Отец немедленно перешёл к действиям.
Для начала он отправил кухонный фургон с нашими рыцарями в столицу, чтобы доложить о ситуации императору. Тот сразу же распорядился достать из тайной комнаты необходимые для приготовления зелья снятия проклятия ингредиенты — «Слёзы банши» и «Желчный камень минотавра» — и отправить их к нам.
Почему именно к нам? Дело в том, что «Слёзы банши» и «Желчный камень минотавра» нельзя использовать в исходном виде. Перед приготовлением зелья их необходимо подвергнуть специальной обработке.
Для этого требовался опытный мастер зельеварения. В игре эту роль выполнял Лион, но нынешнему шестилетнему мальчику такая задача была явно не по силам.
Поэтому на этот раз мы решили обратиться к отцу Лиона, главе виконтского дома Троймерай — виконту Гэрроду Ремусу Троймераю, и попросили его приехать к нам.
Хотя правильнее сказать, что мы его привезли. С помощью кухонного фургона мы насильно доставили его из владений Троймераев. Кхе-кхе, попробуй-ка ослушаться, когда тебе передают императорский приказ!
Собрать всех в столице было бы гораздо сложнее, чем здесь. К тому же у нас есть кондиционер, так что работать намного удобнее.
Виконт Троймерай изучал травоведение и алхимию в «Академии» и применял полученные знания в управлении своими владениями. Он был настоящим экспертом в области магических зелий, а его мастерство не вызывало сомнений. Для нынешней задачи лучшего специалиста было не найти.
— О-о-о?! Неужели разница в эффективности и вправду настолько велика?!
— Потрясающе, правда?! Кто бы мог подумать, что «Ускоряющий рост горшок» даст такой результат!
Ага, едва прибыв к нам, виконт Троймерай вместе со своим сыном Лионом с головой погрузился в обсуждение того самого продвинутого косметического лосьона. Ну и семейка… Весь в отца!
Виконт Троймерай был настоящим красавчиком с каштановыми волосами и усами, прямо как голливудский актёр, но, похоже, характер у него был, мягко говоря, своеобразный. И отец, и сын — оба помешаны на лекарственных травах…
Наконец отец не выдержал и обратился к увлёкшемуся виконтy Троймераю:
— Кхм-кхм! Виконт Троймерай, может быть, вы продолжите свои исследования позже? Не могли бы вы для начала заняться обработкой «Слёз банши» и «Желчного камня минотавра»?..
— А?! Ваше Императорское Высочество, прошу прощения! Просто это настолько редкие ингредиенты, что я невольно увлёкся…
Смущённо усмехнувшись, виконт Троймерай принялся проворно доставать из ящика инструменты для приготовления зелий, которые привёз из своих владений.
Помимо привычных мне ступок для измельчения трав и обычных пестиков, там нашлись даже необычные стеклянные колбы и магические приспособления, напоминающие спиртовые горелки.
Пусть я и не настолько увлечена зельеварением, как Лион, но ведь и сама помогала старушке-зельеварке готовить зелья, так что подобные вещи меня немного интересовали.
Хотя приготовление зелий с помощью магических инструментов скорее напоминало алхимию, в которой я совершенно не разбиралась.
Непосредственно приготовлением займётся виконт Троймерай, а вот массовым производством — дар Лиона, 【Создание лекарств】.
Если нам удастся получить нужное зелье, мы планируем наладить его массовое производство с помощью способности Лиона. Но прежде всего необходимо собрать все ингредиенты. Без них ничего не получится.
Предварительную обработку «Слёз банши» и «Желчного камня минотавра» мы поручили двум представителям дома Троймерай. А сами должны как можно скорее собрать оставшиеся ингредиенты.
За «Плодами небесного дерева» уже отправились наши рыцари на кухонном фургоне. Их путь лежит к священной горе Эльдора.
Тем временем за «Мёдом лунных пчёл» направился глава рыцарского ордена — отец Джина. Он взял с собой отборных рыцарей и отправился к указанному мной месту обитания этих пчёл. Разумеется, они тоже поехали на кухонном фургоне, предварительно заехав в столицу.
Мои кухонные фургоны работают на славу!
Правда, через сутки они исчезнут, так что на обратном пути придётся добираться пешком или верхом. Хорошо хоть, что нужные места находятся на расстоянии, которое можно преодолеть за один день.
Если двигаться без остановки со скоростью восемьдесят километров в час, за двадцать четыре часа можно проехать около тысячи девятисот километров. Этого ведь хватит, чтобы пересечь всю Японию с севера на юг? Хотя, конечно, вряд ли кто-то сможет ехать целые сутки напролёт. Но если говорить о пути в одну сторону, то, думаю, на кухонном фургоне можно добраться практически в любую точку этой страны.
Ну, когда я вернусь, то отправлю кухонный фургон навстречу остальным, чтобы встретить их на полпути.
А теперь поговорим о нашей команде, отправляющейся за «Листом дерева духов»…
Для начала — я и госпожа Кохаку. Это решено. В качестве моей охраны с нами отправятся рыцарь-телохранитель Тания и горничная Алиса. Кроме того, от рыцарского ордена Филхармонии поедут командир Патрик и двое его подчинённых.
Поскольку в эльфийское поселение мы собираемся добраться верхом на Оборо, к нам, естественно, присоединится и Рицу.
Бьянка также стала умолять отца позволить ей сопровождать меня. В итоге ей разрешили поехать в качестве моей личной служанки, пусть она пока и остаётся ученицей.
Но стоило остальным собраться в путь, как Эстель тоже заявила, что хочет поехать, поскольку не желает оставаться в стороне. Воспользовавшись этим, за ней потянулся Джин, а затем и Эллиот объявил, что тоже отправится с нами. В конце концов начался настоящий хаос.
— Во-первых, само собой разумеется, что Эллиот не поедет. Я не могу взять наследного принца в эльфийское поселение, жители которого настроены к нам далеко не дружелюбно. А Джин тоже остаётся здесь.
— Почему это?!
— Да послушай ты! Вообще-то, ты личный слуга Эллиота. И как ты собираешься оставить своего господина, которого обязан защищать? У тебя вообще есть хоть какое-то представление о своих обязанностях телохранителя? К тому же ты слишком часто говоришь первое, что приходит тебе в голову, поэтому для переговоров совершенно не годишься. Ещё ляпнешь что-нибудь лишнее и разозлишь эльфов. А если из-за твоего дара 【Огненный меч】 или магического меча ты случайно подожжёшь эльфийский лес, это наверняка приведёт к войне. Так что тебе нельзя.
— Угх!
От моих слов Джин досадливо скривился, а Бьянка согласно закивала.
Да и в игре Джин занимался не переговорами с эльфами, а боевыми заданиями по сбору остальных ингредиентов.
— А мне так хотелось увидеть эльфийское поселение и дерево духов… — с сожалением произнесла Эстель. — Но Сакуралиэль права. Джин, в этот раз придётся смириться. Мы поможем Лиону.
— Тц, ладно, ничего не поделаешь…
Ничего не поделаешь, говоришь? Да мы ведь не на прогулку собираемся! Ну что за люди…
На следующее утро, полностью подготовившись к путешествию, мы вышли во внутренний двор и забрались на спину Оборо — нашего симурга, который уже ждал нас там.
Спина Оборо была размером примерно с десять татами. На ней хватило бы места даже для десяти человек… Хотя, учитывая госпожу Кохаку, правильнее сказать — для девяти человек и одного зверя? В любом случае места было предостаточно.
Вместо ремней безопасности мы обмотали декоративные шнурки, свисавшие с ошейника Оборо, вокруг своих поясных ремней.
— Ну, мы пошли!
— Будьте осторожны!
— Возвращайтесь целыми и невредимыми!
Попрощавшись с отцом и матерью, я помахала им рукой. Оборо взмахнул крыльями и плавно поднялся в воздух.
— Вперёд, Оборо!
— Ква-а-а!
Стоило Рицу… управиться с поводьями? — как скорость Оборо резко возросла. Навстречу нам ударил ветер, похожий на мощный порыв урагана, но Патрик тут же поднял руку и активировал свой дар.
— 【Малый барьер】!
Раздался чистый звонкий звук, и ветер, до этого хлеставший нас в лицо, мгновенно стих.
Дар Патрика назывался 【Малый барьер】. Это защитная способность, позволяющая создавать барьер радиусом около пяти метров. Как оказалось, обладателей такого дара довольно много.
Правда, прочность у него не слишком высокая: достаточно сильного удара оружием, чтобы разбить барьер.
Зато, пока он активен, на спине Оборо совершенно не ощущается сопротивление воздуха. Даже во время полёта создаётся впечатление, будто мы просто лежим на кровати. Очень удобно!
Конечно, если Оборо внезапно начнёт резко набирать высоту или пикировать, нас может хорошенько подбросить, так что декоративные шнурки мы всё равно крепко привязали к поясам.
— А сколько нам лететь до эльфийского поселения?
— Хм… С такой скоростью мы должны добраться менее чем за четыре часа.
Услышав ответ командира Патрика, я подумала, что поселение находится довольно близко. Но если Оборо летит со скоростью сто — сто пятьдесят километров в час, значит, расстояние составляет от четырёхсот до шестисот километров…
Так, между Токио и Осакой ведь около пятисот километров? Хм… Не поймёшь, далеко это или близко. На синкансэне можно добраться чуть больше чем за три часа? Хотя сравнивать с синкансэном, наверное, не стоит.
— Ква-а-а!
— А? Всё в порядке? Эм… Госпожа Сакуралиэль, Оборо говорит, что с таким барьером он может лететь ещё быстрее.
Рицу передал мне слова Оборо, но я ответила, что не нужно перенапрягаться.
Даже если мы прибудем немного раньше, большой разницы не будет. Лучше уж придерживаться безопасного режима полёта… Полёта? Ну, вы поняли.
— Невероятно! Отсюда видно так далеко!
— И правда…! Такое чувство, будто я сама стала птицей!
Эстель и Бьянка совершенно не боялись высоты и с удовольствием любовались открывающимися видами. Патрик и двое сопровождавших нас рыцарей тоже выглядели напряжёнными, но, судя по всему, держались нормально.
А вот кто явно не справлялся с ситуацией…
— О великие девять богинь-создательниц! Б-богиня путешествий Джорни! Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы наше путешествие прошло благополучно… П-прошу вас, не дайте нам упасть!
Это была Тания, моя рыцарь-телохранительница. Она вцепилась в спину Оборо и отчаянно молилась.
Похоже, она боялась высоты. Я ведь говорила, что ей необязательно лететь с нами, но перед посадкой Тания решительно заявила:
«Я не могу позволить себе проявить страх, когда я рыцарь-телохранитель!»
И вот теперь мы наблюдали результат её храбрости.
Алиса, сидевшая рядом, тоже, похоже, побаивалась высоты, хотя и не так сильно, как Тания. Она сидела совершенно неподвижно, с лицом, напоминавшим театральную маску, и не проронила ни слова.
Обе устроились посередине спины Оборо и крепко сжимали декоративные шнурки, которыми были привязаны к поясам.
А госпожа Кохаку? Она спокойно спала у меня на коленях. То ли у неё нервы крепкие, то ли сказывается то, что она божественный зверь.
Впрочем, почти четыре часа полёта — занятие довольно скучное… Возможно, лучше всего просто уснуть, как это сделала госпожа Кохаку.
В конце концов Эстель, Бьянка и я тоже устали любоваться пейзажами и принялись болтать прямо на спине Оборо.
— Интересно, какое оно, эльфийское поселение?
— Это поселение, живущее в гармонии с природой, в центре которого растёт дерево духов, сверкающее волшебным светом. Здания там стараются строить без использования металла, а дома располагаются прямо на ветвях огромных деревьев. Между деревьями перекинуты подвесные мосты, по которым можно перемещаться как на верхнем, так и на нижнем уровне.
— Вы так много знаете! Вам кто-нибудь рассказывал об этом?
— А?! Э-э… Госпожа Кохаку! Да, я узнала всё от неё! Просто подумала, что перед встречей стоит побольше узнать об эльфах!
Я поспешно придумала оправдание в ответ на вопрос Бьянки.
Фух, чуть не попалась! Я же не могу признаться, что узнала всё это из игры.
А госпожа Кохаку, которую я выставила источником своих знаний, мирно посапывала у меня на коленях. Придётся потом договориться с ней, чтобы она подтвердила мои слова.
После этого мы ещё некоторое время продолжали беседовать втроём. Иногда к разговору присоединялся и Рицу, но сейчас ему всё-таки стоило уделять побольше внимания Оборо.
Командир Патрик тоже не переставал следить за окружающей обстановкой.
Его 【Малый барьер】 мог сохраняться довольно долго, пока не получал повреждений. Однако, если барьер подвергался удару, он мог разрушиться.
Обычный ветер ему не страшен, но вот столкновение с птицей могло стать серьёзной проблемой. Если барьер внезапно исчезнет, нас тут же накроет мощным встречным потоком воздуха.
Хотя вряд ли какая-нибудь птица решится полететь прямо на симурга вроде Оборо. Но в небе встречаются и виверны, и другие летающие магические звери, поэтому расслабляться всё равно нельзя.
— Вижу! Вон там! Неужели это эльфийское поселение?!
Услышав слова Рицу, который обернулся к нам, мы все подались вперёд и посмотрели в направлении, куда он указывал.
Среди бескрайнего леса возвышалось одно особенно огромное дерево.
Но почему-то никакого мерцающего света не было видно… А?
И всё же сомнений не оставалось: это и есть дерево духов. Эльфийское поселение находится там. Мы обязаны любой ценой раздобыть его листья и вернуться домой.
— Сейчас приземлимся вон там.
Оборо опустился на открытый участок перед лесом.
Ну что ж, теперь начинаются переговоры с эльфами. Нужно собраться с духом и быть начеку.

Комментарии

Загрузка...