Итак, я решила заполучить магический меч «Фортиссимо», который в игре должен был достаться Джину. Однако, если говорить точнее, этого меча пока ещё не существует. Его только предстоит создать.
Что, я сама его сделаю? Не говорите глупостей. Каким образом шестилетняя девочка может выковать магический меч?
По сюжету игры его для Джина создаёт легендарный кузнец магических мечей.
Правда, прежде чем дело доходит до этого, приходится пройти через немало испытаний и перипетий.
И вот теперь мы направлялись в город, где жил этот кузнец. На кухонном фургоне, призванном с помощью моего «Призыва магазина».
Самым трудным оказалось убедить отца и мать разрешить мне покинуть имперскую столицу... В конце концов мне всё-таки удалось получить их согласие.
— Но этот экипаж и правда невероятно быстр! Хотя постойте, раз его не тянут лошади, значит, это вовсе не экипаж?
— Это называется автомобилем, дедушка.
Да, родители согласились отпустить меня только после того, как дедушка заявил, что тоже отправится со мной в качестве охраны.
Серьёзно, неужели они не слишком меня опекают?
В первом автомобиле, которым управляла Тания, ехавшая впереди в качестве сопровождающей, на пассажирском сиденье находилась я, а внутри кухонного отсека расположился дедушка.
Во втором автомобиле, за рулём которого сидела госпожа Юлия, мать Эстель, ехали сама Эстель, Бианка и, к моему большому неудовольствию, ещё и Джин.
Услышав, что я знаю, где можно раздобыть магический меч, он тут же заявил: «Я тоже еду!» — и увязался за нами.
Видимо, он решил, что при удачном стечении обстоятельств и сам сможет заполучить магический меч.
Я могла бы ему отказать, но ведь на самом деле собиралась отнять у него меч, который должен был достаться ему по сюжету. Из-за этого мне было как-то неловко отказывать.
Чёрт побери!
Как раз сейчас во дворце один за другим проходили аристократические приёмы. Эллиот, принадлежащий к императорской семье, мог на них присутствовать, а вот Джина, который пока был лишь учеником, туда не допускали.
Иными словами, ему было нечем заняться.
А почему мне разрешили не посещать приёмы? Да потому, что моё присутствие наверняка обернулось бы кучей неприятностей.
Говорят, полно аристократов, которые хотят сблизиться с «Принцессой Священного меча» из корыстных побуждений.
Честно говоря, даже если бы меня умоляли, я бы не захотела туда идти.
— Но вы действительно уверены, что в этом городе Фуоко живёт такой кузнец?
Тания, сидевшая за рулём, с недоверием задала вопрос.
Город Фуоко, куда мы направлялись, находился немного южнее имперской столицы Симфоник. Это был небольшой город, в котором жило множество кузнецов.
Даже на обычном экипаже туда можно было добраться меньше чем за день. На кухонном фургоне поездка занимала всего несколько часов. Любой, кто всерьёз интересовался оружием и доспехами, хотя бы раз бывал в этом городе кузнецов.
Однако даже там магические мечи практически не встречались.
В конце концов, для создания такого оружия необходимо обладать подходящим «даром» и при этом быть первоклассным кузнецом.
Люди, способные изготавливать магические мечи, встречались крайне редко. А даже те, кто обладал подобным талантом, зачастую предпочитали скрываться от мира из-за огромного количества желающих заполучить их творения.
Кузнец, к которому я собиралась обратиться, тоже жил под чужим именем и скрывался от посторонних глаз.
В игре говорилось, что он прожил в этом городе двадцать лет, так что сейчас он уже должен был находиться здесь.
Кстати, отец тоже спрашивал, откуда мне всё это известно, но я отговорилась тем, что слышала подобные истории от старушки-аптекаря, когда жила в трущобах.
Ведь тогда мы путешествовали из одного города в другой. Неудивительно, что мне могла попасться подобная информация.
— Итак, Сакуралиэль, как зовут этого кузнеца?
— Э-э-э... Кажется, Барнблей... Или Барклей...
Честно говоря, я не очень хорошо помнила даже его имя. К персонажам-гномам я не испытывала особого интереса...
Зато его лицо было настолько характерным, что я запомнила его совершенно отчётливо.
— Бар...? Эй, только не говори, что ты имеешь в виду Баркблейя?! Он же учитель Гильдрейна, знаменитого гнома-кузнеца! Не могу поверить, что такой человек живёт так близко от имперской столицы!
Дедушка, охваченный волнением, даже попытался встать внутри кухонного отсека.
Эй-эй, прекрати! Здесь же тесно!
Тания, управлявшая кухонным фургоном, тоже выглядела удивлённой.
Погодите, он настолько знаменит?
— Гном-кузнец Баркблей известен тем, что когда-то выковал магический меч для самого основателя нашей империи. Для любого мечника владеть магическим мечом его работы — величайшая честь. Это поистине легендарный кузнец!
А? Основатель империи жил ведь несколько сотен лет назад, верно?
А, точно. Гномы живут очень долго, так что это вполне возможно...
Выходит, он даже для моего предка выковал магический меч.
Какая необычная связь!
— Дедушка, неужели даже у вас нет ни одного магического меча, выкованного Баркблейем?
— Ну, кое-что есть. Правда, это не меч, а небольшой топор, который я купил на аукционе. Он обошёлся мне почти в тридцать королевских золотых монет.
Почти тридцать королевских золотых...
То есть около трёхсот миллионов?!
За один топор?!
Вот это цены!
Конечно, на аукционе стоимость могла вырасти из-за торгов, но всё равно...
Хм-м, мне уже стало не по себе. Согласится ли он вообще изготовить магический меч для Бианки?
На всякий случай я подготовила запасной план, но...
Пока мы ломали головы над этой проблемой, кухонный фургон доставил нас в Фуоко вскоре после полудня.
Поскольку фургон слишком сильно выделялся на фоне окружающей обстановки, перед въездом в город я отозвала его обратно.
Фуоко оказался каменным городом, над которым со всех сторон поднимались клубы дыма. Из-за многочисленных печей и горнов, в которых горел огонь, здесь было немного жарко.
Повсюду раздавался звон молотов, ударявших по металлу, а в нос бил резкий металлический запах.
На улицах встречалось множество гномов, а также зверолюдей и других нелюдей. Людей же, наоборот, было сравнительно мало.
Из-за большого количества гномов эльфов, которые традиционно не ладили с ними, здесь почти не было. Хотя и в самой имперской столице эльфы встречались нечасто.
— Давно я здесь не бывал. Почти ничего не изменилось.
Дедушка с ностальгией оглядывал городские улицы, шагая рядом со мной.
Его ведь называли «Львом Империи». Похоже, он не раз бывал в этом городе кузнецов.
— Госпожа Сакуралиэль, а где находится дом этого кузнеца?
Тания, шедшая впереди, обернулась и задала вопрос.
Ну-у... А кто его знает?
В игре адрес не указывался...
— Кажется, это дом на окраине города, с красной крышей и огромной дымовой трубой. А рядом с ним росла яблоня... То есть, кажется, должна расти...
— Вон тот, что ли?
Услышав мои слова, Джин указал направо.
Я прищурилась и посмотрела туда. На вершине холма одиноко стоял небольшой дом с красной крышей.
Высокая дымовая труба тоже была на месте. А вот яблоня это или нет, отсюда было не разобрать, но рядом действительно росло какое-то дерево.
Наверное, это и есть нужный дом.
— В любом случае давайте сходим и проверим.
Дом на холме за городской окраиной был крепким, сложенным из кирпича строением. Из крыши торчала большая дымовая труба.
На вывеске, подвешенной к выступавшей над крышей перекладине, был изображён силуэт наковальни. Похоже, сомнений не оставалось: здесь действительно находилась кузнечная мастерская.
Перед домом на стуле сидел старый гном. Положив полено на пень, он раскалывал его небольшим топором.
Заметив наше приближение, старик прекратил колоть дрова.
— Ну и кто вы такие?
— Э-э... Вы ведь господин Баркблей?
Услышав мой вопрос, старый гном слегка приподнял бровь.
— Не знаю я такого. Меня зовут Барей. Никакого Баркблейя здесь нет.
Старик бесцеремонно ответил и снова принялся колоть дрова.
Ну и притворщик!
Да я же прекрасно помню твоё лицо!
Впрочем, я примерно такого ответа и ожидала.
Я достала кое-что из своей сумочки.
— Я хотела бы попросить вас выковать магический меч.
— Проваливай, малявка, ничего не смыслящая в жизни. Магические мечи не так-то просто изготовить. Разве ты этого не знаешь?
— Знаю. Но вы ведь можете это сделать, верно? Легендарный кузнец магических мечей Баркблей.
— Да говорю же тебе, я Барей...
Старик, до этого коловший дрова, повернулся ко мне и замер.
Его взгляд намертво прилип к тому, что я держала в руках.
Точнее, к бутылке спиртного.
Я открыла бутылку односолодового виски и налила напиток в небольшой стаканчик, который достала следом.
В воздухе распространился насыщенный, богатый аромат янтарной жидкости.
Это был тридцатилетний виски, который мой старший товарищ по профессиональному училищу так настойчиво просил попробовать в том магазине.
Напиток стоил совершенно безумных денег, но если уж не использовать его в такой ситуации, то когда вообще это делать?
— Я принесла его в подарок господину Баркблейю. Но раз его здесь нет... Дедушка, держи.
— А? Э-э, мне можно выпить?
Дедушка растерянно принял протянутый стакан и, послушно следуя моим указаниям, сделал маленький глоток.
— Кх... Хаа...! Что это за напиток?! Я никогда прежде не пробовал ничего подобного! Такой глубокий, насыщенный вкус...
После первого глотка дедушка восхищённо вздохнул.
И тут же передо мной раздался громкий звук сглатывания.
Гномы и алкоголь — сочетание беспроигрышное.
Алкоголь — главное оружие против гномов. Если коротко, «гномоборец»! Запомните это!
По сюжету игры Джину приходилось долго и упорно умолять кузнеца. Он сидел перед его домом в дождь и в ветер, день за днём, пока Барей наконец не уставал от его настойчивости и не сдавался.
Но, уж простите, я собиралась пропустить весь этот побочный квест.
— С-с какой винокурни этот напиток? По одному только аромату... Он ведь не из нашей страны, верно? Это какой-то новый имперский алкоголь?
Ничего себе! Он сумел столько определить лишь по запаху.
Вот это настоящая любовь гномов к выпивке!
Но ответ неверный.
— К сожалению, его нет даже в империи. Это алкоголь из другого мира, который я получила благодаря своему «дару».
— А-алкоголь из другого мира?!
Барей широко раскрыл глаза и с изумлением потянулся к бутылке в моих руках.
Ой-ой, не так быстро!
Ведь это уникальный напиток, второго такого во всём мире не найти.
...Хотя, если вернуться домой, там у меня ещё несколько бутылок.
— Так вы выкуете мне магический меч?
— Гр-р-р... Мелкая негодница! Какая же ты хитрая! С таким характером из тебя вырастет никудышный взрослый!
Ну да. Я ведь будущая главная злодейка среди злодеек. Буду использовать любые доступные средства.
— Дедушка, может, ещё стаканчик?
— Хм, давай!
Я щедро налила виски в пустой стакан дедушки, который тот уже успел осушить.
Ой-ёй! Я немного перестаралась, и часть напитка пролилась через край. Сложно, оказывается, наливать кому-то выпивку.
Пролитый виски оставил пятно на земле.
— НУ А-А-А-А-А-А!!! Что ты творишь, дурёха?! Как можно так разбазаривать?! Да это же настоящее расточительство! Ладно, ладно! Я хотя бы выслушаю, что тебе нужно! Но сначала дай мне глоточек!
Есть!
Главное — добиться, чтобы он согласился меня выслушать. После этого всё пойдёт как по маслу. Барей обязательно выкует магический меч.
Я достала из сумочки ещё один стакан и на этот раз осторожно налила в него виски, не пролив ни капли.
Барей принял стакан дрожащими руками. Едва вдохнув аромат напитка, он уже выглядел совершенно очарованным.
Он поднёс стакан ко рту и сделал большой глоток.
До этого старик плотно сжимал губы, словно старался в полной мере насладиться вкусом. Но вдруг он резко распахнул глаза.
— Три бутылки.
— А?
— Три бутылки этого напитка в неделю! В течение целого года! И тогда я выкую тебе магический меч!
А?!
Так он согласился выковать меч, даже не выслушав, что именно мне нужно?!
Да что же это за народ такой — гномы?! Какая же у них невероятная любовь к алкоголю...

Комментарии

Загрузка...