предложивший обмен. Это была медаль стрельбы из лука под названием Огневая мощь: стрельба из лука +3, дальность стрельбы +30%, суммируемая и улучшаемая. Чжан Ци, взглянув на нее, тут же совершил обмен.
Завершив экзамен, Чжан Ци перенес персонажей в уединенное место и приступил к удалению.
Удалить персонажа было просто: Чжан Ци настроил несколько вопросов, связанных с личностью, например, идеалы и характер, а также условие вроде подчиняться исключительно лидерам с высоким навыком стрельбы из лука и тому подобное. После завершения настроек контроль над персонажами был полностью утрачен.
***
Вернувшись на основной аккаунт, Чжан Ци тут же взял всех четырех персонажей под свое начало.
Поскольку это были только что появившиеся NPC, никто не стал оспаривать их у Чжан Ци, и в его подчинении сразу оказалось четыре чистокровных человеческих лучника.
— Отныне вы следуете за мной, — громко произнес Чжан Ци.
— Слушаюсь, господин! — хором ответили четверо. По вполне понятным причинам их устремления полностью совпадали с целями Чжан Ци.
— Отлично, за мной!
Глядя на своих подчиненных, Чжан Ци остался крайне доволен.
Благодаря своей чистой специализации, где прокачивались исключительно атака и ловкость, а также наличию навыков стрельбы, природного таланта и особой предыстории лучника, их военная сила на данный момент составляла всего 1. Однако по сравнению с обычными пехотинцами первого ранга — лучниками людей с оценкой военной силы 6, чей уровень соответствовал начинающим стрелкам, — эти четверо казались даже сильнее. К тому же, обладая потенциалом класса SS, они непременно разовьются в будущем. И тогда, оставаясь под началом Чжан Ци, их военная сила так и останется равной 1.
Взяв четырех подчиненных, Чжан Ци направился в таверну.
Стратегия Чжан Ци была 1-го уровня, а его показатель военной силы составлял 20.
Имея всего четырех подчиненных с военной силой 1, он явно не мог быть доволен. Как ни крути, а нужно было забить лимит военной силы под завязку!
В таверне Чжан Ци отдал бармену 2 серебряные монеты и принялся листать волшебную книгу, доступную в заведении.
Эта волшебная книга по сути представляла собой список NPC: здесь можно было отыскать любого нанимаемого персонажа. В отличие от тренировочных площадок мечников и наездников, в таверне подбирали главным образом NPC с особыми навыками или хорошим потенциалом.
— Лучники ниже 10-го уровня, обладающие потенциалом, — ввел свои критерии поиска Чжан Ци.
Вскоре на страницах волшебной книги проявились результаты:
— Олин, 8-й уровень, жалованье: 30 серебряных монет, характеристика: гениальный стрелок...
— Уэльскай, 9-й уровень, жалованье: 1 золотой 20 серебряных монет, характеристика: рожден для стрельбы из лука...
— Кантер, 3-й уровень, жалованье: 8 серебряных монет, характеристика: очень умный, стреляет с умом...
— Винсен, 1-й уровень, жалованье: 10 серебряных монет, характеристика: фанатичный поклонник стрельбы из лука...
***
Пролистав несколько страниц, Чжан Ци обнаружил, что каждый кандидат стоил недорого и отличался отличным качеством.
На более поздних этапах таких талантливых специалистов игроки расхватывали бы в первые же доли секунды после обновления.
Тут Чжан Ци вспомнил...
Кажется, во всей игре он пока оставался единственным обладателем 10-го уровня. Что уж говорить об Аэми!
Хотя влиятельные NPC тоже занимались вербовкой, где им было тягаться с такой активностью и напором игроков?
Тогда Чжан Ци устроил настоящий шквал выборов, отобрав 13 стрелков: 3 с военной силой 2 и 10 с военной силой 1, заполнив все 20 единиц лимита. Судя по характеристикам этих стрелков-NPC, их потенциал был никак не ниже класса А.
Хотя Чжан Ци и достиг 10-го уровня, аристократом он еще не был. Тем не менее, стоило ему рассыпать щедрую горсть золотых монет, как боевой дух стрелков-NPC мгновенно взлетел до небес.
Подождав немного, он дождался прибытия нанятых стрелков, находившихся в самом Аэми — их оказалось 8 человек. Остальные были в окрестностях города, и они, судя по всему, должны были подойти позже. Чжан Ци решил не ждать, с сожалением оторвался от волшебной книги и вместе с людьми вернулся в Гильдию стрельбы из лука.
— Ты вернулся? — старик Питер улыбался, глаза его были такими же затуманенными от выпивки, как и в момент ухода Чжан Ци.
— Как успехи с набором? — Чжан Ци уже начал жалеть, что позволил старику Питеру выпить столько алкоголя.
— Нормально! Набрал сотню с лишним, на первое время сойдет, — пожал плечами старик Питер.
— Всего сотню с лишним?
Чжан Ци слегка разочаровался. Сейчас он не мог вести за собой крупные силы и полностью рассчитывал на то, что старик Питер наберет побольше людей, чтобы быстро прокачаться... Кто бы мог подумать, что в таком огромном Аэми старик Питер раздобудет лишь сотню с небольшим человек!
Чжан Ци горько усмехнулся, уже ни на что особо не надеясь, и просто добавил старика Питера в список союзников. Режим союзников также зависел от стратегии: при текущем 1-м уровне стратегии Чжан Ци предел группы составлял 2 человека. С каждым следующим уровнем лимит увеличивался на 1.
В мгновение ока...
Внезапно Чжан Ци увидел уровень отряда старика Питера... Помимо 12-го уровня самого старика Питера, все остальные бойцы как на подбор имели 40+ уровней и были лучниками, а двое и вовсе достигли 58-го уровня и носили звание мастеров стрельбы из лука. Объединившись с Чжан Ци в союзники, они образовали отряд четвертого ранга.
Чжан Ци сперва остолбенел, а затем пришел в дикий восторг.
Неужели наконец проявилось действие титула Мастера стратегии?
Глава девятнадцатая: Предельный кач
Стоя перед бойцами четвертого ранга, которые пока еще не числились на его собственном имени, Чжан Ци был полон амбиций.
На этот раз старик Питер выгреб из Аэми всех свободных стрелков четвертого ранга до единого. В ближайшее время другие игроки, даже обладай они деньгами, стратегией и титулом, вряд ли смогли бы отыскать хотя бы одного стрелка четвертого ранга. И хотя все эти стрелки присоединились исключительно из-за золота, а их боевой дух был донельзя низким, отряд четвертого ранга оставался отрядом четвертного ранга — простейшее построение они держали вполне сносно. К тому же, при всей скромности уровня самого старика Питера, его стратегический ранг был налицо.
— Слушайте сюда, не думайте, что раз у вас высокий уровень, вы тут самые крутые! — рявкнул старик Питер, выстроив отряд перед собой. — По мне так вы — сборище сброда, чертовы отбросы! Если бы боссу срочно не понадобились люди, хрен бы я стал вас искать. Это лучший шанс в вашей жизни, и вы обязаны за него ухватиться. Ясно вам?
— Ясно!
Под предводительством двух ведущих мастеров стрельбы из лука громогласный ответ прокатился эхом. Проходившие мимо игроки и NPC то и дело косились в их сторону.
— Ладно, а теперь все по приказу босса готовят припасы, — махнул рукой старик Питер. — Выступаем через десять минут.
Отряд рассеялся, и к ним подошли мастера стрельбы из лука Лампукин и Брат. Поскольку они были старыми знакомцами старика Питера, он и затащил их в отряд. Таких мастеров стрельбы, как они, Чжан Ци на свои средства нанять бы точно не смог.
— Босс, разве вы не должны были отправиться с донесением в город Чжунгу? — озадаченно спросил Брат. — Почему приказано брать трехдневный запас провизии и воды, а также по три ящица стрел на каждого?
Этот самый Брат оказался именно тем учителем игрока по имени Текущая Вода, которого уже встречал Чжан Ци.
— На месте узнаете, — загадочно улыбнулся Чжан Ци. — Живо за дело!
— Босс, вы требуете слишком много припасов, все не привыкли к такому, это сильно ударит по боевому духу. К тому же с таким грузом столкновение с врагом будет крайне опасным, — заметил другой мастер стрельбы, Лампукин. — Предлагаю всё же нанять немного вспогодных войск!
— Хм, над этим стоит подумать, — призадумался Чжан Ци. — Сколько у нас осталось денег?
— Твой мешок, держи! — старик Питер вернул волшебный мешочек владельцу.
— Что, пустой? — Чжан Ци опешил, заглянув в опустевший мешок.
— Кто сказал? Разве там не осталось пары драгоценных камней низшего уровня? — невозмутимо протянул старик Питер. — На вспомогательные войска хватило бы на несколько сотен человек. — Перехватив яростный взгляд Чжан Ци, он тут же добавил: — Впрочем, по моему мнению... вспомогательный сброд лучше не набирать. Народ в отряде привык к вольнице, если их как следует не приструнить, толку не будет. А эту доставку припасов воспримите как тренировку!
— Будь по-сейму! — стиснув зубы, произнес Чжан Ци. — Не беспокойтесь! Если покажете результаты, я за ценой не постою.
***
К моменту выступления личные бойцы Чжан Ци тоже подтянулись.
Среди тех, кто опоздал, был молодой NPC по имени Крейги. Ростом он превышал два метра, а его мускулатура ни в чем не уступала телам диких воинов. Не раздумывая, Чжан Ци доверил ему почетную и ответственную задачу нести боевое знамя.
Стоило ауре войны боевого знамени распространиться вокруг, как Чжан Ци с удивлением обнаружил, что природным навыком Крейги является одно из ответвлений стрельбы из лука — Дальность. Несмотря на то, что Крейги был всего 9-го уровня, прибавка к дальности стрельбы уже достигала жутких 40%.
Находясь внутри ауры войны, характеристики Чжан Ци распространялись на весь отряд.
Усиление его собственных характеристик означало усиление характеристик всего отряда в целом. Его навыки также могли действовать на всех бойцов. За исключением самого знаменосца, владелец знамени применял умения на весь отряд. Разумеется, речь шла только об активных навыках, на базовые характеристики это не влияло.
Помимо несшего знамя Крейги, остальным стрелкам отряда, как и бойцам четвертого ранга под началом старика Питера, Чжан Ци приказал запастись трехдневным пайком с водой и ящиками стрел.
— Выступаем! — отдал приказ Чжан Ци.
Крейги взметнул вверх боевое знамя, и полотнище затрепетало на ветру.
Возглавляемые Чжан Ци и стариком Питером лучники процессией прошли через весь город.
— Ого, армия четвертого ранга! Чей это отряд? — изумлялись прохожие-игроки.
— Смотрите-ка, вон тот вроде игрок! Он ведет за собой войско! Боже мой, бойцы четвертого ранга!
— Ты ошибся! Эти два отряда не вместе, при нем всего с десяток бойцов, — приметил игрок с острым глазом. — Погодите-ка, нанимать войска можно только с 10-го уровня, так неужели этот человек... Первый Взгляд, занимающий первое место по уровню?
— Подумать только, первый мастер оказался в нашем Аэми, — восхитился кто-то из толпы. — Аэми и так превратился в сплошной балаган, а тут еще это! Неужели он уже сменил профессию?
— Сменил, — с уверенностью заявил другой. — В разделе лучников на форуме есть видео с его сменой класса, это случилось около часа назад.
— Я как раз досмотрел, пока смотрел, видео уже висело в закрепе на главной странице форума, — отозвался третий. — Этот Первый Взгляд просто безумно силен. На форуме сейчас только и гадают, чей он очередной твинк.
— С чего бы ему быть твинком новичка? — возмутился кто-то.
— С таким уровнем контроля в любой игре будешь игроком высшего эшелона. Такой человек — как светлячок в кромешной тьме, разве мог он оставаться в тени?
***
— Стоять! Вы кто такие и зачем сюда пожаловали? — преградив путь, строго окликнул Чжан Ци стражник у заставы Золотых Песков.
— Я несу донесение, вот мое рекомендательное письмо, — Чжан Ци протянул стражу бумагу.
— Город Чжунгу находится на юге, выбились из пути, — бесстрастно и холодно произнес стражник. — Это застава Золотых Песков.
— Ничего не поделаешь. Придется обойти стороной через заставу. Будьте добры, пропустите.
— Ладно! Пропускаю, — тупо кивнул стражник. — За заставой начинается Хаотичный лес, будьте осторожны. С рекомендательным письмом плату за проход брать не буду. Но если в Хаотичном лесу удастся чем-то разжиться, налог на добычу уплатить обязаны.
***
Чжан Ци промышлял в Аэми не первый год, так что карту помнил от и до.
К тому же в его отряде состояли самые что ни на есть местные авторитеты Аэми. С такой толпой, даже закрыв глаза, сбиться с пути было непросто.
К заставе Золотых Песков Чжан Ци прибыл намеренно.
— Господин, разве вы не собираетесь выполнять свое задание? — недоумевал Брат.
— Не спеши. У меня свои планы, — заявил Чжан Ци остальным. — Выходя за заставу, мы преследуем цель закалить отряд. Когда войска будут обучены, любой титул сам приплывет в руки! Какой-то захудалый титул начинающего стрелка меня мало волнует.
Титул 10-го уровня — Начинающий стрелок, титул 20-го уровня — Средний стрелок, титул 30-го уровня — Продвинутый стрелок.
Звание лучника присваивалось лишь по достижении 40-го уровня.
Услышать от игрока, стоящего перед NPC 40+ уровня, что ему плевать на «Начинающего стрелка»... Поразмыслив, остальные сочли это вполне разумным. Какая польза от титула? Настоящий хозяин жизни — тот, у кого есть деньги и армия. Ну а десяток юных стрелков, следовавших за Чжан Ци, и вовсе смотрели на него с благоговением. Без использования магии боевого духа боевой дух отряда неуклонно рос сам по себе.
— Впереди Долина Огненного Дракона, ускоряем шаг!
Веди отряд вперед, Чжан Ци постепенно приближался к священному месту для прокачки в игре.
Долина Огненного Дракона славилась как отличное место: здесь водились все — от огненных элементов 10-го уровня вплоть до огненных драконов 90-го.
Разумеется, для тех, кто обладал достаточной силой, это было благословенное место для тренировок. Но для тех, у кого не хватало мощи и кто не знал здешних мест, долина превращалась в абсолютную смертельную ловушку.
Вся Долина Огненного Дракона состояла из вложенных друг в друга концентрических колец.
Одно кольцо переходило в другое, образуя сложнейший лабиринт, забредя в который новичок безнадежно плутал.
Стоило оступиться хоть раз — и гибель была неминуема.
В принципе, действовало правило: чем ближе к внутренним кольцам долины, тем сильнее противники. Однако хватало и исключений.
— Ррр!
Стоило им пройти мимо угодий огненных тигров, как сердца всех членов отряда замерли от страха.
— Расслабьтесь! Расслабьтесь! — впервые Чжан Ци почувствовал, что этот отряд четвертого ранга действительно подчиняется приказам. Улыбнувшись командирам, он бросил: — Всё в порядке, мы просто проходим мимо.

Комментарии

Загрузка...