Коул отступил на шаг и опустил пистолет.
Затянувшись сигаретой, он спросил:
— Ты знаешь, где он прячется?
Женщина встала, широко расставив ноги и упершись рукой в бок:
— Это Сан-Видж, ведьмак. Мест, где можно укрыться, здесь не так уж много.
— Какая награда?
— Пятьсот фунтов.
Бросив окурок на землю и раздавив его каблуком, Коул произнес:
— Оставь их себе.
— Хочешь сказать, ты богат? — При упоминании денег женщина, казалось, напрочь забыла о том, что ее только что убили трижды подряд. Она расплылась в улыбке:
— Хейли Джони. Зови меня просто Хейли. Если когда-нибудь захочешь кого-то убрать – ищи хозяина лавки на Даунинг-стрит, двадцать два. Минимум сто фунтов за заказ.
Коул нахмурился и закурил новую сигарету.
Кого-то убрать, значит?
В этот момент до них наконец добежали запыхавшиеся Харди и Киан.
Коротышка уперся руками в колени, согнувшись пополам:
— Босс! В следующий... в следующий раз подождите нас, а? Ну и гоняете вы!
Киан, тяжело дыша и подбоченясь, уставился на Хейли:
— Капитан, это еще кто?
— Коллега, — холодно ответил Коул. — И она знает, где засел вампир. Сегодня работаем вместе.
Киан улыбнулся Хейли и, подойдя ближе, протянул руку:
— Я Киан, а это Харди. Вы тоже из Ордена? Что-то я вас раньше не видел.
В каком-то смысле Хейли была чертовски хороша: молочно-белые волосы, точеная фигура и глубокие, манящие черные глаза.
Но с точки зрения профессионального ведьмака, коим был Коул.
Ее красота казалась неестественной.
Она и сама обмолвилась: и ведьма, и нет.
Наверняка сменить облик для нее не составляло труда.
Хейли не ответила на рукопожатие и даже не взглянула на Киана. Она лишь протяжно и мелодично отозвалась, уходя вглубь ночной тьмы:
— Идите за мной, ведьмак.
Харди проводил ее изящную спину взглядом, шумно сглотнул и не удержался от восхищения:
— Босс, ну и красотка!
Проходя мимо него, Коул хлопнул его по затылку:
— Если жизнь не дорога, можешь попробовать с ней замутить, господин Беттани.
— Э-э... неужели она настолько опасна?
После недолгих наблюдений Киан явно заметил в Хейли нечто странное. Он придвинулся к Коулу и таинственно прошептал:
— Капитан, она ведь ведьма, да?
— Ведьма?! — Харди едва не вскрикнул, но тут же зажал рот ладонью. Убедившись, что женщина не обернулась, он осторожно добавил:
— Босс... сотрудничать с ведьмой? Это вообще нормально?
Следуя за ней, троица добралась до заброшенной угольной шахты примерно в километре от города.
Хейли наклонилась, изучая следы на земле, а затем выпрямилась и крикнула во всю глотку:
— Лукас! Я знаю, что ты там!
Подул ночной ветер.
Ее голос эхом разнесся над пустынной, заставленной призрачными тенями шахтой.
Не дождавшись ответа.
Хейли бросила:
— Ведьмак, карауль здесь.
С этими словами женщина обратилась в сгусток тени и исчезла в зеве шахты.
Харди протянул Коулу сигарету и, чиркнув спичкой, спросил:
— Босс, если бы вы сразу позволили мне использовать секрет Изгнания для поиска, мы бы, может, уже в поезде до столицы сидели.
— Это Сан-Видж, Харди, — бесстрастно отозвался Коул. — Ведьмы и злые боги найдут тебя по следу магической энергии.
— Даже так?
Киан помолчал, задумчиво потирая подбородок:
— Кажется, я слышал нечто подобное. Ветераны Ордена с талантом медиума стараются не использовать Седьмое зрение для поиска темных тварей в опасных зонах.
Вроде как это связано с безопасностью и скрытностью «Обители душ».
— Верно мыслишь. Когда медиум использует Седьмое зрение, он приоткрывает запертые двери своей души. В таком месте, как Сан-Видж, последствия могут быть фатальными.
Харди смутился:
— Вот оно что... А я-то думал...
В этот момент.
Из шахты донесся звериный рык, и какая-то фигура на огромной скорости метнулась к ним.
Следом раздался безумный хохот:
— Ха-ха! Никто не преградит мне путь к бессмертию, ведьма! Вернись и передай тем дряхлым трусам: настанет день, когда этот мир склонится предо мной, Лукасом, великим потомком Серебряного герцога!
— Ведьмак!
— Это твои помощнички? Смехота.
Харди и Киан вздрогнули и поспешно выхватили пистолеты.
— Капитан!
— Босс! Эта тварь несется сюда!
Коул, с сигаретой в зубах и рукой в кармане, даже не шелохнулся.
Когда этот заносчивый и явно не блещущий умом вампир попытался атаковать троицу, бросая вызов Хейли и ее «старикам».
Коул сделал шаг вперед.
И обнажил клинок.
Багровое пламя молнией прочертило ночное небо.
В следующее мгновение.
Разрубленное надвое тело вампира рухнуло на землю. Кровавый огонь, словно голодная пиявка, принялся стремительно пожирать плоть.
Охота была окончена.
Коул убрал меч в ножны и, засунув руку обратно в карман, хмуро уставился на догорающие останки.
Тогда, в коридоре управления, помощница Шайенн обмолвилась, что старина Барбер просил разобраться с этим делом покрасивее – мол, для будущего полезно.
Коул-то ожидал какого-нибудь матерого древнего монстра или прислужника злого бога.
А в итоге – вот это?
Или он просто слишком много вампиров перебил в мире Блэйда и окончательно зачерствел?
Харди и Киан.
Молодые ведьмаки смотрели на вампира, который не прожил и секунды против Коула, так, будто увидели привидение. Глаза у них едва не вылезли из орбит.
— Господи... это было слишком круто.
— Капитан Коул, вы издеваетесь?! На прошлой неделе отряд «Серый волк» из последовательности Изгнания чуть не полег в полном составе от вампира в Рейн-тауне! А тут... ну это...
Не только они были поражены.
Хейли Джони, выскочившая из шахты в ожидании жаркой схватки, подошла к кучке пепла, в которую превращался вампир.
Она долго молчала, а затем подняла голову:
— Тайное искусство такой мощи... Ты ведьмак из последовательности Убоя?
Коул, держа сигарету, холодно ответил:
— Средняя последовательность Изгнания.
— Ты лжешь.
Харди и Киан переглянулись.
Коротышка пояснил:
— Капитан Коул только пару дней как в штате, отряду «Черная змея» и пяти дней нет. Последовательность Убоя... что вы имеете в виду?
Коул с каменным лицом произнес:
— Видимо, он был слишком слаб.
Слаб?
Хейли пристально посмотрела на Коула.
В отличие от этих двоих новичков, не знающих жизни, она прекрасно понимала, на что был способен Лукас.
Кровный родственник Серебряного герцога.
По правилам Ордена, на устранение такой цели полагалось отправлять группу под началом ведьмака как минимум низшей последовательности Грабежа.
А уж почему она так хорошо знала правила Ордена...
...

Комментарии

Загрузка...