В XXXI веке, когда научные технологии достигли небывалых высот, ученые в рамках одного амбициозного проекта изменили сами законы физики, создав совершенно новую магическую вселенную. По ряду причин роль верховного божества в этом мире была отведена интеллектуальному ядру игры Герои — суперкомпьютеру. И в тот самый миг, когда магическая вселенная появилась на свет...
Глава 1. Возвращение в прошлое
Безнадежность. Замок Смерти.
Чжан Ци лежал на троне, высеченном из прекрасного нефрита, утопая в мягких мехах. Вокруг него замерли многочисленные ослепительные служанки. Одна поднесла к его губам светящийся кубок, наполненный изысканным вином. Другая, словно птенчик, прижалась к его боку. Третья, прислонившись к его коленям, нежно ухаживала за ним.
Перед ним висел огромный магический экран, транслирующий происходящее.
Следя за изображением, его стратегический помощник Сяо Чунь докладывала обстановку на поле боя. Она была одета в обворожительную военную форму, и каждое её движение, каждая улыбка были полны особого шарма — поистине услада для глаз.
Чжан Ци поднял кубок и сделал небольшой глоток.
Вино в чаше было прозрачного янтарного цвета, отливающего зеленью, словно осенняя заводь, и при каждом движении кубка переливалось завораживающим светом.
Поставив чашу, Чжан Ци вздохнул:
— Стоило мне поработать сверхурочно всего два дня, как ситуация пришла в такой хаос.
Чжан Ци не раз задумывался о том, чтобы бросить работу в реальном мире и полностью сосредоточиться на развитии в магической вселенной. Однако он понимал, что является лишь одним из миллионов: у него не было ни выдающегося таланта, ни богатства в реальности. В магическом мире он держался на плаву лишь благодаря своей жестокости и упорству. К тому же, его методы, хождение по лезвию ножа, были далеко не самыми надежными.
— Господин, — Сяо Чунь, в чьем взгляде читалась решимость, склонилась перед ним. — В наших землях осталось сто шестьдесят тысяч жителей и три тысячи злых шахтеров. Если положение безнадежно, мы можем совершить стратегическое отступление.
— Хорошо! Перенеси замок в тыл округа Цинъюань, поиграем с ними еще разок, — на лице Чжан Ци появилась зловещая улыбка. — Уведомь стражу замка, пусть начинают собирать жертвы. За темный алтарь отвечать будешь ты. — Он небрежно махнул рукой, демонстрируя властность истинного правителя. — Ступай, готовься!
— Слушаюсь. — Сяо Чунь поклонилась и удалилась.
— Господин, вражеское нападение! — вбежала капитан личной охраны Сяо Юэ, едва разминувшись с Сяо Чунь. — Численность вражеских сил составляет около шестидесяти миллионов. Возглавляет их наша старая соперница, принцесса империи Амей — Эсмеральда.
— То, что должно было случиться, случилось. — Лицо Чжан Ци изменилось, но он быстро взял себя в руки. — Отправь в бой Темных всадников первого, третьего и четвертого легионов, а также восьмой и девятый легионы Темных магов для сдерживания. И еще, передай Мугэ и Виланьеру, нашим двум карателям: пришло их время.
— Слушаюсь. — Сяо Юэ бросилась исполнять приказ.
— Сяо Чунь, сколько осталось до розжига алтаря? — спросил Чжан Ци через магический коммуникатор.
— Пятнадцать минут.
Получив ответ, Чжан Ци вернулся к магическому экрану, чтобы взглянуть на Темную завесу.
Темная завеса была вечным заклинанием замка, и в радиусе её действия врагам негде было скрыться. Через неё Чжан Ци отчетливо видел действия противника. Во главе армии стояла красавица из людской расы в роскошных доспехах, окруженная ослепительным ореолом. Под её предводительством прочная внешняя оборона его владений рвалась, словно тонкая бумага.
От неё исходило божественное дыхание. Очевидно, она, как и Чжан Ци, была игроком.
— Это действительно она, — усмехнулся Чжан Ци и включил магическую связь с противницей. — Ии Сяоцзянь, здравствуй. Скажи, какая у нас может быть глубокая ненависть, что ты так упорно преследуешь меня?
— Чжан Ци, покончи с собой, — раздался голос Ии Сяоцзянь. В её элегантном тоне слышалась насмешка.
— С какой стати? — засмеялся Чжан Ци. — Только потому, что ты первая в списке Феникса и шестая в Небесном списке? Или из-за твоего эпического комплекта снаряжения плюс тринадцать? А может... из-за твоего красивого лица и горячей фигуры?
— Мерзавец. Ни капли раскаяния, — с ненавистью произнесла Ии Сяоцзянь. — Вспомни тех девушек-аборигенов, которых ты погубил. Подумай, как ты заработал миллион очков греха? Ты должен понимать, насколько ты отвратителен. — Она с отвращением сплюнула. — Таких, как ты, нужно полностью стереть. В новой вселенной нет места для вас.
— Что я сделал не так? Всё, что я делал, было в рамках правил. Это... всего лишь игра.
— Это не игра. И они вовсе не NPC! — грудь Ии Сяоцзянь тяжело вздымалась. — Каждая девушка, которую ты обидел, — такой же человек из плоти и крови, как мы... у них есть мысли, сознание и право на нормальную жизнь. Для такого извращенца, как ты, этот мир не подходит. Проваливай обратно в свои виртуальные игры!
— Я знаю, что они не NPC. Но с нашей точки зрения — именно они. Небо и земля не знают жалости, считая всех существ лишь соломенными собаками. Ха-ха... Разве в твоих глазах я сам не такой же NPC с миллионом грехов?
В последние минуты Чжан Ци продолжал разглагольствовать:
— Ты ведь знаешь моё заклинание Темного переноса? Каждый раз, когда я перемещаю замок, приходится жертвовать десятками тысяч жизней. Не говоря уже о мощных темных заклинаниях и даже запретных проклятиях. Таковы правила. Когда родилась эта магическая вселенная, правила уже были установлены. Ты сильна, ты можешь убить меня! Но ты не в силах изменить правила.
— Правила живут в сердцах людей, — холодно усмехнулась Ии Сяоцзянь. — То, что я убью тебя — тоже правило.
— Лень с тобой разговаривать. — Чжан Ци посмотрел на время и расхохотался: — Я ухожу, до встречи.
— Думаешь, сбежать так просто? — фигура Ии Сяоцзянь вспыхнула, она пронеслась несколько сотен метров и оказалась перед воротами замка.
— Кто посягнет на моего господина — умрет!
Стоявшая на страже Сяо Юэ бросилась в атаку. Обладая силой святого ранга, она нанесла сокрушительный удар, подняв неистовую волну воздуха. Золотой клинок длиной более тридцати метров взревел, подобно разъяренному дракону.
— Невежество! — вздохнула Ии Сяоцзянь. Она всегда боролась за права девушек-аборигенов, но мало кто это ценил.
Раздался звонкий лязг, и сияние клинка мгновенно исчезло.
Результат столкновения жалкого мечника с богом меча в сверхроскошном снаряжении был очевиден. В мгновение ока Сяо Юэ отлетела в сторону, упала на землю и, выплюнув кровь, затихла.
Ии Сяоцзянь, не замедляя шага, перепрыгнула через адское пламя в крепостном рву.
В тот момент, когда она взобралась на стену, подоспели двое карателей. Их задачей было любой ценой задержать противника, поэтому они, не колеблясь, воспламенили свою божественность и бросились на Ии Сяоцзянь, намереваясь покончить с ней ценой собственных жизней.
— Детские забавы!
Ии Сяоцзянь лишь слегка качнула краем платья и ловко обошла их. В этот момент замок уже начал вибрировать от магии, пространство и время исказились.
Бум!
Оба карателя подорвали себя за её спиной.
— Чжан Ци, умри! — Ии Сяоцзянь улыбнулась. Ну и что, что это Темный перенос? Она была уверена, что сможет остановить противника в последний момент.
В этот миг Ии Сяоцзянь ощутила за спиной резкий взрыв воздуха.
Свист, свист, свист...
В воздухе мгновенно появились четыреста величественных призрачных драконов. Этот магический капкан, активированный самоподрывом, загнал её в ловушку. С появлением драконов внутри и снаружи замка поднялся зловещий ветер, словно само место превратилось в ад.
Разве может кто-то расставить ловушку на четыре миллиона воинов?
Может!
Сегодня Ии Сяоцзянь убедилась в этом лично, сама угодив в расставленные сети во время штурма.
— Нет!
Ии Сяоцзянь хотела отступить, но было уже поздно.
Если бы она встретилась с несколькими сотнями драконов на открытом поле боя, у неё, возможно, был бы шанс. Но внезапное окружение сотнями драконов — пусть даже призрачных — было неразрешимой смертельной ловушкой.
Жгучее драконье дыхание, казалось, выжигало саму душу.
Свист!
Всего лишь одного залпа сотни призрачных драконов хватило, чтобы разорвать прославленную женщину-бога меча на куски.
Чжан Ци стоял перед магическим экраном, наблюдая за падением противницы.
— Боже мой! Эпический комплект плюс тринадцать!
Чжан Ци знал, что драконы в его ловушке преподнесут врагу сюрприз, но не ожидал, что победа будет столь сокрушительной. Он начал подсчитывать стоимость трофеев: — Сто городов... нет, тысяча городов! Боже, я не сплю? О боги, как может быть такая глупая женщина?
В этот момент магический массив заработал, начался Темный перенос.
Внезапно в небе раздались раскаты грома.
Бум... Бум...
Сначала Чжан Ци не придал этому значения, но вскоре понял, что что-то не так. Небо затянуло тяжелыми черными тучами, между которыми метались электрические разряды. Земля дрожала, пространство и время искажались. Он совершал Темный перенос множество раз, но подобных явлений еще не видел.
Личная охранница Сяо Е подтолкнула Чжан Ци, напоминая:
— Господин, это ваше Небесное испытание. Ваши грехи превысили миллион.
— Так быстро? Я понял, это из-за того, что я убил её. Проклятье! Попасть под Небесное испытание во время переноса! — взревел Чжан Ци. — Что будет? Кто-нибудь знает, что будет?
Никто не ответил.
Небесное испытание началось.
Молнии, словно отбивая зловещий ритм, одна за другой обрушивались на Темную завесу, и после нескольких ударов та рухнула. Следом за ней с небес сорвалась молния толщиной с бочку и с яростью ударила в замок.
Замок, находящийся в процессе переноса, не мог оказать никакого сопротивления. Раздался оглушительный грохот, и Чжан Ци погрузился в темноту, потеряв сознание.
...
В темноте Чжан Ци ждал.
Время тянулось бесконечно долго, он был погружен в мягкую дремоту. Тело казалось ленивым, не хотелось открывать глаза.
Вспоминая вчерашнее Небесное испытание, Чжан Ци не мог не вздохнуть. Это же был эпический комплект снаряжения!
Пора вставать, завтра снова на работу, — сказал он себе.
— Чжан Ци, ты проснулся!
— Я... я... где это я? — Чжан Ци уставился на сероватый потолок, в голове всё еще гудело.
— Это же твоё общежитие! Мы вернулись. — Перед Чжан Ци стояла Сяо Жу, его девушка со времен университета. Сяо Жу с беспокойством смотрела на него, на её лице сияла радостная улыбка. — Это я притащила тебя обратно. Здорово, правда?
— Сяо Жу, ты же уехала за границу? Когда ты вернулась? — Чжан Ци похлопал себя по голове, недоуменно спрашивая.
— За границу? Какая еще граница? — Сяо Жу нахмурила брови и сердито произнесла: — Я же говорила тебе пить поменьше, а ты не послушал!
Он давно не видел Сяо Жу сердитой — её раскрасневшееся личико казалось невыразимо милым.
— Сяо Жу, ты такая красивая! — Чжан Ци невольно засмотрелся.
— Правда? — Сяо Жу смущенно улыбнулась.
— Давно не виделись, ты словно помолодела. Как будто тебе снова двадцать, — уверенно сказал Чжан Ци.
— Что ты такое говоришь? Мы же только на прошлой неделе праздновали моё восемнадцатилетие. Уже забыл? — Сяо Жу легонько толкнула его, и в этом движении было что-то интимное.
— Ха-ха, нашей Сяо Жу всегда восемнадцать. — Чжан Ци только закончил фразу, как понял, что что-то не так.
Оглядевшись, он осознал, что лежит не в общежитии компании, а в комнате 201, где прожил все четыре года университета.
— Неужели... — Чжан Ци сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться. — Какое сегодня число?
— Восемнадцатое октября, день запуска Героев, — ответила Сяо Жу. — Серверы открываются в восемь вечера, запомни.
— А год?
— 2009-й. Что с тобой? Еще не проснулся? — Сяо Жу бросила на него взгляд.
— Я...
— Ладно. Я пойду. Шаоци и остальные ждут, уже заждались. — Увидев, что с Чжан Ци всё в порядке, Сяо Жу улыбнулась: — Поспи еще немного. Я попросила Ли Гана принести тебе поесть. Игровые очки лежат на столе, если не понравится — не забудь вернуть их в магазин.
— Можно я снова буду называть тебя Сяо Мань? — Чжан Ци не мог забыть, что Сяо Мань — это детское прозвище Сяо Жу. Он не называл её так уже очень давно.
— Конечно. — Сяо Жу склонила голову, немного подумала, слабо улыбнулась Чжан Ци, подхватила сумку и ушла.
Чжан Ци откинул одеяло, сел и принялся размышлять.
Внезапно он выскочил из комнаты и громко крикнул:
— Сяо Мань!
Сяо Жу уже была внизу, но, услышав его голос, остановилась:
— Что-то еще?
— Сяо Мань, я люблю тебя.
В это время все шли обедать, вокруг было полно студентов. Услышав крик Чжан Ци, прохожие остановились. Из мужского общежития высыпало немало парней, а из женского напротив выглянуло множество любопытных голов.
Чжан Ци не обращал на них внимания.
Собрав все силы, он добавил:
— Я люблю тебя. Я буду любить тебя всю жизнь.
Зрители притихли. Вдруг кто-то начал хлопать, и толпа взорвалась громоподобными аплодисментами.
Со стороны девушек доносились вздохи, в их глазах читалась зависть. Парни же восторженно кричали, некоторые подходили к нему, показывали большой палец и хвалили за смелость.
— Поняла. Будут дела — звони. — Сяо Жу покраснела до корней волос и, топнув ногой, ушла.
Сяо Жу скрылась, а аплодисменты всё не утихали. Чжан Ци улыбнулся всем и поспешил обратно в общежитие.
Глава 2. Находка
Сидя в углу, Чжан Ци закурил.
Глядя на знакомую, но ставшую такой далекой комнату общежития, он погрузился в раздумья. Сигареты он достал из старого тайника — Лао У всегда прятал их в одном и том же месте, не меняя привычки четыре года.
Всё было до боли реально.
Хотя он не понимал, что произошло, Чжан Ци мог с уверенностью сказать: он вернулся в свои студенческие годы.
День запуска Героев? Значит, это первый семестр второго курса. В студенческие годы семья Чжан Ци жила небогато. Со второго курса он начал подрабатывать, чтобы оплачивать учебу и жизнь. В таких условиях он умудрялся не только доучиться, но и закончить университет с отличием, чем всегда гордился.
Воспоминания были свежи.
Тогда он приложил немало усилий, чтобы избежать соблазна игры. Он помнил, как сдал игровые очки обратно и даже заработал тысячу юаней, потому что на них нашлось трое покупателей.
Ирония судьбы.
Кто мог подумать, что обычная онлайн-игра через несколько лет превратится в настоящую вселенную?
Управляемую, новую вселенную с неисчислимой ценностью.
Даже если не брать в расчет остальное, достаточно взглянуть на добычу ресурсов. Количество ресурсов, которые человечество ежегодно получало из новой вселенной, превышало всё то, что было добыто за тысячи лет до её открытия.
Тогда, сдавая игровые очки, Чжан Ци думал, что победил себя. Сяо Жу же была очень расстроена — она не ожидала, что Чжан Ци вернет подарок, который она с таким трудом купила для него. Мог бы просто оставить, даже если не играет! Они тогда по-настоящему поссорились.
Позже они помирились. Но вопрос с игрой еще не раз становился причиной их споров.
Сяо Жу была хорошей девушкой.
Чжан Ци должен был усердно учиться и работать, поэтому неизбежно пренебрегал её чувствами. Однако все четыре года университета она уступала ему и молча поддерживала. Единственным, к чему она была привязана, была её игра.
После окончания университета они не говорили о расставании. Но после обычного прощания их пути разошлись. Чжан Ци верил, что если бы он тогда попросил Сяо Жу остаться, она, скорее всего, не уехала бы. Но он ничего не сказал.
Он достал кошелек — фотография Сяо Жу была на месте. Глядя на её милое лицо, Чжан Ци сжал кулаки.
Он не мог понять: то ли он, проживший бесцельную жизнь, вернулся на десять лет назад, то ли пьяный человек увидел странный долгий сон. В том сне он, полный надежд, вышел в большой мир, но был изранен и раздавлен. Это было больно.
Теперь, получив второй шанс, всё могло сложиться иначе.
Конечно, перед ним была искренняя любовь, которую он не имел права упустить снова.
Точно так же, как и многое другое.
...
— Третий, идем есть.
Дверь общежития с грохотом распахнулась, и Ли Ган ворвался внутрь:
— Эй, ты в порядке? Чего на полу сидишь? О-о... смотришь на фотографию Сяо Жу, о чем задумался?
— Всё в порядке!
Глядя на друга, которого не видел много лет, Чжан Ци испытал прилив чувств. После выпуска Ли Ган уехал учить детей в горную местность. Ушел в глушь на десять лет. Чжан Ци встал и крепко обнял Ли Гана:
— Брат. Спасибо за твой труд.
— Ты чего? Чего так давишь! — Ли Ган поставил поднос с едой и собрался уходить.
— Куда спешишь?
— Очередная партия очков пришла, я в очереди стоял, вот Сяо Жу меня и припахала, — рассмеялся Ли Ган. — Не то что ты: сидишь, ничего не делаешь, а тебе всё на блюдечке приносят, счастливчик. Некогда мне с тобой болтать, я побежал.
— Они что, такие популярные?
Чжан Ци взял игровые очки, принесенные Сяо Жу, и на его лице появилась легкая улыбка.
— В этот раз я их точно не продам.
Ли Ган ушел, а вскоре заглянул сосед из комнаты по соседству, Цянь Чэн.
— Друг, ты же вчера говорил, что не будешь играть? Что, поддался порыву? — Цянь Чэн всегда отличался сообразительностью. В очках в черной оправе, с бегающими глазами, он одновременно играл в портативную приставку и жевал жвачку.
— Сяо Жу подарила.
— Завидую. — Цянь Чэн ухмыльнулся. — Честно говоря, я не верю в эту игру.
— Почему? — Чжан Ци было смешно, но он всё же спросил.
Он знал, что даже не учитывая новую вселенную, Герои были одной из лучших игр в индустрии. Хотя бы потому, как Сяо Жу забывала обо всем ради неё. К середине и концу игры она стала невероятно популярной. Не сказать, что стабильно первой, но из тройки лидеров точно не выпадала.
— Во-первых, игра слишком сложная, — Цянь Чэн перешел в режим аналитика: — Полувиртуальная реальность, реальная стратегия, реальные бои, реальные схватки, моделирование стратегии... всё в одной куче. Отсутствие целевой аудитории — это полный провал. Нет игроков — нет рынка. Даже если игра сделана хорошо, толку никакого.
— Много, но не качественно, проглотили, но не переварили. Анализ в чем-то верен.
— Математическая модель игры основана на космологической теории моего кумира, польского физика Г. Парада. Теоретически это позволяет объединить системные ресурсы и свести вероятность системных багов к минимуму, — продолжал Цянь Чэн. — Это, несомненно, приводит фанатов в восторг. Но в то же время это повышает требования к обычным людям. По моим сведениям, среднему человеку нужно около трех часов, чтобы адаптироваться к управлению. А чтобы управлять без проблем — дня три.
— Три дня достаточно? — Чжан Ци был озадачен.
Чтобы добиться успеха в магической вселенной, он досконально изучил исходный код игры. Исходники продавались как основа для новой вселенной, и Чжан Ци смог добиться успеха в магическом мире не только благодаря удаче.
Опираясь на опыт бесчисленных предшественников, он потратил десять дней, чтобы освоить базовое управление.
То, что сказал Цянь Чэн, звучало так, будто он прямо назвал его идиотом.
— И еще, одна новость, — Цянь Чэн понизил голос. — Смерть в игре карается полным обнулением. Уровень, опыт, навыки — всё в ноль, вещи и снаряжение выпадают. Достаточно сурово, правда? Ха-ха!

Комментарии

Загрузка...