Глава 68

На рынке из-за стада обезумевших лошадей, сбросивших уздечки, воцарился полный хаос. В одно мгновение крики людей и неистовое ржание коней заполнили всё вокруг, так что, услышав знакомый голос Цзи Линчуаня, Сун Ихуань на мгновение замерла, решив, что ей просто послышалось. Она обернулась и увидела сцену, от которой её сердце едва не остановилось. Цзи Линчуань закрыл её своим телом, став живым щитом. Тяжёлое копыто обезумевшей лошади с глухим ударом обрушилось на его плечо, но мужчина лишь смотрел на неё своими острыми глазами-фениксами, и даже брови его не дрогнули от неожиданности или боли. В следующее мгновение он стремительно развернулся и нанёс мощный, сокрушительный удар ладонью по спине лошади. Этот удар обладал силой в тысячу цзиней; конь издал мучительный крик, буквально взлетел в воздух и с оглушительным грохотом рухнул в десяти чжанах позади. Было совершенно не разобрать, погиб ли несчастный зверь на месте или просто потерял сознание от такого удара. Цзи Линчуань гордо стоял на месте, и его статная, крепкая фигура казалась непреодолимой преградой, способной защитить от любой, даже самой страшной опасности. Эта сцена вызвала бурные овации и ликование среди напуганных горожан, которые до этого в ужасе разбегались кто куда, спасая свои жизни. Сун Ихуань внезапно пришла в себя. Острое чувство того, что она чудом выжила, заставило её сердце бешено колотиться в груди. Не успев даже задуматься о том, как всё произошло и каким образом Цзи Линчуань оказался здесь, она поспешно выпустила ребёнка из объятий и наклонилась, чтобы проверить его состояние. Малыш был напуган до смерти; он лишь оцепенело прижимался к ней, совершенно не реагируя на её тревожный зов. Как раз в тот момент, когда она решила отнести его в ближайшую медицинскую клинику, раздался отчаянный плач женщины:– Сынок! Сынок! Ты в порядке?! Женщина с криком бросилась вперёд и буквально вырвала ребёнка из рук Сун Ихуань. Плача и задыхаясь, она лихорадочно обшарила его всего с ног до головы, проверяя, нет ли ран. Услышав голос матери, ребёнок наконец пришёл в себя и с громким, надрывным плачем вцепился в неё. Увидев, что с сыном всё хорошо, женщина громко возблагодарила небеса за спасение и поспешила уйти, даже не обронив ни одного слова благодарности в адрес Сун Ихуань. Всё произошло в одно мгновение. Когда Сун Ихуань окончательно опомнилась, женщина с ребёнком уже скрылась в толпе. Вдруг на неё упала тень, и в ушах прозвучал незнакомый мужской голос:– Ц-ц-ц, девушка, вы из доброго сердца спасли чьё-то сокровище, но, похоже, вашу доброту совсем не оценили. Сун Ихуань посмотрела на говорящего. Это был мужчина с самой заурядной внешностью, одетый в одежду из недорогой ткани простого кроя, однако от него исходила какая-то природная благородная аура – с первого же взгляда стало ясно, что он далеко не простой человек. В данный момент он с живым, искренним интересом разглядывал её. «Кто этот человек?» – Сун Ихуань слегка нахмурилась, пытаясь понять, кто перед ней. В следующее мгновение перед ней возник Цзи Линчуань, заслонив её собой от чужого, изучающего взгляда.– Сун Ихуань, ты что, жизни своей совсем не ценишь? Сун Ихуань подняла голову. Цзи Линчуань смотрел на неё с мрачным лицом, и в его приподнятых глазах-фениксах сейчас читался холодный, сдерживаемый гнев. – Брат Чуань, не будь так суров с девушкой, – с мягкой улыбкой произнёс незнакомец, стоявший за его спиной. – Она только что проявила истинное благородство и спасла ребёнка. Такое доброе сердце заслуживает награды, а не выговора. На самом деле Сун Ихуань догадывалась, почему Цзи Линчуань злится. Подняв лежавшую рядом шляпу с вуалью, она встала и, встретив яростный взгляд Цзи Линчуаня, совершенно спокойно произнесла:– Наследник, должно быть, вы ошиблись. Я вовсе не следовала за вами. Сегодня я вышла за покупками вместе со старшей сестрой. Я пришла сюда лишь для того, чтобы купить в кондитерской Истинного Вкуса сладости для Сюаньэра. Если наследник не верит моим словам, может спросить об этом у старшей сестры. Неподалёку за её спиной чётко виднелась вывеска «Кондитерская Истинного Вкуса», словно подтверждая каждое её слово и доказывая, что она не лжёт. Услышав её объяснение, Цзи Линчуань, напротив, на мгновение опешил. Глядя в открытые, чистые, как у оленёнка, глаза Сун Ихуань, он почувствовал, как гнев в его сердце вовсе не утих, а лишь усилился. Она действительно думала, что он злится из-за подозрения в слежке? Он был в ярости от того, что... Вспомнив, как она, чтобы спасти ребёнка, полностью открыла свою спину, и как копыто безумного коня в следующее мгновение должно было обрушиться на её хрупкий позвоночник, он почувствовал, как задрожали кончики его пальцев. Не обращая внимания на приступы острой боли в плече, он, не раздумывая, отрезал:– Ты что, не знаешь, сколько весишь? Зачем тебе здесь геройствовать? Почему ты так безрассудна? Можешь ли ты хоть раз подумать о последствиях, прежде чем что-то предпринимать? – Неужели я должна была безучастно смотреть, как ранят ребёнка? – возразила Сун Ихуань. – Он одного возраста с Сюаньэром, как я могла просто остаться в стороне? – А откуда ты знаешь, что я бы не вмешался? – спросил Цзи Линчуань. Откуда ей было знать, что она встретит его здесь по такому случайному совпадению? Он вечно твердит, что она намеренно выслеживает его, но, с её точки зрения, тем, кто преследует её повсюду, словно призрак, является именно он! Сун Ихуань почувствовала глубокую обиду. У неё тоже был характер, поэтому она прикусила нижнюю губу и отвернулась, внезапно замолчав. Тот незнакомый мужчина снова подал голос:– Ладно-ладно, вы ведь оба хотели спасти человека, не стоит из-за этого ссориться. Она же не пострадала? Просто извлечёт урок на будущее. Кстати, брат Чуань, я видел, как та лошадь ударила тебя копытом. Ты в порядке? Лицо Цзи Линчуаня окаменело. Он посмотрел в сторону и увидел, что собеседник настойчиво и многозначительно подмигивает ему. Вспомнив слова этого человека, Сун Ихуань наконец осознала, что Цзи Линчуань только что заслонил её от безумного коня. В её голосе появились нотки искренней тревоги:– Точно! Наследник, ваше плечо ранено, вам нужно немедленно отправиться в медицинскую клинику. Цзи Линчуань с холодным лицом произнёс:– О моих делах тебе заботиться не нужно. Разве ты не говорила, что вышла за покупками со старшей сестрой и хочешь купить пирожные брату? Чего же ты всё ещё стоишь? Живо иди! Сун Ихуань не могла просто так уйти. Цзи Линчуань действительно спас её, она была обязана ему самой жизнью! Она сделала шаг вперёд и серьёзно сказала:– Наследник пострадал из-за меня, я не могу оставить это без внимания, иначе всё то время, что я читала книги мудрецов и святых, было потрачено впустую. Лицо Цзи Линчуаня стало ещё холоднее:– Сун Ихуань, не думай, что таким образом ты сможешь приблизиться ко мне. Сун Ихуань задохнулась от негодования. Видя его отстранённый и равнодушный вид, а также явное желание провести чёткую черту между ними, она прикусила губу и, в конце концов, развернулась, намереваясь уйти в сердцах. Цзи Линчуань добавил ей вслед:– О случившемся не рассказывай старшей сестре. Сун Ихуань помедлила, коротко ответила: «Разумеется», и больше не обратила на него никакого внимания. Кондитерская Истинного Вкуса. Пока слуга медленно упаковывал пирожные, Сун Ихуань постепенно успокоилась, и гнев в её сердце утих. Вспоминая всё произошедшее, она наконец осознала, что действительно поступила слишком импульсивно. Она бросилась спасать ребёнка, совершенно не подумав о себе. Если бы она действительно пострадала, что стало бы с Сюаньэром? Её ресницы дрогнули. Ей совсем не хотелось признавать, что на этот раз Цзи Линчуань был абсолютно прав в своих обвинениях. Вспоминая момент спасения, она почувствовала смутную, тревожную мысль. На той лошади были седло и уздечка, значит, она принадлежала кому-то. У таких лошадей копыта обязательно подкованы железом. При потере контроля удар такого коня способен легко сломать кости и раздавить внутренние органы. Однако Цзи Линчуань выглядел так, будто с ним ничего не случилось, и даже смог переломить ход событий, свалив огромного коня одним ударом. Неужели это и есть тот самый командующий армией чёрных доспехов, наследник князя Нин? Неужели он и правда совершенно невредим?

На рынке из-за стада обезумевших лошадей, сбросивших уздечки, воцарился полный хаос. В одно мгновение крики людей и неистовое ржание коней заполнили всё вокруг, так что, услышав знакомый голос Цзи Линчуаня, Сун Ихуань на мгновение замерла, решив, что ей просто послышалось.

Она обернулась и увидела сцену, от которой её сердце едва не остановилось.

Цзи Линчуань закрыл её своим телом, став живым щитом. Тяжёлое копыто обезумевшей лошади с глухим ударом обрушилось на его плечо, но мужчина лишь смотрел на неё своими острыми глазами-фениксами, и даже брови его не дрогнули от неожиданности или боли.

В следующее мгновение он стремительно развернулся и нанёс мощный, сокрушительный удар ладонью по спине лошади. Этот удар обладал силой в тысячу цзиней; конь издал мучительный крик, буквально взлетел в воздух и с оглушительным грохотом рухнул в десяти чжанах позади. Было совершенно не разобрать, погиб ли несчастный зверь на месте или просто потерял сознание от такого удара.

Цзи Линчуань гордо стоял на месте, и его статная, крепкая фигура казалась непреодолимой преградой, способной защитить от любой, даже самой страшной опасности.

Эта сцена вызвала бурные овации и ликование среди напуганных горожан, которые до этого в ужасе разбегались кто куда, спасая свои жизни.

Сун Ихуань внезапно пришла в себя. Острое чувство того, что она чудом выжила, заставило её сердце бешено колотиться в груди. Не успев даже задуматься о том, как всё произошло и каким образом Цзи Линчуань оказался здесь, она поспешно выпустила ребёнка из объятий и наклонилась, чтобы проверить его состояние.

Малыш был напуган до смерти; он лишь оцепенело прижимался к ней, совершенно не реагируя на её тревожный зов.

Как раз в тот момент, когда она решила отнести его в ближайшую медицинскую клинику, раздался отчаянный плач женщины:

– Сынок! Сынок! Ты в порядке?!

Женщина с криком бросилась вперёд и буквально вырвала ребёнка из рук Сун Ихуань. Плача и задыхаясь, она лихорадочно обшарила его всего с ног до головы, проверяя, нет ли ран. Услышав голос матери, ребёнок наконец пришёл в себя и с громким, надрывным плачем вцепился в неё.

Увидев, что с сыном всё хорошо, женщина громко возблагодарила небеса за спасение и поспешила уйти, даже не обронив ни одного слова благодарности в адрес Сун Ихуань.

Всё произошло в одно мгновение. Когда Сун Ихуань окончательно опомнилась, женщина с ребёнком уже скрылась в толпе.

Вдруг на неё упала тень, и в ушах прозвучал незнакомый мужской голос:

– Ц-ц-ц, девушка, вы из доброго сердца спасли чьё-то сокровище, но, похоже, вашу доброту совсем не оценили.

Сун Ихуань посмотрела на говорящего. Это был мужчина с самой заурядной внешностью, одетый в одежду из недорогой ткани простого кроя, однако от него исходила какая-то природная благородная аура – с первого же взгляда стало ясно, что он далеко не простой человек.

В данный момент он с живым, искренним интересом разглядывал её.

«Кто этот человек?» – Сун Ихуань слегка нахмурилась, пытаясь понять, кто перед ней.

В следующее мгновение перед ней возник Цзи Линчуань, заслонив её собой от чужого, изучающего взгляда.

– Сун Ихуань, ты что, жизни своей совсем не ценишь?

Сун Ихуань подняла голову. Цзи Линчуань смотрел на неё с мрачным лицом, и в его приподнятых глазах-фениксах сейчас читался холодный, сдерживаемый гнев.

– Брат Чуань, не будь так суров с девушкой, – с мягкой улыбкой произнёс незнакомец, стоявший за его спиной. – Она только что проявила истинное благородство и спасла ребёнка. Такое доброе сердце заслуживает награды, а не выговора.

На самом деле Сун Ихуань догадывалась, почему Цзи Линчуань злится. Подняв лежавшую рядом шляпу с вуалью, она встала и, встретив яростный взгляд Цзи Линчуаня, совершенно спокойно произнесла:

– Наследник, должно быть, вы ошиблись. Я вовсе не следовала за вами. Сегодня я вышла за покупками вместе со старшей сестрой. Я пришла сюда лишь для того, чтобы купить в кондитерской Истинного Вкуса сладости для Сюаньэра. Если наследник не верит моим словам, может спросить об этом у старшей сестры.

Неподалёку за её спиной чётко виднелась вывеска «Кондитерская Истинного Вкуса», словно подтверждая каждое её слово и доказывая, что она не лжёт.

Услышав её объяснение, Цзи Линчуань, напротив, на мгновение опешил.

Глядя в открытые, чистые, как у оленёнка, глаза Сун Ихуань, он почувствовал, как гнев в его сердце вовсе не утих, а лишь усилился.

Она действительно думала, что он злится из-за подозрения в слежке? Он был в ярости от того, что...

Вспомнив, как она, чтобы спасти ребёнка, полностью открыла свою спину, и как копыто безумного коня в следующее мгновение должно было обрушиться на её хрупкий позвоночник, он почувствовал, как задрожали кончики его пальцев.

Не обращая внимания на приступы острой боли в плече, он, не раздумывая, отрезал:

– Ты что, не знаешь, сколько весишь? Зачем тебе здесь геройствовать? Почему ты так безрассудна? Можешь ли ты хоть раз подумать о последствиях, прежде чем что-то предпринимать?

– Неужели я должна была безучастно смотреть, как ранят ребёнка? – возразила Сун Ихуань. – Он одного возраста с Сюаньэром, как я могла просто остаться в стороне?

– А откуда ты знаешь, что я бы не вмешался? – спросил Цзи Линчуань.

Откуда ей было знать, что она встретит его здесь по такому случайному совпадению? Он вечно твердит, что она намеренно выслеживает его, но, с её точки зрения, тем, кто преследует её повсюду, словно призрак, является именно он!

Сун Ихуань почувствовала глубокую обиду. У неё тоже был характер, поэтому она прикусила нижнюю губу и отвернулась, внезапно замолчав.

Тот незнакомый мужчина снова подал голос:

– Ладно-ладно, вы ведь оба хотели спасти человека, не стоит из-за этого ссориться. Она же не пострадала? Просто извлечёт урок на будущее. Кстати, брат Чуань, я видел, как та лошадь ударила тебя копытом. Ты в порядке?

Лицо Цзи Линчуаня окаменело. Он посмотрел в сторону и увидел, что собеседник настойчиво и многозначительно подмигивает ему.

Вспомнив слова этого человека, Сун Ихуань наконец осознала, что Цзи Линчуань только что заслонил её от безумного коня. В её голосе появились нотки искренней тревоги:

– Точно! Наследник, ваше плечо ранено, вам нужно немедленно отправиться в медицинскую клинику.

Цзи Линчуань с холодным лицом произнёс:

– О моих делах тебе заботиться не нужно. Разве ты не говорила, что вышла за покупками со старшей сестрой и хочешь купить пирожные брату? Чего же ты всё ещё стоишь? Живо иди!

Сун Ихуань не могла просто так уйти. Цзи Линчуань действительно спас её, она была обязана ему самой жизнью!

Она сделала шаг вперёд и серьёзно сказала:

– Наследник пострадал из-за меня, я не могу оставить это без внимания, иначе всё то время, что я читала книги мудрецов и святых, было потрачено впустую.

Лицо Цзи Линчуаня стало ещё холоднее:

– Сун Ихуань, не думай, что таким образом ты сможешь приблизиться ко мне.

Сун Ихуань задохнулась от негодования. Видя его отстранённый и равнодушный вид, а также явное желание провести чёткую черту между ними, она прикусила губу и, в конце концов, развернулась, намереваясь уйти в сердцах.

Цзи Линчуань добавил ей вслед:

– О случившемся не рассказывай старшей сестре.

Сун Ихуань помедлила, коротко ответила: «Разумеется», и больше не обратила на него никакого внимания.

Кондитерская Истинного Вкуса.

Пока слуга медленно упаковывал пирожные, Сун Ихуань постепенно успокоилась, и гнев в её сердце утих.

Вспоминая всё произошедшее, она наконец осознала, что действительно поступила слишком импульсивно.

Она бросилась спасать ребёнка, совершенно не подумав о себе. Если бы она действительно пострадала, что стало бы с Сюаньэром?

Её ресницы дрогнули. Ей совсем не хотелось признавать, что на этот раз Цзи Линчуань был абсолютно прав в своих обвинениях.

Вспоминая момент спасения, она почувствовала смутную, тревожную мысль.

На той лошади были седло и уздечка, значит, она принадлежала кому-то. У таких лошадей копыта обязательно подкованы железом. При потере контроля удар такого коня способен легко сломать кости и раздавить внутренние органы.

Однако Цзи Линчуань выглядел так, будто с ним ничего не случилось, и даже смог переломить ход событий, свалив огромного коня одним ударом. Неужели это и есть тот самый командующий армией чёрных доспехов, наследник князя Нин?

Неужели он и правда совершенно невредим?