— Если в игре что-то пошло не так, приходится начинать с самого начала. Кто вообще в такое играет? Ха-ха!
— А как еще должно быть? — удивленно переспросил Чжан Ци. — Разве может быть иначе? — Он привык к реалиям Новой Вселенной, и то, что для других игроков казалось невыносимым наказанием за смерть, для него было обычным делом.
— Жестко, — Цянь Чэн в недоумении усмехнулся. — Но ты лучше не болтай об этом на каждом углу. Особенно на форумах.
— Почему?
— Я узнавал у знакомых. Если разболтаешь, только навлечешь на них неприятности, — хмуро ответил Чжан Ци. — Их маркетологи хитры: намеренно скрывают этот факт. Подумай сам, кто купит специальные игровые очки для игры, где так боятся смерти?
— Старина Цянь, опять ты байки травишь? То, о чем ты говоришь, на форумах уже перетерли вдоль и поперек.
По голосу Чжан Ци понял, что вернулся Мутоу. Он был вторым в их общежитии и фанатичным поклонником Героев. И он, и Сяо Жу играли в эту игру. Сяо Жу никогда не рассказывала о том, что происходит внутри, а вот Мутоу, казалось, ни о чем другом говорить не мог. Собственно, по его прозвищу и не скажешь, что он когда-то был немногословен.
— Просто болтаем, — улыбнулся Цянь Чэн. — Весь вспотел, на тренировку ходил? Редкое зрелище.
— Да нет, за лапшой быстрого приготовления и соусом чили бегал, — Мутоу выглядел энергичным. — Я не пропускаю ни одной игры от H3. Все готово, жду только старта. Осталось 1 час 48 минут 22 секунды.
— Вы болтайте, а я пойду активирую игру, — Чжан Ци побежал к своему компьютеру.
— Ого, железное дерево зацвело! — Мутоу застыл на месте, а потом глупо захихикал: — Ну ты даешь, старина Цянь. Невероятно. Как ты смог убедить нашего третьего, этого упрямца, взяться за игру?
— Клянусь небом, я не говорил ничего хорошего о Героях, — Цянь Чэн был искренне удивлен. Он бросил взгляд на Чжан Ци и, увидев, что тот действительно возится с активацией очков, невинно добавил: — Я вообще не советовал ему играть. Рациональный игрок должен выбирать проект с перспективой.
— А сам-то будешь?
— Буду, — Цянь Чэн снова уткнулся в карманную консоль и небрежно улыбнулся: — Нет таких игр, в которые я бы не играл. Это как с кино: чтобы критиковать, нужно хотя бы посмотреть.
***
Игровые очки мало чем отличались друг от друга — как в 3D-кинотеатре, они создавали картинку за счет бинокулярного зрения.
Активировав очки и пройдя простую проверку, Чжан Ци вышел из системы. До запуска серверов оставалось полтора часа.
Игра уже была установлена — об этом позаботилась Сяо Жу, очень заботливо. Очевидно, она сильно надеялась, что Чжан Ци составит ей компанию. Аккаунт тоже был готов — VIP-аккаунт от компании Лун Тэн. Увидев маленькие желтые буквы VIP, Чжан Ци внезапно вспомнил один слух.
Он тут же зашел на официальный сайт Лун Тэн. И точно: на самом видном месте висело объявление. В нем компания сообщала о выпуске первой партии из тысячи VIP-аккаунтов по цене тысяча юаней за каждый. В комплект входил набор новичка.
Чжан Ци взглянул на статистику продаж: было куплено всего 216 штук.
Игровые компании всегда славились подобными методами наживы, и игроков этим было не удивить, так что ажиотажа не наблюдалось. К тому же из-за того, что компания скрыла правду о наказании за смерть, на форумах стоял шум. Многие чувствовали себя обманутыми, и холодный прием платных услуг был вполне логичен.
Однако, осознав всё, Чжан Ци похолодел.
Все думали, что за первой партией последуют вторая и третья, и с покупкой можно не спешить. Но Чжан Ци знал: этот VIP-аккаунт был единственным в своем роде. Более того, продажи были экстренно свернуты, даже не дойдя до конца.
Если быть точным, было продано всего 813 аккаунтов.
Что еще входило в набор новичка, Чжан Ци не знал, но об одном предмете был осведомлен точно — Крест возрождения. По правилам игры, после смерти персонажа нужно было выполнить сложнейший квест, чтобы иметь шанс вернуться на прежний уровень.
Чем выше уровень, тем сложнее квест и тем больше времени он занимает.
Поскольку прокачка с нуля шла быстро, иногда проще было начать заново, чем мучиться с заданием.
Крест возрождения был самым распространенным предметом для воскрешения; алхимики умели их создавать, но это было трудно. К тому же у созданных предметов было ограничение по рангу — они могли воскрешать только персонажей того же ранга или ниже. Но у начального Креста возрождения, выданного системой, такого ограничения не было. Очевидно, что чем дальше, тем ценнее становилась эта вещь.
Это был единственный случай, когда игровая компания вмешалась в работу интеллектуального ядра игры, за что ее потом не раз критиковали.
Упустишь шанс сейчас — второго не будет.
Глаза Чжан Ци загорелись, он взволнованно кликнул по ссылке. Возьму сотню! Такая вещь лишней не бывает. Но, зайдя в систему онлайн-банкинга, он замер. На счету было жалких четыре тысячи с чем-то юаней. Только сейчас он вспомнил, что он всего лишь бедный студент. Эти деньги, казалось, еще были должны университету за половину семестра обучения.
Рискнем.
Чжан Ци стиснул зубы. Давление на прилежного студента с требованием отчисления было огромным. По крайней мере, это даст отсрочку на семестр.
Транзакция завершена. Чжан Ци выдохнул.
До запуска оставалось время, и он закурил, чтобы немного расслабиться.
Раз уж он решил добиться успеха в игре, нужно все продумать. Чжан Ци начал собирать информацию в сети, сопоставляя ее с тем, что хранилось в его памяти, и анализируя свои сильные и слабые стороны.
Вскоре пришло время открытия серверов.
***
Десять минут до открытия!
Чжан Ци просматривал форум, собирая полезные крупицы информации. К этому моменту страсти немного улеглись. Как бы ни злились игроки, Герои оставались крупным проектом, которого все давно ждали. Каждый, кто следил за игрой, хотел оказаться внутри с первой же секунды.
Выйдя с форума, Чжан Ци чувствовал себя уверенно.
— Я договорился с девчонками, выбираем шестой сервер — Альянс, — Ли Ган, прижимая к себе игровые очки, вбежал в комнату. Он хлопнул Чжан Ци по плечу: — Брат, зайду в игру — найду тебя. Будем вместе качаться, вместе квесты делать. Хоть мы и новички, не позволим им смотреть на нас свысока! Ха-ха!
— Не волнуйся, я рядом, — Мутоу уже нацепил очки. — Если что — зови.
— Честно говоря, я мечтаю о жизни профессионального игрока! Получится или нет, но я должен попробовать, — Ли Ган понизил голос. — Сейчас так трудно найти работу, а у меня... может, есть к этому талант...
— Играй ради удовольствия, не принимай близко к сердцу, — Чжан Ци почесал затылок. Он прекрасно знал свои способности. Людей хуже него в играх было немного, и Ли Ган, к сожалению, входил в их число.
— Эх, ты не понимаешь! Я не просто играю, я хочу стать профи... таким, за выход которого платят десятки, сотни тысяч, — Ли Ган сжал кулаки и процедил сквозь зубы.
Заметив, что упаковка очков у Ли Гана еще не вскрыта, Чжан Ци напомнил:
— Ты игру-то установил?
— Еще нет! — спросил Ли Ган. — Сколько осталось?
— Пять минут! — Чжан Ци горько усмехнулся.
Ли Ган поспешил к своему месту, лихорадочно открывая компьютер и начиная установку и настройку.
***
Две минуты до старта.
Чжан Ци открыл папку с игрой и начал править конфигурационные файлы. У каждого игрока свои запросы, и со временем каждый настраивает интерфейс под себя. Когда Чжан Ци анализировал исходный код, интернет уже был завален отличными гайдами. Его конфигурация не была лучшей, но она была максимально удобной для него. Обычно настройки меняют уже внутри игры, но он сделал все заранее.
Более того, чтобы похвастаться мощью своей виртуальной реальности, компания требовала от игроков при первом входе смотреть бесконечно длинный и скучный вступительный ролик. Увидев эту опцию, Чжан Ци, не раздумывая, выбрал пропуск.
Купив четыре VIP-аккаунта и добавив тот, что подарила Сяо Жу, Чжан Ци имел на руках пять штук.
Однако использовать их он не собирался.
И не из гордости, а потому что с VIP-аккаунтами слишком много хлопот. Система назначала каждому персонажу сложную предысторию. Это было одной из фишек игры, но назвать ее однозначно хорошей нельзя. У обычных аккаунтов был шанс получить такую же, но это не гарантировалось.
Сложная предыстория означала длинные цепочки квестов и уйму потраченного времени. У Чжан Ци был опыт и знания, но он не мог гарантировать успех. Это палка о двух концах: либо ты взлетаешь на вершину, либо проваливаешься в тартарары.
В любом случае, специальные задания отнимали слишком много времени. А на раннем этапе игры важнее всего было создать задел. Поэтому он решил играть на обычном аккаунте.
***
Тик, восемь часов ровно.
Сервер загорелся зеленым, игра официально стартовала.
Как и большинство ожидающих, Чжан Ци вошел в игру в первую же секунду.
Чтобы обеспечить преимущество на старте, он, не раздумывая, выбрал сервер Амеи, который знал лучше всего. В игре каждый сервер представлял собой отдельную планету. Между ними можно было перемещаться с помощью межзвездных магических кругов.
Затем Чжан Ци выбрал профессию — лучник расы людей.
Мастерство стрельбы, талант к стрельбе, происхождение из семьи лучников — он хотел стать чистокровным стрелком.
Чжан Ци понимал: хоть он и переродился, он все еще обычный человек, а не какой-то игровой гений.
В виртуальных играх лучник — профессия, которую сложно освоить. Но как только освоишь — жить становится легко. Конечно, стать мастером непросто. Сложность лучника — в высоком пороге вхождения и долгом пути развития. Такая профессия идеально подходила для создания преимущества на раннем этапе.
«Ху!»
Без всяких переходных экранов Чжан Ци резко оказался в игре. Ощущения странные, но кто виноват, что он удалил заставку?
Зато он вошел в игру на несколько минут раньше других. Может, пара минут и не решает, но это дало Чжан Ци чувство превосходства. Как бы сказать... ощущение, что все под контролем.
В городке стояла прекрасная погода, золотая осень.
Легкий ветерок пронесся мимо, срывая сухие листья и колыша полы одежды Чжан Ци.
Он замер. Как так?
По логике, игра должна была быть в полувиртуальном режиме. То есть наблюдение за миром как бы со стороны, с кучей информационных окон и стратегических карт. Честно говоря, никто не смог бы адаптироваться к этому с первой секунды.
Но Чжан Ци сразу понял: оператор явно изменил режим игры.
Проверив справку, он убедился в своей правоте.
Вероятно, для постепенного погружения операторы разделили игру на обычный режим и профессиональный.
Обычный режим — это стандарт современной виртуальной реальности. Хотя игра не делала на этом акцент, степень погружения превышала 70%, не уступая другим хитам. Игроки входили в игру без каких-либо сложностей. По мере развития у них было достаточно времени, чтобы привыкнуть и постепенно перейти на профессиональный интерфейс.
В этом плане разработчики потрудились на славу.
Чжан Ци начал с изучения исходного кода и читал только гайды для профи, поэтому не знал о маркетинговых уловках оператора. Конечно, зная игру, он быстро адаптировался. Он нашел на безымянном пальце левой руки кольцо, символизирующее божественность, и, немного пошарив, вызвал профессиональный интерфейс.
Оказалось, что он был весьма дружелюбным, совсем не таким примитивным, как в его правках кода.
— Вот оно что, — усмехнулся Чжан Ци. Раньше он читал гайды для профи и понятия не имел, что существует обучение для новичков.
Перед входом он уже настроил профессиональный интерфейс, так что ему не нужно было, как остальным, определять все пошагово. Он просто отключил обучение и отправился гулять по городу Амеи.
Чжан Ци, который прекрасно знал поздние этапы игры, понимал: здесь важен не уровень, а ранг.
Например, если ты однажды успешно достиг шестого ранга, то неважно, каким способом — качаясь или выполняя квесты, — достичь его снова будет очень легко. Конечно, это не значит, что уровень не важен. Напротив, уровень — основа всего. Просто акцент в игре сделан не на этом.
Персонаж начинает с нулевого уровня.
Так как после каждой смерти уровень сбрасывается до нуля, Чжан Ци был в этой шкуре уже не раз.
Сначала найду NPC, возьму парочку мелких квестов!
Чжан Ци зашагал по городу.
Амеи — город континентального уровня, здесь можно было набрать немало заданий. К тому же континент Амеи был изучен им досконально: за исключением нескольких вредных NPC, большинство вели себя предсказуемо и сидели на своих местах.
Выполнение квестов — один из самых быстрых способов прокачки, хотя и не самый эффективный.
Самый простой метод на поздних этапах — нанять отряд солдат и выставить максимальное распределение опыта. По легенде, один супер-игрок из супер-гильдии прокачался с 1 по 90 уровень за 23 часа 17 минут. Конечно, это лишь слухи. Если считать по доле опыта, такое количество можно получить, только уничтожив несколько вражеских континентов.
Это самый прямой, жестокий и заоблачный метод.
— Были бы у меня солдаты, — вздохнул Чжан Ци. Сейчас таких дерзких способов не было. Но, как говорится, кто видел море, на лужи не посмотрит. Чжан Ци не мог не вздохнуть.
В это время в городе то тут, то там вспыхивал белый свет — игроки один за другим появлялись в мире.
Те, у кого был хороший игровой опыт, тоже игнорировали обучение и бродили по городу. Амеи был огромен, и даже если бы людей стало в сотню раз больше, тесноты бы не чувствовалось. Конечно, наплыв народа мешал Чжан Ци быстро находить NPC.
Пришлось ускориться.
— Эй, старик, давай квест!
Чжан Ци подбежал к пожилому NPC. По памяти, тот был то ли конюхом, то ли еще кем-то, в общем, выдавал квест на доставку письма. Рядом с ним уже толпились три-четыре игрока. Они тоже поняли, что старик — ключевая фигура, и клянчили у него задания. Старик улыбался и что-то бормотал, а они кивали, как куры, клюющие зерно.
Когда подошел Чжан Ци, игроки уставились на него как на инопланетянина. Видимо, думали: «Разве так играют?» Один из них усмехнулся:
— Идиот, жди, пока тебя пошлют.
— Молодой человек, добро пожаловать. Я... — старик сохранял невозмутимость и не обиделся на тон Чжан Ци.
— Давай письмо! — Чжан Ци терял терпение.
— Куда спешишь? Дай договорить... — старик надулся. У NPC был искусственный интеллект, уровень которого зависел от важности персонажа. Этот старик отвечал за обучение новичков, так что ресурсов в него вложили немало.
— Не интересно, — Чжан Ци закатил глаза. — Даешь или нет? Не дашь — уйду.
Старик, скрипя зубами, сунул письмо в руки Чжан Ци. Его задачей было выдавать письма. Делать нечего, отказать он не мог. Кто бы мог подумать, что первым игроком, потребовавшим квест, окажется такой наглец. Да уж, сфера обслуживания — дело не из легких.
— Спасибо. Я еще вернусь, — Чжан Ци схватил письмо и побежал.
Остальные игроки опешили. Обалдеть, неужели так тоже можно? Они полдня терлись вокруг старика, но квест так и не получили. Разозлившись, они решили последовать примеру Чжан Ци и начали требовать письма силой.
— Нате, забирайте! — старик проявил неожиданную щедрость.
— Дед, а кому письмо-то нести? — получив бумаги, игроки впали в ступор.
— Валите, все валите отсюда!
***
С прибытием новых игроков улицы Амеи стали шумными и многолюдными. Казалось, Чжан Ци вернулся в тот самый оживленный город из своих воспоминаний.
Простые задания обновлялись случайно, и чем больше было игроков, тем быстрее они появлялись. Пока остальные осваивались с управлением, Чжан Ци, не теряя времени, бегал от одного NPC к другому, выбивая квесты. Из-за того, что их было слишком много, он брал только лучшие: далекие — не берет, длинные цепочки — не берет, профессиональные — тем более не берет.
— Путешественник, спасибо, что починил мой меч. Это твоя награда, прими, — сказал дородный мастер меча.
— Молодой человек, спасибо, что нашел мою внучку, — пробормотал дед, искавший внучку по всему городу.
— Ты собрал сто собачьих клыков, вот твоя награда, — отозвался торговец украшениями.
...
Вскоре Чжан Ци выполнил десяток мелких квестов. Опыт рос как на дрожжах, и в мгновение ока он достиг 3-го уровня.
Раз уж он решил рваться в лидеры, его, конечно, интересовал рейтинг.
Он достиг 3-го уровня за короткое время, и на первой странице рейтинга на первой строчке красовался его персонаж — «Чуцзянь». Все остальные 99 игроков на первой странице пока были 2-го уровня.
Естественно, он был первым среди людей и первым среди лучников.
— Первый в трех рейтингах! — пусть и временно, но это было впечатляюще.
Он не знал, как долго удержит эту позицию. Люди — не самая быстрая раса для прокачки, а лучник — не самая эффективная профессия. По сравнению с безумной скоростью нежити или ужасающей эффективностью магов, у лучника людей не было преимуществ.
— Видимо, придется постараться еще больше!
Чжан Ци бродил по городу, направившись к крупнейшей академии Амеи — Академии Тяньсин.
По игровым меркам, это было место, где рождались таланты. Согласно данным, каждый NPC-студент, вышедший оттуда, имел как минимум D-ранг таланта. На поздних этапах академии становились объектами борьбы за влияние. Игроки тоже могли стать студентами, но для этого нужно было собрать тысячу золотых и выполнить длинную цепочку из 20 квестов. Конечно, если ты не счастливчик, получивший «студенческую» предысторию при создании персонажа.
До 10-го уровня в академию было не попасть.
Чжан Ци взял квест на доставку трости и отнес ее сторожу у ворот. У того же сторожа он взял задание подмести двор. И вот, с метлой наперевес, он торжественно вошел на территорию академии.
— Смотрите, это что, игрок? — окликнул его кто-то из тех, кто стоял у ворот и размышлял об условиях поступления.
— Похоже на то! — кто-то попытался последовать за Чжан Ци, но был остановлен беспристрастной охраной. Тот человек крикнул вслед: — Эй, брат, не спеши! Какие условия для поступления?
Под изумленными взглядами толпы Чжан Ци лишь помахал метлой и, не говоря ни слова, направился вглубь территории.
— Метла? Неужели это магическая метла, на которой можно летать? — после его ухода люди начали гадать.
Войдя в Академию Тяньсин, Чжан Ци быстро нашел Башню интеллекта.
Единственная Башня интеллекта в Амеи находилась именно здесь.

Комментарии

Загрузка...