— Это Синди! В нее что-то вселилось!
— Эй! Синди!
— Роджер! Черт возьми, подожди нас!
Охваченный тревогой отец, Роджер, совершенно позабыв о таящемся повсюду зле и опасностях, сломя голову бросился вперед.
Эд последовал за ним.
Лоррейн и Коул бежали последними.
— Мистер Коул, я видела служанку, — на бегу проговорила Лоррейн. — Это она завладела Синди и постоянно что-то шепчет.
В лесу замелькали лучи фонариков, прыгая вверх-вниз.
Беспорядочный топот и отчаянные крики сливались в единый гул.
— Синди! Где ты?!
— Роджер! Погоди!
Вскоре под кривой, корявой яблоней двое бежавших впереди обнаружили Синди. Девочка была без сознания.
Роджер крепко прижал к себе любимую младшую дочь, гладя ее по лицу и зовя по имени.
— Боже, Синди! Очнись! Эд, сделай что-нибудь, помоги ей, она холодная как лед!
Эд коснулся лба девочки и нахмурился. — Нам нужно немедленно нести ее в дом. Темные силы здесь слишком велики.
Лоррейн же смотрела в сторону, словно к чему-то прислушиваясь.
— Эд, — время от времени произносила она, — та служанка твердит, что это она заставила их так поступить.
Коул, будучи ведьмаком, прошедшим профессиональную подготовку в Королевской академии охотников на демонов Монси, системно изучал методы борьбы со злыми духами.
Суд, бойня, грабеж, заточение, изгнание.
Эти последовательности шли от высших к низшим, соответствуя рангам самих ведьмаков.
Хотя при его нынешних силах ему были доступны лишь общие приемы последовательности Изгнания, этого вполне хватало, чтобы помочь человеку, чья душа была осквернена темной энергией порабощенного призрака.
Подойдя к Роджеру, он тыльной стороной ладони проверил температуру девочки.
Коул слегка нахмурился.
— Феномен темной комнаты.
Супруги Уоррен переглянулись. Эд переспросил:
— Феномен темной комнаты? Коул, ты имеешь в виду...
— Это особое состояние поражения темными силами, — принялся объяснять Коул. — Оно встречается только у детей с обостренным чутьем. С рождения они обладают способностями, схожими с даром медиума, но с возрастом этот талант обычно угасает. Проще говоря, душа обычного человека – это запертая наглухо дверь. Даже если дьявол захочет войти, ему придется долго изводить и давить на жертву, заставляя ее саму открыть этот засов.
Говоря это, Коул жестом попросил Роджера уложить Синди на землю. Он достал из сапога короткий кинжал, полоснул по пальцу и начал мазать кровью лицо девочки.
— Хм... если бы это была кровь медиума, эффект был бы лучше. Миссис Уоррен...
Лоррейн, присевшая рядом с Эдом, отозвалась:
— Нужна моя кровь?
Заметив выражение лица Эда, который, казалось, готов был съездить ему по физиономии, Коул усмехнулся:
— Достаточно всего капли. Надеюсь, мистер Уоррен не будет против?
— Я очень даже против, мистер Коул, — проворчал Эд, хмурясь.
Но против воли Лоррейн он пойти не смог. Пришлось позволить острому лезвию оставить крошечный порез на указательном пальце правой руки его любимой жены.
Выдавив каплю крови, Коул капнул ее на лоб Синди.
— И что дальше? — Спросил Эд. — Что это за «темная комната»?
Коул осторожно размазал кровь Лоррейн от лба девочки до кончика носа. — Души медиумов, таких как ваша супруга, лишены этой «двери» от рождения. Однако их дух намного сильнее обычного. Если проводить аналогию, это как палящее солнце – мало какой дьявол захочет принимать «солнечные ванны», пытаясь добраться до медиума. А вот маленькие дети, вроде Синди, часто открывают эту дверь неосознанно. Именно это и произошло сегодня ночью. Из-за того, что свет их души слишком слаб, остатки тьмы не могут рассеяться сами собой. Результат вы видите перед собой.
Слова Коула поразили супругов Уоррен, хотя они уже много лет занимались изучением паранормального.
Неужели это и есть методы настоящего экзорциста... нет, настоящего ведьмака?
Таинственно и непостижимо.
На этом фоне сами Уоррены, слывшие в глазах обывателей знатоками мистики, все больше казались себе самоучками-дилетантами.
После недолгого молчания Эд произнес с заметным уважением в голосе:
— Мистер Коул, возможно, когда все это закончится, нам стоит серьезно обсудить сотрудничество.
Затем, под пристальными взглядами троих свидетелей, Коул совершил нечто непонятное с кровью. Послышались лишь приглушенные стоны призрака.
Кровь на лице Синди на миг слабо засветилась, а затем превратилась в пепел и осыпалась.
Увидев, что дочка открывает глаза, Роджер в порыве чувств прижал ее к груди:
— Синди, слава Богу, ты в порядке!
В этот момент в ушах Коула раздался системный сигнал:
«Побочное задание выполнено. Активировано право на постоянное использование ядерного фонарика».
Держа девочку на руках, Роджер посмотрел на спасителей:
— Я даже не знаю, как вас благодарить.
— Не стоит благодарностей, — ответил Коул. — Давайте возвращаться, миссис Перрон, должно быть, места себе не находит от волнения.
На обратном пути Эд пытался разговорить Коула, надеясь выудить побольше полезных сведений, но тот лишь загадочно улыбался, не давая прямых ответов.
В мыслях он прикидывал возможные отклонения от сюжета фильма.
В оригинале Бадшиба видела угрозу только в супругах Уоррен, поэтому перешла к активным действиям лишь на третий день. Теперь же в проклятом доме появился незваный гость – ведьмак.
Перемен может стать гораздо больше.
С его нынешним арсеналом из последовательности Изгнания пытаться в лоб одолеть демона первого класса – чистое самоубийство.
Единственный выход – подловить момент и использовать «Час расплаты» для решающего выстрела.
Когда они вернулись, миссис Перрон в слезах обняла мужа и дочь.
— Дрю, — обратился Эд к ассистенту, — случалось что-нибудь, пока нас не было?
Молодой азиат, подперев бока руками, кивнул:
— Все часы остановились ровно на трех ноль семи ночи. И у меня такое чувство, будто по дому кто-то бродит. А еще та дверь в гостиной... она только что ходила ходуном.
— Камеры и диктофоны?
— Никакой реакции.
— Ладно, всем пора отдыхать, — подытожил Эд. — Ночь была тяжелой.
Он отправил Роджера с дочерьми спать, а затем подошел к Коулу:
— У тебя есть идеи, как помочь семье Перрон?
Коул пожал плечами:
— Я не медиум, мистер Эд. Если вы сможете выманить эту тварь из ее укрытия, остальное предоставьте мне.
Уоррены переглянулись. Лоррейн сказала:
— В таком случае, если я что-то обнаружу, сразу дам тебе знать.
— Будет лучше, если вы свяжете ее веревкой.
— Э-э... мистер Коул, вы шутите?
— Да, шучу.
Стоявший рядом Дрю тихо хмыкнул:
— Офицер Коул, должен признать, я зря над вами подшучивал раньше, но...
Он не успел договорить.
Все распятия в комнате разом рухнули на пол. Стул с оглушительным скрежетом пролетел по паркету и, взмыв в воздух, понесся прямо в Коула.
Ведьмак легко уклонился, ничуть не удивившись.
Хлопнув по плечу онемевшего от шока ассистента, он иронично заметил:
— Кажется, Дрю, то, что мы благополучно вернули Синди и теперь весело болтаем у порога, сильно действует ей на нервы.
После этих слов не только Дрю, но и супруги Уоррен уставились на него с изумлением.
Ого...
И это – ведьмак?
Злые духи и демоны, от одного упоминания которых у других кровь стыла в жилах...
Этот мистер Коул не просто говорил о них с пренебрежением – он открыто провоцировал их, словно боялся, что нечисть передумает с ним связываться.

Комментарии

Загрузка...