Через полчаса все железные инструменты на «Морском Волке» — вплоть до последнего гвоздя и скобы в корпусе — полностью завершили «механико-жучиное» преобразование. Даже «черноволосый» Не Юня не оставил после себя ни косточки.
— Хм, отлично! — Не Юнь стоял на пляже, глядя на «Морского Волка», сверкавшего серебром снаружи и изнутри, и на его лице расплылась довольная улыбка. Но в следующее мгновение он приуныл: выглядело это, конечно, устрашающе, но уж слишком вызывающе!
Стоит вывести такой корабль в море — и его, чего доброго, в ту же минуту задержит морская полиция, верно?
— Вот бы цвет поменять, — нахмурившись, размышлял Не Юнь.
И в следующее мгновение произошло чудо: серебристо сияющие механические жуки на корабле разом — шух! — вернули себе первоначальный цвет инструментов. «Морской Волк» перед глазами Не Юня, будто его обработали в фотошопе, молниеносно сменил облик: из пронизанной технологиями серебряной ладьи превратился в донельзя старую, обветшалую рыбацкую лодку. Пафос мгновенно рухнул на дно, словно с небес обратно в мирскую пыль.
— Э-э... это... — Не Юнь разинул рот, не в силах поверить своим глазам.
А опомнившись, снова разразился хохотом:
— Ха-ха, молодцы, ребята! Так даже на краску тратиться не придется! Но, похоже, между нами, отцом и детьми, все еще не хватает взаимопонимания! А ну-ка, дайте-ка я, ваш батюшка, как следует раскрою ваш потенциал!
Он мысленно скомандовал и протянул ладонь. Среди механических жуков, вовсю пожиравших затонувший корабль, вдруг вспучился серебристо-белый шар размером с кулак, а затем, словно пластилин, подпрыгнул и метнулся к Не Юню, точнехонько приземлившись ему в руку. На ладони ощутимо потяжелел.
Дальше Не Юнь, точно ребенок, получивший в руки диковинную игрушку, принялся вертеть серебряный шарик: тот превращался то в сковородку, то в изящный ножик, а то и вовсе, словно пластилин, лепился в какие угодно формы.
По команде Не Юня шарик менял цвет: то становился чисто черным, то чисто белым, то переливался всеми цветами радуги.
— Ха-ха, забавно! А ну-ка превратись в длинный меч! — Не Юнь вошел во вкус, решив, как в юности, дать волю удали.
Но на этот раз механические жуки не шелохнулись. В голове даже прозвучал вопрос:
— А что такое «длинный меч»?
Не Юнь долго объяснял жестами, описывая длинный клинок с рукоятью, но жуки по-прежнему пребывали в полном недоумении, перекатываясь у него по ладони.
— Э-э, не можешь? Или дело в том, что превращаться можно только в то, что уже съел? — В трюме «Морского Волка» меча, разумеется, отродясь не водилось.
И тогда Не Юнь долго общался с механическими жуками, пока наконец не понял, в чем суть.
Механические жуки — это не просто ремонтная жидкость, но и сверхминиатюрные роботы. Иными словами, у них есть ячейки памяти. Хотя у отдельного жука объем памяти ничтожно мал, с ростом их числа суммарная емкость возрастает в геометрической прогрессии.
Когда механический жук пожирает предмет, он сохраняет его виртуальную модель — именно поэтому он способен, используя себя как материал, воссоздать этот предмет. Принцип схож с 3D-моделированием.
Судя по тем моделям предметов, что жуки уже поглотили, они занимают не больше одной десятитысячной от общего объема памяти. А можно представить, что с постоянным ростом их числа предел хранения достигнет астрономических величин. Пока есть материальный образец для пожирания, теоретически не существует вещи, которую механические жуки не смогли бы скопировать и воспроизвести!
— Ох ты ж! Ну и мощь! Это что же получается: скормлю тебе авианосец — и ты мне авианосец отстроишь?! — Не Юня проняло до глубины души. Для человека, мечтавшего стать обычным рыбаком, такое открытие потрясло его сильнее, чем встреча с инопланетным артефактом!
По крайней мере до сегодняшнего дня он воспринимал механических жуков скорее как инструмент для починки «Морского Волка» или попросту игрушку.
И вдруг он осознал: черт возьми, похоже, сынок моего старика собирается разбогатеть!
Это открытие наконец дало ему понять, что за творение ему досталось!
Волшебство высокоразвитой вселенской цивилизации — даже остатки ремонтной жидкости с их корабля — не под силу вообразить какому-то жалкому рыбаку с убогой Земли.
Разумеется, свою роль сыграло и то, что механические жуки слились с Не Юнем и мутировали, только он об этом понятия не имел.
Впрочем, восторг так и остался восторгом. Не Юнь хотел лишь сторожить свой «Морской Волк» да жить своей тихой жизнью. А что можно сделать с механическими жуками? Не Юнь признался, что понятия не имеет.
После «общения отца с детьми» Не Юню стало нечего делать. Смотреть, как едок поглощает пищу, бывает довольно приятно, особенно если это красотка. Но вот наблюдать, как куча механических жуков жует — удовольствие сомнительное.
Не Юнь зевнул, заскучал, разлегся на палубе, подставляя лицо теплому солнцу, и решил вздремнуть.
Странное дело: ему все больше нравилось греться на солнце. Казалось, без солнца ему уже и не по себе.
— Уж не то ли это самое: поживешь с кем-то вместе подольше — и становишься на него похожим? — Не Юнь покосился на механических жуков и размечтался.
Веки тяжелели, и Не Юню приснился сон: будто он сам превратился в шестиногого механического жука и вместе с бессчетными братьями и сестрами, одинаковыми как две капли воды, несется куда-то со всех ног...
Проснулся он лишь когда закат окрасил полнеба в багрянец. Не Юнь протер слипающиеся глаза и, схватившись за голову, пробормотал:
— Ну и дурацкий же сон! Хоть бы одежду надел!
Механические жуки: «...»
Он поднял голову и огляделся: жуки уже обглодали затонувший корабль почти дочиста — над водой от него не осталось и следа.
Общая масса жуков, кажется, снова подросла. Вдруг один комок жуков подкатился к его ногам — весь мокрый, видно, только что вынырнул из-под воды. Жуки развернулись, и внутри оказалась... монета?!
Ох ты ж, древность! Не Юнь мигом проснулся, схватил монету и швырнул в нее навык определения!
Монета выглядела очень старой, поверхность тусклая, без блеска. Из какого металла — непонятно, но точно не железо: будь она железной, до него бы точно не добралась! В этом Не Юнь был уверен на все сто.
— Похоже на серебряную монету, — Не Юнь повертел монету в пальцах, разглядывая.
На лицевой стороне сверху значилось: «Сделано в провинции Гуандун», снизу — «Купин, один лян». По бокам — по летучей мыши, а в центре — «Гуансюй юаньбао». Перевернул — на обороте отчеканены два дракона.
— Гуансюй? Похоже на имя императора из какой-то династии. Сун? Или Мин? — Не Юнь изо всех сил пытался вспомнить, из какой эпохи этот Гуансюй, но с его скудными познаниями в истории быстро сдался.
Главное — что это древность, а значит, стоит немалых денег. Обедневший до нитки Не Юнь в тот же миг узрел проблеск надежды на тушеную свинину.
Он довольно прибрал монету. Проснулся — а тебе подарок! Приятно, черт возьми!
Он оглядел место, где лежал затонувший корабль: дно там забито илом и песком. Видимо, жуки и нашли монету в этом самом иле. Не найди они ее — не видать бы Не Юню такой удачи.
Не Юнь заметил: чем больше становится механических жуков, тем выше, похоже, и их сообразительность. Теперь они даже догадались сдать трофей наверх! Просто невероятно. Уж не коллективный ли это разум?
А он и не знал, что двое слившихся воедино не просто влияют друг на друга в одну сторону — влияние это взаимное!
Не Юню казалось, что он все больше походит на механических жуков, но и жуки точно так же испытывали на себе влияние Не Юня, становясь человечнее! Еще «неюньнее»!
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

Комментарии

Загрузка...