Тётушка Чжао, вы не переживайте. Сестра увидела, что бабушка беспокоится, и поспешила объяснить:
Наша семья изначально занималась производством одежды. Позже, перебравшись в Город С., мы тоже начали с привычного дела, но большая часть семейных связей и ресурсов по-прежнему оставалась в Городе Таян. В Шанхае люди двигаются быстро, связи довольно сложные, поэтому дела там шли не особенно успешно.
Пару лет назад семья взяла крупный проект, и тётя Шэнь уговорила отца поручить руководство её младшему брату. В итоге к моменту сдачи заказа работу только-только начали, заказчик в гневе подал на нас в суд, и семья понесла убытки и по деньгам, и по товару. И без того не блестящий семейный бизнес после этого случая сильно испортил репутацию, мы потеряли уйму денег.
У отца появилась мысль вернуться и развивать дело здесь. Но мы уехали из Города Таяна, по меньшей мере, лет десять назад, и отец захотел, чтобы я вышла замуж за второго сына семьи Чжан — местного гиганта швейной промышленности, — чтобы наладить нужные связи. На лице сестры было написано полное безразличие, но я почувствовала, как мои хвостики на макушке слегка натянулись.
Семья Чжан — это та самая старинная лавка Шанийгэ? — спросила бабушка.
Да, Тётушка Чжао, это они, — невозмутимо ответила сестра.
Сымун, раз уж ты говоришь о них, я намного спокойнее за тебя, — с радостью произнесла бабушка.
В Городе Таяне их семья — одна из первых на весь город, а уж старейшина их рода — человек с невероятной репутацией. Помню, через пару лет после вашего отъезда в Городе Таяне случилась страшная засуха, так семья Чжан и воду носила, и зерно раздавала, и больных из бедных семей лечила. Все они — великие благодетели.
Тётушка Чжао, по-моему, это просто мелкие траты ради большой отдачи, способ завоевать сердца людей. В душу к человеку не заглянешь, вы слишком высокого о Семье Чжан мнения, — услышав это, сестра выразила явное несогласие.
Ой, Сымун моя, я же говорю о том времени, когда была засуха, да и в обычные дни за ними часто замечали добрые дела. Тётушка Чжао хоть и не видела их младшего сына, но в прошлом году, когда их старший сын приезжал сюда нанимать работников, я на него глянула — прямо-таки красавец неземной, подобных которому не сыскать во всём свете. И ты слишком не переживай, ведь только что говорили, что домашние устраивают лишь первую встречу, а там пообщаетесь побольше. Я хоть и грамоте не училась, Тётушка Чжао, но понимаю, что между мужем и женой всё равно должна быть какая-то основа из чувств. Если сочтёте друг друга подходящими, тогда и согласитесь, — утешала бабушка.
Тётушка Чжао, горечь детей, лишенных матери, ведома лишь им самим. Большие дела вроде замужества решают родители, и от меня мало что зависит. Вы не волнуйтесь, я о себе позабочусь. Когда Мэн Цзецзе договорила это, её глаза покраснели ещё сильнее.
Эх, дитя моё, Тётушка Чжао тоже бессильна и ничем не может тебе помочь. Услышав это, Мэн Цзецзе не смогла сдержать слёз, которые непрерывным потоком покатились по её щекам.
Бабушка, я хочу надеть шляпку! Пошёл дождь, и волосики Тяньтянь совсем намокли! Я всё это время сидела на руках у сестры, ела конфету и зачарованно глядела на карпов кои в пруду, даже не поднимая головы. Вдруг я почувствовала прохладу на макушке и подумала, что начался дождь. Мне стало странно: почему вдруг дождь идёт прямо под беседкой?
Увидев, как плачет Мэн Цзецзе, бабушка достала из корзинки платок, чтобы вытереть ей уголки глаз. Но услышав мои слова, обе сначала замерли, а потом разом рассмеялись, превратившись в единый комок веселья.
Ха-ха-ха, Тяньтянь просто маленькая прелесть, до чего же милая! — смеясь, Мэн Цзецзе одарила меня несколькими крепкими поцелуями. Во всем Мэн Цзецзе была хороша, вот только эта её привычка целоваться доставляла хлопоты.
Сымун, ты сильно не переживай. Дорога на гору сначала тоже отсутствовала, люди сами её проложили. Тётушка верит в тебя: своё счастье нужно держать в собственных руках.
Спасибо, тётушка, я буду стараться. Наконец сестра опустила меня на землю, и я переместилась из объятий мягкой и пахучей сестрички на холодную каменную скамью.
Моя выходка помогла сестре и бабушке унять тоску, и они вновь переключились на обсуждение простых жизненных радостей.
Посреди пруда был проложен деревянный мостик, разделявший воду на две части. Пруд напоминал по форме тыкву-горлянку, из-за чего его прозвали Прудом Горлянки. Нижняя, меньшая часть тыквы представляла собой не совсем правильный полукруг.
Справа от маленькой тыквы росли плакучие ивы с лёгкими, изящными, колышущимися ветвями. Их узкие ярко-зелёные листья отражали солнечный свет, искрясь золотыми блёстками.
Слева от маленькой тыквы сверху росли цветы, похожие на белых бабочек, готовых расправить крылья и взмыть ввысь, а снизу — бабочки поменьше, со сложенными крылышками разного размера, только набирающие силу. Они усыпали ветви, словно россыпь звёзд, и грубые, тонкие ветви прогибались под их тяжестью, казалось, вот-вот сломаются. Каждый дуновение лёгкого ветерка доносило до окрестных гостей тонкий аромат.
Тонкое и длинное устье маленькой тыквы было обращено на юго-чтобы вбирать в себя духовную энергию неба и земли.
На водной глади пруда покачивались листья кувшинок самых разных размеров — зелёные и бирюзовые, а также лепестки акации, упавшие с деревьев по воле ветра. Время от времени можно было заметить крошечных черепашек, которые выбирались из воды и безмятежно грелись на листьях лотоса. Тонкие, нежные стебли гордо и изящно тянулись над водой, напоминая юных дев, распрямляющих станы навстречу лёгкому ветерку.
Большая тыква-горлянка имела овальную форму, по её сторонам росли персиковые деревья. Поскольку наступила пора цветения персиков, ветви сплошь покрывали крупные и мелкие цветы — алые с розоватым оттенком и розовые с белым. Если кому-то хотелось разглядеть длинные сине-зелёные листья, приходилось подходить ближе и осторожно разводить в стороны ослепительные соцветия.
В большой тыкве тоже росли кувшинки, но отличались они тем, что среди них порхали изящные цветочные бабочки, словно танцующие в воде. Разноцветные и разноразмерные карпы кои извивали свои хвосты дугами: иногда те распускались подобно цветам, а порой напоминали ножницы, веер или бутон.
При каждом порыве ветерка по гладкой воде пробегали лёгкие рябь-волны, похожие на драгоценные камни, рассыпанные небесной феей по водной глади, вздымая кружевные ряды и ярко сверкая на солнце.
Я наслаждалась этой завораживающей красотой перед глазами, как вдруг сестра заметила мой блуждающий взгляд и спросила:
Сяо Тяньтянь, как тебе этот Пруд Горлянки? Красивый?
Мэн Цзецзе, очень красивый! — звонко отозвалась я.
Кхе-кхе-кхе, тогда хочешь, чтобы сестрица рассказала тебе легенду об истории создания этого Пруда Горлянки? — задорно поддразнила она меня, изображая сказительницу.
Хочу! — ответила я, одарив её сладкой улыбкой.

Комментарии

Загрузка...