Спустя мгновение.
Ледяной ветер, пропитанный горьким шепотом зла. Звук напоминал неистовый скрежет железной пластины по стеклу.
Взгляд Коула замер на одном из окон дома Ноттингемов. В глубине гостиной первого этажа промелькнул тонкий, неестественно вытянутый призрак. Он двигался заторможенно, с застывшей осанкой, словно марионетка на ниточках, медленно проплывая мимо оконной рамы.
— Дерьмо, — выругался он.
Бросив дом Хадсонов, в котором и так уже воцарился хаос, Коул рванул через улицу.
Раздался пронзительный крик. В комнате внезапно вспыхнул свет. Миссис Ноттингем распахнула окно и прошипела:
— Помогите... — Договорить ей не дали.
Невидимая сверхъестественная сила швырнула её обратно вглубь комнаты, с размаху ударив о стену. Лампочка лопнула. Окно с грохотом захлопнулось.
Коул подлетел к крыльцу и ударил ногой в дверь дома Ноттингемов. Мощная отдача отбросила его назад – ощущение от удара было таким, словно он приложился подошвой к цельнометаллической плите.
— Вик!
— Коул! Помоги!
Топ-топ-топ – звук поспешных шагов вниз по лестнице смешивался с бессвязными воплями и утробным рычанием дикого зверя.
— А-а-а! — Донеслось изнутри.
Выхватив «Правосудие», Коул прицелился в дверной замок и спустил курок. Громовой выстрел эхом разнесся по пустой ночной улице. Замок разлетелся в щепки. Вторым ударом он вышиб деревянную дверь, которую подпирала темная сила.
Маленький Билли Хадсон, подобно пауку, замер на потолке. Его кожа посерела, вены вздулись и лопнули, а конечности, изогнутые под невероятными углами, впились в штукатурку. Когда он оскалил пасть, полную острых зубов, казалось, что его лицо сейчас разорвется пополам. Из углов рта капала черная слюна.
Встретившись взглядом с Коулом, он издал низкий, ни на что не похожий рев, после чего стремительно метнулся через лестничный пролет и скрылся на втором этаже со скоростью, недоступной ни одному человеку.
— Коул!
Весь в крови, сжимающий в руках скалку Вик поднялся из угла кухни. Его голос дрожал:
— Маргарет! Они всё еще там, наверху!
Коул уже мчался на перехват. Он крикнул на ходу:
— Беги через улицу и неси музыкальную шкатулку Билли! Живо!
Не обращая внимания на холод, Вик отшвырнул тапочки и босиком выскочил за дверь.
Едва Коул ступил на ступени, сверху донеслись полные ужаса крики двоих детей и миссис Ноттингем, а вслед за ними – жалобный визг собаки, на которую напали.
— Только попробуй тронуть их хоть пальцем, — в ярости прорычал Коул, — и я отправлюсь прямиком в ад, чтобы лично размозжить твою собачью башку! Сукин ты сын!
Он ворвался на второй этаж. На него чуть не налетел старший мальчик, Джонни. Его тонкая белая пижама была залита кровью. Грудь ребенка судорожно вздымалась от рыданий; обезумев от страха, он указывал на полуоткрытую дверь спальни за спиной, не в силах вымолвить ни слова.
— Стой здесь и никуда не беги!
— Кх... кх... кх...
Коул выбил дверь спальни ногой. Маргарет и миссис Ноттингем забились в угол, вцепившись друг в друга. Одержимый дьяволом Билли, презирая гравитацию, сидел под самым потолком. В руках он сжимал бездыханное тело Баррона – огромного черного пса, и жадно пожирал его плоть.
Заметив Коула, мальчик хищно оскалился. Он выплюнул фразу на латыни, которую охотник не понял, отшвырнул труп собаки и, словно гигантский паук, прыгнул на него.
Маргарет и миссис Ноттингем закричали и зажмурились, боясь увидеть расправу. Но в тот миг, когда им показалось, что дьявол в обличии ребенка прикончит Коула, яростный окрик вырвал их из оцепенения.
— Идите и наберите... твою мать... воду в ванну!!
Билли вцепился зубами в предплечье Коула. Лицо мальчика исказила жуткая ухмылка, а пустые глаза мертвеца смотрели в упор, полные презрения и насмешки над простым смертным. Его тело начало неестественно извиваться, пытаясь переломить шею ребенка.
Коул резким рывком поднялся, придавив Билли своим весом к полу, и еще раз рявкнул на застывших женщин:
— Наберите полную ванну воды! Вы что, оглохли?!
Это не было похоже на случай с Джанет, когда Валак лишь проецировал свою силу издалека. Сейчас комната души Билли была полностью захвачена иным демоном. Единственный выход – использовать заклятие, вышвырнуть этого мертвого ублюдка наружу и прострелить ему башку!
Миссис Ноттингем вскочила и заметалась на месте:
— Ванная... ванная...
Она схватила Маргарет за руку, и они бросились к ванной на первом этаже.
Коул обливался потом. Он с силой надавил локтем в подбородок Билли, вглядываясь в дьявольские глаза. Его лицо превратилось в свирепую маску:
— Твой хозяин побоялся явиться сам и послал тебя на убой? Черт, лежи смирно!
Смех Билли сочился злом и желчью. Он снова заговорил на латыни, словно издеваясь над самонадеянностью человека.
Секунд через десять Маргарет вбежала на второй этаж, крича:
— Набирать ванну?!
— До краев!
Едва он выкрикнул это, как с той стороны улицы донесся новый возглас.
Вик высунулся из окна своего дома и заорал:
— Коул! У тебя сейчас есть время?!
Коул взглянул на Маргарет. Девушка больше не дрожала, хотя её лицо всё еще было мокрым от слез.
— Присмотри за братом и выходи наружу, узнай, что там происходит, — прохрипел Коул. — Мне нужно... да чтоб тебя...
Девушка крепко схватила Джонни за руку и вывела его из дома.
Однако в тот момент, когда Коул уже собирался потащить Билли к ванной, в его голове раздался системный сигнал.
[Событие выбора активировано.]
[Отважный охотник на демонов, бросающий вызов дьяволу и аду, неизбежно платит свою цену. Вы сделали всё, что могли. Пришло время выбирать.]
[Прямо сейчас вы должны выбрать, кого спасти: Билли Хадсона или Пегги Хадсон.]
[Если погибнут оба, основное задание второго этапа будет признано проваленным.]
[Награда за выполнение: Победа Игрока – лотерея Рулетки Рока; Штраф за провал: аналогично основному заданию.]
Победа?
Вы называете это победой?!
Совсем совесть потеряли?!
— Это я вас спрашиваю! — Процедил Коул.
[Вы анализируете варианты...]
[Пожалуйста, соблюдайте рамки приличия. Система не обладает функцией персонального эмоционального анализа.]
[Пожалуйста, сделайте выбор.]
У него не было времени на споры. Для Коула всё было предельно ясно. Если бы дьявол пытался угрожать ему жизнью какого-нибудь подонка, Коул бы только велел тому поторопиться. Но гибель семьи Хадсон или любого другого невинного человека для него была абсолютно неприемлема.
Это был его предел. Его точка невозврата. Его личный вопрос репутации перед лицом всего ада.
Пока человек находится под его защитой, пусть явится хоть сам Сатана – никто не посмеет тронуть их пальцем, пока Коул жив!
В это мгновение он активировал Седьмое Зрение.
Восприятие игнорировало расстояния и преграды. Он увидел Пегги Хадсон, которая под воздействием чужой воли занесла над собой кухонный нож.
Выхватив «Правосудие», он трижды нажал на спуск.
Пули, окутанные кровавым пламенем, сорвались со ствола. Первая и вторая прошили стены обеих комнат, а третья пуля точным ударом разнесла кухонный нож Пегги прямо у самого основания рукояти.
— Свяжи её, брось в ванну и жди меня! — Прокричал он, обращаясь к Лоррейн Уоррен.
Через секунду система отозвалась снова.
[Событие выбора аннулировано.]
[Основное задание второго этапа продолжается.]
[Расчет бонусов...]
[Получена новая черта: Дерзкий головорез.]

Комментарии

Загрузка...