Вслед за просветлением Ли Жоуяя на вершине Пика Чжо возникла область абсолютной пустоты и тишины. Трава и деревья в ней то расцветали, то увядали: мгновение назад их листья сочно зеленели, а в следующее — иссыхали и чахли.
Девятиступенчатая небесная лестница, туманная и неясная, непрерывно увеличивалась в размерах, и над ней неожиданно проступили великолепные чертоги, зависшие в пустоте. Ли Жоуюй, подобно каменному изваянию, сидел там, скрестив ноги, напротив небесной лестницы.
В этот момент из тыльной стороны горы вылетела черная как смоль древняя луна, на которой отчетливо выделялось несколько червоточин. Древний лук опустился на небесную лестницу, и разноцветные нефритовые камни, заструившись подобно водяной ряби, поглотили его. После этого заплясало пламя, и черная как смоль лук запылал.
Пламя заплясало, лук слился с Девятиступенчатой небесной лестницей и полностью исчез, в конце концов всё успокоилось, и можно было ощутить едва уловимую перемену.
Эта вершина стала еще более сдержанной и непритязательной, словно она уменьшилась на несколько сотен метров и теперь не достигала даже двух тысяч шестисот метров в высоту, так что многие окружающие вспомогательные пики возвышались над ней. Ли Жоуюй сидел со скрещенными ногами перед небесной лестницей, не шевелясь, словно высохшее дерево.
— Кар-кар-кар!
Несколько воронов то и дело кружили над его головой. Говорили, что это духи, взлелеянные древним луком: стоило выпустить стрелу, как она пробила бы туборя и расколола небо, став непобедимой во всех землях. Что же касается тех девяти пернатых стрел, они служили лишь носителями и не представляли собой ничего особенного; вся суть заключалась в слиянии древнего лука с девятью духами, что делало его невероятно грозным.
Все обитатели горы погрузились в те дни в изменения, происходившие на Пике Чжо.
Спустя полмесяца Ли Жоуюй очнулся и принялся бормотать себе под нос:
— Великое совершенство кажется несовершенным, великая полнота кажется пустой, великая искусственность кажется неуклюжей... Пик Чжо и должен быть таким, ему вовсе не нужен окутывающий его бессмертный туман.
Словно что-то осознав, Ли Жоуюй произнес:
— Гора — это канон сутр, передающий потаенные врата истинного учения. Требуется соответствующее состояние духа, гармонирующее с ней, чтобы запечатлеть бессмертное искусство.
Неведомый голос эхом разносился окрест, а Ли Жоуюй неподвижно, подобно утюгу, сидел среди дворцовых чертогов, безмолвный как скала, и внимал чудесным звукам самого неба.
На Пике Чжо, чье наследие прерывалось на пятьсот лет, вновь возродилось тайное учение, врата Дао распахнулись настежь, являя бесконечные сокровенные смыслы. Здесь не били из земли божественные родники, с небес не ниспадали благоприятные знамения и разноцветные лучи — существовало лишь простое, ничем не приукрашенное наследие, в котором циркулировал ритм Дао.
Сердце каждого человека стало чистым и пустым, сливаясь с Пиком Чжо в единое целое, позволяя прочувствовать само Дао этой вершины. Поначалу открывалось вовсе не так называемое наследие бессмертного искусства, а фундаментальное сердце-учение Пика Чжо. Одно из девяти сокровенных сокровищ — это не тайное учение для совершенствования, это сокровенное искусство, которое можно вплавить в сердце-учение, чтобы высвободить всевозможную непостижимо мистическую великую силу.
Наследие сердце-учения Пика Чжо составляло саму основу этого направления: лишь культивируя с помощью этого метода и укрепляя собственную силу, можно было проявить сокровенное искусство.
Одно из девяти сокровенных сокровищ, блистательное и несравненное, при применении и случайном срабатывании позволяло в несколько или даже в десять раз увеличить боевую мощь. Это была редчайшая тайная техника, от которой завидовали все Священные Земли и древние кланы.
Без сердце-учения, без приемов, всего девять сокровенных искусств — если объединить их воедино, за них можно было выручить любые древние каноны Восточных Пустошей. Нетрудно было представить, какой огромной ценностью они обладали.
Фундаментальное сердце-учение Пика Чжо действительно обладало уникальными чертами и не зря считалось одним из сильнейших наследий Врат Тайного Сюань. Пятьсот лет назад глава пика мог сражаться на равных с великим старейшиной из Священной Земли Яогуан и погибнуть вместе с ним, что красноречиво говорило о многом.
Разумеется, многократное усиление боевой мощи не ограничивалось лишь физическим телом: оно могло проявиться в любых действиях, например в применении божественных способностей, в управлении артефактами или даже в скорости полета... Девять сокровенных сокровищ определенно были высшим чудесным методом.
Внезапно заструился какой-то неведомый ритм Дао, казавшийся невероятно таинственным и сильно отличавшийся от простого сердце-учения Пика Чжо. Никаких звуков не доносилось, никакие волны не колыхались — на вершине Пика Чжо проявилось лишь некое диковинное божественное очарование.
Нельзя было не признать, что древние мудрецы и Великие Мастера Пика Чжо обладали поистине колоссальным могуществом: не оставив ни единого знака, ни единого слова, они сделали целую главную вершину каноном, передав одно из девяти сокровенных сокровищ так, чтобы оно не прерывалось и передавалось грядущим поколениям. Их средства были поистине выдающимися.
Весь Пик Чжо дышал древностью, словно прорвав сквозь пространство и время, вернувшись на десятки тысяч лет назад. Он походил на дикую, нетронутую гору, казалось, никогда не знавшую человеческой руки, и был еще более обыденным, чем сейчас, однако в нем циркулировало естественное дыхание.
Множество могущественных экспертов на далеких главных вершинах всматривались вдаль, созерцая диковинные изменения, происходящие на Пике Чжо, и многие являли удивленные лица. Никаких предзнаменований в небе, никаких мириадов разноцветных лучей, никакой бесконечной небесной музыки — все выглядело настолько естественно, что, казалось, время открывать наследие еще не пришло, однако это рождало ощущение непостижимой глубины...
Вскоре патриарх Врат Тайного Сюань, великие старейшины, а также немало известных мастеров, уединившихся в глубинах горных хребтов, также появились поверх облаков.
— Ли Жоуюй вовсе не глуп; усердием можно возместить несовершенство. Он пошел по стопам предшественников, и, возможно, он действительно станет будущим защитником нашей линии Тайного Сюань.
— Если он и впрямь сравним с древними Великими Мастерами, то даже если Вратам Тайного Сюань суждено обрести статус, равный Священным Землям и древним кланам, это перестанет быть несбыточной мечтой.
Патриарх и великие старейшины Врат Тайного Сюань разом выказали крайне торжественные лица.
— Пик Чжо пребывал в запустении пятьсот лет, учеников почти не осталось. Теперь же, когда наследие открыто, мы отберем выдающихся учеников со всех главных вершин и отправим их на Пик Чжо, — таков был приказ, отданный главой секты Тайного Сюань.
Пока на каждой главной вершине происходили скрытые волнения и каждый лелеял собственные помыслы, Ли Жоуюй, Цзинь У и Е Фань уловили на Пике Чжо ту самую едва уловимую божественную ауру.
Между небом и землей словно сплетались тончайшие нити, неясные законы превращались в порядок, порождая неведомую силу, которая выстраивала в пустоте всевозможные узоры. На их глазах вершина Пика Чжо непрерывно менялась: от сияющей к тусклой, от жизненной силы к пустоте и тишине, а затем совершала обратный поворот. Вместе с этими неведомыми узорами они менялись, улавливая их траекторию и развиваясь заодно с ними.
Словно вытягивая шелк из кокона, все трое различали и улавливали каждую мелочь, вбирая ее в глубины своих сердец. Именно в этом и заключалось наследие «одного из девяти сокровенных сокровищ», к которому они стремились.
Застыв без движения, они сливались с небом и землей, становились единым целым с Пиком Чжо, омываемые самой природой. Казалось, они превратились в камень, в травинку, в лиану на Пике Чжо, впитывая каждую крупицу, и бесчисленные божественные смыслы отпечатывались в их сердцах.
Наконец, на безмолвном Пике Чжо все пейзажи исчезли из виду, оставив лишь одно семя и горсть земли. Они пронеслись мимо легким дуновением ветра. Семя природы пробило почву под землей, источая вспышку зелени. Сердце и дух их обрели абсолютный покой, колодец древности не волновала ни единая рябь, и в конце концов они обратились в несколько капель росы, упавших на землю и напоивших почву. Казалось, душа полностью слилась с этим семенем, став тем самым полным жизни зеленым ростком. На Пике Чжо царила безмятежная тишина, и один-единственный зеленый побег источал бесконечную жизненную силу, став единственным во всей вселенной.
— Бум!
Обретя ясность сознания, одно из девяти сокровенных сокровищ обернулось семенем, впечаталось в их сердца и пробилось сквозь почву, обратившись в вечную жизненную силу. Взлелеянное самой природой высшее сокровенное искусство было ими полностью получено.
Взглянув на Пик Чжо вновь, они увидели: горы остались горами, воды — водами, а трава и деревья — травой и деревьями. Никаких особых перемен не произошло, все было точно так же, как и в прошлые дни.
Небесные звуки Великого Дао дано понять далеко не каждому: лишь Ли Жоуюй, слившийся с Пиком Чжо, Е Фань, обладающий Семенем Бодхи, и обладавший несравненным пониманием Великого Дао Цзинь У постигли тайное искусство.
Спустя полдня Ли Жоуюй пришел в себя и поднялся во весь рост. Весь его облик сделался до крайности эфемерным, казалось, он ушел в невиданную никем даль и пустоту, словно стоял на вершине облаков, отделенный целым звездным небом и припорошенный пылью веков.
Впрочем, перемены последовали незамедлительно: туман рассеялся, и он вновь стал обычным человеком, похожим на заурядного деревенского старика, в котором не было ни капли примечательного.
Обретя искусство «Цзе», Цзинь У ступил на путь поиска Дао.

Комментарии

Загрузка...