Глава 49

– Ваша светлость, Ихуань осмелится продемонстрировать свои скромные навыки, – сказав это, Сун Ихуань глубоко вдохнула и, прямо на глазах у супруги князя Нин, начала воспроизводить текст по памяти. – ...Уже в бесчисленных мириадах будд заложены семена всех благих заслуг. Тот, кто услышит эти строки и в одно мгновение обретет чистую веру... Чем дольше слушала супруга князя Нин, тем сильнее разгорался интерес в её глазах. Эта девочка и вправду обладала феноменальной памятью, ведь она воспроизводила всё до единого слова, не допустив ни малейшей ошибки! Вскоре Сун Ихуань закончила цитировать содержание страницы, которую видела. Сун Ихуань радостно захлопал в ладоши и рассмеялся:– Четвёртая сестра просто невероятная! Супруга князя Нин, раззадоренная успехом, решила испытать её ещё раз и с мягкой улыбкой произнесла:– Девочка Хуань, а попробуй-ка ты прочитать этот сутра один раз и запомнить её целиком. Справишься? Сун Ихуань почтительно приняла книгу обеими руками и, опустив взгляд, смиренно ответила:– Ихуань не заставит вашу светлость разочароваться. Супруга князя Нин, откинувшись на мягкие подушки и приняв максимально расслабленную позу, с удовольствием слушала, как Сун Ихуань декламирует перед ней священный текст. ... Императорская академия. Услышав о прибытии Цзи Линчуаня, глава академии лично вышел его встречать. – Наследник почтил нас своим визитом, – с почтением произнес он. – Старик обременён медлительностью и не успел встретить вас должным образом. Прошу прощения за мою бестактность. Цзи Линчуань предъявил жетон, переданный ему императором, и спокойно объяснил цель своего визита:– Я слышал, что успехи наследной принцессы в Гоцзыцзянь по всем направлениям весьма выдающиеся. Я хотел бы взглянуть на все её старые работы, если это возможно. Не окажете ли вы мне в этом содействие? Глава академии, задумчиво поглаживая бороду, с улыбкой ответил:– Наследник в своё время внес огромный вклад в развитие курсов конного боя и стрельбы в Гоцзыцзянь, как же академия может отказать в такой малой просьбе? Пожалуйста, следуйте за мной. Все свитки и работы учащихся Гоцзыцзянь за многие годы надёжно хранились в книгохранилище. Законные дети из знатных семей и чиновничьих родов государства Юй по достижении определённого возраста обязаны были обучаться в Императорской академии. Цзи Линчуань был исключением: он обучался под руководством великого академика Ци, который лично наставлял его. Впрочем, в прошлом он по просьбе Гоцзыцзянь некоторое время работал здесь преподавателем курсов конного боя, стрельбы и написания трактатов. С самого детства он отличался холодностью и строгостью. Даже в юном возрасте его лицо всегда оставалось бесстрастным, а на занятиях он был предельно суров. Будучи подростком, он выглядел как старый занудный профессор, десятилетиями преподающий в академии, из-за чего окружающие предпочитали держаться от него подальше. В те годы, когда он преподавал в Гоцзыцзянь, он никогда не видел Сун Наньсинь и совершенно ничего не знал о законной дочери из усадьбы маркиза Динъань. Если бы не это, он не ждал бы возвращения с победой из пограничных земель, чтобы впервые увидеть её облик в Цзинду. Подойдя к дверям книгохранилища, глава академии что-то тихо сказал охраннику, затем повернулся к Цзи Линчуаню и с улыбкой произнёс:– Все работы внутри. Наследная принцесса поступила в шестнадцатый год эры Цзинхун и была зачислена в третий класс. Следуйте за этим человеком, он поможет вам найти нужное. Цзи Линчуань поблагодарил главу академии и последовал за охранником внутрь книгохранилища. Свет мгновенно померк, и единственным источником освещения остался фонарь в руке охранника. С первого по третий этаж книгохранилища хранились самые разные классические труды, и лишь начиная с четвёртого этажа располагались материалы учащихся. Цзи Линчуань шагал за охранником, ступень за ступенью поднимаясь на четвёртый уровень. Охранник хорошо знал внутреннее устройство архива и быстро нашёл место хранения документов учащихся, поступивших в шестнадцатый год эры Цзинхун. Цзи Линчуань посмотрел на аккуратно расставленные на полках деревянные ящики, и его сердце невольно забилось чаще. Охранник остановился, поднял фонарь повыше и сказал:– Нашёл, вот здесь. На самой верхней полке стеллажа он обнаружил ящик с надписью: «Шестнадцатый год эры Цзинхун, Гоцзыцзянь, третий класс, Сун Наньсинь». Цзи Линчуань глубоко вдохнул и снял ящик. Однако, как только он обхватил ящик руками, он мгновенно почувствовал неладное. Ящик был почти невесомым, а значит, внутри было пусто. Он тут же присел и открыл ящик прямо на полу. Охранник, заметив странность, подошёл ближе с фонарём. В ящике действительно было абсолютно пусто, не осталось ни единой вещи. Цзи Линчуань поднял взгляд на охранника, и его глаза сверкнули, словно молнии:– В чём дело? Где вещи, которые должны быть в ящике? Охранник мгновенно покрылся холодным потом:– Э-это... я и сам не знаю! Внезапно что-то вспомнив, он добавил:– Все, кто приходит забирать материалы из книгохранилища, заносятся в реестр, чтобы избежать пропажи вещей. В Гоцзыцзянь не один охранник, возможно, когда вещи забирали, дежурил другой человек. Позвольте мне проверить записи в книге. Взгляд Цзи Линчуаня стал мрачным.– Благодарю за помощь. Вернувшись на первый этаж книгохранилища, охранник нашёл реестр за последние несколько месяцев и, сев у окна, принялся внимательно его изучать. Цзи Линчуань терпеливо ждал рядом. Хотя на его лице не отразилось никаких эмоций, в душе он пребывал в глубоком смятении. Он не ожидал, что зацепка, которая была почти в руках, так внезапно исчезнет. Кто мог прийти в Гоцзыцзянь и забрать все документы Сун Наньсинь, предоставленные при поступлении? И зачем этому человеку это было нужно? – Нашёл, нашёл! – внезапно воскликнул охранник. Цзи Линчуань посмотрел на него. Охранник указал на имя в книге:– В пятый месяц третьего года эры Юаньчу Сун Наньсинь приходила в Гоцзыцзянь и забрала все свои вещи, поданные при поступлении. Посмотрите, наследник, здесь даже есть пометка заместителя главы академии. В Императорской академии государства Юй существовали чёткие правила: все документы учащегося при поступлении можно было забрать из академии только в трёх случаях. Первый – при наличии разрешения императора и предъявлении его поясного знака в качестве доказательства. Второй – при получении официального статуса на государственных экзаменах, если чиновника направляли на службу за пределы Цзинду, в таком случае запрос подавался через министерство персонала. Третий – если сам учащийся объяснял цель использования документов и за него ручался человек с безупречной репутацией и высоким авторитетом. Пятый месяц третьего года эры Юаньчу. Цзи Линчуань слегка прищурился. Это же был как раз месяц до его возвращения с войском в столицу. Зачем Сун Наньсинь забирала эти вещи месяц назад? – Наследник, могу ли я помочь вам в чём-то ещё? – осторожно спросил охранник, обнаружив причину беспокойства. Цзи Линчуань пришёл в себя и кивнул:– Благодарю за труды, я ухожу. Когда он выходил из Гоцзыцзянь, выражение его лица стало ещё холоднее. Посмотрев на небо, он заметил, что ещё рано, и сменил направление, направившись к задней горе академии. Задняя гора Гоцзыцзянь была огромной и граничила с горой Ман, но обычно была открыта лишь небольшая её часть, где учащиеся могли попробовать себя в сельском хозяйстве, собирая чай или выращивая цветы, а также где проводились охота, тренировки и отбывание наказаний. Тот разрушенный храм находился как раз на границе задней горы Гоцзыцзянь и горы Ман. Место было крайне скрытым, заросшим густыми ветвями и толстыми лианами; если не искать специально, его существование невозможно было заметить. Из-за того, что здесь давно никто не бывал, дорога к разрушенному храму была завалена сухими ветками. Цзи Линчуань шагал по гнилым опавшим листьям, расчищая путь мечом у своего пояса. Отодвинув свисающие лианы, он наконец снова увидел тот знакомый разрушенный храм. Он выглядел точно так же, как в его воспоминаниях. Цзи Линчуань глубоко вдохнул и зашагал вперёд.

– Ваша светлость, Ихуань осмелится продемонстрировать свои скромные навыки, – сказав это, Сун Ихуань глубоко вдохнула и, прямо на глазах у супруги князя Нин, начала воспроизводить текст по памяти.

– ...Уже в бесчисленных мириадах будд заложены семена всех благих заслуг. Тот, кто услышит эти строки и в одно мгновение обретет чистую веру...

Чем дольше слушала супруга князя Нин, тем сильнее разгорался интерес в её глазах. Эта девочка и вправду обладала феноменальной памятью, ведь она воспроизводила всё до единого слова, не допустив ни малейшей ошибки!

Вскоре Сун Ихуань закончила цитировать содержание страницы, которую видела. Сун Ихуань радостно захлопал в ладоши и рассмеялся:

– Четвёртая сестра просто невероятная!

Супруга князя Нин, раззадоренная успехом, решила испытать её ещё раз и с мягкой улыбкой произнесла:

– Девочка Хуань, а попробуй-ка ты прочитать этот сутра один раз и запомнить её целиком. Справишься?

Сун Ихуань почтительно приняла книгу обеими руками и, опустив взгляд, смиренно ответила:

– Ихуань не заставит вашу светлость разочароваться.

Супруга князя Нин, откинувшись на мягкие подушки и приняв максимально расслабленную позу, с удовольствием слушала, как Сун Ихуань декламирует перед ней священный текст.

...

Императорская академия.

Услышав о прибытии Цзи Линчуаня, глава академии лично вышел его встречать.

– Наследник почтил нас своим визитом, – с почтением произнес он. – Старик обременён медлительностью и не успел встретить вас должным образом. Прошу прощения за мою бестактность.

Цзи Линчуань предъявил жетон, переданный ему императором, и спокойно объяснил цель своего визита:

– Я слышал, что успехи наследной принцессы в Гоцзыцзянь по всем направлениям весьма выдающиеся. Я хотел бы взглянуть на все её старые работы, если это возможно. Не окажете ли вы мне в этом содействие?

Глава академии, задумчиво поглаживая бороду, с улыбкой ответил:

– Наследник в своё время внес огромный вклад в развитие курсов конного боя и стрельбы в Гоцзыцзянь, как же академия может отказать в такой малой просьбе? Пожалуйста, следуйте за мной.

Все свитки и работы учащихся Гоцзыцзянь за многие годы надёжно хранились в книгохранилище.

Законные дети из знатных семей и чиновничьих родов государства Юй по достижении определённого возраста обязаны были обучаться в Императорской академии. Цзи Линчуань был исключением: он обучался под руководством великого академика Ци, который лично наставлял его. Впрочем, в прошлом он по просьбе Гоцзыцзянь некоторое время работал здесь преподавателем курсов конного боя, стрельбы и написания трактатов.

С самого детства он отличался холодностью и строгостью. Даже в юном возрасте его лицо всегда оставалось бесстрастным, а на занятиях он был предельно суров. Будучи подростком, он выглядел как старый занудный профессор, десятилетиями преподающий в академии, из-за чего окружающие предпочитали держаться от него подальше.

В те годы, когда он преподавал в Гоцзыцзянь, он никогда не видел Сун Наньсинь и совершенно ничего не знал о законной дочери из усадьбы маркиза Динъань. Если бы не это, он не ждал бы возвращения с победой из пограничных земель, чтобы впервые увидеть её облик в Цзинду.

Подойдя к дверям книгохранилища, глава академии что-то тихо сказал охраннику, затем повернулся к Цзи Линчуаню и с улыбкой произнёс:

– Все работы внутри. Наследная принцесса поступила в шестнадцатый год эры Цзинхун и была зачислена в третий класс. Следуйте за этим человеком, он поможет вам найти нужное.

Цзи Линчуань поблагодарил главу академии и последовал за охранником внутрь книгохранилища.

Свет мгновенно померк, и единственным источником освещения остался фонарь в руке охранника.

С первого по третий этаж книгохранилища хранились самые разные классические труды, и лишь начиная с четвёртого этажа располагались материалы учащихся. Цзи Линчуань шагал за охранником, ступень за ступенью поднимаясь на четвёртый уровень.

Охранник хорошо знал внутреннее устройство архива и быстро нашёл место хранения документов учащихся, поступивших в шестнадцатый год эры Цзинхун. Цзи Линчуань посмотрел на аккуратно расставленные на полках деревянные ящики, и его сердце невольно забилось чаще.

Охранник остановился, поднял фонарь повыше и сказал:

– Нашёл, вот здесь.

На самой верхней полке стеллажа он обнаружил ящик с надписью: «Шестнадцатый год эры Цзинхун, Гоцзыцзянь, третий класс, Сун Наньсинь». Цзи Линчуань глубоко вдохнул и снял ящик.

Однако, как только он обхватил ящик руками, он мгновенно почувствовал неладное. Ящик был почти невесомым, а значит, внутри было пусто.

Он тут же присел и открыл ящик прямо на полу. Охранник, заметив странность, подошёл ближе с фонарём. В ящике действительно было абсолютно пусто, не осталось ни единой вещи.

Цзи Линчуань поднял взгляд на охранника, и его глаза сверкнули, словно молнии:

– В чём дело? Где вещи, которые должны быть в ящике?

Охранник мгновенно покрылся холодным потом:

– Э-это... я и сам не знаю!

Внезапно что-то вспомнив, он добавил:

– Все, кто приходит забирать материалы из книгохранилища, заносятся в реестр, чтобы избежать пропажи вещей. В Гоцзыцзянь не один охранник, возможно, когда вещи забирали, дежурил другой человек. Позвольте мне проверить записи в книге.

Взгляд Цзи Линчуаня стал мрачным.

– Благодарю за помощь.

Вернувшись на первый этаж книгохранилища, охранник нашёл реестр за последние несколько месяцев и, сев у окна, принялся внимательно его изучать.

Цзи Линчуань терпеливо ждал рядом. Хотя на его лице не отразилось никаких эмоций, в душе он пребывал в глубоком смятении. Он не ожидал, что зацепка, которая была почти в руках, так внезапно исчезнет. Кто мог прийти в Гоцзыцзянь и забрать все документы Сун Наньсинь, предоставленные при поступлении? И зачем этому человеку это было нужно?

– Нашёл, нашёл! – внезапно воскликнул охранник.

Цзи Линчуань посмотрел на него. Охранник указал на имя в книге:

– В пятый месяц третьего года эры Юаньчу Сун Наньсинь приходила в Гоцзыцзянь и забрала все свои вещи, поданные при поступлении. Посмотрите, наследник, здесь даже есть пометка заместителя главы академии.

В Императорской академии государства Юй существовали чёткие правила: все документы учащегося при поступлении можно было забрать из академии только в трёх случаях.

Первый – при наличии разрешения императора и предъявлении его поясного знака в качестве доказательства. Второй – при получении официального статуса на государственных экзаменах, если чиновника направляли на службу за пределы Цзинду, в таком случае запрос подавался через министерство персонала. Третий – если сам учащийся объяснял цель использования документов и за него ручался человек с безупречной репутацией и высоким авторитетом.

Пятый месяц третьего года эры Юаньчу.

Цзи Линчуань слегка прищурился. Это же был как раз месяц до его возвращения с войском в столицу. Зачем Сун Наньсинь забирала эти вещи месяц назад?

– Наследник, могу ли я помочь вам в чём-то ещё? – осторожно спросил охранник, обнаружив причину беспокойства.

Цзи Линчуань пришёл в себя и кивнул:

– Благодарю за труды, я ухожу.

Когда он выходил из Гоцзыцзянь, выражение его лица стало ещё холоднее. Посмотрев на небо, он заметил, что ещё рано, и сменил направление, направившись к задней горе академии.

Задняя гора Гоцзыцзянь была огромной и граничила с горой Ман, но обычно была открыта лишь небольшая её часть, где учащиеся могли попробовать себя в сельском хозяйстве, собирая чай или выращивая цветы, а также где проводились охота, тренировки и отбывание наказаний.

Тот разрушенный храм находился как раз на границе задней горы Гоцзыцзянь и горы Ман. Место было крайне скрытым, заросшим густыми ветвями и толстыми лианами; если не искать специально, его существование невозможно было заметить.

Из-за того, что здесь давно никто не бывал, дорога к разрушенному храму была завалена сухими ветками. Цзи Линчуань шагал по гнилым опавшим листьям, расчищая путь мечом у своего пояса. Отодвинув свисающие лианы, он наконец снова увидел тот знакомый разрушенный храм.

Он выглядел точно так же, как в его воспоминаниях.

Цзи Линчуань глубоко вдохнул и зашагал вперёд.