На следующее утро, в десять часов.
Позавтракав, группа на машине мэрии отправилась к месту последнего преступления.
Плам-стрит, дом сто двадцать два.
Коул, сидевший в машине, нахмурился, изучая материалы дела.
Семья из семи человек буквально испарилась за одну ночь. С того момента прошло уже три дня.
В особняке не было обнаружено следов взлома или борьбы.
Соседи утверждали, что в тот вечер семья Герхард вернулась домой и больше их никто не видел.
Полицейское расследование зашло в тупик, и в итоге виновником этого исчезновения сочли Убийцу из зазеркалья.
Об Убийце из зазеркалья – этой жуткой городской легенде, полной крови и странностей, – слышали во всем мире, но никто никогда не видел его истинного облика.
Более того, даже Институты оккультных исследований в разных странах давали весьма туманные ответы на вопрос о том, существует ли эта зловещая сущность на самом деле.
Немногие счастливчики, которым удалось выжить, утверждали, что видели реальный мир за зеркалом. Но на вопросы о том, как именно они туда попали и как сумели выбраться, никто ответить не мог.
Казалось, фрагмент памяти об их пребывании в зеркальном мире был стерт некой таинственной силой.
В данный момент Коул и остальные стояли в холле особняка.
Двое молодых охотников, приехавших сюда «за позолотой», сгрудились у двери. Они перешептывались и время от времени весело посмеивались, словно расследование столетнего дела в проклятом городе было для них легкой загородной прогулкой.
Хендрик выставил всех полицейских наружу, собрал группу и с серьезным видом произнес:
— С этого момента любые ваши действия по расследованию дела Убийцы из зазеркалья в Ньюка-Сити должны быть согласованы со мной. Без моего присутствия или моего разрешения проводить следственные действия категорически запрещено. Вам ясно?
Карл и Гюго прибыли сюда лишь ради карьеры. К тому же, дорожа своими жизнями, они вряд ли стали бы по собственной воле лезть в это опасное дело. Оба согласно закивали.
Затем Хендрик посмотрел на бойцов отряда «Черная змея», ожидая от них такого же подтверждения.
Харди, подражая командиру, засунул одну руку в карман, а в другой держал сигарету. Нахмурившись, он ответил:
— Я подчиняюсь только приказам капитана.
Заметив, что лицо Хендрика помрачнело, Киан неловко кашлянул и добавил:
— Господин Фонда, мы не хотим вас обидеть, но таков устав отряда «Черная змея». Вне расположения части мы слушаем только своего капитана, если только он сам не распорядится иначе.
Услышав это, Хендрик Фонда, вице-капитан отряда «Скорпион» и обладатель высшей последовательности Пленения, почувствовал, как задето его самолюбие. Ни его стаж, ни возраст не помогли сохранить авторитет.
— А каково твое мнение, Коул? — Спросил он.
Коул помолчал, опустил голову и закурил.
— Опасность этого дела превосходит ваше воображение, — сказал он Харди и Киану. — Подчиняйтесь приказам, он о вас позаботится.
Получив утвердительный ответ, Хендрик заметно расслабился.
— А как же вы, капитан? — Спросила Вера.
Коул нахмурился, глубоко затянулся и холодно отрезал:
— Этим делом я займусь сам. Если не хотите сдохнуть – не лезьте.
Тут он взглянул на мужчину средних лет и добавил:
— Вас это тоже касается, господин Хендрик.
Карл вызывающе присвистнул, закинул руки за голову и с иронией спросил:
— То есть ты, Коул, уверен, что сможешь раскрыть это дело в одиночку?
Гюго не удержался от смешка и, сухо кашлянув, добавил:
— Не хочу показаться грубым, господин Коул Уокер, но для ведьмака средней последовательности Изгнания расследование дел в Ньюка-Сити, кажется, выходит за рамки полномочий, не так ли?
Едва он закончил, Харди с мрачным лицом оборвал его:
— Да что вы, мать вашу, понимаете? Трагедия в Бас-Тауне и возвращение ведьмы – это тоже входило в «рамки полномочий» отряда «Черная змея»?
Оскорбленный коротышкой, Гюго холодно усмехнулся:
— Тебе просто повезло, деревенщина. Обычный носитель злой силы... Неужели ты думаешь, что только вы способны с этим справиться? Смешно.
Вера нахмурилась, подошла к Харди и, ткнув пальцем в сторону Гюго, гневно крикнула:
— Ублюдок! А ну повтори, что ты сейчас сказал!
Обстановка накалилась. Карл, видя, что дело принимает дурной оборот, попытался удержать Гюго, но тот с силой оттолкнул его, показал Харди средний палец и выругался:
— Пошел ты, жри дерьмо, деревенщина!
Оскорбив Харди, он не остановился. Заметив взгляд Коула, он ткнул пальцем прямо ему в лицо и яростно выпалил:
— Что, не нравится? Подумаешь, капитан отряда! Мне достаточно одного слова, чтобы тебя вышвырнули из Ордена!
Карл схватил его за руку:
— Коул... Проклятье! Гюго, хватит! Заткнись!
В отличие от потерявшего рассудок Гюго, этот золотоволосый юноша, хоть и казался легкомысленным, на деле был очень изворотлив. Он понимал, что во время выполнения задания с такими тертыми капитанами лучше не ссориться.
Он поспешно заискивающе улыбнулся:
— Коул, Гюго просто хотел пошутить, он...
Карл пытался сгладить углы, но Гюго снова с силой оттолкнул его, выпятил грудь и подошел вплотную к Коулу:
— Подраться хочешь, деревенщина?!
В отличие от гибкого Карла, Гюго был высокомерен и заносчив. Еще в поезде его раздражало, что Коул постоянно молчал и курил у окна с таким видом, будто он пуп земли. Гюго не терпелось ударить по этой бесстрастной, высокомерной роже.
Коул затушил наполовину выкуренную сигарету. Он впервые слышал, чтобы кто-то сам предлагал ему заняться одним из его любимых видов спорта.
К счастью, миротворец Карл среагировал быстро. Он схватил Гюго за руку, оттащил в сторону и с неловкой улыбкой произнес:
— Капитан Коул, я приношу извинения за Гюго, за его глупейшие слова в адрес вас и господина Беттани.
Хендрик, видя, что эти двое «золотых мальчиков» наконец угомонились, холодно спросил:
— Набесились?
Гюго холодно фыркнул, явно не желая сдаваться.
— Лишаю вас жалованья за этот месяц. Гюго, твоя аттестация на повышение откладывается на полгода!
— Да с какой ста...
Карл зажал ему рот, продолжая заискивающе улыбаться.
Затем он яростно прошептал Гюго на ухо:
— Идиот! Ты хочешь, чтобы тебя выперли из Ордена?! С этим парнем ни ты, ни я не справимся... Мать твою, заткни свою вонючую пасть!
Когда страсти улеглись, золотоволосый юноша подошел к Коулу, со вздохом покачал головой и сказал:
— После завершения миссии я лично приду с извинениями. Надеюсь, капитан Коул не станет принимать близко к сердцу слова этого безмозглого парня.
Карл не был дураком. С первого взгляда он понял, что капитан «Черной змеи» – это человек, который не моргнув глазом может убить. Враждовать с таким до конца миссии было бы самоубийством.
Видя, что тот первым пошел на попятную, Харди холодно фыркнул:
— Босс, на время миссии пусть этот вопрос будет закрыт.

Комментарии

Загрузка...