Глава 62

Этот низкий и величественный голос был знаком Сун Ихуань до мозга костей. В тот самый миг, как она его услышала, она мгновенно поняла, кто именно к ней пришёл.Однако она не успела даже среагировать, как «девять сцепленных колец» были бесцеремонно вырваны из её рук, а на неё саму упала густая, подавляющая тень.Придя в себя, она медленно подняла голову и увидела перед собой Цзи Линчуаня.Мужчина смотрел на неё сверху вниз, и его острый взор феникса был ледяным, пронизывающим насквозь.– Кто позволил тебе так бесцеремонно трогать чужие вещи? – голос его звучал строго.Сун Ихуань на мгновение оцепенела, а затем попыталась объясниться:– Я просто подобрала это на земле.Между бровей Цзи Линчуаня проступила складка с трудом сдерживаемого нетерпения:– Сун Ихуань, разве я не говорил тебе вести себя смирно? Прошло всего несколько дней, а ты уже забыла моё предостережение? Специально выведала, где я нахожусь, и намеренно решила ко мне приблизиться?От его слов Сун Ихуань впала в полное, искреннее недоумение.Специально выведала его местонахождение? Что за бред? Она оказалась здесь совершенно случайно. Откуда ей было знать, что он только что находился в этом месте и вдруг снова здесь появится?Повинуясь инстинкту, Сун Ихуань хотела возразить, но, встретившись с глубоким, тяжелым взглядом мужчины, не смогла вымолвить ни слова оправдания.Какой в этом был смысл? Разве любые объяснения смогут изменить их нынешние, столь сложные отношения?Он – супруг её старшей сестры, человек, до которого ей доступнее всего не дотянуться, стена, которую невозможно преодолеть.Она улыбнулась и, глядя прямо в глаза Цзи Линчуаню, произнесла:– Усадьба князя Нин так велика, и это место вовсе не личный дворик наследника. Почему же Ихуань не может сюда прийти?Она смотрела на него кокетливо, с обволакивающим, чарующим взглядом, отчего дыхание Цзи Линчуаня невольно сбилось.– К тому же, наследник так обеспокоен моим появлением, что боится находиться со мной под одной крышей. Неужели... – пропела она и сделала плавный шаг вперёд, придвигаясь к преградившему ей путь Цзи Линчуаню.Видя, как это прекрасное, словно нежный цветок, лицо приближается, и чувствуя, как дерзкий аромат цветков абрикоса врывается в ноздри, Цзи Линчуань инстинктивно отступил на шаг.– Неужели... наследник затаил к Ихуань какие-то чувства?– Сун Ихуань! – Цзи Линчуань тут же сурово оборвал её, и его лицо исказилось от гнева. – Знай меру!Сун Ихуань всё равно не остановилась. Она быстро, почти задыхаясь, проговорила:– Весь мир говорит, что наследник князя Нин, Цзи Линчуань, более всех сдержан и благопристоен, что в его глазах нет места даже песчинке. Неудивительно, что он так холоден с такой коварной женщиной, как я.– Но что же делать? Четвёртого числа седьмого месяца мне предстоит вместе с сестрой и наследником отправиться на пир в резиденцию герцога Цзян. Нам неизбежно придётся находиться рядом. Как же вы тогда будете себя вести, наследник?Она с улыбкой смотрела на него, и в её невинных, но соблазнительных оленьих глазах читалось явное лукавство человека, предвкушающего какое-то крайне интересное зрелище.Однако никто не знал, что в этот самый момент её сердце бешено колотилось, ладони стали влажными от холодного пота, а пульс участился до пугающего предела.Она ставила на кон всё, отчаянно надеясь, что Цзи Линчуань в порыве гнева и смущения запретит ей ехать в резиденцию герцога Цзян. Если он не согласится, старшая сестра вряд ли сможет что-то изменить. Так она сможет остаться в усадьбе князя Нин и заняться тем, чем действительно хочет.Но она явно недооценила Цзи Линчуаня.– Сун Ихуань, метод провокации на мне не работает.Цзи Линчуань уже оправился от того раздражения, что возникло из-за внезапного разоблачения. Он слегка прищурился, глядя на маленькую женщину, которая почти упала в его объятия.– Ты не хочешь идти на юбилей старшей госпожи в резиденцию герцога Цзян и хочешь через меня добиться того, чтобы остаться в усадьбе князя Нин. Всё ради того, чтобы и дальше крутиться возле меня и пытаться ухватиться за мою высокую ветвь?Сун Ихуань открыла рот, обнаружив, что не может ничего возразить.Она действительно хотела остаться, но вовсе не из-за него.Но как она могла осмелиться открыть ему истинную причину своего желания?Её молчание лишь укрепило Цзи Линчуаня в мысли, что она играет с ним в свои привычные коварные игры.Он холодно произнёс:– В резиденцию герцога Цзян ты отправишься обязательно. Пусть твоя старшая сестра на пиру хорошенько подберёт тебе мужа. Хватит тратить свои помыслы на меня, покинь усадьбу князя Нин как можно скорее.Сун Ихуань внезапно почувствовала глубокую усталость. Ей больше не хотелось ничего говорить этому человеку.Она молча обошла Цзи Линчуаня, вышла из беседки и сказала ждущей снаружи Фулин:– Фулин, пойдём назад.Цзи Линчуань заставил себя не смотреть вслед удаляющемуся силуэту и перевёл взгляд на «девять сцепленных колец» в своей ладони.В последнее время он был полностью погружён в написание книги, и от долгого сидения за столом чувствовал общую изнурённость. Сегодня выдался на редкость хороший день, и он решил размяться в саду усадьбы, а затем немного отдохнуть в этой беседке.Когда он уже собирался вернуться к работе, то заметил, что «девять сцепленных колец» пропали.Это была улика, найденная им в разрушенном храме. Несмотря на отсутствие каких-либо пометок, для него эта вещь могла быть связана со старым другом, пропавшим четыре года назад.Он тут же вернулся в сад на поиски и, придя к беседке, увидел, что вещь находится в руках Сун Ихуань.Не успев задуматься, он окликнул её и забрал предмет. До этого он был слишком сосредоточен на ней самой и не успел внимательно осмотреть головоломку.Но стоило ему взглянуть на неё, как сердце Цзи Линчуаня тяжело ёкнуло.«Девять сцепленных колец» в его руке были разгаданы!Он помнил, что до того, как потерять вещь, замки были запутаны.Кто это сделал? Сун Ихуань?Он мгновенно развернулся и стремительно бросился вдогонку за гибкой женской фигурой.Чем больше Сун Ихуань вспоминала слова Цзи Линчуаня, тем сильнее в груди закипала досада, поэтому она ускорила шаг. Сейчас ей хотелось лишь одного: поскорее покинуть это место раздора и вернуться в обитель Водных Орхидей, чтобы наконец отдохнуть.Кто бы мог подумать, что не успела она отойти далеко, как сзади снова раздались раздражающие шаги и низкий голос мужчины:– Стой!Стой? Только что он считал её помехой, так что теперь?Сун Ихуань не только не остановилась, но и прибавила ходу.Внезапно её запястье сжали, и сильная рука резко дернула её назад, заставив остановиться. Однако из-за того, что она шла быстро, инерция заставила её пошатнуться и с размаху врезаться в грудь мужчины.Лоб ударился о что-то твёрдое, и от резкой боли на её глазах выступили слёзы.Цзи Линчуань лишь хотел её удержать, но не ожидал, что в результате этого рывка она окажется в его объятиях. Услышав её болезненный всхлип и увидев слёзы, он инстинктивно хотел поднять руку, чтобы коснуться её лица и смахнуть эти капли.Внезапно осознав, что это запретно, он поспешно разжал пальцы на её запястье и незаметно отступил на шаг, восстанавливая дистанцию.Он слегка прокашлялся и обратился к стоящей впереди Фулин, которая выглядела так, будто увидела привидение:– Мне нужно поговорить с четвёртой госпожой, не подпускайте никого.Фулин, зная характер Цзи Линчуаня, не посмела долго смотреть на них. Она коротко ответила и отошла в сторону, чтобы обеспечить им полное уединение.Сун Ихуань подняла руку, потирая ушибленный лоб, её глаза от гнева покраснели.– Что это значит, наследник? – глухо спросила она.Он достал «девять сцепленных колец», которые только что забрал у неё. Внимательно вглядываясь в выражение её лица, он невольно смягчил тон, в котором прозвучало ожидание, которого он сам не заметил:– Эти кольца... ты их разгадала?

Этот низкий и величественный голос был знаком Сун Ихуань до мозга костей. В тот самый миг, как она его услышала, она мгновенно поняла, кто именно к ней пришёл.

Однако она не успела даже среагировать, как «девять сцепленных колец» были бесцеремонно вырваны из её рук, а на неё саму упала густая, подавляющая тень.

Придя в себя, она медленно подняла голову и увидела перед собой Цзи Линчуаня.

Мужчина смотрел на неё сверху вниз, и его острый взор феникса был ледяным, пронизывающим насквозь.

– Кто позволил тебе так бесцеремонно трогать чужие вещи? – голос его звучал строго.

Сун Ихуань на мгновение оцепенела, а затем попыталась объясниться:

– Я просто подобрала это на земле.

Между бровей Цзи Линчуаня проступила складка с трудом сдерживаемого нетерпения:

– Сун Ихуань, разве я не говорил тебе вести себя смирно? Прошло всего несколько дней, а ты уже забыла моё предостережение? Специально выведала, где я нахожусь, и намеренно решила ко мне приблизиться?

От его слов Сун Ихуань впала в полное, искреннее недоумение.

Специально выведала его местонахождение? Что за бред? Она оказалась здесь совершенно случайно. Откуда ей было знать, что он только что находился в этом месте и вдруг снова здесь появится?

Повинуясь инстинкту, Сун Ихуань хотела возразить, но, встретившись с глубоким, тяжелым взглядом мужчины, не смогла вымолвить ни слова оправдания.

Какой в этом был смысл? Разве любые объяснения смогут изменить их нынешние, столь сложные отношения?

Он – супруг её старшей сестры, человек, до которого ей доступнее всего не дотянуться, стена, которую невозможно преодолеть.

Она улыбнулась и, глядя прямо в глаза Цзи Линчуаню, произнесла:

– Усадьба князя Нин так велика, и это место вовсе не личный дворик наследника. Почему же Ихуань не может сюда прийти?

Она смотрела на него кокетливо, с обволакивающим, чарующим взглядом, отчего дыхание Цзи Линчуаня невольно сбилось.

– К тому же, наследник так обеспокоен моим появлением, что боится находиться со мной под одной крышей. Неужели... – пропела она и сделала плавный шаг вперёд, придвигаясь к преградившему ей путь Цзи Линчуаню.

Видя, как это прекрасное, словно нежный цветок, лицо приближается, и чувствуя, как дерзкий аромат цветков абрикоса врывается в ноздри, Цзи Линчуань инстинктивно отступил на шаг.

– Неужели... наследник затаил к Ихуань какие-то чувства?

– Сун Ихуань! – Цзи Линчуань тут же сурово оборвал её, и его лицо исказилось от гнева. – Знай меру!

Сун Ихуань всё равно не остановилась. Она быстро, почти задыхаясь, проговорила:

– Весь мир говорит, что наследник князя Нин, Цзи Линчуань, более всех сдержан и благопристоен, что в его глазах нет места даже песчинке. Неудивительно, что он так холоден с такой коварной женщиной, как я.

– Но что же делать? Четвёртого числа седьмого месяца мне предстоит вместе с сестрой и наследником отправиться на пир в резиденцию герцога Цзян. Нам неизбежно придётся находиться рядом. Как же вы тогда будете себя вести, наследник?

Она с улыбкой смотрела на него, и в её невинных, но соблазнительных оленьих глазах читалось явное лукавство человека, предвкушающего какое-то крайне интересное зрелище.

Однако никто не знал, что в этот самый момент её сердце бешено колотилось, ладони стали влажными от холодного пота, а пульс участился до пугающего предела.

Она ставила на кон всё, отчаянно надеясь, что Цзи Линчуань в порыве гнева и смущения запретит ей ехать в резиденцию герцога Цзян. Если он не согласится, старшая сестра вряд ли сможет что-то изменить. Так она сможет остаться в усадьбе князя Нин и заняться тем, чем действительно хочет.

Но она явно недооценила Цзи Линчуаня.

– Сун Ихуань, метод провокации на мне не работает.

Цзи Линчуань уже оправился от того раздражения, что возникло из-за внезапного разоблачения. Он слегка прищурился, глядя на маленькую женщину, которая почти упала в его объятия.

– Ты не хочешь идти на юбилей старшей госпожи в резиденцию герцога Цзян и хочешь через меня добиться того, чтобы остаться в усадьбе князя Нин. Всё ради того, чтобы и дальше крутиться возле меня и пытаться ухватиться за мою высокую ветвь?

Сун Ихуань открыла рот, обнаружив, что не может ничего возразить.

Она действительно хотела остаться, но вовсе не из-за него.

Но как она могла осмелиться открыть ему истинную причину своего желания?

Её молчание лишь укрепило Цзи Линчуаня в мысли, что она играет с ним в свои привычные коварные игры.

Он холодно произнёс:

– В резиденцию герцога Цзян ты отправишься обязательно. Пусть твоя старшая сестра на пиру хорошенько подберёт тебе мужа. Хватит тратить свои помыслы на меня, покинь усадьбу князя Нин как можно скорее.

Сун Ихуань внезапно почувствовала глубокую усталость. Ей больше не хотелось ничего говорить этому человеку.

Она молча обошла Цзи Линчуаня, вышла из беседки и сказала ждущей снаружи Фулин:

– Фулин, пойдём назад.

Цзи Линчуань заставил себя не смотреть вслед удаляющемуся силуэту и перевёл взгляд на «девять сцепленных колец» в своей ладони.

В последнее время он был полностью погружён в написание книги, и от долгого сидения за столом чувствовал общую изнурённость. Сегодня выдался на редкость хороший день, и он решил размяться в саду усадьбы, а затем немного отдохнуть в этой беседке.

Когда он уже собирался вернуться к работе, то заметил, что «девять сцепленных колец» пропали.

Это была улика, найденная им в разрушенном храме. Несмотря на отсутствие каких-либо пометок, для него эта вещь могла быть связана со старым другом, пропавшим четыре года назад.

Он тут же вернулся в сад на поиски и, придя к беседке, увидел, что вещь находится в руках Сун Ихуань.

Не успев задуматься, он окликнул её и забрал предмет. До этого он был слишком сосредоточен на ней самой и не успел внимательно осмотреть головоломку.

Но стоило ему взглянуть на неё, как сердце Цзи Линчуаня тяжело ёкнуло.

«Девять сцепленных колец» в его руке были разгаданы!

Он помнил, что до того, как потерять вещь, замки были запутаны.

Кто это сделал? Сун Ихуань?

Он мгновенно развернулся и стремительно бросился вдогонку за гибкой женской фигурой.

Чем больше Сун Ихуань вспоминала слова Цзи Линчуаня, тем сильнее в груди закипала досада, поэтому она ускорила шаг. Сейчас ей хотелось лишь одного: поскорее покинуть это место раздора и вернуться в обитель Водных Орхидей, чтобы наконец отдохнуть.

Кто бы мог подумать, что не успела она отойти далеко, как сзади снова раздались раздражающие шаги и низкий голос мужчины:

– Стой!

Стой? Только что он считал её помехой, так что теперь?

Сун Ихуань не только не остановилась, но и прибавила ходу.

Внезапно её запястье сжали, и сильная рука резко дернула её назад, заставив остановиться. Однако из-за того, что она шла быстро, инерция заставила её пошатнуться и с размаху врезаться в грудь мужчины.

Лоб ударился о что-то твёрдое, и от резкой боли на её глазах выступили слёзы.

Цзи Линчуань лишь хотел её удержать, но не ожидал, что в результате этого рывка она окажется в его объятиях. Услышав её болезненный всхлип и увидев слёзы, он инстинктивно хотел поднять руку, чтобы коснуться её лица и смахнуть эти капли.

Внезапно осознав, что это запретно, он поспешно разжал пальцы на её запястье и незаметно отступил на шаг, восстанавливая дистанцию.

Он слегка прокашлялся и обратился к стоящей впереди Фулин, которая выглядела так, будто увидела привидение:

– Мне нужно поговорить с четвёртой госпожой, не подпускайте никого.

Фулин, зная характер Цзи Линчуаня, не посмела долго смотреть на них. Она коротко ответила и отошла в сторону, чтобы обеспечить им полное уединение.

Сун Ихуань подняла руку, потирая ушибленный лоб, её глаза от гнева покраснели.

– Что это значит, наследник? – глухо спросила она.

Он достал «девять сцепленных колец», которые только что забрал у неё. Внимательно вглядываясь в выражение её лица, он невольно смягчил тон, в котором прозвучало ожидание, которого он сам не заметил:

– Эти кольца... ты их разгадала?