Достав Фонарь Немосана, Коул распорядился:
— Вера, отправляйся с Харди и Кианом в полицейское управление. Пусть объявят об опасности по всему городу. Господин Хендрик, вы со мной.
Несмотря на страх, Вера Морган терпеть не могла, когда с ней обращались как с маленькой девочкой.
— Капитан Коул, я в порядке. Я могу помочь, чем скажете.
— В этом деле вы мне не помощники. Идите.
Киан не стал задавать лишних вопросов и поспешил к выходу. Хендрик же долго молчал, хмурясь, а потом спросил:
— У тебя есть план?
Харди утащил сопротивляющуюся Веру с заднего двора особняка Герхардов. Коул остался стоять на месте.
Он поднял голову. Небо заволокло черно-желтой пылью. Зловещие облака, клубясь, складывались в гигантский череп горного козла, который взирал на мир подобно богу смерти. На улицах города вспыхнули крики и стоны паники. Погребальный звон колоколов звучал гулко и нечестиво. Неразборчивый шепот, похожий на бред мертвецов, окутывал Ньюка-Сити.
День Бедствия...
Если верить тексту, завтра настанет День Погибели: «Ночные Духи совершат кровавое всесожжение». К тому времени весь город может быть окончательно затянут в непредсказуемый эфирный мир.
— За мной.
На втором этаже особняка они нашли зеркало. Коул повернул вентиль на отметку «Врата».
Отражение ванной комнаты в зеркале мгновенно сменилось видом на обветшалую, изъеденную временем улицу.
— Это...
— Зеркальный мир. Положите руку на стекло.
Вице-капитан оперативной группы больше не смотрел на Коула свысока. С предельно серьезным лицом он спросил:
— Коул Уокер, ты уверен, что нам стоит туда входить?
— Вы можете остаться.
Честно говоря, за все годы службы в Ордене Хендрик не испытывал такого беспокойства со времен своего первого задания. Если рассуждать здраво, когда дело в Ньюка-Сити приняло такой оборот, сюда должны были прислать отряды последовательности Убоя или даже Суда. А тут они вдвоем: один – высшее Пленение, другой – среднее Изгнание. Речь идет о безопасности целого города. Если они провалятся и выживут, пожизненное заключение в Суде инквизиции будет самым мягким приговором.
Он хлопнул себя по лбу, подумав: «Черт, совсем старый стал, трясусь над этой бюрократией». Он поднял взгляд и встретился с холодными глазами Коула. Если парень не боится, то ему, ветерану, и подавно негоже трусить!
— По рукам!
Он прижал ладонь к зеркалу. Поверхность стекла пошла рябью, словно расплавленная патока, и начала медленно затягивать их внутрь. Хендрик не успел даже спросить, что происходит.
— Ох! — Удар при падении был такой силы, что завтрак чуть не попросился наружу. — Коул! Мать твою...
— Тсс.
Хендрик, понося на чем свет стоит этого наглеца, не знающего уважения к старшим, поднялся на ноги и обнаружил, что они уже в зеркальном мире.
Всё вокруг было окрашено в мрачные, глубокие тона. Место казалось древним, изъеденным эрозией и пропитанным зловонием тлена. Под лучами умирающего, призрачного солнца прямо перед ними промелькнула длинная тень.
Хендрик инстинктивно перекатился и прижался к стене. Шепотом он спросил:
— Что дальше?
Он осторожно выглянул из-за угла. По улице, дергаясь всем телом, медленно ползло нечто, сшитое из человеческих останков, напоминая гигантское насекомое.
Лицо Хендрика исказилось:
— Твою же мать...
Пот выступил у него на висках. Зеркальный мир оказался именно таким, как предсказывал Коул. Когда реальности пересекаются, не только люди могут попасть сюда, но и местные твари могут прорваться наружу. Однако, покидая эфирный мир, эти существа теряют жизненную силу – как тот монстр, «Ночной Дух», которого нашли у дома Герхардов. Если миры полностью совпадут, последствия будут катастрофическими.
Когда Ночной Дух скрылся из виду, Коул спросил:
— Какое оружие предпочитаешь?
— Оружие? — У Хендрика дернулся глаз. Неужели этот парень собрался выскочить и ввязаться в драку? — Пистолет.
Едва он произнес это, как камень в руке Коула начал деформироваться и скручиваться на глазах у изумленного Хендрика, превращаясь в армейский Кольт M1900.
Протягивая оружие, Коул сказал:
— Пули из этого пистолета будут эффективны в радиусе пятидесяти метров от меня. Помни: это иной мир, не пытайся судить о здешних вещах с точки зрения здравого смысла.
— Понял.
Коул уже использовал Вспышку озарения, пока создавал оружие для Хендрика, чтобы понять, как отсечь этот мир от Ньюка-Сити. Ответ был краток: «Иди в здание мэрии, ищи Карла Хеймса».
Хотя всё вокруг было в руинах, планировка этого места в точности повторяла Ньюка-Сити. До мэрии было около трех километров. Пробраться туда мимо полчищ Ночных Духов – задача не из легких.
Коул обладал силой Эфирной реконструкции, но она требовала колоссальных ментальных затрат. Если он будет использовать ее бездумно, то может просто рухнуть без сознания прямо во время боя.
Перед выдвижением Коул под странным взглядом Хендрика начал доставать из хранилища снаряжение и закреплять его на себе. Ветерана поразили не столько способы извлечения предметов, сколько само обилие экипировки.
Они двинулись вперед, пригибаясь и прячась за обломками стен. Хендрик негромко заметил:
— В наше время редко встретишь ведьмака, который полагается на холодное оружие.
— Того требуют техники, — холодно отрезал Коул.
В отличие от чистого Ньюка-Сити, зеркальный мир, полный руин, давал массу укрытий. Это помогало им избегать встреч с Ночными Духами и фигурами в черных саванах с козлиными черепами.
Через полтора часа, используя Эфирную реконструкцию, они добрались до здания мэрии. Вокруг него бродило множество существ в саванах, а по стенам, подобно паукам, ползали Ночные Духи. Время от времени они издавали резкий механический скрежет, от которого леденела кровь. Без способностей Коула проникновение внутрь было бы чистой воды безумием.
Спрятавшись за стеной, Коул прижал правую ладонь к земле. Почва под рукой размягчилась, как масло, и начал медленно формироваться туннель, ведущий прямиком в здание мэрии.
Они вошли внутрь, восстанавливая за собой проход. Но когда они почти достигли цели, над их головами раздался топот множества ног, сопровождаемый тем самым механическим скрежетом Ночных Духов!

Комментарии

Загрузка...