Башня Интеллекта — это место, где можно найти любую информацию об игре: от тонкостей боевых искусств и тактических приемов до глобальных стратегических планов. Если верить игровым описаниям, игроки приходят сюда для интеллектуальной тренировки. Она разделена на девять уровней, и за каждый пройденный этап полагается награда к интеллекту: с первого по третий уровень — по 1 очку, с четвертого по шестой — по 2 очка, а с седьмого по девятый — по 3 очка.
Интеллектуальный экзамен охватывает не только общие знания об игре и её предыстории, но и самые неожиданные вопросы из всех возможных областей. С каждым уровнем сложность возрастает, причем весьма ощутимо. Игроки с многолетним стажем обычно застревают на 4–6 уровнях. Достичь 7-го уровня могут только истинные фанаты-ветераны. А всё, что выше седьмого, требует не столько мастерства, сколько абсолютной удачи. Можно сказать, если у тебя нет опыта выигрыша в лотерею, даже не мечтай об этом.
— Приветствую тебя, искатель приключений, — обратился к Чжан Ци мудрец в белоснежных одеждах. — Добро пожаловать в нашу обитель знаний. У нас огромная библиотека, а нынешняя Башня Интеллекта — место, где собираются величайшие умы. Какой бы вопрос тебя ни мучил, здесь ты найдешь ответ.
— Благодарю. Я хочу пройти интеллектуальный тест, — Чжан Ци перешел сразу к делу.
— Хорошо, я всё устрою. — Мудрец с иронией окинул Чжан Ци взглядом, словно насмехаясь над его самоуверенностью. Он проводил его в экзаменационную комнату и вышел.
Вскоре перед Чжан Ци с помощью магической проекции возникли вопросы, а в воздухе раздался старческий голос:
— Вопрос: младший брат Мэри пересчитал своих братьев и сестер и обнаружил, что братьев у него на одного больше, чем сестер. На сколько братьев у Мэри больше, чем сестер?
Чжан Ци растерялся, ладони слегка вспотели. Он быстро подсчитал в уме и, успев до истечения времени, неуверенно ответил:
— На троих.
Его начали терзать сомнения: а правильное ли это было решение — приходить сюда?
— Вопрос: сколько существует видов инкрустируемых камней, дающих +3% к шансу критического удара? Где их можно добыть?
К счастью, следующий вопрос был на знание игры. Хотя, учитывая, что сервер открылся меньше часа назад, у обычных игроков не было ни единого шанса ответить правильно.
Чжан Ци задумался и осторожно произнес:
— Два вида. Перламутровая ракушка и Лазурит. Добываются в юго-западной части Моря Облаков и... и на равнинах Амей. — Последнее было лишь догадкой, но он решил рискнуть.
Мудрец не стал комментировать правильность ответов и сразу перешел к следующему:
— Герой тяжело ранен, показатели атаки и защиты равны нулю. Под его командованием пять фей против двух титанов на лесистой местности, боевой дух в норме. Есть ли шанс на победу? Если да, то как командовать?
В обычных условиях эта задача не имела решения, но Чжан Ци знал, что речь идет о классическом тактическом приеме.
— Победа возможна. — Чжан Ци оживился и кратко изложил тактику.
Не успел он закончить, как прозвучал новый вопрос:
— В ходе межгосударственной войны враг обладает первоклассным Темным замком и неограниченным количеством призрачных драконов. Есть ли стратегический способ противостоять этому? Если да, то какой?
...
Вопросы сыпались один за другим. Если бы не опыт, который начисляли за каждый ответ, Чжан Ци давно бы развернулся и ушел. Это было форменное издевательство.
За каждый ответ, вне зависимости от правильности, давали 0,4% опыта. У Чжан Ци, имевшего на 3-м уровне всего 10% прогресса, после целой серии ответов уровень неожиданно подскочил до 4-го. Судя по количеству вопросов, их было раз в десять больше, чем обычно на первом уровне. Чжан Ци злился, но понимал: большую часть он ответил верно, так что первый уровень точно пройден.
Однако, к его удивлению, после завершения теста в комнате воцарилась тишина.
— Не прошел? Да быть того не может! — Чжан Ци горько усмехнулся.
В этот момент в комнату вошла вереница мудрецов в белых одеждах с длинными белыми бородами.
— Очень рад знакомству, юный мудрец. Приветствую тебя, — сказал старик, возглавлявший группу. — Я Рогу, ректор Академии Небесных Звезд и глава Ассоциации Мудрецов. Все эти почтенные старцы за моей спиной — наши старейшины.
— Здравствуйте, — Чжан Ци был озадачен таким приемом. — Я прошел тест?
— Юноша, поздравляю тебя.
— Я так и знал, — Чжан Ци выдохнул с облегчением, но про себя покачал головой: «Слишком сложно, неудивительно, что в будущем систему будут реформировать».
— От имени Ассоциации Мудрецов я вручаю тебе Орден Мудреца, — Рогу выглядел крайне торжественно.
— Э-э, есть награда? — Чжан Ци удивился, но не придал особого значения: чего ожидать от первого уровня? Он небрежно принял орден и сунул его в сумку.
Ректор Рогу замер, а затем расхохотался:
— Еще раз поздравляю тебя, юноша. Девятый уровень интеллектуального теста — это не шутки!
— Что? Девятый? — воскликнул Чжан Ци.
— Да, девятый уровень мудреца, — улыбнулся Рогу. — Твои сегодняшние показатели вполне соответствуют этому званию.
Чжан Ци разинул рот и долго не мог его закрыть. Прибавка к интеллекту за тест была небольшой, но она шла напрямую к базовым характеристикам, на которые не влияла даже реинкарнация. В дальнейшем это даст колоссальный прирост. Чжан Ци предполагал, что за такой объем ответов ему дадут что-то выше первого уровня, но никак не ожидал девятого.
Преимущества высокого таланта очевидны. 18 очков интеллекта на начальном этапе — это не просто много, это равносильно наличию фиолетовой экипировки. В придачу к званию он получил еще пол-уровня опыта, хотя по сравнению с 9-м уровнем это было сущим пустяком.
Вспомнив про орден, он достал его из сумки. Взглянув на характеристики, Чжан Ци остолбенел: Орден Мудреца, близость с расами мудрецов +5, уровень предмета — эпический.
Отличная вещь. Характеристики пусть и не заоблачные, зато универсальные. А уж слово «эпический» само по себе стоило целое состояние. Чжан Ци прикинул, что такой предмет на рынке потянет на десятки тысяч монет. В середине игры вещи с пометкой «эпический» станут огромной редкостью.
Выйдя из Башни Интеллекта, Чжан Ци сиял от радости. Он прикинул, что его девятый уровень, будь сейчас середина игры, потянул бы максимум на пятый или шестой. Очевидно, что по мере развития игры вопросы будут усложняться, но для первых часов после запуска это было невероятно трудно.
«Если так, стоит наведаться в Башню Силы и Башню Магии», — подумал он.
Но Башня Силы находилась в военном лагере, а Магии — в Магической ассоциации. Способов попасть туда на данном этапе Чжан Ци не знал, да и в будущем это будет непросто. Вступить в армию Амея или пробраться в гильдию магов — задачка не из легких. Разве что захватить город или построить свою башню, когда появится собственная территория.
«Не ожидал, что потрачу два часа, но я всё еще на первом месте».
Он открыл рейтинг. Чжан Ци по-прежнему лидировал, но второе и третье места уже дышали в спину — они тоже достигли 4-го уровня. Вторым был маг-орк, третьим — ассасин из расы демонов. Оба класса быстро прокачивались, и Чжан Ци уже чувствовал давление.
Игроки с 4-го по 100-е места были на 3-м уровне, и конкуренция там была бешеная: люди вылетали из топ-100, едва успев в него попасть.
«Неужели нынешние игроки так медленно качаются?» — удивился он, но быстро понял причину. Из-за суровых штрафов за смерть в начале игры игроки предпочитали сражаться с монстрами на 5–10 уровней слабее себя, чтобы не рисковать. К тому же, все еще осваивались в игре. А те, кто умел выполнять задания и разгадывать загадки, вроде него, вырывались вперед.
Чжан Ци как раз собирался выбрать короткое, но выгодное задание из тех, что накопил, как вдруг рядом с ним вспыхнули столбы света — признаки возрождения погибших игроков.
— Черт возьми, опять! — выругался воин. — Это безумие, меня уже третий раз сливают.
— Три раза — это еще мало, — отозвался другой. — За городом такой хаос, я даже монстров не видел, как меня уже забили камнями.
— В больших городах народу много, а монстров еще больше. Знал бы, выбрал бы маленькую деревушку, — посетовал воин. — У меня друзья в удачных местах уже почти 3-го уровня.
Чжан Ци подошел к ним:
— Что случилось, ребята? Монстры снаружи такие сильные?
— Да нет, их просто слишком много. Ушастые монстры 2-го уровня, я их пачками валю, но они не кончаются, — воин взглянул на Чжан Ци. — Стоит ударить одного, как набегает целая орава. Оступишься — и ты труп.
— Ты еще не выходил за ворота? — усмехнулся второй воин. — Сходи, посмотри. Там хаос, но довольно весело.
— Хаос?
— Еще какой! — кивнул тот. — Откуда-то взялась орда диких ушастых монстров, они почти заблокировали Южные ворота. Десяти людям там делать нечего. Даже если соберется сотня-другая, стоит выйти — и налетает новая толпа. Игроки бегают от них, как сумасшедшие. Опыта дают прилично. Я сам случайно погиб, а так был бы уже третьего уровня.
Чжан Ци всё понял. Те самые ушастые монстры у ворот Амея были проклятой популяцией, слабой, но многочисленной. Разработчики выпускали их периодически, чтобы игроки могли потренироваться. Удивительно, что за несколько часов огромное количество игроков так и не смогло справиться с этой толпой.
— Игру так не играют, — вздохнул Чжан Ци.
— Кто бы говорил! — огрызнулся воин. — Большинство — новички, как нам организоваться?
— Ладно, пока есть время, я сам с ними разберусь.
Чжан Ци развернулся и ушел, оставив игроков в недоумении. Он был слегка возбужден: он вспомнил об одном скрытом задании.
Это был самый известный, но при этом считавшийся «невыполнимым» квест, связанный как раз с теми самыми ушастыми монстрами.
Чжан Ци нашел городского стражника:
— Офицер, я хочу взять задание.
— Монстры за городом бесчинствуют, мне не до того, — стражник, одетый с иголочки, был с красными от недосыпа глазами. — Приходи позже. Если хочешь помочь — иди и убей их сам.
— Не валяй дурака. Я знаю, что у тебя есть скрытое задание, — Чжан Ци ткнул стражника в грудь. — Не тяни, давай его сюда.
— Пришлый искатель приключений, я представляю графа Лильда и достоинство этого города, — стражник оттолкнул его руку. — Не пытайся оскорбить меня, иначе я дам тебе урок, который ты запомнишь на всю жизнь.
— Мне просто нужно задание, — жалобно протянул Чжан Ци.
— Я уже выдал кучу поручений на очистку города от монстров, — стражник поправил фуражку. — Ты опоздал. Я не могу обещать больше наград. Надеюсь на понимание. Если проявишь себя в бою, я, возможно, ходатайствую перед лордом о награде. Иди и работай, Амей не обидит своих героев.
— Дай мне задание, — Чжан Ци не отступал. Он был уверен, что квест существует.
— Да что ты за человек... — разозлился стражник. — Ты пришел в Амей, стал его частью. Разве помощь городу не твой долг?
— Задание, — отрезал Чжан Ци. Его целью было просто измотать стражника разговорами.
— Юноша, не будь таким мелочным, — стражник продолжал читать нотации. — Уничтожение монстров — это не только вклад в город, но и тренировка для тебя... Посмотри на себя, на что ты еще способен, кроме как на борьбу с мелкими монстрами?
— Задание.
Существовало много способов получить скрытое задание: убить сотни монстров, завоевать доверие лорда или подружиться со стражником. Но метод «назойливости» был самым прямым. Это был своего рода суперприем, работающий даже с ИИ.
Наконец, после долгой тирады, стражник сдался:
— Ладно! Раз ты такой упрямый, держи сложное поручение... Выясни, почему ушастые монстры собираются вместе, и доложи мне! Иди!
— Хорошо, я скоро вернусь. — Чжан Ци облегченно выдохнул.
— Удачи.
Чжан Ци отошел за угол, сделал круг и тут же вернулся.
— Есть еще вопросы? — стражник был явно недоволен. — Ты чего опять? Хочешь спросить про награду? Не спрашивай, я не отвечу. Сделаешь дело — тогда и поговорим.
— Офицер, я нашел причину, по которой монстры собираются вместе.
— Что?
— Я нашел причину, — повторил Чжан Ци официальным тоном. — В лесу за городом рождается мутировавший ушастый монстр. Его существование жизненно важно для всей популяции, поэтому они, несмотря на проклятие, собираются там.
— Хм... это совпадает с моими сведениями, — стражник задумался. — Но как ты узнал об этом так быстро?
— Это еще медленно.
— Ладно. Раз ты узнал это, значит, сможешь найти логово мутанта, — глаза стражника блеснули. — Чтобы они не стали сильнее, найди его и убей.
— Я сделаю всё, что в моих силах.
Он открыл журнал заданий: «Мутировавший ушастый монстр». Сложность — G, самая низкая.
Чжан Ци знал: этот квест называли самым простым, но невыполнимым, и не зря. Мутант появлялся в случайном месте в случайное время. Амей — огромный город, дороги всегда забиты игроками, и любой, кто увидит необычного монстра, тут же его убьет. Иногда монстры не успевали даже появиться, как их уже «приручали» другие игроки.
Но сейчас, когда монстры блокировали ворота, а игроки были заняты выживанием, никто не будет охотиться за одним-единственным мутантом. Чжан Ци был уверен, что справится.
***
Решив выйти за город, Чжан Ци задумался об экипировке. При создании персонажа ему дали лишь льняную одежду и обувь. Оружия не было. К счастью, за выполненные задания у него накопилось достаточно денег на приличный лук.
«Первый номер в рейтинге сервера Амей — и без оружия... Смех да и только».
Он прибежал в магазин и выбрал железный лук. Это был самый мощный вариант из тех, что он мог себе позволить.
— Господин, вы хотите купить этот лук? — продавщица, полуэльфийка, улыбнулась. — У вас хороший вкус. Этот лук сделан из твердого дерева и стали, имеет отличный баланс. Дальность прямой наводки — 80 метров, навесом — 150. Можно установить прицел и виброгасители.
— Модификации не нужны, денег нет, — отрезал Чжан Ци.
— Но вы уверены? — мягко спросила она. — Этот лук требует большой силы, возможно, вам стоит подождать, пока вы не станете начинающим лучником, чтобы раскрыть его потенциал.
— Беру его. Считайте.
— С вас 30 серебряных монет.
Чжан Ци отсчитал деньги. У него было 33 монеты.
— На остаток дайте мне железных стрел, — он высыпал все деньги на прилавок.
Купив всё необходимое, Чжан Ци направился к Южным воротам. Подойдя ближе, он замедлил шаг. Вокруг ворот кипела жизнь.
— Бинты дешево! 10 медных за пачку! — кричал торговец зельями.
— Меня раздели догола, добрые люди, помогите монеткой! — молил кто-то из «пострадавших».

Комментарии

Загрузка...