Студенческий квартал перед глазами Кохэя выглядел как всегда: в нём мутная пелена усталости и бессилия соседствовала со слабыми ростками надежды и бодрости.
Едва Кохэй переступил порог кафе Аоки, как хозяин заведения скривил губы, словно увидев кого-то неожиданного, а Саори вскрикнула его имя и замерла на месте.
– Простите, я опоздал.
Кохэй слегка склонил голову в извинении. Ему хотелось держаться хладнокровно, но тяжелый голос выдал его с головой.
– Ты мог бы отдохнуть ещё пару дней, я вообще собирался дать тебе отгул на побольше.
С заботой произнес хозяин, но Кохэй лишь натянуто улыбнулся:
– Со мной всё в порядке, в такое время лучше загрузить себя работой.
Досказав это, он постарался ступать как можно легче, вышел из кафе и поднялся по лестнице.
Добравшись до третьего этажа, он увидел, что за кассой кто-то сидит, но это был не посетитель. Присмотревшись, он с удивлением узнал в нём джентльмена-игрока Ихару. Тот всё в том же неизменном костюме-тройке ссутулился на тесном стуле и увлеченно читал карманный детектив, который Кохэй оставил там же.
– Господин Ихара.
Кохэй окликнул его, и Ихара, похоже, испугался — книга выпала у него из рук на пол.
– Кохэй...
Взгляд, которым он смотрел на Кохэя, был точно таким же, как у хозяина кафе — полным изумления.
– Господин Ихара помогает присматривать за кассой?
– Нет... просто, увидев сегодняшнюю утреннюю газету, я тут же примчался сюда. Подумал, что ты вряд ли выйдешь на работу, так что захотел хоть немного помочь тебе.
– Большое спасибо.
Кохэй невольно поклонился в знак благодарности, тронутый тем, как все о нём заботятся.
– Мне уже лучше, дальше я сам справлюсь, господин Ихара, идите поиграть в бильярд.
Он уже собирался занять место за кассой, но Ихара решительно отстранил его, и в этом движении скрывалась неожиданная для его возраста сила.
Взглянув прямо в глаза Кохэю, Ихара глухим голосом произнес:
– Тебе ведь тяжело.
– Я прекрасно понимаю твоё желание отвлечься и заглушить боль, но сейчас у тебя есть дела поважнее, разве нет?
– Но её семья уже приехала.
– Есть вещи, которые под силу только тебе.
Аферист-джентльмен продолжил:
– Возвращайся-ка ты сегодня домой пораньше.
Его тон звучал строго, но в глазах плескалась весенняя мягкость.
Кохэй опустил голову, и его взгляд упал на туфли Ихары. Под стать безупречному образу джентльмена, кожаная обувь сияла так, будто её тщательно отполировали.
– Тогда я пойду домой, – с решистью произнес он. – Пусть я и не знаю, что именно способен сделать.
– Этого будет вполне достаточно.
Джентльмен с удовлетворением тяжело кивнул.
Спустившись на первый этаж, Кохэй отпросился у хозяина кафе, и тот молча махнул рукой, давая добро.
Когда Кохэй вышел на улицу, Саори подошла к нему и бережно взяла за руку.
Мягкое тепло её нежных пальцев немного успокоило бурю в душе Кохэя.
– Спасибо тебе.
Поблагодарив её, Кохэй повернулся и зашагал прочь от заведения.
Подойдя к дверям Моррга, он обнаружил именно то, чего и ожидал: на ручке висела табличка с надписью «Закрыто». Наверное, для Дзюнко еще не настало время открываться, да и откроется ли заведение сегодня вообще, оставалось под вопросом.
Э?
Стоявший у входа горшок с фикусом заставил Кохэя недоумённо замереть. Дзюнко дорожила этим растением и неизменно заносила его внутрь, когда закрывала бар.
Неужели мама уже пришла?
Терзаемый сомнениями, Кохэй толкнул дверь. Раздался перезвон колокольчиков, и преграда подалась без всякого сопротивления. В тот же миг в нос ударил резкий запах алкоголя. Свет в помещении горел, а за барной стойкой сидела Дзюнко. Уронив голову на скрещенные руки, она, судя по всему, спала. Услышав звук открывающейся двери, она приоткрыла глаза.
– Это... Кохэй?
Её голос звучал невероятно хрипло. Видимо, проплакав всю ночь, она опухла от слёз, а макияж полностью размазался.
– Мама... так ведь и заболеть недолго.
Кохэй снял с себя рубашку и попытался набросить ей на плечи, но она остановила его движением руки.
– Оставь. Хироми будет ревновать.
– Мама...
В правой руке она всё еще сжимала стакан, а у её ног валялась пустая бутылка из-под спиртного.
Окинув взглядом помещение, Кохэй заметил, что пол усыпан осколками стекла, словно здесь бушевало сильное землетрясение: стаканы и бутылки с бренди, которые должны были стоять на стойке, были разбиты вдребезги.
В этот момент стакан выскользнул из ослабших пальцев Дзюнко и со звоном разбился о пол, а один из осколков отлетел к самой двери.
– Кохэй...
Она крепко обняла его за талию и, словно маленький ребёнок, горько зарыдала. Кохэй положил руки ей на спину, совершенно не зная, как её утешить.
На втором этаже Моррга находилась крошечная комната площадью около четырёх татами. Уложив туда допьяна пьяную Дзюнко, Кохэй уже собрался уходить, как вдруг вспомнил, что оставил кое-какую вещь в квартире Хироми.
Впрочем, нельзя сказать, что он её забыл — в конце концов, эта вещь ему не принадлежала. Речь шла о той самой брошюре с надписью «Гортензия» на обложке.
Каждый вторник Хироми ходит в школу под названием Академия Гортензии. Быть может, это как-то связано с тем, что произошло...
Эта догадка с самого момента её гибели глухо ворочалась у него в голове, но последовавшая череда событий — особенно встреча с сестрой Хироми и загадочным полицейским — отодвинула её на дальний план, не позволяя выйти на поверхность сознания.
Надо бы заглянуть в Академию Гортензии, подумал Кохэй.
По пути к квартире он остановился перед книжной лавкой Токиты. С фасада магазинчик казался шириной всего в две комнаты, но уходил далеко вглубь. На небольшом столике у стены лежала знакомая красная беретка.
Достав из кармана рубашки первый номер «Научного научно-популярного журнала», Кохэй на мгновение задержал взгляд на обложке, а затем переступил порог магазина.
При виде Кохэя старик Токита нахмурился так, будто его ослепил яркий свет. Подняв руку, он поскрёб бороду на подбородке и скрестил руки на груди, наблюдая за приближающимся парнем.
– Только в такие моменты я считаю, что открытие книжного магазина было абсолютно верным решением, – первым заговорил старик. – Не нужно зазывать покупателей, достаточно просто сидеть сиднем.
– Тебе не скучно одному?
– Достаточно просто ни о чём не думать.
Голос владельца магазина был хриплым и глухим.
– Ты что, проходил какие-то специальные тренировки?
– С чего бы?
Ответив так, он приоткрыл рот, и Кохэй заметил золотой зуб в глубине его рта.
– Я уже давно привык быть один, – бросил он, и Кохэй счёл этот довод вполне убедительным.
На полке за спиной Токиты стояла фоторамка. Мацуки как-то обмолвился, что на снимке запечатлена дочь Токиты, которая много лет назад умерла от болезни. Каждый раз, глядя на это фото, Кохэй ловил себя на мысли, что девочка кого-то напоминает, хотя никак не мог сообразить, кого именно.
– Ты помнишь этот журнал?
Кохэй положил научный журнал перед Токитой. Тот прищурился, бегло взглянув на обложку, и произнес:
– Книга? К тому же из тех, что прошли через мой магазин. Помнится, её забирал Мацуки?
– Я нашёл её в комнате Хироми.
Лицо Токиты сперва отразило удивление, затем он чуть приоткрыл рот и кивнул:
– Вспомнил. Кажется, этот малый Мацуки отдал журнал Хироми.
– Отдал Хироми? С какой стати?
– А вот этого я не знаю.
Старик покачал головой.
– Мне об этом мама рассказывала. В тот вечер... да-да, накануне убийства Мацуки. Точно, это был вторник, ты ведь тоже тогда заходил? Я принёс этот журнал в магазин, и Мацуки сказал, что хочет забрать его, верно? Я вскоре после этого ушёл домой, но в тот вечер Хироми, похоже, заглядывала в бар.
– Вроде бы так всё и было, но я ушёл раньше и с Хироми не пересекался.
– Мацуки немного поболтал с ней, а по ходу дела отдал ей этот журнал... Вроде бы дело обстояло так. Точных деталей я не знаю, лучше спроси у мамы напрямую.
– Зачем Мацуки понадобилось отдавать ей этот научный журнал?
– Чёрт его знает, думаю, ничего особенного за этим не стояло.
– Когда ты услышал об этом от мамы?
– Дай-ка подумать...
Токита потхватил себя большим и указательным пальцами за переносицу.
– Кажется, в этот вторник.
Как раз в тот день, когда он сам отпросился с работы по болезни, мысленно отметил Кохэй, и Токита, похоже, утвердился в своей памяти:
– Точно. Поскольку тебя в бильярдной не было, мы с джентльменом пошли пропустить по рюмочке в Моррг.
Он хлопнул себя по колену в знак озарения.
– Мама говорила, что в тот день она тоже приболела и закрыла заведение пораньше, – напомнил Кохэй.
– Мама тоже приболела? Серьёзно?
– Ты разве не знал?
– Я же ушёл раньше остальных... но выглядела она вполне нормально.
Токита, судя по всему, пытался восстановить события того вечера, и взгляд его блуждал в стороне.
Если подумать, когда Дзюнко появилась в квартире Хироми тем вечером, больной она тоже не выглядела. Кохэй тоже принялся мысленно перебирать события того дня.
Так или иначе, оставалось загадкой, каким образом этот выпуск журнала «Научный научно-популярный журнал» вообще очутился у Хироми. Само это слово «почему» лишь указывало на путь, приведший издание в её квартиру, тогда как истинная причина по-прежнему ускользала.
– Спасибо, извини, что отвлёк от работы.
– Пустяки.
Кохэй уже собирался уходить, как Токита окликнул его:
– А, чуть не забыл.
– М?
– Тут ко мне заходил один коп.
– С цепким взглядом?
– Ага, точно гончая пёс.
Значит, он. Кохэй кивнул.
– И что потом?
– Судя по тому, как он говорил, они вовсю копают под постоянных клиентов Моррга. Этот ублюдок что, всерьёз считает, будто убийца — кто-то из своих?
– О чём он тебя расспрашивал?
– Ничего особенного. Сказал, что еще заглянет, а сегодня явился просто познакомиться со мной.
Кохэй слегка приподнял правую руку на прощание и покинул книжную лавку.

Комментарии

Загрузка...