Глава 75

Цзи Линчуань завершил одно из своих тревожных дел, но вслед за этим пришла острая, невыносимая боль. От этой внезапной вспышки в его сознании на несколько мгновений воцарилась абсолютная пустота. Он и так был ранен. Для любого другого подобная травма стала бы источником нестерпимых мучений, но его самообладание было железным: он не только сцепил зубы и вытерпел, но и без устали писал два дня и одну ночь напролёт. Он не ожидал, что эта самоотверженность приведёт к тому, что рана на плече станет гораздо серьёзнее, чем была прежде. Опираясь другой рукой о стол, Цзи Линчуань долго пытался перевести дыхание, прежде чем постепенно оправиться от нахлынувшей боли. – Фучжоу, – позвал он. Фучжоу откликнулся и вошёл в комнату. Увидев лицо Цзи Линчуаня, он невольно вздрогнул и с трепетом спросил: – Господин... чем я могу служить? Цзи Линчуань не отдыхал два дня и одну ночь. Иней на его бровях стал ещё холоднее, чем обычно, а в острых глазах затаилась такая глубина, которую никто не мог разгадать. Подобное выражение лица Фучжоу видел лишь однажды – в ночь перед решающей победой над вражеским войском. Поэтому он подсознательно решил, что, возможно, чем-то разгневал господина. Цзи Линчуань слегка постучал пальцами по столу и произнёс: – Собери рукопись со стола в один том. Когда мы вернёмся с банкета в резиденции герцога Цзян, отправь книгу в книжную лавку и попроси напечатать её. Фучжоу послушно подошёл и, склонив голову, сосредоточенно принялся за работу. Взяв титульный лист с надписью «Разрозненные записки горы Яншань», Фучжоу удивлённо воскликнул, прочитав вслух: – Составил господин Линцзи? Взгляд Цзи Линчуаня оставался холодным, а лицо – спокойным: – Что такое? Есть какие-то проблемы? Фучжоу почесал затылок и спросил: – Мне просто странно, почему господин не указал своё имя? Зачем использовать псевдоним «господин Линцзи»? Если так, то как люди узнают, что книгу написали именно вы? Цзи Линчуаня совершенно не заботило, будет ли мир знать истинное имя автора. С помощью этой книги он хотел лишь одного – найти старого друга. Та юная подруга в письмах упоминала, что любит читать, а значит, весьма вероятно, что она часто посещает книжные лавки. Если его книга окажется достойной переиздания, рано или поздно она попадёт ей в руки. Узнав, что автор – он, та девушка обязательно найдёт способ выйти с ним на связь. Цзи Линчуань небрежно заметил: – Эта книга написана для блага народа, а не для того, чтобы вызвать у людей восхищение моей личностью. Просто доставь её в книжную лавку и скажи владельцу, что я не беру за неё ни единого гроша. Пусть распространяет её как угодно: чем больше людей её прочтут, тем лучше. – Запомни: никто не должен об этом узнать, особенно княгиня и наследная принцесса, – дополнительно предостерёг Цзи Линчуань. Его переписка с той девушкой была глубочайшим секретом. Пожалуй, в мире никто, кроме него самого, Цзи Цзыхуаня и той подруги, об этом не знал. Если об этом узнают супруга князя Нин и Сун Наньсинь, это неизбежно приведёт к ненужным и утомительным неприятностям. Фучжоу поспешно согласился и унёс рукопись. Цзи Линчуань воспользовался этой паузой, вернулся в свою комнату и, не снимая одежды, прилёг на кровать, закрыв глаза. Он полагал, что после двух суток бессонного труда и такого изнурения сможет крепко заснуть. Однако стоило ему закрыть глаза, как сны вновь обрушились на него. В знакомом до боли саду усадьбы князя Нин в воздухе кружились десятки тысяч светлячков. Казалось, будто он оказался посреди Млечного Пути – невероятная, неземная красота. Впереди виднелся до боли знакомый силуэт: девушка с изящным шелковым веером в руке пыталась поймать светлячков, и её радостный смех то и дело нарушал тишину. В сиянии светлячков он увидел, что на ней надето ярко-красное платье с цветами лотоса. Пояс идеально подчеркивал её тонкую, гибкую талию. Это была... Точно такая же фигура, какую он несколько раз видел в павильоне Приятного Аромата. Не в силах сдержаться, он шаг за шагом пошёл к ней. Словно услышав его шаги, девушка во сне внезапно обернулась. Она раскрыла перед ним ладонь и с улыбкой произнесла: – Муж, смотри, я поймала! Голос её звучал как журчание чистого ручья. В прозрачных оленьих глазах Сун Ихуань, казалось, застыл звёздный свет. Её прекрасное, чарующее лицо было так близко, что он слышал, как бешено колотится его собственное сердце. С покрасневшими глазами, словно одержимый, он обхватил её за талию и властно притянул к себе. Она вскрикнула и мягко припала к его груди. Этот вскрик был пропитан кокетством до мозга костей, а в нос ударил освежающий аромат распускающихся абрикосовых цветов... Цзи Линчуань открыл глаза и резко сел на кровати. Подперев лоб рукой, он тяжело и часто дышал. Он вспоминал только что виденный сон. Его лицо постепенно становилось всё мрачнее.

Цзи Линчуань завершил одно из своих тревожных дел, но вслед за этим пришла острая, невыносимая боль. От этой внезапной вспышки в его сознании на несколько мгновений воцарилась абсолютная пустота.

Он и так был ранен. Для любого другого подобная травма стала бы источником нестерпимых мучений, но его самообладание было железным: он не только сцепил зубы и вытерпел, но и без устали писал два дня и одну ночь напролёт.

Он не ожидал, что эта самоотверженность приведёт к тому, что рана на плече станет гораздо серьёзнее, чем была прежде.

Опираясь другой рукой о стол, Цзи Линчуань долго пытался перевести дыхание, прежде чем постепенно оправиться от нахлынувшей боли.

– Фучжоу, – позвал он.

Фучжоу откликнулся и вошёл в комнату. Увидев лицо Цзи Линчуаня, он невольно вздрогнул и с трепетом спросил:

– Господин... чем я могу служить?

Цзи Линчуань не отдыхал два дня и одну ночь. Иней на его бровях стал ещё холоднее, чем обычно, а в острых глазах затаилась такая глубина, которую никто не мог разгадать.

Подобное выражение лица Фучжоу видел лишь однажды – в ночь перед решающей победой над вражеским войском. Поэтому он подсознательно решил, что, возможно, чем-то разгневал господина.

Цзи Линчуань слегка постучал пальцами по столу и произнёс:

– Собери рукопись со стола в один том. Когда мы вернёмся с банкета в резиденции герцога Цзян, отправь книгу в книжную лавку и попроси напечатать её.

Фучжоу послушно подошёл и, склонив голову, сосредоточенно принялся за работу.

Взяв титульный лист с надписью «Разрозненные записки горы Яншань», Фучжоу удивлённо воскликнул, прочитав вслух:

– Составил господин Линцзи?

Взгляд Цзи Линчуаня оставался холодным, а лицо – спокойным:

– Что такое? Есть какие-то проблемы?

Фучжоу почесал затылок и спросил:

– Мне просто странно, почему господин не указал своё имя? Зачем использовать псевдоним «господин Линцзи»? Если так, то как люди узнают, что книгу написали именно вы?

Цзи Линчуаня совершенно не заботило, будет ли мир знать истинное имя автора. С помощью этой книги он хотел лишь одного – найти старого друга.

Та юная подруга в письмах упоминала, что любит читать, а значит, весьма вероятно, что она часто посещает книжные лавки.

Если его книга окажется достойной переиздания, рано или поздно она попадёт ей в руки. Узнав, что автор – он, та девушка обязательно найдёт способ выйти с ним на связь.

Цзи Линчуань небрежно заметил:

– Эта книга написана для блага народа, а не для того, чтобы вызвать у людей восхищение моей личностью. Просто доставь её в книжную лавку и скажи владельцу, что я не беру за неё ни единого гроша. Пусть распространяет её как угодно: чем больше людей её прочтут, тем лучше.

– Запомни: никто не должен об этом узнать, особенно княгиня и наследная принцесса, – дополнительно предостерёг Цзи Линчуань.

Его переписка с той девушкой была глубочайшим секретом. Пожалуй, в мире никто, кроме него самого, Цзи Цзыхуаня и той подруги, об этом не знал.

Если об этом узнают супруга князя Нин и Сун Наньсинь, это неизбежно приведёт к ненужным и утомительным неприятностям.

Фучжоу поспешно согласился и унёс рукопись.

Цзи Линчуань воспользовался этой паузой, вернулся в свою комнату и, не снимая одежды, прилёг на кровать, закрыв глаза.

Он полагал, что после двух суток бессонного труда и такого изнурения сможет крепко заснуть.

Однако стоило ему закрыть глаза, как сны вновь обрушились на него.

В знакомом до боли саду усадьбы князя Нин в воздухе кружились десятки тысяч светлячков. Казалось, будто он оказался посреди Млечного Пути – невероятная, неземная красота.

Впереди виднелся до боли знакомый силуэт: девушка с изящным шелковым веером в руке пыталась поймать светлячков, и её радостный смех то и дело нарушал тишину.

В сиянии светлячков он увидел, что на ней надето ярко-красное платье с цветами лотоса. Пояс идеально подчеркивал её тонкую, гибкую талию. Это была...

Точно такая же фигура, какую он несколько раз видел в павильоне Приятного Аромата.

Не в силах сдержаться, он шаг за шагом пошёл к ней.

Словно услышав его шаги, девушка во сне внезапно обернулась. Она раскрыла перед ним ладонь и с улыбкой произнесла:

– Муж, смотри, я поймала!

Голос её звучал как журчание чистого ручья. В прозрачных оленьих глазах Сун Ихуань, казалось, застыл звёздный свет. Её прекрасное, чарующее лицо было так близко, что он слышал, как бешено колотится его собственное сердце.

С покрасневшими глазами, словно одержимый, он обхватил её за талию и властно притянул к себе. Она вскрикнула и мягко припала к его груди.

Этот вскрик был пропитан кокетством до мозга костей, а в нос ударил освежающий аромат распускающихся абрикосовых цветов...

Цзи Линчуань открыл глаза и резко сел на кровати. Подперев лоб рукой, он тяжело и часто дышал.

Он вспоминал только что виденный сон.

Его лицо постепенно становилось всё мрачнее.

Четвёртое число седьмого месяца. Банкет в честь семидесятилетия старой госпожи Цзян проходил днём: гостей принимали с часа Сзы до часа Шэнь. В обители Водных Орхидей Сун Ихуань с часа Чэнь сидела перед зеркалом, пока Чуньсин и Фулин расчёсывали её длинные, иссиня-чёрные и гладкие волосы. Рядом сидел Сун Ихуань, слегка покачивая ножками в воздухе. Глядя на свою сестру, которая была настолько прекрасна, словно сошедшая с небес бессмертная, Ихюань с нескрываемым обожанием произнёс по-детски: – Четвёртая сестра такая красивая! Ты самый красивый человек из всех, кого видел Сюаньэр. Чуньсин, глядя на отражение в зеркале, тоже не могла отвести глаз и поддакнула: – Пятый молодой господин совершенно прав. Я тоже не видела девушки прекраснее четвёртой барышни. Фулин, хоть и молчала, втайне кивнула. Если бы не давление со стороны старшей барышни, четвёртая барышня с её красотой и талантами давно бы стала знаменитой во всей столице. Сун Ихуань улыбнулась, и её глаза превратились в два полумесяца: – Это потому, что Сюаньэр не видел матушку. Она и вправду была редкой красавицей, словно сошедшей с картины. Ихюань теперь немного набрал вес и перестал выглядеть таким хрупким. Его личико округлилось, а на щеках появился здоровый румянец. Глаза, блестящие, как налитые водой виноградины, делали его невероятно милым. Сун Ихуань не удержалась: – Говорят, дети похожи на матерей. Мне очень хочется увидеть, каким станет Сюаньэр, когда вырастет. Уверена, ты будешь статным и благородным юношей, за которого будут бороться бесчисленные девушки столицы. Ихюань от этих слов смутился и застенчиво, с детской непосредственностью пробормотал: – Тогда, когда я вырасту, я обязательно женюсь на девушке такой же красивой, умной и доброй, как четвёртая сестра. Фулин не выдержала и с улыбкой заметила: – Пятый молодой господин решил напрямую похвалить нашу четвёртую барышню. Хозяйка и служанки вместе рассмеялись. Чуньсин взглянула на Фулин, и в её глазах больше не было прежней враждебности и желания противостоять. Когда пришло время переодеваться, Чуньсин вывела Ихюаня из комнаты. Сун Ихуань посмотрела на лежащие на столе одежды и украшения с крупными цветами лотоса, присланные Сун Наньсинь, и улыбка на её лице немного померкла. Все эти вещи вчера прислала Сун Наньсинь через матушку Чжао. Ткань платья действительно была высшего качества – с одного взгляда было понятно, что это фасон из мастерской Парчи. Однако огромные цветы лотоса выглядели слишком вызывающе. Зная предпочтения Сун Ихуань, она никогда бы не надела такое в обычный день. Старшая сестра настойчиво требовала, чтобы сегодня она надела именно этот наряд. Если бы она снова попыталась избежать этого очевидного расчета, сославшись на то, что случайно опрокинула пиалу с лекарством и испачкала платье, это выглядело бы слишком подозрительно. Пальцы Сун Ихуань легко скользнули по яркому лотосу, и в её голове постепенно начал формироваться план. Раз уж избежать этого нельзя, тогда... ответим тем же.

Четвёртое число седьмого месяца.

Банкет в честь семидесятилетия старой госпожи Цзян проходил днём: гостей принимали с часа Сзы до часа Шэнь.

В обители Водных Орхидей Сун Ихуань с часа Чэнь сидела перед зеркалом, пока Чуньсин и Фулин расчёсывали её длинные, иссиня-чёрные и гладкие волосы.

Рядом сидел Сун Ихуань, слегка покачивая ножками в воздухе. Глядя на свою сестру, которая была настолько прекрасна, словно сошедшая с небес бессмертная, Ихюань с нескрываемым обожанием произнёс по-детски:

– Четвёртая сестра такая красивая! Ты самый красивый человек из всех, кого видел Сюаньэр.

Чуньсин, глядя на отражение в зеркале, тоже не могла отвести глаз и поддакнула:

– Пятый молодой господин совершенно прав. Я тоже не видела девушки прекраснее четвёртой барышни.

Фулин, хоть и молчала, втайне кивнула.

Если бы не давление со стороны старшей барышни, четвёртая барышня с её красотой и талантами давно бы стала знаменитой во всей столице.

Сун Ихуань улыбнулась, и её глаза превратились в два полумесяца:

– Это потому, что Сюаньэр не видел матушку. Она и вправду была редкой красавицей, словно сошедшей с картины.

Ихюань теперь немного набрал вес и перестал выглядеть таким хрупким. Его личико округлилось, а на щеках появился здоровый румянец. Глаза, блестящие, как налитые водой виноградины, делали его невероятно милым.

Сун Ихуань не удержалась:

– Говорят, дети похожи на матерей. Мне очень хочется увидеть, каким станет Сюаньэр, когда вырастет. Уверена, ты будешь статным и благородным юношей, за которого будут бороться бесчисленные девушки столицы.

Ихюань от этих слов смутился и застенчиво, с детской непосредственностью пробормотал:

– Тогда, когда я вырасту, я обязательно женюсь на девушке такой же красивой, умной и доброй, как четвёртая сестра.

Фулин не выдержала и с улыбкой заметила:

– Пятый молодой господин решил напрямую похвалить нашу четвёртую барышню.

Хозяйка и служанки вместе рассмеялись. Чуньсин взглянула на Фулин, и в её глазах больше не было прежней враждебности и желания противостоять.

Когда пришло время переодеваться, Чуньсин вывела Ихюаня из комнаты. Сун Ихуань посмотрела на лежащие на столе одежды и украшения с крупными цветами лотоса, присланные Сун Наньсинь, и улыбка на её лице немного померкла.

Все эти вещи вчера прислала Сун Наньсинь через матушку Чжао.

Ткань платья действительно была высшего качества – с одного взгляда было понятно, что это фасон из мастерской Парчи. Однако огромные цветы лотоса выглядели слишком вызывающе. Зная предпочтения Сун Ихуань, она никогда бы не надела такое в обычный день.

Старшая сестра настойчиво требовала, чтобы сегодня она надела именно этот наряд. Если бы она снова попыталась избежать этого очевидного расчета, сославшись на то, что случайно опрокинула пиалу с лекарством и испачкала платье, это выглядело бы слишком подозрительно.

Пальцы Сун Ихуань легко скользнули по яркому лотосу, и в её голове постепенно начал формироваться план.

Раз уж избежать этого нельзя, тогда... ответим тем же.