Они мчались на запад на служебной машине Рассела.
В окне мелькали всадники Первого кавалерийского полка. Они неслись по городу, оставляя за собой посты из вооруженных до зубов солдат на каждом перекрестке.
Полиция была поднята по тревоге: копы пытались разогнать толпу и унять панику, но тщетно.
Громкоговорители на столбах без конца крутили запись, призывающую к спокойствию:
— Просим граждан не паниковать. Данное происшествие является плановыми учениями по ликвидации последствий ведьмовских катастроф, санкционированными Ее Величеством. Просим всех вернуться на свои рабочие места или домой, позаботьтесь о детях и стариках.
На улицах царил кавардак.
Метались перепуганные горожане, обливались потом вконец замотанные полицейские, а уличная шпана под шумок принялась грабить и крушить витрины.
— (Крик) Помогите! Грабят!
— Сволочь, отпусти ее! О-о-ох...
Коул увидел, как трое парней сбили с ног юношу лет двадцати, а девушку прижали к стене рядом с лавкой. Они срывали с ее шеи ожерелье и орали, требуя отдать всё ценное.
Коул сделал последнюю затяжку и бросил водителю:
— Тормози.
Рассел, занятый координацией своих людей по рации, глянул в окно:
— Только быстрее, мы торопимся.
Коул толкнул дверь и щелчком отправил окурок в полет.
Трое парней так дрожали от возбуждения и жадности, что не сразу его заметили.
— Матерь божья, тут больше сотни фунтов!
— Майк, мы богаты!
Коул сделал пару быстрых шагов и с ходу впечатал одного в асфальт мощным пинком. Второго он схватил за плечо и приложил об стену.
Жестокий хук справа пришелся тому прямо в челюсть.
Кровь и пара выбитых зубов под глухой стон оросили мостовую.
Вырвав вещи девушки из рук остолбеневшего третьего грабителя, Коул вернул их ей и холодно бросил:
— Уходи.
Девушка, дрожа от страха, помогла подняться своему парню, пролепетала слова благодарности и быстро скрылась в толпе.
Тут последний из шайки, которого еще не успели побить, выхватил из кармана столовый нож и с перекошенным лицом заорал:
— Ах ты сука! Я тебя прирежу!
Коул перехватил его запястье и резко вывернул наружу.
— А-а-а-а!
Лицо парня превратилось в маску боли. Нож выпал из рук, а Коул принялся методично выбивать из него дурь.
В этот момент.
Раздался резкий свист.
Сквозь толпу бежали двое полицейских с дубинками наперевес, выкрикивая:
— Ты! А ну прекратить!
Избитый, с опухшей рожей и кровью на губах, парень умудрился нагло ухмыльнуться Коулу:
— Тебе конец! Сволочь, тьфу!
Один полицейский вклинился между ними, а второй уже доставал наручники, намереваясь забрать всех четверых.
Коул вытащил из внутреннего кармана пальто удостоверение ведьмака.
— У меня дела. Эти трое грабителей на вашей совести.
Ведьмак!
Удивились не только копы: парень, только что скалившийся на Коула, вмиг побледнел и опустил голову, не смея пикнуть.
Сейчас в столице было особое положение.
Ведьмаки обладали огромными полномочиями.
Увидев, что перед ним свой, полицейский с щегольскими усиками застегнул наручники на одном из хулиганов и серьезно сказал Коулу:
— Ведьмак, в этом городе полно добрых и невинных людей. Не подведи нас.
Коул нахмурился, прикурил и, пряча руки в карманы, холодно бросил на ходу:
— Я лично ее прикончу.
Вернувшись в машину.
Он сказал:
— Господин Рассел, распорядитесь, чтобы в мой кабинет зашли и принесли мой меч.
Рассел, не отрываясь от радиограммы, ответил:
— Тебе не обязательно в этом участвовать. Я сам справлюсь.
Коул облокотился на дверцу, глядя на улицу, и бесстрастно произнес:
— Это личное.
— У тебя слишком низкий ранг. Если ты погибнешь, начальство с меня голову снимет.
Рассел просто следовал протоколу, и Коул не стал настаивать. Он тихо пробормотал:
— Сильви, найди Харди Беттани. Пусть доставит мой меч на запад города.
— Слу-слушаюсь.
Робкий голос призрачной горничной на миг прозвучал в салоне и стих.
Рассел перестал стучать ключом и уставился на Коула:
— Призрачный слуга? Кто она тебе?
— Случайная знакомая.
Начальнику спецотдела оставалось лишь тяжело вздохнуть:
— Ладно. Раз ты так рвешься в бой, я разрешаю. Но слушаться меня беспрекословно.
Коул затянулся, ничего не ответив.
Через пять минут.
На западных улицах прохожих стало заметно меньше.
Солдаты Первого кавалерийского полка стояли живым щитом вдоль дорог.
На перекрестках выставили заграждения и натянули ленты, закрывая въезд в западный район.
Они вышли из машины. Рассел сразу отправился руководить поисками ведьмы, а Коул остался ждать Харди с оружием.
Один из дежуривших оперативников спецотдела подошел к Коулу, попросил закурить и завязал разговор:
— Говорят, это ты ее высек? Медиум?
Коул холодно ответил:
— Та самая, из Бас-тауна. Видимо, так разозлилась, что приперлась в столицу мстить.
— Бас-таун... О, так ты Коул Уокер.
— Я что, так знаменит?
Коллега усмехнулся:
— Ты недооцениваешь репортеров, парень. После той бойни твое имя три дня не сходило с первых полос «Лагранж Дейли».
Не только мы – думаю, вся империя так или иначе о тебе слышала.
Прошло около десяти минут.
Неподалеку затормозил «Хорьх „Герцог I“». Дверь распахнулась, и запыхавшийся Харди подбежал к Коулу, протягивая меч. Почесав затылок, он горько усмехнулся:
— Босс, эта ведьма... это ведь та самая?
— Ты правильно догадался.
Коротышка глубоко вздохнул и разразился руганью:
— Ублюдки из аналитического отдела! Из-за них я нажил врага в лице ведьмы, чтоб их черти драли...
Было ясно.
Раз мстят Коулу, значит, и он попал в черный список.
В конце концов.
Расстрелять ее любимого призрака и куклу – это почти то же самое, что плюнуть ведьме прямо в лицо.
Вдалеке.
Ава выбрался из машины и помахал Коулу, крича:
— Господин Коул, они в безопасности!
Тот едва заметно кивнул.
Зажав сигарету в зубах, он снял промасленную ткань с клинка.
И только он собрался войти в западный сектор, как вдруг оглушительный, леденящий душу вопль сотряс жилые кварталы.
Солдаты и ведьмаки в оцеплении в муке схватились за уши.
У кого-то из глаз и ноздрей потекла кровь.
В следующее мгновение.
Огромный жилой дом вместе с двумя смутными человекоподобными тенями был подброшен в небо неведомой, чудовищной силой!
...

Комментарии

Загрузка...