Эцуко находилась в квартире, что несколько удивило Кохэя. Впрочем, визит Кохэя тоже стал для Эцуко неожиданностью.
— Я кое-что забыл, можно войти?
— Пожалуйста.
Эцуко была сегодня в тонком джемпере, и когда Кохэй проходил мимо, его носа коснулся лёгкий сладковатый шлейф духов. Она пользовалась теми же духами, что и Хироми.
— Можно я пройду в спальню?
Столкнувшись с просьбой Кохэя, Эцуко на мгновение замялась:
— Подожди секунду.
Она вошла первой. Прошло около минуты или двух, прежде чем из спальни донёсся её голос:
— Можешь заходить.
Кохэй бывал в этой комнате бесчисленное количество раз, но теперь ему следовало вести себя сдержаннее.
Кровать Хироми была застелена безупречно, на покрывале не было ни пылинки. По этому порядку можно было судить о педантичном характере Эцуко, и на душе у Кохэя немного отлегло.
— Забыл что-то конкретное?
Кохэй принялся шарить в ящиках туалетного столика.
— Ну, можно и так сказать, — ответил он, вытаскивая из-под двойного дна небольшую брошюру с надписью «Гортензия» на обложке.
Эцуко была несколько удивлена существованием этого потайного отделения и тем, что в нём хранилось.
— Что это? — спросила она.
— Сам точно не знаю, — ответил Кохэй.
Выйдя из спальни, Кохэй, как и прошлым вечером, прислонился к краю стола и рассказал Эцуко о том, что Хироми, судя по всему, каждый вторник ездила в расположенное в соседнем городке учреждение для детей-инвалидов под названием Академия Гортензии.
— Ах да, кстати...
Эцуко кивнула, будто что-то вспомнив.
— Сегодня утром кто-то звонил. Судя по голосу, мужчина средних лет, сказал, что он из Академии Гортензии.
Закончив, она взглянула на блокнот, лежавший у телефона:
— Точно, некоего человека звали Хории.
— И что он сказал?
— Да ничего особенного. Сказал, что узнал из газет о произошедшем и глубоко сожалеет, и всё в таком духе. Только мне странно: с чего это сестричке связываться с подобным местом?
И впрямь слишком странно, мысленно цыкнул языком Кохэй.
— Зачем сестричке понадобилось туда ходить?
— Не знаю, я спрашивала, но она отказалась отвечать.
Неужели вчера она собиралась выложить ему всё как есть? — подумал Кохэй. Быть может, именно обнаружение этой брошюрки с гортензией во вторник и подтолкнуло её к решению во всём признаться. Не потому ли она вдруг предложила устроить празднование их общего дня рождения?
— Неужели в тот вечер она собиралась порвать со мной...
Счастливым дням приходит конец — в голове Кохэя всплыл язык цветов осенника, обагрённого кровью Хироми.
— И что теперь? Что ты собираешься делать? — спросила Эцуко.
— Хм, — Кохэй полистал брошюру. — Я хочу съездить в эту школу и посмотреть на всё своими глазами.
— Ты думаешь, эта школа как-то связана с гибелью сестрички?
— Нет, — покачал он головой. — Я не уверен.
Что касалось Хироми, он ни в чём не был уверен.
— Если рассуждать здраво, убийство в лифте — это ведь дело рук маньяка, нападающего без разбора?
— Если рассуждать здраво, то да.
Но Кохэй абсолютно не мог заставить себя смириться с мыслью, что Хироми погибла столь нелепой смертью от рук случайного безумца. Он верил, что в гибели Хироми обязательно должна быть какая-то особая причина.
— Я просто хочу съездить туда. Я почти ничего о ней не знал, даже о том, что у неё есть такая сестра, как ты, поэтому хочу узнать о ней как можно больше.
— Вот как.
Эцуко поднялась с места и отправилась на кухню заваривать кофе. Из кофейного фильтра поплыл тёплый, густой аромат.
— Тогда я поеду с тобой, — произнесла Эцуко, возвращаясь с кофе. — Я уже давно интересовалась тайнами сестрички, можно мне составить тебе компанию?
— В общем-то, можно... Что значит «давно»?
— У неё полно секретов, — заявила Эцуко. — Например, почему она всегда выглядела так молодо или почему забросила занятия на фортепиано.
— О её красоте промолчу, а вот про пианино я кое-что слышал — она говорила, что бросила из-за того, что у неё слишком маленькие ладони.
Перед глазами Кохэя встала сцена, как живая Хироми протягивает ему раскрытую ладонь.
— Никакие они не маленькие!
Словно Кохэй сболтнул какую-то бестактность, тон Эцуко стал строгим. — Это для вас, мужчин, они кажутся крошечными, но для женщины это абсолютно нормальный размер. Обязательно была какая-то другая причина.
— Ты тоже не знаешь почему?
— Нет. Но меня кое-что беспокоит: перед тем как сестричка бросила играть на пианино, кое-что произошло.
— Что именно?
— Тогда должен был состояться конкурс пианистов, причём довольно масштабный. Сестричка собиралась выступать, но в итоге так и не заиграла.
— Произошло какое-то ЧП?
— Ничего подобного. Сестричка уже подошла к пианино и приготовилась начать, более того, она уже села и ноты разложила, но в последний момент просто не стала играть.
— Почему?
— Понятия не имею, — Эцуко покачала головой. — Мы с папой и все зрители в зале ждали, но сестричка не извлекла ни единой ноты, в зрительном зале поднялся шумящий переполох. В конце концов она просто сбежала со сцены.
— Вот как... — именно так.
Кохэй никогда не бывал на подобных концертах и с трудом мог представить царившую тогда атмосферу, однако ситуацию, когда на второсортном выступлении вдруг пропадает певец, он вполне воображал — на концертах-то бывать ему доводилось хотя бы пару раз.
— Зал, должно быть, стоял на ушах? — предположил Кохэй.
— Ещё бы, — с нажимом ответила Эцуко. — Ужасный скандал. Всю вину возложили на сестричку, и с тех пор она больше никогда не садилась за пианино.
— Из-за чего же такое случилось?
— Не знаю. Потому я и говорю, что это тайна.
— Вот как... — именно так.
Кохэй забарабанил обеими руками по столу, словно по клавиатуре пианино. Что же тогда произошло в её жизни на самом деле?
— С тех пор она изменилась. В чём именно — толком не объясню, но изменилась во всём.
Эцуко со свистом прихлебнула чёрный кофе.
Кохэй направился в спальню, приблизившись к роялю, который неизменно содержался в идеальной чистоте. Медленно приподнял тяжёлую крышку — в нос пахнуло привычным сухим деревом.
— Никогда не открывавшееся пианино, Академия Гортензии, железнодорожные пути...
Всё это напоминало кроссворд: разрозненные кусочки информации имели некие точки соприкосновения, и стоило заполнить эти пробелы, как перед глазами предстала бы вся картина целиком.
Кохэй легко коснулся указательным пальцем клавиши, и по комнате разнёсся благородный звук.
Звук этот показался ему исполненным драматизма.
— Полиция к тебе приходила? — спросил Кохэй, вернувшись к столу и пригубив кофе, сваренный Эцуко.
— Приходила, — рассеянно бросила она. — Спрашивали, не оставила ли сестричка дневников, альбомов с фотографиями или чего-то в этом роде. Я ответила, что ничего нет, и они ушли разочарованные.
— Ты не спросила имя того полицейского?
Она склонила голову набок, припоминая:
— Вроде бы... Уэмура?
— Детектив Уэмура...
— А что с этим полицейским?
— Он тоже наведывался ко мне. И не только Уэмура, был ещё один — куда более неприятный тип. Мало того что отказался назвать своё имя, так ещё и зыркал свирепым взглядом и даже самовольно вломился ко мне в комнату.
— Самовольно? — Эцуко выглядела удивлённой.
— Он сам открыл замок на моей двери, — повторил Кохэй. — И к тому же... послушай, он ещё так небрежно и фамильярно звал Хироми мисс Хироми.
— Мисс... Хироми...
Эцуко тихо повторила эти слова, словно пробуя их на вкус, а затем слегка приоткрыла рот. Кохэй уж было подумал, что она зевает, но нет — её глаза, до боли напоминавшие глаза Хироми, со слегка приподнятыми уголками бровей, широко распахнулись.
— Это наверняка господин Кадзуки, — произнесла она.
— Кадзуки?
— Он был учеником нашего отца. Наш папа преподавал в старшей школе, разве сестричка тебе не рассказывала? Отец в своё время возился с ним, и правда ведь, я слышала, что он подался в полицию.
— Если так, то всё встаёт на свои места.
В этом полном загадок, лишённом выхода лабиринте даже раскрытие одной-единственной тайны принесло Кохэю немалое облегчение.
— Наверное, хочет отблагодарить учителя за науку, вон как старательно расследует дело.
— Но... — взгляд Эцуко устремился куда-то вверх, будто она пыталась что-то отыскать, а затем снова зафиксировался на Кохэе. — Вы ведь соперники.
— Соперники?
— Ну да, — скривила губы она. — При жизни папы он сватался к сестричке. Разумеется, к ней.
— Вот как... — именно так.
Кохэй даже не знал, как выразить свои нынешние чувства.
— К тому же, кажется, сестричка тоже была к нему неравнодушна.
— ...
— Но она всё равно отказалась. Мы с папой были просто поражены.
— Почему же она отказалась?
— Понятия не имею, сколько ни спрашивала — молчок. А потом сестричка плакала, я случайно увидела.
Кохэй попытался представить ту Хироми, пытаясь заглянуть ей в душу, но это было бесполезно — от этих мыслей лишь завязался тугой узел в желудке.
— Неудивительно, что он невзлюбил меня с первого взгляда. Всё дело в этом.
— Неужели всё так просто?
В глазах Эцуко читалось крайнее удивление.
— Господин Кадзуки не из таких людей, просто, наверное, не умеет ладить с людьми.
— Он вообще-то без спросу в мой дом вломился.
— Наверное, он посчитал, что в этом нет ничего страшного.
Кохэй с удивлением посмотрел на Эцуко и едва заметно вздохнул:
— Ну ты и добрая душа.
— Спасибо, приятно слышать, — она сморщила изящный носик и улыбнулась.
— Он ещё рассказывал мне про запертую комнату, — продолжал Кохэй. — Всё довольно запутано.
— Расскажи.
Кохэй вкратце пересказал слова полицейского. Эцуко подперла подбородок обеими руками, слушая с выражением ребёнка, увлечённого сказкой. Как только он закончил, она тут же воскликнула:
— Ого! И правда запертая комната!
— Ты читаешь детективы?
— Нет, — честно ответила она.
— Раньше читала самую малось, но такая скука.
— Почему скука?
— Да всё одно к одному, разве нет?
— Пожалуй, ты права.
Кохэй кивнул в знак согласия.

Комментарии

Загрузка...