Ночной рынок начал сворачиваться — пошел дождь.
Ключ от мопеда всё еще торчал в замке зажигания, но Линь Саньцзю не смог его повернуть. Он сидел на сиденье, а капли дождя, стекая по краю шлема, струйками заливались за шиворот.
Записка во внутреннем кармане куртки всё ещё жгла кожу. Левый глаз на мгновение погас, а затем снова вспыхнул, высветив строчку: Твое время тоже на исходе.
Он сжимал в пальцах промокший окурок, не шевелясь.
Лишь когда POS-терминал вибрировал, оповещая об обновлении в муниципальной базе данных — баланс счета Шуггоса обнулился, кредитный рейтинг упал до уровня F, а сам он был внесен в список объектов для наблюдения как источник высокого риска загрязнения, — он наконец довернул ключ до упора.
Мопед, чихнув пару раз, завелся. Задний фонарь мигнул, выхватывая из темноты клубы пара над опустевшим рынком. Не оглядываясь, Линь Саньцзю рванул к входу на третий подземный уровень Управления небесных механизмов.
Архив находился за седьмой дверью сектора Б. Туда обычно не пускали даже роботов-уборщиков. Но сегодня ночью патрульный дрон почему-то свернул не туда на две минуты раньше положенного. Линь Саньцзю присел на корточки за углом коридора, наблюдая, как камера наблюдения изменила угол обзора, словно кто-то вручную её повернул.
Прижимаясь к стене, он двинулся вперед.
Детектор флуктуаций духовной энтропии, недавно установленный у входа, мигал красным. Его подавитель звериных инстинктов в последние дни отсырел и начал искрить, из-за чего показатели внутренней духовной энергии постоянно ползли вверх.
Еще немного — и сработает сигнализация.
Он вытащил записку. Кровавое пятно на обороте уже засохло, но на ощупь она все еще сохраняла тепло. Линь Саньцзю приложил её к сенсору детектора.
Через три секунды красный свет сменился желтым, а затем погас. На экране высветилось: Оборудование перегрелось, работа приостановлена.
Он выдохнул и достал из кармана сильно потертую карту доступа — ту самую, которую он стащил, когда разбирался с делом о биомиметической плоти.
Вставил карту в слот. Раздался щелчок, замок поддался.
Затем он нажал кнопку на наушнике, запуская запись:
— Плановый обход, седьмой сектор, нарушений нет.
Голос, низкий, хриплый, с отчетливым привкусом ржавчины, был ему до боли знаком.
Дверь изолятора открылась. Он юркнул внутрь и захлопнул её за собой. Глухой удар тяжелой металлической двери эхом разнесся по замкнутому пространству, заставив книжные стеллажи мелко завибрировать.
Внутри оказалось чище, чем он ожидал. Ни пыли, ни запаха плесени. Свет старых люминесцентных ламп придавал всему вокруг мертвенно-бледный оттенок.
Помещение имело кольцевую планировку: стеллажи с хаотичной нумерацией образовывали замкнутый круг. На некоторых было написано Д-7, на других просто — Не трогать. Посреди стоял стол со старым терминалом, экран которого был треснут.
Он направился прямиком к седьмому ряду сектора Б.
Там хранились оригиналы дел об инцидентах с когнитивной аннигиляцией уровня D и выше. Ящик был заперт, но замочная скважина оплавилась от высокой температуры, превратившись в черную дыру.
Выдернув кабель данных из POS-терминала, он поддел металлической клеммой край ящика, и тот с грохотом выскочил.
Документов внутри было немного, и все они обгорели по краям. Некоторые листы рассыпались от прикосновения, чернила расплылись в нечитаемые пятна.
Он перевернул пару страниц, но ничего не понял — сплошные термины:
Радиус складки реальности.
Коэффициент остаточной памяти ниже 0,3%.
Обнуление индивидуального существования.
Он отбросил эти бумаги в сторону. Развернулся, подошел к терминалу, сел и застучал по клавишам.
Ввел: Линь Сяоюй.
Синий экран.
Снова ввел.
Опять синий экран.
На третий раз на мониторе возникла надпись: Доступ ограничен. Степень родства 89,7%, подтвердите личность.
— Черт возьми... — пальцы Линь Саньцзю замерли. Система его узнала.
Он стер запрос и ввел: Пропавшие без вести, партия за декабрь 2025 года.
Нажал ввод.
Машина отозвалась стрекотом старого принтера. Из лотка в углу медленно выполнил бумажный отчет с пожелтевшей обложкой. Заголовок гласил: Итоги инцидента по коллапсу когнитивных структур во время третьего духовного прилива.
Он взял его в руки и открыл...
На первой странице — сводка происшествия: время, место, пиковые показатели прилива, уровень реагирования.
Со второй страницы начиналась статистика потерь.
Три категории: легкая амнезия, глубокое искажение памяти, необратимая когнитивная аннигиляция.
Он листал дальше...
Страница тридцать семь.
Жирный шрифт выскочил прямо перед глазами:
В результате данного инцидента у 37 человек произошла необратимая когнитивная аннигиляция, их следы существования были полностью стерты из реальности. Список: Ван Цзяньго, Ли Сюлань, бабушка Чэнь... Ли Сяоюй.
Лист в его руках дрогнул. Линь Саньцзю уставился на это имя, не мигая целых десять секунд.
Не галлюцинация. Не розыгрыш.
Черным по белому, официальная запись.
В тот день мир действительно стер его сестру.
Горло сдавило, он попытался сглотнуть, но во рту пересохло. Он провел рукой по шее, пытаясь ухватиться за что-то — самое важное в жизни, но что именно — вспомнить не мог.
Что случилось первого декабря? Он не помнил!
Три дня назад он еще развозил еду, обычный заказ, клиент поставил плохую оценку за тридцатисекундное опоздание.
Вернулся домой, выпил немного вина, а дальше — пустота.
— Куда я делся в тот день?
Голова работала как заржавевшая шестеренка, ни с места.
Только он собрался читать дальше, как под потолком замигал красный свет. Раздался механический женский голос: Обнаружен несанкционированный доступ, запуск процедуры физической блокировки.
Вокруг послышался тяжелый скрежет металла. В стенах открылись скрытые пазы, и массивные листы сплава с грохотом упали вниз, запечатывая все выходы. Вентиляционные отверстия тоже были наглухо заварены.
Он бросился к выходу, толкнул дверь — ни с места. Та самая дверь теперь была обмотана цепями толщиной с человеческую руку, покрытыми искаженными письменами.
Он узнал эти символы — точь-в-точь как текстура на щупальцах Шуггоса. Отступив на два шага, он прислонился спиной к стеллажу. Дыхание участилось, но паники не было.
Он сложил отчет и спрятал во внутренний карман куртки, плотно прижав к груди. Затем пощупал кошелек — записка со словами Не сходи с ума, кто-то еще ждет, когда ты вернешь долг, всё еще была там.
Он медленно сполз по стеллажу вниз и наткнулся на что-то твердое. Достал — это была запасная батарея от POS-терминала, которая выпала в суматохе. Покрутил в руках и не выбросил.
В этот момент за дверью послышался шорох — словно что-то мягкое и склизкое медленно ползло по металлу. Затем сквозь щель просочился голос: низкий, влажный, отдающий сыростью:
— Человек, долг твоей сестры куда больше, чем триста семьдесят восемь юаней!
Это был Шуггос. Линь Саньцзю промолчал.
За дверью на мгновение стихло, а потом голос раздался снова:
— Думаешь, ты ищешь правду? Нет, ты просто помогаешь нам заполнять бухгалтерскую книгу.
Он наконец заговорил, голос звучал тихо, но твердо:
— Тогда скажи мне, что она задолжала?
— Само существование имеет свою цену.
— Пока вы живы, вы должны платить налоги.
— Она сбежала, поэтому мы её стерли.
Линь Саньцзю усмехнулся:
— Вы списали её как безнадежный долг?
— Точнее будет сказать — провели досрочное взыскание.
— Как и ты, когда выбиваешь деньги из других, мы тоже должны выполнять свой KPI.
Он вдруг рассмеялся:
— Выходит, вы тоже обычные наемные работники?
За дверью помолчали пару секунд, а затем ответили:
— Мы все подчиняемся системе.
Линь Саньцзю откинул голову на стеллаж и на мгновение закрыл глаза. Когда он открыл их снова, взгляд изменился. Он больше не был тем сборщиком долгов, который сбивал ноги ради трехсот семидесяти восьми юаней.
Перед нами был стажер, который когда-то написал три тысячи строк кода в отделе мониторинга духовной энтропии и взломал внутреннюю сеть Управления небесных механизмов.
Он посмотрел на запасную батарею в руке, затем на разъем питания терминала.
Машина всё еще работала.
Значит, электричество не отключили.
Значит... шанс есть!
Саньцзю резко вскочил, подошел к терминалу, сорвал заднюю крышку, открывая ряд контактов. Пальцы быстро замелькали, соединяя полюса батареи с нужными проводами.
Экран мигнул.
Перезагрузка.
Появилось окно входа.
Он ввел шестнадцатизначный код, состоящий из цифр и спецсимволов, и нажал ввод.
Система выдала: Несанкционированная операция, принудительное отключение.
Он попробовал снова замкнуть контакты, чтобы пустить ток прямо на материнскую плату.
Экран мигнул трижды, и наконец открылось командное окно.
Он быстро вбил последнюю строку: Извлечь_когнитивная_аннигиляция_37_человек_фрагменты_памяти_путь_хранения.
Полоса загрузки начала заполняться.
1%... 5%... 12%...
Внезапно вся комната затряслась. Стеллажи закачались, документы посыпались на пол. На экране терминала поползла трещина, полоса загрузки замерла на 67%.
Линь Саньцзю не сводил глаз с монитора, палец завис над клавишей ввода.
За дверью голос Шуггоса стал визгливым:
— Остановись! Эти воспоминания не должны быть пробуждены!
Полоса загрузки прыгнула на 68%... 69%... 70%.
Терминал издал пронзительный высокочастотный писк, из краев экрана повалил дым.
Он приготовился нажать подтверждение.
В ту самую секунду, когда кончик пальца коснулся клавиши...
Левый глаз, отвечавший за духовное зрение, мгновенно погас.
В следующую секунду в центре поля зрения всплыла никогда прежде не виденная надпись: Предупреждение: фрагмент памяти цели содержит данные о пробуждении Дитя тишины, чтение вызовет цепную аннигиляцию.
Он не успел среагировать, как экран терминала с грохотом взорвался снопом искр, и та тонкая трещина внезапно расползлась.
Огненные блики осветили его лицо, покрытое холодным потом.
Он медленно отдернул руку, глядя на дымящуюся машину, и не произнес ни слова.
За дверью снова воцарилась тишина.
Цепи беззвучно сползли вниз.
Он сидел на полу, прислонившись к сгоревшему терминалу, сжимая в руках тот самый отчет.
Спустя долгое время он прошептал:
— Сяоюй, брат пришел.

Комментарии

Загрузка...