Коул жестом велел им слушаться распоряжений. Он закурил, не сводя глаз с жуткой куклы, накрытой курткой.
Согласно городским легендам Ньюка-Сити, Убийца из зазеркалья, которого все слышали, но никто не видел, часто создавал подобные кровавые «произведения искусства».
Но легенды оставались легендами. Без веских доказательств это были лишь догадки.
Кроме того, у Коула была и другая версия. Возможно, Убийца из зазеркалья был не один. Или же «они» были не живыми людьми, а некой совокупностью сверхъестественных сил из иного мира, не имеющей физического воплощения в нашей реальности. Культисты? Демоны преисподней? Или что-то иное?
Это столетнее дело походило на железную клетку, накрытую слоями черной ткани. Пока туман не рассеется, никто не сможет дать окончательный ответ.
Была и еще одна проблема. Хотя Коул обладал Эфирным восприятием и Эфирной реконструкцией, он не знал, как подступиться к так называемому «зеркальному миру». В оккультизме материальный и потусторонний миры не пересекаются, за исключением специфических точек соприкосновения. Они как две параллельные прямые.
В мире «Кошмара на улице Вязов» он мог войти в мир снов, заснув или приблизившись к спящему, используя Фонарь Немосана. В Ньюка-Сити же, без проводника или канала, даже с Фонарем Немосана было трудно коснуться иного мира.
Та улыбка в зеркале заднего вида... До сих пор Коул не мог понять, было ли это наяву или померещилось. Если бы он столкнулся со сверхъестественной силой зеркального мира, его обостренное чутье непременно бы это зафиксировало. Но, кроме запаха тления, ничего необычного не было.
Пока он размышлял, Харди, запыхавшись, прибежал назад вместе с Кианом. В руках он держал ботинок.
— Босс, мы нашли это в саду за особняком Герхардов. Кажется, это ботинок Карла.
Хендрик, услышав это, поспешно подошел и взял обувь. Он долго молчал, нахмурившись, а затем произнес:
— Если бы это был Гюго, я бы решил, что это дурацкая шутка. Но если Карл... Дело дрянь!
Бросив это, он, не обращая внимания на проезжающие машины, бросился через дорогу, выкрикивая имена Карла и Гюго. Но, кроме недоуменных взглядов прохожих, ответа не было.
— Ублюдки... — Харди стоял рядом с Коулом, сглотнув слюну. Лицо его выражало недоверие. — Босс... неужели этих двоих уволокли прямо у нас под носом?
Киан ответил совершенно уверенным тоном:
— 13 июня 1717 года, когда отряд «Серый волк» проводил расследование в Ньюка-Сити, произошел аналогичный случай. Так что нельзя исключать, что Карла и Гюго забрал Убийца из зазеркалья.
Вера посмотрела на этого застенчивого парня так, будто видела его впервые:
— Серьезно?
Харди плотнее закутался в пальто.
— У Киана эйдетическая память, мисс Вера.
Четверо перешли дорогу. Хендрик поставил ботинок на подоконник и сказал Коулу:
— Если это розыгрыш, я добьюсь, чтобы Суд инквизиции впаял им по первое число! Решили, что здесь их личный сад?! Паршивцы. В следующий раз...
Коул нахмурился и жестом велел ему замолчать. Под странными взглядами присутствующих он распахнул дверь и быстро прошел на задний двор. Остановившись у клумбы, он посмотрел на небо, а затем присел и зачерпнул горсть земли.
— Харди, ты нашел ботинок здесь?
Коротышка кивнул:
— Точно, прямо там, где ты стоишь. Босс, ты что-то обнаружил?
Помолчав, Коул озвучил факт, от которого у всех присутствующих изменились лица:
— Эта тварь только что была здесь.
Харди выдавил улыбку:
— Такие шутки совсем не...
Хендрик поспешно подошел, взглянул на землю в руке Коула и очень серьезно спросил:
— Господин Коул Уокер, как капитан отряда, вы должны отвечать за свои слова. Вы точно уверены, что оно здесь было?
Коул велел Харди принести стакан и пересыпал туда землю.
— Я уже говорил тебе, что город окутан витающей смертью и тленом, — сказал Коул. — Когда мы подошли к этому дому, запах внезапно стал очень резким. Здесь, где я стою, он сильнее всего, но уже начинает ослабевать.
С этими словами, под еще более потрясенными взглядами группы, Коул буквально из воздуха извлек Фонарь Немосана. Этот трюк, похожий на магию, заставил их челюсти отвиснуть.
— Босс, ты... как ты это сделал?
Коул холодно ответил:
— Встаньте рядом со мной. Без моей команды не шевелиться, ясно?
Хендрик не стал задавать лишних вопросов и прижался к плечу Коула. Остальные последовали его примеру. Пока запах окончательно не выветрился, Коул повернул вентиль на гравировку «Око Наблюдателя».
В следующее мгновение перед ними промелькнула высокая фигура с черепом горного козла вместо головы, облаченная в черный саван. В одной руке она держала косу, в другой – цепь с крюком, напоминая вестника смерти. Образ был зыбким, словно отражение в неспокойной воде.
Затем оранжевое сияние фитиля быстро погасло, и вентиль вернулся в исходное положение.
На заднем дворе воцарилась гнетущая тишина. Все переглядывались, пока Харди не нарушил мертвое безмолвие:
— Это и был Убийца из зазеркалья?
Хендрик побледнел и не мог вымолвить ни слова. Лишь Киан, скрестив руки на груди и нахмурившись, прошептал:
— Костяной козел... Черный саван... «Обитель Смерти»?
Убедившись в своих догадках, он поднял голову:
— Капитан, если я правильно помню, в одном древнем тексте описывался именно такой облик. Один в один. Там говорилось...
Он не успел договорить – Хендрик мертвой хваткой зажал ему рот и предупредил:
— Мы в Ньюка-Сити, Киан. Ни в коем случае не цитируй оригинал. Просто знай это про себя.
Хендрик убрал руку, и Киан кивнул:
— Хорошо.
Вера, впервые столкнувшаяся с такой жуткой и неописуемой ситуацией, пыталась сохранить спокойствие:
— Но что нам делать дальше? Сообщить в штаб или...
Киан, казалось, вспомнил что-то еще. Он замялся. Хендрик, видя его нерешительность, вздохнул:
— Говори уже, только не цитируй те стихи.
Киан вцепился в свои каштановые кудри, явно нервничая. Пытаясь унять страх, он произнес:
— Господа, насчет того текста «Обитель Смерти»... Если там написана правда, боюсь, мы можем не выбраться из Ньюка-Сити живыми.

Комментарии

Загрузка...