«Вот если бы ты прибыл хоть немного раньше, всё бы разрешилось без лишних проблем!..» — я бросила на него негодующий взгляд, хотя он совершенно незаслуженно стал объектом моего раздражения.
Однако Лион Ремус Троймерей, наследник виконта Троймерея, даже не заметил моего взгляда. Поздоровавшись с императрицей, моей бабушкой, вдовствующей императрицей, и моим отцом с остальными, он поспешил к Эллиоту и его друзьям.
— Давно не виделись, Лион.— Здорово, Лион. Как поживаешь?— Всё хорошо. Наследный принц, сэр Джин, рад видеть, что у вас тоже всё в порядке.
Эллиот и Джин непринуждённо поприветствовали подбежавшего к ним Лиона.
Все трое, как и мы с остальными, были ровесниками. Они время от времени встречались на столичных балах и прочих мероприятиях, так что были достаточно хорошо знакомы.
Правда, в «Starlight Symphony» Лион учился в другом классе, поэтому появлялся лишь в эпизодических ролях.
Помните то зелье, которое использовала главная героиня Эстель в игре? Оно парализовало магических зверей, призванных злодейкой Сакуралиэль. Так вот, его изготовил именно Лион.
А этот второстепенный персонаж в следующей игре, «Starlight Symphony 2: Reprise», получил повышение до нового романтического интереса. В каком-то смысле его можно назвать самым успешным персонажем с точки зрения карьерного роста.
Но неужели он уже тогда носил очки?
Лион занимал типичную позицию интеллектуала. Если бы они были героями какого-нибудь супергеройского отряда, Джин был бы Красным, а Лион — Синим. При этом Лион не был ни жеманным щёголем, ни язвительным циником. Как и Эллиот, он представлял собой тип прилежного и серьёзного отличника.
Однако стоило заговорить о лекарственных травах или магических зельях, как он превращался в одержимого фанатика. Он был настоящим помешанным на зельях и растениях.
Впрочем, его владения славились обилием лекарственных трав и считались одним из главных центров производства магических зелий, так что, пожалуй, ничего удивительного в этом не было.
К тому же у него имелся такой «дар», как [Создание лекарств].
— Вот как, значит, вы направляетесь в Хармонию...— Лион, ты возвращаешься в свои владения?— Да. Некоторые редкие лекарственные травы можно собирать только в это время года, поэтому я возвращаюсь после сбора урожая.— Ты сам отправился их собирать? Разве нельзя было поручить это кому-нибудь другому?— Нет, нельзя. Вы знаете, что способ сбора может существенно повлиять на эффективность лекарства? Если доверить это другим, разве я смогу получить результат, который меня устроит? К тому же сбор лекарственных трав...
Ой, кажется, у него сработал какой-то переключатель.
Эллиот и Джин посмотрели друг на друга с выражением «Вот же попали!». Затем они бросили в мою сторону умоляющие взгляды, словно просили о помощи.
Но уж нет, ребята. Сами разбирайтесь!
— Ух...
Сзади послышался голос. Обернувшись, я увидела, что Рицу, с которого сняли проклятие, наконец пришёл в себя.
Пять его приближённых окружили девочку, проливая слёзы радости. Рицу же с удивлением разглядывала собственное тело, на котором больше не осталось проклятых знаков.
— Проклятие дяди... исчезло. Дедушка, вам удалось достать зелье [Снятие проклятия]?— Нет, это не так, госпожа Рицу. «Принцесса Святого Меча» сама рассекла ваше проклятие.— Что?! «Принцесса Святого Меча»... Неужели та самая легендарная героиня, которая победила Тёмного дракона?!
Рицу посмотрела на меня сияющими глазами.
Только не смотри на меня так!
И что ещё за «легендарная»? Почему это звучит так, будто с тех пор прошли тысячи лет? Всё случилось всего несколько месяцев назад! Не слишком ли быстро меня превратили в легенду?
К счастью или несчастью, в этом мире существовала такая профессия, как «бард».
Бардов объединяла гильдия, действовавшая сразу в нескольких странах. Благодаря её сети они могли передавать новости и сведения о происшествиях между отделениями, расположенными в разных уголках мира.
Таким образом, информация о событиях в далёких краях, всевозможные происшествия и слухи превращались в песни, которые в итоге доходили до ушей простых людей.
Разумеется, сомнительные слухи, клевету и истории, способные навредить чьей-либо репутации, старались излагать так, чтобы нельзя было с уверенностью определить, о ком именно идёт речь.
Но истории о героях, великих исторических свершениях и радостных событиях вполне могли воспроизводиться без подобных оговорок.
И победа «Принцессы Святого Меча» над драконом относилась именно к таким историям...
Мне бы хотелось, чтобы жители этого мира уделяли немного больше внимания частной жизни других людей!
Я вздохнула, осознав, насколько широко распространилась моя нежеланная слава.
В этот момент Рицу, стоявшая передо мной, выпрямилась и глубоко поклонилась.
— Госпожа «Принцесса Святого Меча»! Благодарю вас за то, что сняли с меня проклятие!
Следом за Рицу остальные пятеро тоже низко поклонились. Все шестеро практически простёрлись ниц.
От подобной чрезмерной почтительности мне стало немного не по себе.
— Да ладно, ничего особенного я не сделала...— Нет! Я никогда в жизни не забуду вашу доброту! Как дочь главы клана Нананэ, я сначала должна уладить все дела, которые обязана завершить. Но как только с этим будет покончено, я желаю посвятить себя служению вам!
Погодите-ка...! Почему всё вдруг к этому пришло?!
Хотя, если подумать, разве не должно было всё закончиться именно так? В оригинальной игре Рицу спасает Лион, после чего она становится его служанкой и помощницей.
Так что, возможно, подобное развитие событий вполне закономерно?!
Но что мне теперь делать?!
Пока я растерянно пыталась придумать ответ, ко мне обратился отец:
— Не совсем понимаю, что происходит, но, получается, вы хотите служить Сакуралиэль?— Да! Если вы позволите!— Хм... Если вы действительно принадлежите к тому самому клану Нананэ, то это весьма заманчивое предложение...
— Отец?!
Я удивлённо воскликнула, услышав, с каким энтузиазмом он отнёсся к этой идее.
— Клан Нананэ из страны Гагаку — это семья тайных агентов, которая, как говорят, некогда служила даже самому императору. Если они станут служить Сакуралиэль, это будет для неё огромным преимуществом.— Мы глубоко признательны за ваши слова. Однако нынешний клан Нананэ сбился с истинного пути. Наша заветная мечта — исправить положение и вернуть клану его прежний облик. И лишь после того, как это будет исполнено, мы сможем от всего сердца посвятить себя служению «Принцессе Святого Меча».
Ответил старик, стоявший за спиной Рицу.
Под тем, что нынешний клан Нананэ сбился с истинного пути, он, вероятно, подразумевал дядю Рицу.
Это был настоящий негодяй: он убил собственного старшего брата, прежнего главу клана, захватил его место, а затем наложил проклятие на Рицу.
Получается, они не могут служить мне, пока не отберут у этого человека пост главы клана? Тогда, выходит, немедленно ничего не изменится?
В игре дядя Рицу считал, что она умерла от [Проклятия], поэтому после этого её оставили в покое.
Похоже, в дальнейшем она постоянно тренировалась, став помощницей Лиона. Наверное, обстоятельства не позволяли ей отомстить, даже если она этого хотела.
Хотя, возможно, она просто собиралась набраться сил и однажды отомстить за всех погибших.
Старик объяснял отцу примерно то же самое, что я только что предположила. Услышав его рассказ, Кохаку слегка склонила голову набок.
『М-м? Этот ваш дядя и есть тот, кто наложил [Проклятие], верно? Тогда разве проблема уже не решена?』
— Что? Что вы имеете в виду?..
Старик и остальные недоумённо посмотрели на Кохаку.
Я тоже не понимала, что она хотела сказать. Что значит, проблема уже решена?
『Если [Святой Меч] рассечёт [Проклятие], оно возвращается к тому, кто его наложил, причём в двойном размере. Держу пари, сейчас этот человек корчится в муках, приняв на себя всё [Проклятие], от которого страдала та девочка.』
— Ч-что?! Н-неужели это правда?!
Э-э?! Неужели [Святой Меч] не просто снимает [Проклятия], но ещё и возвращает их тому, кто их наложил, в двойном размере?!
Жутковато, однако!
Хотя, если подумать, сам виноват...
— В таком случае нам нужно немедленно вернуться в селение и разоблачить его злодеяния! Госпожа Рицу! Это чудо, ниспосланное нам небесами! Мы не можем упустить такую возможность!— Верно! Госпожа Сакуралиэль, «Принцесса Святого Меча»! Прошу простить нашу дерзость, но мы вынуждены покинуть вас! Как только отомстим за погибших, непременно явимся к вам и поступим на службу! А теперь позвольте откланяться!
Все шестеро ещё раз низко поклонились, после чего в мгновение ока исчезли.
Э-э?!
Я ошарашенно завертела головой по сторонам, пытаясь понять, куда они делись, и увидела, что они уже убегают далеко по дороге.
Вот это да! Настоящие мастера своего дела. Не зря они принадлежат клану тайных агентов.
Самые настоящие ниндзя!
— Не думал, что нам удастся установить связь с кланом Нананэ.
Отец глубоко вздохнул, словно всё ещё не мог поверить в случившееся.
— Эм... А клан Нананэ действительно настолько могущественен?
У меня имелось некоторое представление о них благодаря игре, но я не знала, какое положение они занимали в этом мире.
Тайные агенты... В общих чертах я представляла их себе как нечто среднее между ниндзя и шпионами.
В игре Рицу тоже использовала подобные навыки, чтобы всячески досаждать Эстель, которая сблизилась с Лионом. Но до попыток лишить её жизни дело не доходило. Рицу ведь не была настолько плохой девочкой. Просто её преданность Лиону не знала границ.
— Говорят, клан Нананэ служил первому императору, основавшему страну Гагаку. Благодаря своим разведывательным способностям и искусству интриг они одерживали победы над врагами и заложили фундамент государства. Однако следующему императору они уже не служили. С тех пор клан скрылся во тьме истории, но ходят слухи, что всякий раз, когда в стране Гагаку происходили серьёзные перемены, его представители непременно оказывались замешаны в происходящем.
Что за опасный клан...
Мне уже страшно.
Только бы они не оказались не ниндзя, а целым кланом убийц! Это было бы совсем не смешно...
— Эй, а что нам делать с этими парнями, которые тут валяются?
Пока я размышляла о том, насколько могущественным оказался клан Нананэ, Джин указал на лежавших у обочины мужчин в чёрных одеждах.
Ах да! Я совсем про них забыла.
Они лежали повсюду, словно после бойни, но никто из них не погиб. Кохаку ведь сдерживала силу, когда расправлялась с ними. Хотя, возможно, у кого-то и было сломано одно-два ребра.
— Каковы бы ни были причины, они напали на повозку, ехавшую по главной дороге. Это преступление. Для начала свяжем их.
Рыцари из нашего сопровождения быстро принялись вязать нападавших.
Тем временем Тания на кухонном фургоне вернулась в город, который мы проезжали ранее, и привезла оттуда городских стражников.
Передав преступников стражникам, мы снова отправились в сторону владений Филхармонии на кухонном фургоне.
Перед тем как я села в фургон, Лион подошёл попрощаться. Я обменялась с ним вежливыми приветствиями, а затем вручила ему набор с хот-догом — просто в знак знакомства.
Не стоило уж слишком холодно с ним обращаться. Раз уж мы познакомились, следовало немного повысить его расположение ко мне.
Разумеется, повышать его дальше необходимого я не собиралась.
Но если, как и в игре, в мире действительно начнёт распространяться болезнь, возможно, мне придётся обратиться за помощью к Лиону.
Так что лучше заранее принять все меры, которые ещё можно принять, верно?
Под летним солнцем кухонный фургон мчался к нашим владениям, а я, покачиваясь в дороге, размышляла о том, что ждёт нас впереди.

Комментарии

Загрузка...