— Черт возьми! Нельзя смотреть прямо, это нечто невыразимое.
Левый глаз неконтролируемо дернулся. Виски пронзила острая боль, глазница нестерпимо ныла. Лин Саньцзю стоял не шелохнувшись, впившись пальцами в левую щеку; суставы горели так, будто вот-вот задымятся. Секунду назад по нервам ударил электрический разряд, с гулом пронесся по голове и теперь засел где-то внутри, не желая утихать.
Он не решался снова коснуться кнопки активации. Если линза сгорит, за новую придется платить кредитными баллами — а это минимум три года каторги, он такого не потянет. POS-терминал все еще светился, и статус задания ясно гласил: Выполнено.
Но он нутром чуял — здесь что-то нечисто.
Шоггот давно перестал пользоваться водяным пистолетом, пол уже был сухим. Несколько щупалец жили своей жизнью: одно резало крабов, другое чистило желоб, третье смешивало соус. Движения были настолько четкими, что казались не живыми, а механическими, словно у заведенной игрушки.
Однако взгляд Лин Саньцзю был прикован к пространству под разделочным столом. Серо-белое щупальце втянулось обратно, но за тканевой занавеской все еще угадывался неясный бугорок. Неизвестно, что оно там мастерило и что прятало от посторонних глаз.
Ладони Лин Саньцзю вспотели, оставив влажный след на корпусе терминала. Собравшись с духом, он поднял руку и трижды сильно постучал себя по голове.
Тук.
Перед глазами поплыли снежинки.
Тук.
В духовном зрении раздался скрежет, будто заклинило шестеренки.
Тук.
Зеленые узоры резко развернулись, поле зрения обновилось, и режим сканирования наконец перезагрузился.
Пи-и-и.
Раздался системный сигнал, и спокойный женский голос произнес:
— Модуль визуализации перезапущен, сканирование биополя готово.
Лин Саньцзю выдохнул, но едва он собрался опустить руку, картинка перед глазами внезапно сменилась. Никаких целей, никакого поиска воспоминаний — в центре поля зрения всплыл пожелтевший лист бумаги. Словно вырванный из старого блокнота: края неровные, на поверхности видны разводы от воды.
Это был список должников.
Почерк неразборчив, чернила расплылись, большинство имен прочесть невозможно, удалось разобрать лишь несколько: Ван Цзяньго — долг 1200, Ли Сюлань — долг 850, бабушка Чэнь — долг 300... Каждая строчка написана от руки, формат старый, суммы обведены в скобки.
Его взгляд медленно скользнул к концу списка. Последняя строчка резанула глаз своей четкостью:
Лин Сяоюй, долг 0 юаней, примечание: пропала без вести.
Дыхание Лин Саньцзю перехватило.
Этот листок выглядел в точности как тот, что десять лет назад висел на стене в больничной палате матери. Тогда мать была не в себе, она бредила не названиями лекарств, а тем, кто не заплатил за воду и свет, у кого просрочена аренда. Она ставила красной ручкой галочки в списке, и только напротив имени Лин Сяоюй поставила крестик, зачеркнула и написала: пропала без вести.
Саньцзю видел это своими глазами.
А теперь эта бумажка всплыла в его духовном зрении. Это не воспоминание и не галлюцинация — система сама подгрузила данные, будто вытянула их из какой-то базы.
Через две секунды картинка мигнула. Выскочило рекламное окно с аляповатым интерфейсом: Пополните счет на 99 единиц духовной энергии, чтобы разблокировать полную функцию восстановления памяти! В подарок — пакет Воспоминания о семье, услышьте, как мама в последний раз зовет вас по имени!
— Да пошел ты в задницу!!!
Лин Саньцзю с силой хлопнул себя по лбу. Реклама исчезла, духовное зрение пришло в норму.
Имя сестры не должно было оказаться в таком месте. И уж тем более не в списке должников, вперемешку с платой за уборку и счетами за электричество.
Если только... кто-то не внес ее в долговую систему Бюро Небесных Тайн. А сделать это мог только кто-то из своих.
Он резко вскинул голову и посмотрел на шоггота.
Щупальца продолжали работать: одно выжимало тряпку, другое резало кольца кальмара, третье заливало уксус в бутылку. Все как обычно, словно видение было лишь плодом его больного воображения.
Но стоило ему пристально взглянуть на мутные глаза на груди существа, как все щупальца вдруг замерли. Не замедлились, а именно застыли, будто кто-то нажал на паузу. Затем одно, доселе скрытое, серо-белое щупальце медленно вытянулось из-под стола, сжимая аккуратно сложенную записку.
Щупальце зависло в воздухе, слегка подрагивая, словно подносило дар. Через пару секунд оно подалось вперед — посыл был предельно ясен: возьми.
Он помедлил, затем протянул руку и взял бумажку. Она была тонкой, явно вырванной из блокнота у кассы.
Он развернул записку. Лицевая сторона пуста.
На обороте была нарисована простая карта ночного рынка Линьган — черно-белые линии, словно скриншот из городского приложения. В центре карты красная точка, обведенная жирным кругом, а рядом два слова: Опасно.
В правом нижнем углу — крошечная приписка от руки, чернила еще свежие:
Хочешь узнать правду? Иди в архив Бюро Небесных Тайн!
Лин Саньцзю уставился на эту строчку, веки нервно дергались. Это не печатный текст, а рукопись — почерк небрежный, но видно, что автор старался писать с нажимом, словно боялся, что заметят.
Он снова резко посмотрел на шоггота. Существо уже вернулось к работе: протирало стойку, выносило мусор. Одно из щупалец даже начало зазывать новых клиентов:
— Сегодня камчатский краб по акции, тридцать девять за полкило!
Все как обычно. Словно это не оно секунду назад протягивало ему записку.
Лин Саньцзю стоял на месте, сжимая бумажку в руке. Он, конечно, знал, где находится архив! Старик Чэнь однажды водил его туда, чтобы проверить оригинал записи по делу о когнитивном аннигилировании.
Это место находилось на третьем подземном уровне Бюро, оно было отключено от сети и закрыто для посещений. Чтобы войти, требовались отпечаток пальца, сканирование радужки и голосовой пароль. Обычный человек даже не знал бы, где там дверь.
Но эта записка... она не только знала, но и подстрекала его пойти туда.
К тому же... красная точка стояла у заброшенной грузовой шахты лифта в западной части — ее давно заколотили, на стене висела табличка: Опасность обрушения, вход запрещен. Когда он собирал долги, то проходил мимо много раз, туда не заглядывала даже охрана.
Почему именно это место?
В этот момент левая рука внезапно нагрелась. Края записки начали раскаляться, словно их подогревали с обратной стороны. Он поспешно перевернул ее и обнаружил, что чернила на красной точке медленно расплываются, цвет темнеет, пятно растет. За несколько секунд точка превратилась в кровавое пятно, поглотившее всю карту.
Лин Саньцзю нахмурился, пытаясь стряхнуть бумагу, но та прилипла к пальцам. В то же самое время духовное зрение издало гул. Зеленые узоры замигали, и система выдала предупреждение: Обнаружены остатки высокоопасной информации, рекомендуется немедленно прекратить контакт.
Лин Саньцзю проигнорировал сигнал. Глядя на расползающееся красное пятно, он внезапно осознал одну вещь: это вовсе не метка места, это предупреждение. Кто-то таким образом говорил ему: Не ходи, пойдешь — умрешь.
Но на другой стороне записки черным по белому было написано: Иди в архив.
Вести и одновременно предостерегать. Абсурдное противоречие.
Но именно этот абсурд заставил ту самую струну в его душе, которая давно заржавела, слегка дрогнуть. Он медленно сложил записку и сунул ее во внутренний карман куртки. Пальцы коснулись кошелька, сквозь ткань он нащупал амулет, который дал старик Чэнь: Не сходи с ума, тебя еще ждут долги.
Он не стал доставать его, просто сжал, убедившись, что тот на месте. Затем развернулся и взялся за руль электроскутера. Ключ торчал в замке зажигания, но он не стал его поворачивать.
На ночном рынке по-прежнему было шумно, люди сновали туда-сюда, жарилось мясо, из колонок стримеров доносилось: Дорогие мои, ставьте лайки!
Но в ушах Лин Саньцзю звучало лишь одно...
Лин Сяоюй, долг 0 юаней, примечание: пропала без вести.
Он знал, что нельзя заявлять в полицию и нельзя спрашивать старика Чэня. Стоит открыть рот, и система зафиксирует аномальный запрос: в лучшем случае снимут баллы, в худшем — объявят источником высокого загрязнения и запрут в изоляторе.
Значит, придется разбираться самому. И первый путь к разгадке — архив.
В следующую секунду линза духовной энергии внезапно погасла. А когда снова зажглась, в поле зрения всплыла строка, видимая только ему:
Твое время тоже на исходе!

Комментарии

Загрузка...