— В тех местах раз в несколько десятилетий появляется дюллахан. В прошлый раз это случилось, когда я был ещё молодым рыцарем-новичком. Помню, как сильно расстроился, что не смог присоединиться к отряду, отправившемуся на его уничтожение.
— О-о-о…
Бьянка с серьёзным видом слушала рассказ верховного командующего о событиях прошлого. А я тем временем рассеянно наблюдала за проплывающими мимо пейзажами со спины Оборо.
Получив по почтовому голубю сообщение о появлении безголового рыцаря-дюллахана в руинах у подножия священной горы Эльдора, верховный командующий немедленно собрался отправиться на место происшествия верхом на своей быстроногой птице. Однако отец его остановил.
Он объяснил, что птица, всю ночь проскакавшая без остановки, сейчас ни на что не годится, а у нас есть средство передвижения ещё быстрее.
Так что мы решили отправиться прямиком к священной горе Эльдора на спине Оборо, напарника Рицу.
Да ладно, разве не достаточно было отправить одного верховного командующего? Я тоже так думала.
Но, оказывается, когда появляется дюллахан, вместе с ним нередко возникает множество оживших доспехов и скелетов. Правда, неизвестно, действительно ли они служат ему охраной.
По словам госпожи Кохаку, все эти существа, включая дюллахана, относятся к тёмным силам, поэтому я могу с лёгкостью уничтожить их своей «Святой Мечом».
Отец снова начал возражать, но я считала, что всё будет в порядке, если не использовать усиление тела. К тому же с нами была госпожа Кохаку, а также верховный командующий. Сейчас каждая минута на счету, поэтому мне удалось кое-как убедить отца отпустить меня. Если благодаря моим силам мы сможем быстрее разрешить эту ситуацию, тем лучше.
Однако Бьянка и Жан тоже заявили, что хотят отправиться с нами. Бьянка собиралась защищать меня, а Жан хотел своими глазами увидеть дюллахана.
Разумеется, верховный командующий, приходившийся Жану отцом, сразу же отверг его предложение. Причём вместе с громовым выговором:
— Твоё задание — охранять Его Высочество наследного принца! Ты что, идиот?!
Я ведь уже говорила ему то же самое. Неужели до него так и не дошло?..
Раз уж мы собирались лететь на Оборо, то его хозяин Рицу, естественно, тоже должен был отправиться с нами. А раз так, то и Эстель заявила, что хочет присоединиться.
Верховный командующий поначалу колебался, но отец, знавший о «Даре» Эстель, дал разрешение.
С целительной магией её «Дара» — «Святое чудо» — наши шансы столкнуться с неприятностями значительно уменьшались. Когда верховный командующий узнал, что Эстель обладает целительным «Даром», он тоже согласился.
На самом деле её «Дар» гораздо удивительнее, чем простое исцеление, но об этом мы пока помолчим.
Разумеется, одним верховным командующим и госпожой Кохаку было бы трудно уследить за четырьмя маленькими девочками. Поэтому в качестве охраны к нам присоединились капитан Патрик, обладавший «Даром» «Малый барьер», и трое подчинённых ему рыцарей. Конечно же, вместе с нами отправилась и госпожа Тания, моя личная телохранительница.
Итак, в итоге нас десять человек и один зверь. Все вместе мы направились к священной горе Эльдора.
Вот и всё объяснение!
До Эльдоры было ближе, чем до поселения эльфов, поэтому мы добрались меньше чем за два часа.
Саму священную гору Эльдора было видно уже давно. Думаю, её подножие находилось где-то в этих местах…
Я прищурилась, разглядывая гору, и тут Рицу, сидевший впереди меня, указал на определённое место.
Хм? Неужели это…
— Лорд Стаккато, неужели вон там находятся руины?
— Хм? А, точно. Опустите нас на землю перед ними. Там могут оказаться скелеты-лучники, вооружённые луками и стрелами.
Следуя указаниям верховного командующего, Рицу посадил Оборо на свободном участке перед руинами.
Руины напоминали остатки небольшого разрушенного города. Виднелись каменные стены и нечто похожее на башни.
Всё заросло мхом и плющом, из-за чего казалось, будто развалины целиком покрыты зеленью.
Сейчас было лето, поэтому до захода солнца оставалось ещё немало времени. Хотелось бы добыть «Плод Небесного Древа» и вернуться в Хармонию до наступления ночи.
Погодите, а что-то движется перед руинами…? Эй, это рыцарь?
— Нет, это оживший доспех. Присмотритесь внимательнее. Видите красновато-чёрное пламя, исходящее из его тела?
Верховный командующий ответил на мой вопрос. Я внимательно присмотрелась и действительно заметила красновато-чёрное мерцание, исходившее от блуждающих доспехов.
Так вот они какие, ожившие доспехи… Пустые латы умерших, продолжающие скитаться по миру живых.
Помимо них, там находились скелеты — костяные солдаты, а также упомянутые верховным командующим скелеты-лучники, вооружённые луками.
Несмотря на то что это была нежить, выглядели они не особенно страшно. Наверное, потому, что передо мной не зомби и не разлагающиеся трупы. Да и сейчас ведь не ночь.
В прошлой жизни я часто смотрела фильмы ужасов, а если говорить о том, что действительно пугало меня, то тёмный дракон был куда страшнее. Хотя, конечно, мне наверняка скажут, что сравнивать их нельзя.
О, а тот безголовый рыцарь в доспехах, стоящий в глубине, — это и есть дюллахан?
— Дюллахан красный? Какой броский цвет!
— Красный?! Хм?! Чёрт, это же лорд дюллахан!
Увидев дюллахана, верховный командующий раздражённо цокнул языком.
Лорд дюллахан? Разве это не обычный дюллахан?
— Лорд дюллахан — это высшая разновидность дюллахана. Он носит окровавленные прочные доспехи и щит, а также владеет огромным двуручным мечом, охваченным проклятым пламенем. С ним могут возникнуть некоторые трудности.
Высшая разновидность? Значит, он сильнее обычного дюллахана? Н-неужели мы справимся?..
Пока я немного нервничала, маленькая госпожа Кохаку презрительно фыркнула.
— Подумаешь, всего лишь дюллахан другого цвета. Не вижу причин его бояться. Даже этот ваш верховный командующий вполне способен его одолеть.
— Хе-хе… Ха-ха-ха! Раз уж само священное божество ручается за мои силы, мне ничего не остаётся, кроме как взяться за дело!
Верховный командующий приподнял уголки губ и легонько похлопал по висящему у пояса магическому мечу Пезанте.
— Опустите нас на ту открытую площадку. С дюллаханом я разберусь сам. А остальных мертвецов можно доверить священному божеству и госпоже Сакуралиэль?
— Не беспокойся. С «Святым Мечом» моей маленькой госпожи они разлетятся в прах от одного прикосновения.
Что?! Разлетятся в прах от одного прикосновения?!
У «Святого Меча» по-прежнему совершенно читерские характеристики… Хотя чего ещё ожидать от меча, способного одолеть даже тёмного дракона?
По указанию верховного командующего Рицу посадил Оборо на землю и сначала высадил нас. Затем он взмыл в небо на Оборо, взяв с собой только Эстель, которая не могла участвовать в сражении.
Ожившие доспехи, заметив нас, начали двигаться в нашу сторону, словно их что-то притягивало.
Слышался лязг металла — доспехи приближались, грохоча при каждом шаге. Двигались они не особенно быстро.
— Тогда полагаюсь на вас!
— Угу. Здесь предоставь всё мне. А ты иди и прикончи безголового!
Верховный командующий выхватил магический меч Пезанте и бросился к дюллахану.
Первый оживший доспех, добравшийся до нас, был разрублен надвое горизонтальным ударом, который верховный командующий нанёс на бегу, не сбавляя скорости.
Остальные доспехи тоже с лязгом направились к нам.
Ну и шумные же у них латы! Что, дешёвую броню купили?
Меч, обрушившийся на нас, был остановлен клинком капитана Патрика. Воспользовавшись этим моментом, я призвала «Святой Меч» и приготовилась к бою.
Оживший доспех скрестил оружие с капитаном Патриком. Я же слегка полоснула его сбоку «Святым Мечом».
Раздался сухой хлопок, словно лопнула бумажная хлопушка, и оживший доспех мгновенно разлетелся на куски и исчез.
Всё именно так, как говорила госпожа Кохаку…
Да это же невероятное оружие против нежити!
— Значит, и дюллахана можно победить одним ударом?
— Дюллахан действительно относится к нежити, но одновременно принадлежит к разновидности тёмных фей. Поэтому уничтожить его одним ударом может и не получиться. Хотя… если моя маленькая госпожа использует усиление тела, то одолеть его будет не так уж сложно…
— Нет, давайте оставим это верховному командующему.
Жестоко с моей стороны?
Но я тоже не хочу снова слечь с мышечной болью! Если верховный командующий способен справиться сам, пусть так и будет. Тем более он выглядит совершенно счастливым.
Я посмотрела на верховного командующего, который с улыбкой обменивался ударами с лордом дюллаханом, и сразу поняла: «Ага, сюда лучше не вмешиваться…»
Всё, что я могла сделать, — уничтожать неразумную нежить, которая вздумает помешать этому поединку.
— Ха-а!
Бьянка, стоявшая рядом со мной, одолела одного из скелетов мечом.
В грудной кости скелетов находился магический камень. Пока его не уничтожить, скелет мог восстанавливаться снова и снова.
Магические камни скелетов были размером примерно с кончик мизинца, поэтому попасть по ним прицельным ударом было непросто.
Опытные мечники старались сразу поразить магический камень. Но обычно скелета сначала разбивали на отдельные кости, а затем уничтожали камень — раздавливали его или топтали ногами.
Бьянка тоже пользовалась этим методом.
Пока она наконец не раздробила скелета на части и не раздавила магический камень, лежавший вместе с упавшей грудной костью, я одним взмахом «Святого Меча» уже уничтожила другого скелета.
— ………………
— … Извини…
Она посмотрела на меня таким взглядом, что я невольно извинилась.
Да, нечестно получилось. Я и сама это понимаю. Но сейчас не время рассуждать о честной борьбе.
Я продолжила уничтожать «Святым Мечом» скелетов и ожившие доспехи, которые нападали на нас.
Больше всего хлопот доставляли скелеты-лучники, стрелявшие издалека.
Тания и Бьянка прикрывались щитами и отбивали мечами стрелы, прилетавшие с дальнего расстояния.
Тем временем вдалеке продолжался напряжённый поединок между лордом дюллаханом и верховным командующим.
Магический меч Пезанте, которым владел командующий, становился тяжелее с каждым взмахом. Дюллахан же уверенно отражал его удары щитом, который держал в руке.
Интересно, всё ли будет хорошо?
Если дело дойдёт до критической ситуации, мне придётся использовать усиление тела и самой одолеть его. Но по возможности хотелось бы этого избежать, поэтому верховному командующему лучше постараться.
— Хм… Чёрт, только этого ещё не хватало!
— А?
Я посмотрела в сторону, куда был направлен взгляд госпожи Кохаку, и увидела в сумеречном небе нечто полупрозрачное.
Летающий скелет в лохмотьях, напоминающих рваный плащ. В руках у него было нечто вроде косы Смерти.
Да это же самая настоящая Смерть!
— Это спектр. Один из видов духов-мертвецов. Физические атаки на него совершенно не действуют.
— Что?! Даже ваши когти, госпожа Кохаку?
— Если использовать божественную силу, я смогу его разорвать. Но на земле мне запрещено применять её…
Точно! Ведь силы госпожи Кохаку как священного божественного зверя запечатаны. Хотя даже без них она, по её словам, способна одолеть практически любого магического зверя.
— Если покрыть когти магической энергией, я, возможно, смогу немного его ранить…
— А как насчёт той ударной волны, которую вы однажды выпустили из пасти?
— Она тоже не действует на бестелесных духов. Среди нежити я плохо совместима именно с разновидностями призраков. Я могу запугать его и не подпустить слишком близко, но…
— Ух…
Пока госпожа Кохаку объясняла ситуацию, Бьянка рядом со мной тяжело опустилась на одно колено.
— Бьянка?!
— Когда находишься рядом с этим существом, оно высасывает жизненную энергию. Взрослые ещё могут какое-то время сопротивляться, но для ребёнка вроде этой девочки это слишком тяжело.
— Что?! А со мной ничего не случится?
— Разве обладательница «Святого Меча» может лишиться сил из-за злого духа? Более того, моя маленькая госпожа способна прикончить его одним ударом. Я была бы рада, если бы ты поскорее с ним разобралась.
А, ну конечно, всё опять сводится ко мне?
Ведь «Святой Меч» обладает силой очищения от скверны. Против духовных существ он должен быть особенно эффективен.
Но проблема в том, что этот гад летает…
Опасаясь «Святого Меча», он даже не приближался к нам. А между тем само его присутствие высасывало жизненную энергию из всех вокруг!
— Госпожа Кохаку, сможете допрыгнуть вон туда?
— Смогу, но он, скорее всего, увернётся.
— А дальше я сама. Думаю, с усилением тела у меня всё получится.
Даже если спектр увернётся от атаки, я смогу оттолкнуться от спины госпожи Кохаку и достать его «Святым Мечом».
Раз уж так вышло, придётся потерпеть небольшую мышечную боль.
Я забралась на присевшую к земле госпожу Кохаку и посмотрела на спектра, который свысока наблюдал за нами с небес.
— Тогда держись крепче!
Госпожа Кохаку оттолкнулась от земли и мощным прыжком устремилась к спектру.
Она взмахнула когтями, покрытыми магической энергией, но всё произошло именно так, как мы и предполагали: спектр легко скользнул в сторону по воздуху и уклонился от удара.
В этот момент я активировала усиление тела, оттолкнулась от спины госпожи Кохаку и, словно ракета, рванула прямо к спектру.
На этот раз спектр не успел среагировать достаточно быстро и позволил мне приблизиться.
Однако он тут же занёс свою огромную косу, собираясь разрубить меня надвое.
— Жаль, но ты опоздал!
Я взмахнула «Святым Мечом», разрубив спектра вместе с его косой.
— ГЬЯ-А-А-А-А-А-А?!
Издав поистине душераздирающий вопль, спектр мгновенно исчез.
Как и говорила госпожа Кохаку, хватило одного удара.
Но… э-э-э, я вообще-то падаю?!
И что мне теперь делать?!
Я ведь активировала усиление тела. Может, получится просто приземлиться?
— [Ветер, укутай меня! Нежные объятия! Воздушная сфера]!
Вокруг меня, уже приготовившейся к худшему, образовался кокон из сжатого воздуха.
Я продолжила падать, но вместо того, чтобы удариться о землю, отскочила от неё, словно на воздушной подушке, и благополучно приземлилась.
Фух, пронесло…
Подняв голову, я увидела Рицу и Эстель, летевших на Оборо.
Значит, это Рицу использовал ту магию. Спасибо!
Я радостно помахала им рукой, пытаясь выразить благодарность, но именно в этот момент на меня набросились ожившие доспехи.
Да отстаньте вы! Совсем не чувствуете атмосферу?!
Я взмахнула «Святым Мечом» и уничтожила всех оживших доспехов, которые на меня напали.
Благодаря усилиям капитана и остальных, похоже, мы почти полностью расправились с рядовой нежитью.
… Кстати, а где здесь растёт Небесное Древо? Хм?

Комментарии

Загрузка...