Осторожно спрятав браслет в кармашек новой одежды, я снова вернулась к Дереву Желаний, выбрала другое дерево с камнем, на котором можно было посидеть, присела и приготовилась продолжать прерванную игру в подсчет деревьев. Опустив голову, я заметила в траве что-то блестящее, раздвинула стебли руками, вытащила находку и внимательно рассмотрела. Это была бусина: прозрачная снаружи, а внутри у нее прятался крошечный младенец. Неизвестно, из какого материала был сделан этот малыш, но на солнце он ярко сверкал.
— Тяньтянь! Тяньтянь! Бабушка вышла!
Сначала бабушка говорила про шестое Дерево Желаний, но я сменила место и спряталась за третьим деревом. Бабушка поискала меня в условленном месте, не увидела и теперь в тревоге торопливо звала.
— Бабушка, бабушка, я здесь! — услышав ее голос, я сунула бусину в другой карман, выбежала и, бросившись к бабушке в объятия, принялась ластиться.
— Бабушка, почему ты только сейчас вышла? Тяньтянь так скучно, я хочу домой, поиграть.
Я подняла голову, собираясь продолжить капризничать, и заметила, что рядом с бабушкой стоит красивая взрослая девушка: у нее было личико в форме арбузных семечек, брови в форме ивовых листьев, влажные глаза, полные чувства, алый рот и белые зубы. Стоило ей слегка улыбнуться, как на щеках проступали две милые ямочки. И правда, все красивые люди обязательно с ямочками. В моем маленьком сердечке тут же шевельнулось легкое разочарование: эх, почему же у меня их нет?
— Здравствуй, Тяньтянь! Я — Жань Сымэн, твоя сестрица Мэн. Когда ты была совсем крошкой, я тебя даже на руках носила. Наверное, ты уже и не помнишь, ха-ха!
Характер сестрицы Жань Сымэн не очень-то соответствовав ее внешности, а смех у нее был на редкость звонкий и открытый.
— Здравствуй, Мэн Цзецзе.
Я попыталась вспомнить, но в памяти ничего не нашлось, так что оставалось лишь выдать смущенную, но вежливую улыбку и поприветствовать ее.
— Тётушка Чжао, Тяньтянь совсем не изменилась, такая же послушная. Иди-иди сюда, сестрица тебя обнимет!
Сестрица Жань Сымэн снова невольно усмехнулась, глядя на меня, и заговорила с бабушкой.
— Тяньтянь, иди, дай сестрице обнять тебя.
Бабушка церемониться не стала и передала меня в руки молодой сестрицы. Делать было нечего — под их ожидающими взглядами я протянула ручки, и сестрица Жань Сымэн подхватила меня на руки. Красавицы и правда вкусно пахли.
— Помню, когда я впервые увидела Тяньтянь, она была такая крошечная, мягкая, послушно лежала в кроватке, улыбалась и тянула ручки к моему шарфу, а пальчики могли обхватить только один мой палец. И вот в мгновение ока так выросла, а все равно такая же милашка, как в детстве. Кто это тебе завязал такие хвостики?
Хоть красавица и благоухала, но вела себя прямо как заправский хулиган: распустила руки и чмокнула меня в щечку несколько раз, отчего мое лицо вспыхнуло и загорелось от стыда.
— Тётушка Чжао, Тяньтянь у нас прямо смузенька. Щеки красные, как помидор, ха-ха-ха!
Сестрица Жань Сымэн, словно сделав великое открытие, поспешила обсудить это с бабушкой.
Услышав ее слова, я окончательно сгорела со стыда и уткнулась лицом ей в воротник, наотрез отказываясь поднимать голову. Бабушка велела сестрице Жань Сымэн опустить меня на землю, но та упрямилась и говорила, что ей жаль меня отпускать.
Как они меня ни уговаривали, подниматься я не хотела, а сестрица испугалась, что, уткнувшись в воротник, я останусь без свежего воздуха, и заговорила:
— Учитель спрашивает ученика: знаешь ли ты животных без зубов?
Ученик подумал и озадаченно переспросил: Разве человек — это животное?
Учитель ответил: Да.
Ученик сказал: Тогда я знаю, старушка Ван По из соседнего дома — это животное без зубов.
Это нас с бабушкой так рассмешило, что рты до ушей разошлись. Я тоже немного пришла в себя и принялась капризничать, требуя, чтобы меня спустили вниз. Тогда сестрица вытащила из кармана горсть леденцов и потребовала продлить обнимашки еще на чуть-чуть, а бабушка велела мне их принять, так что бузить я перестала. Мы втроем, переговариваясь и посмеиваясь, отошли от Дерева Желаний, миновали длинный коридор и спустя несколько десятков шагов вышли к пруду в форме тыквы-горлянки, где и уселись в маленькой беседке на берегу.
— Сымэн, ты все такая же, любишь подразнить малышей. Как твои дела в последние годы? — спросила бабушка, растирая колени.
— Тётушка Чжао, переехать отсюда, из Города Таян, в Шанхай было поистине непривычно. Хорошо хоть характер у меня неплохой, в новую семью влилась, — улыбнулась сестрица, но в ее улыбке сквозила горечь, которую тогда я была не в силах понять; уже став взрослой и вспоминая этот момент, я поняла, что это была душевная боль.
— Эх, у каждого в семье свои трудности. А как сейчас твоя мачеха к тебе относится? — бабушка разглядела печаль девушки и задала новый вопрос.
— Тётушка Чжао, всё по-прежнему: у нее в глазах лишь старший сын, которого она привела с собой, а о нас с братом она и не вспоминает.
Улыбка сестрицы слегка отдавала иронией.
— Сымэн, ты не сочти тётушку Чжао за болтушку, в конце концов, я же видела, как ты росла. А этот братик — он?..
На лице бабушки проступило тяжелое беспокойство.
— Ничего страшного, тётушка Чжао просто переживает за меня, с чего бы мне на нее сердиться? Этот братик родился позже, от отца и нее. Самое странное, что она его не особо-то и жалует — ко мне, дочери от первой жены, она относится даже лучше, чем к собственному младшему сыну.
Увидев тревогу на бабушкином лице, сестрица поспешила ее утешить.
— Неужели? А отец как к тебе теперь относится?
Услышав ответ, бабушка заметно успокоилась и снова задала вопрос.
— Все по-старому, его волнует только собственный бизнес. И то, что ему нет до меня дела — это даже неплохо: делаю что хочу, какая же это свобода!
Сестрица с улыбкой потрепала меня по конфетам, отчего я, погруженная в процесс поедания сладостей, вскинула голову и озадаченно посмотрела на нее.
— Ха-ха-ха, у Тяньтянь такое забавное выражение лица!
Сестрица по-прежнему улыбалась невероятно красиво, ее улыбка была слаще леденцов, что я прятала во рту.
— Сымэн, а зачем ты на этот раз вернулась? — бабушка тоже развеселилась из-за меня.
— Тётушка Чжао, университет только закончился, и папа тут же заставил меня вернуться на смотрины.
На лице сестрицы промелькнуло беспомощное и обреченное выражение.
— Смотрины? Почему возвращаться на смотрины, неужели в Шанхае не нашлось подходящего человека? — встревоженно спросила бабушка.

Комментарии

Загрузка...