Я рассказала отцу о случившемся, после чего мы вместе с несколькими телохранителями сели в фудтрак под управлением Тании и отправились вслед за Кохаку, которая уже убежала вперёд.
По пути мы обогнали ехавшую перед нами повозку и продолжили двигаться дальше. Вскоре на обочине показались несколько лежащих мужчин.
Все они были одеты в чёрные одежды, словно ниндзя. Каждый лежал без сознания, сжимая в руке оружие.
Как раз в тот момент, когда наш фудтрак прибыл на место происшествия, Кохаку отправила последнего разбойника высоко в небо ударной волной, выпущенной прямо из пасти.
— О, быстро вы добрались.
Кохаку обратилась к нам, когда мы вышли из фудтрака.
Быстро мы добрались или медленно — вот в чём вопрос. Выходит, она уже всех избила?!
Ну и ну. Вот что значит священный зверь!
Моему взгляду предстала опрокинутая повозка и, вероятно, уже мёртвая лошадь. Вокруг повозки стояли пятеро мужчин и женщин в дорожной одежде.
Они держали наготове обнажённые мечи... хотя, скорее, это были катаны? Все пятеро настороженно и серьёзно смотрели в нашу сторону.
А? Постойте, неужели они опасаются Кохаку? На вид она ведь самая настоящая огромная тигрица. Неужели приняли её за свирепого магического зверя?
— Этот тигр — мой призванный зверь. Она не причинит вам вреда, так что не могли бы вы убрать оружие?
Услышав мои слова, четверо мужчин и женщин перевели взгляды на пожилого мужчину, стоявшего среди них.
Седовласый старик посмотрел на спутников, едва заметно кивнул, и все четверо убрали мечи в ножны. Похоже, именно этот старик был главным в их группе.
— Значит, это вы нас спасли, юная леди?— Ну, можно сказать и так. Хотя первой неладное заметила именно Кохаку.
С этими словами я принялась гладить огромную тигрицу. Мол, смотрите, она совсем не страшная!
Похоже, Кохаку поняла, что я пытаюсь сделать, и позволила себя гладить. Правда, выражение морды у неё было такое, словно ей всё это ужасно не нравилось.
— ...Спасибо, что спасли нас. Мы кое-как держались, но, продолжайся всё так же, рано или поздно все присутствующие здесь погибли бы. Вы пришли нам на помощь в самый опасный момент. Мы вам бесконечно благодарны.— Да что вы, главное, что все живы.
Седовласый старик с белой бородой глубоко поклонился. Остальные четверо последовали его примеру.
Итак, среди них был один пожилой мужчина и четверо молодых людей — двое мужчин и две женщины.
Один мужчина был крупным, крепко сложенным и с добродушным лицом. Другой — высоким, длинноволосым и с пронзительным взглядом.
Среди женщин одна была привлекательной молодой дамой с мягкими вьющимися волосами, а другая — бойкой девушкой с волосами, собранными в конский хвост.
Какая-то у них странная компания подобралась.
А? Кстати, Кохаку ведь говорила, что слышит детский голос...
— Эм, это все? А где ребёнок?— ...Откуда вы знаете?
От пятерых повеяло настороженностью.
М-м? Я что-то не то сказала?
— Кохаку слышала детский голос. Поэтому я и попросила её пойти на помощь.— Вот оно что... Прошу прощения. Дело в том, что за нами охотятся. Те люди, что лежат там, тоже входят в число преследователей.
За ними охотятся? Да уж, ничего хорошего.
— Стыдно признаться, но всё началось из-за распри внутри нашей семьи... Нас изгнали из родного селения, а затем отправили этих людей, чтобы полностью истребить всех нас.— Внутри семьи...?
Я с подозрением посмотрела на лежавших без сознания мужчин в чёрных одеждах. В этот момент привлекательная женщина с мягкими вьющимися волосами вышла из опрокинутой повозки, держа на руках девочку.
У неё были чёрные волосы, заплетённые в косу, а возраст, судя по всему, был примерно таким же, как у меня. Лоб девочки блестел от пота, и, не открывая глаз, она слабо стонала, словно испытывая сильную боль.
— Что это...?
Я заметила, что на её руках, шее и даже щеках проступили какие-то зловещие узоры.
Красновато-чёрные узоры, напоминавшие змей, обвивались вокруг её тела, словно сдавливая его.
Или мне только кажется, что вокруг девочки клубится лёгкая чёрная дымка?
— Хм. Это проклятие.
Стоило Кохаку заглянуть в лицо девочки, которую прислонили к дереву, как она произнесла эти слова.
Проклятие? Что ещё за жуть такая?!
— Именно. Эта девочка проклята. На неё наложили Проклятие Змеиного бога. И сделал это её собственный дядя, который, по идее, должен быть ей родным человеком.— Дядя...?
......М-м? Проклятие. Чёрные волосы. Дядя...
Постойте. Что-то мне это напоминает.
— Мы направлялись в город Балалайка, чтобы снять с девочки проклятие. Говорят, там живёт род, способный изготавливать зелья, снимающие проклятия. Это проклятие постепенно отнимает у неё жизненные силы. Юная леди, простите за такую просьбу, но не могли бы вы доставить нас в Балалайку? У нас больше нет времени. Мы готовы отплатить вам любой услугой. Поэтому...
С середины рассказа старика я уже почти не воспринимала его слова. Потому что вдруг кое-что поняла.
Постойте... Неужели... Неужели это именно та сцена?!
С моего лба градом покатился пот.
Если это действительно так, значит, сценарий уже пошёл наперекосяк. Как теперь сделать так, чтобы меня это никак не касалось?!
Я украдкой взглянула на девочку, которая продолжала мучительно стонать.
Ошибки быть не могло.
Нанэ Нанэ Рицу.
Дочь главы клана Нанэ — рода тайных агентов из Гакоку, островного государства на Дальнем Востоке.
И злодейка из игры «Starlight Symphony 2: Encore»!
Да вы издеваетесь! Почему я столкнулась именно с этой сценой?!
В детстве Рицу потеряла отца, главу клана, которого убил её собственный дядя. После этого дядя наложил на неё проклятие. Затем он отправил преследователей за Рицу и её спутниками, сбежавшими из родного селения.
Во время этой погони от их рук должны были погибнуть подчинённые, сопровождавшие Рицу, а также старик, который был её наставником.
Когда казалось, что всё кончено, мимо проезжала повозка, в которой находился Лион Ремус Троммелей — один из персонажей, которых можно было завоевать в «Симфонии 2». Тогда он был ещё совсем маленьким.
Охрана дома Троммелей спасла Рицу, а проклятие сняли с помощью секретного снадобья этого же рода.
Виконтство Троммелей славилось своими обширными зарослями лекарственных трав. Кроме того, Лион, один из возможных любовных интересов, обладал особым даром — «Создание лекарств».
Рицу была благодарна Лиону за то, что он спас ей жизнь и избавил от проклятия, поэтому в итоге поступила на службу в дом Троммелей.
А спустя несколько лет вместе с ним переступила порог Академии, став его личной служанкой.
То есть Рицу, которую должен был спасти Лион, вместо этого спасла Кохаку...!
Нет, погодите! Ведь это я сама попросила её помочь!
По первоначальному сценарию все пятеро, кроме Рицу, должны были погибнуть. Хорошо, что мне удалось их спасти, но теперь я ведь определённо оказалась втянута в эту историю!
Вот же незадача... Может, стоило просто оставить всё Кохаку, а самой наблюдать издалека?!
— Чтобы снять с этой девочки проклятие, нам остаётся только положиться на то зелье. Поэтому прошу вас, доставьте нас в Балалайку...
— Мм? Такое проклятие даже моя маленькая госпожа способна снять.
— А?
Мы с Кохаку и все присутствующие одновременно воскликнули от удивления.
Я могу снять проклятие?!
Э-э, но у меня же нет никаких зелий для этого!
Из зелий, которым меня научила старушка-лекарка, я умею готовить только самые простые. Конечно, возможно, мне удалось бы создать какие-то из тех зелий, что встречались в игре.
Но приготовить зелье высокого уровня, способное снимать проклятия, мне точно не под силу.
К тому же история о том, как Рицу избавилась от проклятия на маршруте Лиона, была показана лишь во флешбэке. Поэтому я не знала всех подробностей.
— Не зелье. Священный меч. Тот самый меч, что отгоняет скверну и поражает зло. Он вполне способен разрубить и проклятие.— Э? Священный меч может разрубать даже такое?!
Хотя, если подумать, это же меч, созданный богом. Наверное, для него разрубить какое-то проклятие — сущий пустяк.
— Священный меч...?! П-постойте! Этот цвет волос...! Н-неужели вы... юная госпожа, неужели вы Принцесса Священного меча?!
Старик широко раскрыл глаза.
Не надо! Прошу, только не называйте меня так даже здесь!
И вообще, насколько далеко разошлись слухи обо мне?!
— П-прошу вас! Снимите проклятие с этой девочки! С нами можете делать что угодно, главное — спасите её! Умоляю!
Старик опустился на колени и распростёрся ниц передо мной. Остальные четверо сделали то же самое, прижавшись лбами к земле.
Постойте...! Ну правда, прекратите уже!
Пока я мучилась от неловкости, один за другим прибыли фудтраки, в которых ехали отец и остальные.
Все округлили глаза, увидев, как я заставила пятерых взрослых людей стоять передо мной на коленях и бить челом.
Нет, всё совсем не так, как вы подумали!
— Что случилось, моя маленькая госпожа? Просто разрубите это проклятие одним взмахом.— Э-э...— Умоляем вас!
Пятеро, всё ещё лежавших ниц, продолжали умолять меня о помощи.
Ну вот...!
Мне кажется, ещё немного — и сюда должна будет подъехать повозка дома Троммелей. Тогда Рицу получит от Лиона нужное зелье и выздоровеет.
Да, всё должно быть именно так... Но разве я не буду выглядеть ужасно бессердечной, если сейчас начну отказываться снимать проклятие?!
Ну как тут можно отказать?!
— Ладно...
Я призвала в руку священный меч Фарнезе.
Стоило мне направить его острие на Рицу, сидевшую у дерева, как чёрная дымка, окутывавшая её тело, зашевелилась и забурлила, словно пытаясь запугать меня.
Скорее всего, это проклятие не только мучило свою жертву, но и атаковало тех, кто пытался его снять.
Но, знаете ли...
Всё это бесполезно.
— Хоп!
Я взмахнула священным мечом.
Со свистом рассекая воздух, клинок в одно мгновение разрубил проклятие, терзавшее Рицу.
Чёрная дымка с громким хлопком разлетелась в стороны, а зловещие узоры, покрывавшие тело девочки, исчезли без следа.
— Всё, готово.
— Ч... что?!
Я убрала священный меч, и все пятеро бросились к Рицу, проверяя, не осталось ли на её коже следов проклятия.
— Проклятие исчезло...! Ох, да как же такое возможно...!
Из глаз пятерых хлынули потоки слёз. Они заглядывали в лицо девочки, которая ещё недавно мучилась от боли, а теперь спокойно спала.
А-а-а... Ну вот, натворила дел...
Я ведь только что окончательно разрушила важный сюжетный флаг.
Теперь злодейка на маршруте Лиона, скорее всего, вообще не станет злодейкой.
Хотя, если подумать, может, это даже к лучшему? Ведь я тем самым уничтожила ещё один флаг собственной гибели...
Но есть одна проблема: если сюжет маршрута Лиона пойдёт неизвестно куда, это может привести к самым разным неприятностям.
Не буду вдаваться в подробности, но на маршруте Лиона в империи Симфония и соседних странах разразится масштабная эпидемия.
По сюжету Лион вместе с Эстель должен разработать лекарство от этой болезни...
Но сможет ли он теперь его создать?
У Эстель есть читерский навык «Священное чудо», позволяющий исцелять любые болезни. Однако она не могла применить его ко всем заболевшим без исключения. Именно поэтому и требовалось лекарство.
До начала эпидемии ещё десять лет. Я, в принципе, знаю ингредиенты и способ приготовления этого лекарства...
Но причина, по которой болезнь превратилась в настоящую пандемию, была связана с определёнными обстоятельствами...
Я мучительно скривилась, пробормотав что-то невнятное от досады.
Тем временем из фудтраков начали выходить Эллиот, Джин и остальные, пытаясь понять, что здесь произошло.
И тут со стороны противоположного конца дороги подъехала ещё одна повозка. Из неё вышел сереброволосый мальчик в очках, примерно нашего возраста.
— Его Высочество принц Эллиот?! И Её Величество императрица, и Её Императорское Величество вдовствующая императрица тоже здесь...?! Что здесь вообще происходит?!
О-о, а вот и наследник виконта Троммелей собственной персоной — Лион Ремус Троммелей!
............Ну и где тебя носило?!

Комментарии

Загрузка...