Тринадцатое.
Канун Нового года и первый день января — всего лишь скучные праздники.
Дома смотришь телевизор, возишься с Сономи, ешь праздничные блюда, попиваешь саке, а когда клонит в сон — ложишься спать; и так изо дня в изо дня по кругу. Третьего января я наконец выбрался наружу — повёл Юмико и Сономи в семейный ресторан. Прямо с самого утра там набросился на пиво, а на обратном пути заглянул помолиться в близлежащий храм. Я вытянул жребий-омикудзи, и он оказался великим благом — дайкити.
Тихие и мирные дни пронеслись незаметно. На первый взгляд эти бесчисленные дни казались совершенно бессмысленными, но, конечно, в них всё же был свой смысл. Смысл заключался в самом их проживании: таким семейным людям, как мы, и положено встречать Новый год именно так.
Четвёртого числа я сел за руль и в одиночку отправился к сестре, живущей в Кавасаки. Поводом для поездки была такая банальность, как необходимость отвезти трёхколёсный велосипед, на котором каталась Сономи: девочка теперь зарилась на двухколёсный с учебными приставными колесами, а у младшей дочки сестры как раз недавно исполнилось два года.
Обменявшись новогодними приветствиями, я угостился в доме сестры праздничными блюдами из разряда «спустя рукава». Кое-какая еда явно была куплена в супермаркете, вывалена из магазинных упаковок прямо на тарелки и подана к столу, отчего я немало изумился, однако муж сестры, служивший чиновником, уплетал всё за обе щеки с превеликим удовольствием. Он располнел ровно на десять килограммов по сравнению с временами до женитьбы, и боюсь, дело тут было вовсе не в безмятежности семейной жизни, а в том, что его ежедневно пичкали полуфабрикатами. Кстати говоря, сама сестра тоже заметно округлилась — от прежней линии талии не осталось и следа.
— Братец, а ты не похудел часом? — с удивлением бросила она мне.
Вопрос застал меня врасплох. Казалось, у неё на мой счёт сложилось совершенно противоположное мнение.
Да это вы сами просто ражресли! — едва сдержав порыв резко ответить, я склонил голову набок и протянул:
— С чего бы это?
— Может, на работе устаёшь? Или гуляешь слишком вовсю?
— Прекрати, откуда у меня на это свободное время. Я и так вали configuración с ног от работы и домашней суеты.
— Знаю, знаю кивала супруг сестры. — Мужикам сейчас тяжело. Я вот тоже вовсю помогаю с детьми, даже с работы домой возвращаюсь пораньше.
— Ты просто хочешь поскорее увидеть дочку, вот и всё.
— И не только. Считаю, что забота о семье — это долг настоящего мужчины. Ведь верно, шурин?
— Пожалуй, — неопределенно отозвался я. Подобные вопросы сейчас ранили меня сильнее всего.
Покинув дом сестры, я попытался позвонить на мобильный Акибе, предполагая, что она, возможно, уже вернулась, но вызов не прошёл.
Возвращаться домой сразу не хотелось, и я направил машину в противоположную от Токио сторону. Толком не раздумывая, я почему-то решил, что Акиба вполне может заглянуть в свой дом в Хигаси-Хакуракю. Если удастся связаться с ней, то в случае её нахождения неподалёку мы смогли бы встретиться пораньше.
Однако мчаться сломя голову в Хигаси-Хакуракю я не стал и в конце концов, бесцельно петляя, доехал до самой Иокогамы. Съезжая с автострады, я уже более или менее определился с планами.
Припарковавшись у Китайского квартала, я двинулся вперед, мысленно восстанавливая дорогу в памяти.
Бар Павильон Бабочки нашёлся быстро. Сначала я опасался, что заведение всё ещё закрыто из-за новогодних каникул, но к счастью, дверь подалась без труда. За стойкой сидел мужчина в деловом костюме, а в углу расположилась парочка.
Госпожа Цветная сидела за столиком в самом дальнем углу, попивая что-то в одиночестве. Сегодня на ней был фиолетовый свитер.
— Добрый вечер, — я остановился прямо перед ней. — Вы меня помните?
Она подняла голову, на мгновение задумавшись, а затем её глаза широко распахнулись.
— Это ты... Помню, ты же у нас... друг Акибы...
— Верно, — кивнул я. — Я Ватанабэ. С наступившим вас новым годом.
— Ах... и вас также...
Мне показалось, что на её лице на секунду промелькнуло смущение.
— Вы не возражаете, если я присяду к вам? — спросил я, указав на стул напротив Госпожи Цветной.
— Да в общем-то не против... — она бросила взгляд на входную дверь, словно проверяя, не пришёл ли я с кем-нибудь.
— Я один. Акиба ещё не вернулась.
— Куда это она запропастилась?
— Вроде бы уехала в Канаду ещё до конца года. Она говорила, что вернется сегодня, но дозвониться до неё я не смог, вот и заглянул по пути.
Приблизился седовласый бармен. Я заглянул в меню и заказал гуавовый сок.
— Думаю, даже если ты будешь сидеть здесь, её ты не дождёшься, — бросив взгляд на стойку, произнесла хозяйка.
Я невольно тоже посмотрел в ту сторону, но ничего необычного там не заметил — лишь какой-то мужчина спиной к нам пил выпивку. На нём был коричневый деловой костюм, а лица, разумеется, разглядеть было нельзя.
— Я и не рассчитывал застать её здесь, просто оказался поблизости.
— Вот как? Ну раз так, сиди сколько влезет, — Госпожа Цветная поднялась, собираясь уходить.
— Постойте! — в испуге окликнул я её.
— Скажите, не доводилось ли вам слышать от неё что-нибудь обо мне?
Она покачала головой.
— Эта девчонка никогда ничего мне о себе не рассказывает. И дело не только со мной — кому бы то ни было она вряд ли открывается. А уж что там между вами — этого я и вовсе не знаю.
— Кое-что она мне всё-таки рассказывала, но насколько полно — трудно сказать.
— Жажда узнать человека целиком до добра не доведёт, знаешь ли. Даже узнав всё до конца, вряд ли получишь хоть какую-то пользу.
— Я вовсе не стремлюсь узнать абсолютно всё. Мне просто любопытно, как именно она смотрит на наши с ней отношения. Вы ведь наверняка догадываетесь, что на самом-то деле я...
Я осёкся на полуслове, потому что Госпожа Цветная предостерегающе подняла правую ладонь. Она нахмурилась и выпятила нижнюю губу.
— Об этом можешь мне не рассказывать, я и сама всё вижу. В конце концов, ты ведь наверняка носишь обручальное кольцо в обычной жизни? Хоть когда встречаешься с Акибой, ты его, судя по всему, снимаешь, но след на пальце никуда не девается. Да и от женского глаза такое не утаишь.
Я взглянул на свою левую руку: за исключением встреч с Акибой, я действительно всегда носил обручальное кольцо. Стоило его снять, как след от него оставался чуть светлее остальной кожи, куда не попадало солнце.
— Кажется, я уже повторяла не раз: эта девочка мне ничего не рассказывала. В тот вечер, когда она привела тебя сюда, я впервые узнала о твоем существовании, и больше мы о тебе не вспоминали.
— Вот как...
Мне отчего-то показалось, что поведение Госпожи Цветной изменилось в худшую сторону. В нашу прошлую встречу было очевидно, как сильно она жаждет со мной пообщаться, сегодня же её манера общения переменилась до неузнаваемости — она держалась отстраненно и холодно. Наверное, всё дело в том, что сегодня она была трезва, подумала я.
— Прости, но ничем утешительным порадовать тебя не могу. Поверь, всё, что я говорю, — ради твоего же блага. Возвращайся-ка лучше домой и выполни свой последний долг перед семьей в эти новогодние дни! Это будет куда полезнее, чем терять здесь время, — поднявшись со стула, Госпожа Цветная скрылась за дверью с табличкой «Служебное помещение».
Она явно старалась меня избегать. Я бросил взгляд на стойку: седовласый бармен делал вид, будто меня вовсе не существует, так что мне оставалось лишь в тихом недоумении допивать свой гуавовый сок.
Расплатившись, я поспешно покинул заведение и снова попытался набрать номер Акибы, но гудки шли впустую.
Когда я уже направлялся к стоянке в Китайском квартале, сзади послышалось: «Погодите». Я не думал, что это обращено ко мне, и продолжал идти, но за спиной зазвучали приближающиеся шаги.
— Извините, подождите минутку! — окликнул меня мужской голос, на этот раз громче.
Я остановился и обернулся. Ко мне направлялся немолодой мужчина в бежевом пальто нараспашку, под которым виднелся коричневый деловой костюм и такого же цвета галстук.
— Вы меня зовёте?
— Да, именно вас.
У мужчины было широкое скуластое лицо с тяжёлым подбородком и густыми брояими — по внешности он смахивал на уроженца Кюсю, причём загорелого до черноты, словно профессиональный игрок в гольф. На вид ему было около пятидесяти пяти.
— Уделите мне пару минут? — осведомился он.
— Вы что-то продаете? Я не интересуюсь подобным...
Я осёкся, увидев, что он извлекает из внутреннего кармана. Это было полицейское удостоверение.
Моя реакция, судя по всему, пришлась ему по душе, и он лукаво усмехнулся.
— Я из Полицейского управления префектуры Канагава. Хотелось бы немного побеседовать с вами, вы ведь не против? Много времени не займу.
— По какому вопросу? Я вообще-то житель Токио.
— Вот как? Ну, к вашему месту жительства это отношения не имеет, — убрав корочку, он понизил голос: — Мне нужно поговорить с вами о госпоже Наканиси Акибе.
Услышав это неожиданное имя, я растерялся. Но тут же сообразил, кто передо мной.
— Вы тот самый мужчина, что сидел тогда в Павильоне Бабочки... — посетитель за барной стойкой. Выходит, он слышал мой разговор с Госпожой Цветной.
— Я пришёл в тот бар раньше вас. Вы вошли позже и завели разговор с госпожой Хамасаки, вот я невольно и услышал. Подслушивать целью не ставил, просто слова сами донеслись до ушей.
Тут я вспомнил, что настоящее имя Госпожи Цветной — Хамасаки Таэко.
— А госпожа Хамасаки знает, что вы из полиции?
— Разумеется. В некотором роде я там постоянный гость.
Я вспомнил, как хозяйка тогда тревожно оглядывалась на барную стойку — оказывается, она прекрасно осознавала присутствие этого человека.
— Тридцать минут — всё, что мне нужно. Пожалуйста, уделите мне время. Хотя бы пятнадцать минут.
Раз уж он заговорил об Акибе, сбежать я, разумеется, уже не мог.
Я ответил, что согласен на полчаса.
Новогодние праздники только закончились, и открытых заведений было немного. С трудом отыскав кофейню самообслуживания, мы обнаружили, что внутри яблоку негде упасть.
Мужчина представился Асихарой, детективом первого следственного отдела Полицейского управления префектуры Канагава. Как показывают в телевизионных сериалах, это подразделение занимается исключительно расследованием убийств.
Собеседник потребовал визитку, и мне пришлось её предъявить.
— Часто бываете в том баре? — спросил детектив Асихара, изучая мою карточку.
— Это был второй раз.
— А кто привёл вас в первый?
Он вперил в меня пронзительный взгляд. Наверное, это и называлось фирменным «взглядом сыщика», подумал я.
— Меня привела госпожа Наканиси.
Услышав это имя, он остался доволен. На его лице появилась ухмылка.
— Госпожа Наканиси Акиба, верно?
— Да.
— Простите за нескромность, а какие отношения вас связывают с госпожой Наканиси?
Я глубоко вздохнул, прежде чем ответить.
— Мы работаем в одной компании. Она внештатная сотрудница, пришедшая в наш отдел прошлым летом.
— Вот как, значит, коллеги. А помимо этого?
— Вы о чём?
В ответ на мой вопрос детектив Асихара со значением покачал головой и усмехнулся.
— Господин Ватанабэ, вилять и ходить вокруг да около для вас же хуже. Если сейчас не пожелаете говорить откровенно, мне придется во всём разбираться самостоятельно. Вы хотите, чтобы я пошёл этим путем?
Его въедливая манера общения — словно воплощение липкого темперамента, когда человек упрям, консервативен, педантичен, терпелив и лишён эмоций, но в то же время способен сорваться, стоит перешагнуть черту дозволенного — вызывала у меня растущее раздражение. И тем не менее я не мог не признать, что в его словах был резон. Раз уж наш разговор в Павильоне Бабочки дошёл до его ушей, можно считать, что всё тайное уже раскрыто. Ладно бы он был человеком недалёким, но ведь этот субъект — полицейский.
Я тяжело вздохнул.
— Мы встречаемся. Довольно?
— У меня нет намерений вас осуждать, так что незачем принимать такой вид. Я и не собираюсь устраивать вам проверки: о вашем характере отношений с ней — не говоря уж о близких — я не пророню ни единого слова даже посторонним. Поверьте моему слову.
— Тогда извольте объяснить причину вашего интереса. Какое дело вы вообще расследуете? — попытался я придать голосу твёрдости.
Конечно, на простака этот дешёвый трюк не подействовал, но детектив Асихара лишь кивнул.
— Справедливо, скрывать мне тоже ни к чему. Скажите, вам что-нибудь известно о происшествии, случившемся в доме Наканиси в Хигаси-Хакуракю примерно пятнадцать лет назад?
Прежде чем я успел ответить, он произнёс: «Впрочем, судя по вашему лицу, вы в курсе».
— Я слышал об этом от неё.
— Тем проще для нас, тогда я просто освежу всё в памяти. — Детектив Асихара извлек из-за пазухи очки, надел их и раскрыл блокнот, вероятно, страдая старческой дальнозоркостью. — Трагедия произошла тридцать первого марта. Секретарь господина Наканиси, госпожа Хондзё Рэйко, была кем-то убита. Мы вели расследование по статье о разбойном нападении с убийством, но выйти на след преступника так и не смогли.
— Об этом мне тоже известно. — Я взял в руки чашку кофе. Поднеся её к губам, я поймал себя на том, что меня цепляет сама дата — тридцать первое марта.
Детектив Асихара не притронулся к кофе и продолжил:
— И вот срок давности по этому делу в текущем году подходит к концу.
— Вот как — именно так.
Если с момента преступления прошло пятнадцать лет, то по срокам всё сходилось.
— Именно поэтому я изо всех сил стараюсь этому помешать.
— В новостях то и дело показывают, как перед истечением срока давности полиция начинает масштабные повторные расследования. Хотя мне всегда казалось, что спохватываться через пятнадцать лет уже поздно.
Детектив Асихара с сожалением покачал головой.
— Из-за подобных репортажей у публики создается впечатление, будто дело всё это время пылилось без движения. На самом деле поиск продолжался непрерывно — точно так же, как вел его я. Впрочем, внезапное увеличение штата сыщиков перед самым закрытием дела служит лишь одной цели: показать средствам массовой информации, что полиция не сидит сложа руки.
— Вы занимаетесь этим расследованием все пятнадцать лет? — изумленно переспросил я.
Детектив Асихара потрепал себя по редеющей макушке.
— Ну, утверждать, будто я непрерывно вёл его все эти годы, было бы с моей стороны преувеличением. За это время меня переводили по службе, и, разумеется, приходилось вести самые разные дела. Но пару лет назад меня снова вернули на прежнее место, вот я и возобновил поиски по делу об убийстве в Хигаси-Хакуракю.
— И поэтому вы отправились в Павильон Бабочки?
— Госпожа Хамасаки — одна из немногих остававшихся свидетелей. К тому же там порой появляется и госпожа Наканиси Акиба. Ну и, само собой, грех было не заглянуть туда, чтобы просто перевести дух по прямому назначению бара — в той атмосфере мне неизменно уютно.
— Зачем же вы преследуете меня? Думаю, вы и сами прекрасно понимаете: пятнадцать лет назад нас с Акибой ничего не связывало.
Детектив Асихара горько усмехнулся.
— Разумеется, понимаю. Мне хотелось бы узнать другое: что именно госпожа Наканиси рассказывала вам об этих событиях?
— Что рассказывала? В каком смысле?
— Перескажите всё, что вам известно, с максимальной подробностью. Разумеется, интересуют лишь детали, имеющие отношение к делу — в ваши амурные дела я нос не сую.
Возможно, детектив полагал, что шутит, но мне было совсем не до смеха.
— С какой стати я должен вам об этом рассказывать? Разве полиции и так не всё известно?
— Вот это мне и хочется проверить. Вдруг всплывут какие-то подробности, о которых нам ничего не ведомо.
— Так почему бы вам не спросить у неё самой?
— Мы уже допрашивали её неоднократно, особенно в первые дни после трагедии. Но я не уверен, что её слова тогда совпадали с тем, что она поведала вам.
— Почему вы так решили?
— Человек склонен откровенничать с близкими людьми о том, о чём никогда не обмолвится на допросе у следователя.
— Вы хотите сказать, что она солгала?
— О нет, что вы, — замахал руками детектив Асихара. — Всё не так однозначно. Перед лицом полиции любой инстинктивно что-то скрывает или опускает детали. К тому же в те дни она была всего лишь старшеклассницей, и в состоянии глубокого шока просто физически не могла толком всё изложить. Я лишь надеюсь на то, что по прошествии пятнадцати лет, беседуя с вами — человеком, абсолютно посторонним к тому преступлению, — она могла высказать то, о чём прежде предпочитала умалчивать.
Я понимал логику сыщика, но его манера вести разговор казалась подозрительной: мне чудилось, что на уме у него был какой-то скрытый умысел.
— Едва ли я способен в точности пересказать всё услышанное от неё.
— Ничего страшного. — Детектив снова раскрыл блокнот, собираясь конспектировать главное.
Делать было нечего, и мне пришлось выложить всё, что я запомнил из рассказов Акибы, постараясь воссоздать картину как можно подробнее. Говоря об особняке в Хигаси-Хакуракю и представляя, как в той просторной шикарной гостиной пролилась кровь, я по ходу рассказа ловил себя на странном ощущении: происходящее казалось мне совершенно нереальным.
Полицейское расследование велось на редкость скрупулезно, однако преступника так и не нашли — добравшись до этого момента, я на секунду замялся, прежде чем добавить:
— Она говорила, что погибшая госпожа Хондзё была любовницей её отца.
Я предполагал, что полиции этот факт мог быть неизвестен, но лицо детектива осталось абсолютно бесстрастным.
— Это всё, что сообщила вам Акиба?
— Да. Удалось ли вам выяснить что-нибудь новое?
— Ну... трудно сказать. Вроде бы да, а вроде бы и нет, — детектив допил остатки кофе из чашки. — Кстати, вы бывали с Акибой у моря?
— У моря?
— Да, насколько мне известно, она большая любительница плавания.
Я мысленно подивился тому, до какой степени полиция осведомлена о подобных мелочах.
— Мы никуда не ездили, ведь мы начали встречаться только осенью. Она увлекается серфингом, и однажды мы даже планировали отправиться туда вместе. К сожалению, погоду испортил шторм, и поездку пришлось отменить.
— Серфинг? На нее похоже. Впрочем, она ведь тогда еще и дайвингом занималась — сразу видно человека из состоятельной семьи.
Об этом я ничего не слышал. Выходило, что я едва ли знаю Акибу по-настоящему, в то время как этот сыщик осведомлен о ней куда лучше меня.
Детектив Асихара поднялся.
— Полчаса истекли. Прошу прощения за то, что отнял ваше время.
Попрощавшись с ним, я вернулся на парковку и сел в машину. Однако стоило мне проехать немного, как в голове возник один вопрос. Я резко вывернул руль, сворачивая в сторону от автострады.
Оставив автомобиль у Парка Ямасита, я вышел наружу. Глядя на ночной порт, я снова попытался мысленно воспроизвести момент, когда Акиба рассказывала мне о той трагедии.
Стоило ей увидеть тело, как она лишилась чувств — именно так описывала случившееся Акиба. Но загвоздка крылась в другом.
«Тогда здоровье у меня было слабое, я вечно страдала от малокровия».
В тот момент рассказ не вызвал у меня никаких подозрений, но сейчас слова сыщика не давали мне покоя.
Дайвинг? Любовь к плаванию? И девушка с подорванным здоровьем?
Вдобавок ко всему в памяти всплыла дата трагедии — тридцать первое марта.
Когда мы только познакомились, Акиба обронила фразу: стоит закончиться тридцать первому марту будущего года, как она сможет рассказать очень многое.
И этот день как раз знаменовал собой истечение срока давности.

Комментарии

Загрузка...