— Чживэй, прошу тебя, дай мне еще немного времени, хорошо? Позволь мне нормально поговорить с родными и все как следует уладить. Давай мы уйдем чуть позже, м? — Ду Хунминь сначала сидел за каменным столом рядом с персиковым деревом, но стоило мужчине в длинном халяве сердито закончить фразу, вскочить на ноги и демонстративно собраться уходить, как он тут же схватил его за руку и взмолился.
— Хунминь, дело вовсе не в том, что я не хочу дать тебе времени. Мы с тобой встретились здесь, у храма Цзянван, когда нам было по четырнадцать, и с тех пор прошло уже четыре года. Каждый раз при встрече ты обещал, что поговоришь с семьей и мы сможем открыто быть вместе. И что же в итоге? Каждый раз, когда я спрашиваю, когда же это наконец исполнится, ты либо уводишь разговор в сторону, либо заявляешь, что подходящего момента еще не нашлось. Какой еще, к черту, подходящий момент? По-моему, ты просто не хочешь этого! — Мужчина в длинном халяве резко повернулся, вырвал руку из захвата Ду Хунминя и снова напустился на него с упреками.
— День за днем, год за годом в этом бесконечном ожидании — ты вообще представляешь, каково мне было? — Мужчина в длинном халяве опустил голову и пристально заглянул Ду Хунминю в глаза.
— Чживэй, ну не надо так. Во всем виноват только я, это моя трусость, я во всем неправ. Давай... В начале мая мы уйдем вместе. Позволь мне за этот месяц закончить с полевыми работами дома и пристроить младшую сестру, ладно? — умоляюще глядя на него снизу вверх, ответил Ду Хунминь.
— Хватит, я устал. Я больше не хочу переходить от полных надежды ожиданий к полному опустошению, я больше не намерен через это проходить. Через несколько дней родные устраивают мне смотрины, и я решил пойти. — Мужчина в длинном халяве коснулся пальцами лица Ду Хунминя, и в его глазах блеснули крошечные искорки слез.
— Чживэй, не ходи туда! Я обещаю, двадцатого числа этого месяца мы сбежим! — Ду Хунминь ухватил мужчину за руку, которой тот гладил его по щеке, и горько взмолился.
— Ду Хунминь, ты серьезно? — Взгляд мужчины в длинном халяве мгновенно просветлел.
— Клянусь. Если ты хочешь этого, ради тебя я готов на что угодно. — Ду Хунминь крепко обнял мужчину.
— Ладно, поверю тебе в последний раз. Двадцатого числа, ровно в шесть утра, буду ждать тебя у лавки вонтонов Мэнци на реке Юйдайхэ в западной части города.
Сказав это, они обнялись, а лепестки персикового цвета, словно по заказу, вихрем закружились в воздухе и осыпались на их плечи. Напоминавший в этот момент пресловутую парочку из мемов о собаках, я молча наблюдал, как они мирятся, после чего, взявшись за руки, пара вышла через арку соседнего двора.
— Малышка, ты что тут делаешь?
Я как раз застыл, перебирая в памяти недавний диалог двух мужчин, как вдруг прямо над ухом раздался голос. От неожиданности меня едва не подбросило на месте, и я уже повернулся, собираясь высказать все, что думаю, и как следует разозлиться.
Однако перед глазами предстал невероятно утонченный и симпатичный парнишка. На нем была нежно-зеленая кофта, сплошь вышитая бамбуковыми стеблями, бледно-желтые штаны и темно-синие туфли; огромные миндалевидные глаза, прямой нос, розоватые губы, блестящие черные прядки волос и кожа, белая до звона, словно фарфор.
— Малышка, не сердись. Я просто заметил, что ты уже довольно долго стоишь здесь одна, и подумал, что у тебя что-то случилось. Вот и подошел спросить, не нужна ли помощь. — Заметив выражение лица, не сулившее ничего хорошего, он виновато заулыбался и тут же принялся оправдываться, отчего на щеках проступили две глубокие ямочки.
— Ничего страшного. Я играл здесь раньше, а когда вернулся домой, обнаружил, что потерял колокольчик. Только что нашел его, спасибо за беспокойство. — Хм, перед лицом такой смазливой мордашки злиться и впрямь не получалось. Прикинув, сколько времени он мог за мной наблюдать, и испугавшись, что парень вдруг вздумает расспросить про тех двоих мужчин, я наспех состряпал отговорку.
— Вот и отлично. А я пришел за вторым братом — они с другом пришли раньше и велели мне, как подойду, ждать его здесь, в персиковой роще. Сначала я пару раз заблудился, а когда наконец добрался, никого из них не застал, только тебя одну.
Бросив взгляд на Дерево Желаний — бабушка еще не пришла за мной, — а затем на невероятную красоту, замершую в шаге от меня, я без колебаний ответил:
— У меня сейчас тоже дел особо нет, так что побуду здесь, составлю тебе компанию, пока ты ждешь брата.
— Правда? Здорово, малышка, давай тогда присядем за тот столик, ладно? — услышав мой ответ, он кивнул в сторону каменного стола, за которым только что сидела парочка, и, дождавшись моего кивка, потащил меня за руку усаживаться.
Не успели мы присесть и толком согреть место, как я даже толком поговорить со смазливым парнишкой не успел, как у арочных ворот снова появились те самые двое.
— Ой, Чжиянь, мы с твоим братом Хунминем постояли здесь какое-то время, тебя не дождались и уже хотели идти к главным воротам, но по дороге встретили дядю Лу, и он сказал, что ты уже здесь. Мы сразу развернулись и бегом обратно. Ну, слава богу, на месте. А это что за малышка? — поинтересовался мужчина в длинном халяве.
— Второй брат, брат Хунминь, привет! Это девочка, с которой я только что познакомился, мы тут сидим, вас ждем, — поднявшись на ноги, поздоровался парнишка.
— Ладно, время уже позднее, так что давайте сразу пойдем к распорядителю Цяну. — Мужчина в длинном халяве опустил взгляд на наручные часы и с улыбкой произнес это, а тот, кого звали Ду Хунминем, стоял в шагах двух-трех позади него, скрывая лицо в тени от персиковых ветвей, так что толком ничего и не разглядишь.
— Хорошо, второй брат. Малышка, хочешь с нами пойти? — обернувшись, переспросил меня парнишка.
— Нет-нет, моя бабушка сейчас придет сюда за мной, я лучше посижу здесь, подожду ее, так что не пойду, спасибо, братик. — На душе у меня в тот момент было немного совестно: стоило вспомнить услышанную тайну о побеге тех двоих, как перспектива идти вместе искать какого-то распорядителя Цяна показалась верхом неловкости, и я поспешно отказался.
— Ну ладно, малышка. Нам пора идти по делам. Ты давай тут одна будь аккуратнее, сейчас столько торговцев людьми шляется, смотри никуда не сбегай. — Услышав мой отказ, мужчина в длинном халяве взял красивого парнишку за руку и попрощался со мной.
Стоило им отойти всего на пару шагов, как симпатичный парнишка снова выпустил руку второго брата, подбежал ко мне, пошарил по карманам и вытащил нефритовый амулет-слиток, привязанный красной нитью.
— Малышка, это тебе, в знак благодарности за то, что составила мне компанию. Меня зовут Чжан Чжиянь, я учусь во втором классе начальной школы Цяньминь, если будет время, заходи поиграть. — Не давая мне опомниться и словно опасаясь отказа, он сунул амулет мне прямо в ладонь, тут же развернулся, в два счета догнал второго брата и на ходу обернулся, с улыбкой помахав мне на прощание.
Я проводил взглядом их удаляющиеся фигуры, опустил глаза на браслет в руке и даже растерялся: это что сейчас было, официальное приглашение дружить и гулять вместе?

Комментарии

Загрузка...