— Ты готов сражаться плечом к плечу со мной?
Когда гнетущая аура призрака исчезла, Синяя лошадь легко поднялась на ноги. Её синие глаза пристально смотрели на стоявшего перед ней юношу.
Мэн Сиянь ждал. Он ждал ответа от Синей лошади. В свою очередь, лошадь тоже ждала — ждала, когда человек перед ней сдастся.
Так они и стояли, глядя друг на друга долгие мгновения. Наконец, Мэн Сиянь развернулся и ушел, а Синяя лошадь с поразительной грацией отошла в сторону, легла и принялась отдыхать, словно никого вокруг и не было.
Даже во время этого противостояния в Синей лошади не было ни капли покорности, не говоря уже о признании хозяина. Иными словами, Мэн Сиянь, как и все те, кто пытался укротить эту лошадь до него, потерпел неудачу.
Однако он зашел дальше и продержался дольше, чем кто-либо другой. По крайней мере, он заставил Синюю лошадь опуститься на колени, пусть даже та и не желала этого добровольно.
Мэн Сиянь был немного разочарован, но настаивать не стал. В конце концов, существо, способное бороться, даже когда его жизнь находится на ином уровне, не из тех, кто позволит кому попало садиться себе на спину.
Что суждено — то будет, а чего нет — не стоит и требовать.
Слова мудрые, юноша — достойный, рассуждения верные, да и человек он рассудительный.
Он слышал, что есть на свете такие люди — главные герои мира, любимцы небесного пути. Они наделены великой удачей и всегда пользуются благосклонностью всех вещей.
Очевидно, сам он к таким счастливчикам не принадлежал. Скорее даже наоборот: его призрачная удача была не то что скудной, а казалась взятой в долг и едва теплилась.
Родился в неведении, без отца и матери, прозябал несколько лет, а потом пережил разрушительную волну призраков. Кто знает, какие еще беды ждут его в будущем.
Мэн Сиянь небрежно подозвал обычную Бронзовую призрачную лошадь и направился к выходу из загона.
— Сестра Нянь, пошли!
— Эй, маленький Двенадцатый, почему ты снова не выбрал ту Синюю лошадь?
Поскольку Сюй Няньчу находилась снаружи, с её точки зрения казалось, что Синяя лошадь уже покорилась, но Мэн Сиянь в итоге её не выбрал. Озадаченная, она не удержалась от вопроса.
— Не удалось укротить.
Мэн Сиянь беспомощно развел руками. Он бы и рад, да вот только она не захотела.
— Сестра Нянь, спасибо тебе.
Мэн Сиянь долго колебался, но всё же осторожно произнес эти слова.
Три дня назад, когда он без сил рухнул в Долине ядов, именно Сюй Няньчу взвалила его на спину и спасла ему жизнь.
По правде говоря, хотя Долина ядов и носила такое название, обычно там не случалось смертей. Конечно, это в обычных обстоятельствах, а значит, в необычных — всякое могло случиться.
И в тот момент, когда он потерял сознание, если бы не случайность, он сам стал бы тем самым несчастным случаем.
Поэтому появление Сюй Няньчу помогло юноше избежать печальной участи.
Милость спасения жизни равносильна дарованию жизни заново. Предыдущие три дня он лежал пластом, не в силах даже встать с кровати, чтобы поблагодарить её, поэтому слова благодарности откладывались до сих пор.
Сейчас юноша чувствовал себя немного неловко: в конце концов, он никогда не был силен в общении с людьми.
Но в полку Облачных клинков он встретил Десятый отряд, встретил невозмутимого Сюй Юдуна, доброго Хэ Ая, изменчивую Сюй Няньчу и... невероятно скользкого, но искреннего толстяка Чжуан Гаоцина.
Всё это сделало его замкнутость бесполезной, и необходимость проявлять инициативу в общении стала казаться чем-то необязательным.
Однако теперь, решившись на благодарность, он оказался перед дилеммой. Не поблагодарить — против правил приличия. А поблагодарить — не будет ли это выглядеть слишком вычурно?
— О, маленький Двенадцатый, и как же ты собираешься меня отблагодарить?
— Сестра Нянь, я... я не знаю...
Юноша поднял голову, серьезно задумался, но в итоге с досадой осознал, что у него нет ничего, чем он мог бы отплатить.
— Маленький Двенадцатый, твоя благодарность звучит совсем не искренне...
Сюй Няньчу посмотрела на растерянного юношу, слегка улыбнулась и не удержалась от подколки.
— Тогда, может, ты сама скажешь? Всё, что в моих силах, я сделаю, и ни за что не откажусь!
Мэн Сиянь почесал затылок и смущенно посмотрел на Сюй Няньчу.
— Ха-ха... кхм, я еще не придумала. Пусть это останется в долгу, если в будущем что-то понадобится — приду и потребую.
Сюй Няньчу внезапно протянула свою белую тонкую ладонь и погладила Мэн Сияня по голове, сияя улыбкой.
— Хорошо, я буду помнить об этом всегда, сестра Нянь.
...
Спустя некоторое время они вывели лошадей из конюшни и присоединились к остальным, которые уже ждали их.
— Эй, маленький Двенадцатый, неплохую лошадь выбрал.
Шестой, Чжоу Фаньцян, дважды обошел вокруг Бронзовой призрачной лошади и вынес вердикт.
Затем под руководством остальных Мэн Сиянь отправился на манеж тренироваться в верховой езде, готовясь к будущим учениям кавалерии.
Сначала Мэн Сиянь переживал за свой талант наездника, но, как только оказался в седле, все опасения исчезли.
Это было неописуемое чувство, в нем не было никакой сложности, которую он себе представлял. Возможно, из-за того, что Мэн Сиянь ранее подавил волю лошади, Бронзовая призрачная лошадь вела себя крайне послушно. Часто ей даже не требовались команды — она прекрасно чувствовала его намерения.
К концу утра Мэн Сиянь уже мог уверенно управлять Бронзовой призрачной лошадью. Хотя до мастерства, когда всадник и конь становятся единым целым, было еще далеко, он уже мог спокойно следовать за отрядом и участвовать в учениях.
Юноша был так доволен, что дал лошади подходящее имя — Бачи.
Взято из поговорки: что суждено в восемь чи, не проси в десять.
Он не стал принуждать Синюю лошадь, не стал требовать невозможного, а крепко ухватился за то, что было ему дано — как в случае с этой Бронзовой призрачной лошадью.
Поэтому с тех пор её звали Бачи: суждено восемь чи, не проси десять.
Во второй половине дня весь Седьмой полк Тринадцатой дивизии Армии кровавых клинков отрабатывал боевое построение.
Строй состоял из почти тысячи восьмисот малых отрядов, каждый из которых включал четырех человек. Десятый отряд был разделен на группы под командованием старшего Сюй Юдуна, второго Хэ Ая, третьей Сюй Няньчу и четвертого Пэн Гуйтяня.
Боевое построение делилось на восемь флангов, соответствующих восьми триграммам: Цянь, Кунь, Гэнь, Кань, Дуй, Чжэнь, Ли.
Восемь флангов занимали восемь врат: Цянь — Небесные врата, Кунь — Земные, Гэнь — Горные, Кань — Водные, Дуй — Болотные, Чжэнь — Громовые, Ли — Огненные.
Каждые врата отвечали за свою задачу. Небесные врата, где находился Десятый отряд, обычно тренировались вместе с Земными. В бою они совместно применяли особые техники: переворот гор и рек, скорбь неба и земли, изменение мироздания и другие полевые чудеса.
Как правило, такие техники считались козырем в рукаве, последним доводом для победы армии.
Сегодня Небесные и Земные врата отрабатывали одну из самых кровавых техник Армии кровавых клинков под названием Строй уничтожения инь и ян.
Суть заключалась в том, что солдаты обоих врат под действием талисманов уничтожения инь и ян вращались друг вокруг друга, образуя гигантский черно-белый жернов, который с сокрушительной силой перемалывал вражеские ряды.
Конечно, если кто-то из воинов практиковал заклинание Жернова инь и ян, использование талисманов было не обязательно.
Но такого в реальности почти не встречалось: Жернов инь и ян относился к редчайшим техникам земного уровня, и лишь генералы уровня командира полка имели достаточно заслуг, чтобы изучить его.
А командиры полков — это воины как минимум уровня Сердечного образа. К таким относился и генерал Ван, который привел Мэн Сияня в полк.
Так, весь остаток дня Мэн Сиянь под руководством Хэ Ая, с талисманом уничтожения инь и ян, упражнялся в маневрах Небесных и Земных врат.
Техника была невероятно сложной, и для мастерского управления требовались долгие месяцы упорных тренировок.
Но к изумлению остальных, юноша, только что пришедший в отряд, отлично вписался в строй и не тянул товарищей назад.
Поначалу его движения были немного неуклюжими, но благодаря прилежным тренировкам и разборам ошибок, он постепенно входил во вкус, привыкал, вливался в строй и становился всё более искусным.
Ребенок, выживший в городе призраков, хотел жить лучше — и он усердно работал ради этого.

Комментарии

Загрузка...