Ян Тяньсин прикрыл глаза, кожей ощущая через ментальный канал бушующий восторг и холодную сосредоточенность Энтерпрайз. Узнав о результатах её первого серьезного столкновения, он не удержался от короткого, полного предвкушения смешка.
«Что на самом деле скрывается за стопроцентным шансом Lucky E? Неужели это абсолютная неуязвимость, растянутая на всё время боя? Ах, да, еще и критический удар... Если эти безумные две сотни единиц урона — лишь бонус от специальных боеприпасов, то её потенциал к критическим атакам просто выходит за грани разумного!»
Ян Тяньсин отчетливо понимал: в игровых условностях Энтерпрайз считалась лишь сверхредкой, уступая легендам ранга моря только из-за своего раннего появления. Но теперь, воплотившись в реальности, она впервые наглядно продемонстрировала ему, как на самом деле выглядит мощь истинной легенды.
Рой Небесного Занавеса пребывал в полнейшем оцепенении. В их примитивном представлении человеческие истребители были дистанционной угрозой — машинами, что держатся на расстоянии, огрызаясь ракетами или лазерными вспышками. Но реальность обернулась кошмаром: почему эти стальные птицы на сверхзвуке проносятся вплотную, буквально разрезая органические тела кромками крыльев? Почему пилоты не вмешиваются, чтобы унять взбесившиеся машины? И как, во имя пустоты, реактивные аппараты могут застывать в воздухе, игнорируя законы инерции?
Воздушный бой превратился для Небесного Занавеса в кровавый хаос — ситуация была беспрецедентной. Тактические схемы, отточенные в сражениях против обычной авиации людей, не сработали здесь ни на йоту. Твари не могли постичь логику происходящего. Командующий роем, недолго колеблясь, отдал приказ к отступлению: внутри иерархии Небесного Занавеса хватало конкурентов, и он не желал давать им лишнего повода для интриг, бессмысленно теряя элитных особей.
— Что?! Эта трусливая падаль из Небесного Занавеса бежит? Бред какой-то! — Командующий сил Пустоши яростно заскрежетал жвалами, не в силах осознать причину дезертирства союзников. — Они что, решили, что это игра? У человечества жалкие крохи авиации, всё остальное — примитивные зенитки. Стоит подняться чуть выше, и они станут бессильны. Зачем бросать позиции?!
Один из офицеров связи склонил голову, транслируя ответ:
— Согласно их докладу, авиация людей претерпела чудовищную метаморфозу. Они не успевают адаптироваться к новой тактике и уходят, чтобы сберечь костяк роя. При этом они просто бросили большую часть наземных сил, которые всё еще скованы боем.
Один из высших командиров нахмурился, и это мимическое движение сделало его пугающе похожим на человека.
— Тогда нам конец. Рокировка завершена: теперь не мы будем вжимать их авиацию в грязь, а они — нашу.
Женщина-командир, обычно ставившая под сомнение любое чужое слово, на этот раз выглядела по-настоящему затравленной.
— Проклятье, здесь уже ничего не исправить. Отводим войска, пока есть кого уводить.
Другой командир лишь тяжело вздохнул, признавая поражение.
— Наша мобильность не чета крыльям Небесного Занавеса. Мы не можем просто раствориться в воздухе по щелчку пальцев.
Ещё один военачальник помрачнел, словно проглотил ком горькой желчи.
— Ладно. Придется оставить заслон. Бросим часть сил на убой, чтобы спасти остальных.
............
— Армия Небесного Занавеса дрогнула! Братья, глядите в оба! Кажется, твари Пустоши тоже навострили лыжи. Вцепимся им в глотки, не дайте уйти ни одной погани!
Человек-тигр ростом более четырех метров, чьи мышцы перекатывались под шкурой подобно стальным тросам, с утробным рёвом обрушился на спецсущество Пустоши. Одним рывком он буквально разорвал хитиновую тварь пополам, не дав той даже вскрикнуть.
— Ха, поменьше трепа, побольше дела! — Девушка в изящном, но грозном мехадоспехе взмахнула вибромечом. Лезвие с сочным хрустом вошло в спину убегающего врага, аккуратно располовинив его снизу вверх.
Тем временем командование Пустоши, вычислив в Ян Тяньсине истинного хозяина Энтерпрайз, отдало приказ элитным ассасинам на ликвидацию. Но они не учли одного: девушки-корабли, почуяв угрозу своему возлюбленному, в мгновение ока превратились в разъяренных фурий. Участь нападавших была предрешена.
— Посмели разинуть пасть на мою «медовую»? — Чёрная Драконица, самая статная и могучая среди них, впала в истинное неистовство. Энергетическое кольцо за её спиной, стилизованное под механического кролика, полыхнуло неистовой мощью.
Она с грохотом прорвала звуковой барьер. В приступе праведного гнева «мама-крольчиха» даже не стала тратить заряды главного калибра. Настигнув цель, Нью-Джерси просто нанесла сокрушительный удар кулаком. Голова спецсущества Пустоши, обладавшего почти идеальной женской фигурой, лопнула, словно переспелый арбуз. Ударная волна была настолько сильной, что песчаная дюна за спиной твари просто испарилась, оставив глубокий кратер.
В это же время механическая дракониха, парящая в вышине, исторгла поток аннигилирующего пламени по другой группе ассасинов. Ян Тяньсин догадался: это сработал второй навык Фридриха дер Гроссе — «Симфония Хаоса», многократно умножающий шанс и разрушительную силу критических попаданий. Атака, стремительная и неотвратимая, за долю секунды превратила врагов и всё живое в радиусе сотни метров в растущее грибовидное облако пыли и пламени.
Советский Союз тем временем обрушила на поле боя сковывающую ледяную метель, в мгновение ока превратив целые отряды нападавших в хрупкие ледяные статуи. Рядом Мусаши коротким, выверенным движением клинка рассекла очередное спецсущество надвое, заодно разрубив и скалу позади него. Но ярость не утихла: гигантские манипуляторы её мехадоспеха, парящие за спиной, подхватили меч и обрушили на остатки врагов шквал ударов под непрекращающееся, яростное «Ора-ора-ора-ора!».
Лишь Белфаст сохраняла ледяное спокойствие, неподвижной тенью стоя подле Ян Тяньсина. Это не было безучастностью — за внешней невозмутимостью скрывалась готовность стать последним и неодолимым барьером на пути любой угрозы. Она доверяла сестрам по оружию, но не спускала глаз со своего господина.
Энтерпрайз, заметив оживление на земле, сорвала тяжелые истребители в крутое пикирование. Ян Тяньсин завороженно наблюдал, как они падают с небес на сверхзвуковой скорости, подобно живым самонаводящимся ракетам, стирая назначенные цели в мелкую дисперсную пыль.
«Похоже, сегодня вечером мне придется постараться... И это надолго», — тихо пробормотал Ян Тяньсин.
Его «жёны» проявляли к нему слишком горячую привязанность, а из-за ментальной связи их боевой азарт и нежность смешивались в опасный коктейль, заставляя девушек действовать с десятикратным усердием.
С последним предсмертным хрипом уцелевшего врага зондирующее наступление, терзавшее рубежи долгих двадцать часов, наконец захлебнулось. На поле боя воцарилась тишина, прерываемая лишь треском догорающих остовов техники. Все выдохнули: прорыв на этом этапе мог превратить обычную разведку боем в полномасштабную катастрофу и вторжение.
Однако радость победы быстро сменилась горькой скорбью. Солдаты молча начали обходить пепелище, собирая тела павших братьев, подбирая уцелевшее снаряжение и трофейные туши монстров. Тяжелая, вязкая атмосфера утраты накрыла поле боя серым саваном.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...