— Помнишь Ришель и Элиотта?
— Эм...
Бабушка перевела взгляд на императрицу и наследного принца. Самого принца я помнила, но лишь потому, что знала его по игре.
— ...Ты была совсем маленькой, так что ничего удивительного. Это императрица Ришель. А этот мальчик — наследный принц Элиотт.
Бабушка знала, что я потеряла память. Наверное, она спросила в надежде, что я всё же смогу что-нибудь вспомнить. Жаль, но не могу.
— Давно не виделись, Сакуралиэль. Мы с тобой встречались всего один раз, так что ничего страшного, если ты меня не помнишь. Элиотт тогда тоже был совсем маленьким, так что он наверняка тебя не помнит, верно?
— Да, матушка. Поэтому... приятно познакомиться, Сакуралиэль. Я Элиотт ли Симфония.
Наследный принц Элиотт, обладатель золотистых волос и изумрудных глаз, улыбнулся и поприветствовал меня. Как и подобает одному из любовных интересов героини, даже в детстве его улыбка обладала поразительной силой. Нет-нет, нельзя поддаваться!
— Приятно познакомиться, наследный принц Элиотт. Я Сакуралиэль ла Филхармония.
Словно уклоняясь от его улыбки, я вновь сделала реверанс. Да, улыбка у него и правда очаровательная, но всё-таки это всего лишь улыбка ребёнка. Ничего, кроме мысли «какой милый», она у меня не вызывала.
Нужно держаться от него на достаточном расстоянии и по возможности не иметь с ним ничего общего. Мы всего лишь кузены. Не больше и не меньше. Именно такие отношения были бы идеальны.
— Недавно я получила «Дар». И я принесла вам подарки, которые получила благодаря ему. Надеюсь, вам понравится.
Слуги принесли подарки, которые я передала заранее.
Сладости из дешёвой лавки, газированные напитки, игрушки и прочее. Сладости распаковали и разложили по тарелкам — ну, всё-таки их должны были проверить на наличие яда.
— Это... Я никогда раньше не видел ничего подобного...
— Здесь разные сладости. Есть сладкие, солёные и острые. Напитки могут показаться немного необычными, но они очень вкусные, брат.
Отец ухмыльнулся.
Ну да, когда он впервые попробовал газировку, его глаза буквально полезли на лоб. Похоже, теперь он решил подшутить над императором.
— А это что? Украшение? Или предмет интерьера?
Наследный принц Элиотт взял в руки одну вещицу и с любопытством склонил голову.
Есть! Он заинтересовался!
— Это называется «шестигранная головоломка». Все шесть сторон перемешаны по цветам, но если сделать вот так...
Я взяла у Элиотта маленькую головоломку и быстро начала её крутить. Всего через несколько минут все шесть сторон были полностью собраны.
Хе-хе-хе. В прошлой жизни отец научил меня, как её собирать.
— Невероятно! Все стороны одного цвета!
— Это немного сложно, хотите сами попробовать?
— Да!
Я тщательно перемешала головоломку и передала её Элиотту.
Он тут же с головой погрузился в её сборку и словно полностью ушёл в собственный мир.
Угу, устранение завершено. Я ведь знала, что Элиотт из тех, кто, сосредоточившись на чём-то, полностью погружается в это занятие.
Всё идёт по плану... хе-хе.
— О боже! Эти сладости просто восхитительны! Немного горьковатые, но при этом сладкие!
О, похоже, императрице понравились маленькие шоколадные кексы. Отлично.
Рядом с ней император пил сидр и смотрел так, будто его только что ударило молнией. Отец, наблюдая за этим, довольно ухмылялся.
— Никогда бы не подумала, что смогу попробовать такое вкусное ледяное лакомство... Фруктовый лёд, который подают во дворце, не идёт ни в какое сравнение.
Бабушка с удовольствием ела мороженое. Похоже, ледяные десерты в этом мире тоже существовали, но в основном это были замороженные фрукты, превращённые в нечто вроде шербета.
— Сакуралиэль, тебе достался замечательный «Дар».
Улыбаясь мне, бабушка продолжала наслаждаться мороженым.
【Призыв магазина】, конечно, был ограниченным, но всё же полезным «Даром». Хотя, если честно, мне хотелось получить что-нибудь более подходящее для боя...
— Да. Похоже, у него ещё есть возможности для развития, но пока я не очень хорошо умею им пользоваться...
— «Дар» — это благословение богов. Если будешь прилагать усилия, сможешь обрести ещё большую силу. Хи-хи, уже интересно, каким он станет в будущем.
То есть нечто вроде того, что здесь называют «благословением».
Если говорить проще, это просто уровень «Дара» из игры.
Я не знала, как именно развивался «Дар» Сакуралиэль-злодейки, но, например, «Дар» героини 【Святое чудо】 на первом уровне позволял использовать простенькую магию исцеления, на втором — магию восстановления и так далее.
А, магия исцеления лечит раны и физические травмы, а магия восстановления — болезни, плохое самочувствие и восстанавливает силы. На третьем уровне к ним добавлялась священная призывная магия. С повышением уровня и исцеление, и восстановление становились всё сильнее. Поистине безумный «Дар». Всё-таки главная героиня как-никак.
Что касается повышения уровня моего 【Призыва магазина】, то, скорее всего, я смогу призывать новые магазины... Но ведь это не значит, что сам магазин просто начнёт расширяться, правда?
Этот магазин оставался такого размера до самого своего закрытия, так что вряд ли.
Постойте-ка... Возможно, появится «новое поступление товаров»?
Нет, тогда «Дар» назывался бы не 【Призыв магазина】, а 【Призыв лавки со сладостями】, верно?
Хм-м-м...
Пока я размышляла над своим «Даром», император, жуя сушёного кальмара с уксусом, обратился ко мне:
— В прошлом уже встречались «Дары», позволяющие призывать из иных миров неизвестные предметы. Но обычно это был всего один или два предмета, и никто даже не понимал, что именно они собой представляют. Однако призывать такое огромное количество вещей... о подобном я ещё не слышал. Похоже, Сакуралиэль, ты особенно полюбилась богине призыва — госпоже Самонии.
Правда?
Я ведь просила её дать мне 【Призыв зверомагов】...
Хотя, если подумать, само моё существование можно считать своего рода призывом в этот мир.
Может, поэтому я ей и понравилась?
— 【Изменение гравитации】 Элиотта тоже весьма полезный «Дар», но, возможно, «Дар» Сакуралиэль будет даже более популярен среди подданных.
«Дар» наследного принца Элиотта 【Изменение гравитации】, как и следует из названия, позволял изменять вес всего, кроме самого владельца, в пределах радиуса действия.
Я не знала, какого уровня он был сейчас, но к концу игры он мог полностью обездвижить одного человека.
И этим человеком была я — злодейка, которая в ярости набросилась на героиню.
Хотя, если подумать, 【Призыв магазина】 действительно может быть полезнее для управления государством, чем 【Изменение гравитации】. Можно перепродавать товары и получать деньги, а можно просто раздавать их в качестве даров.
— Я был бы рад, если бы ты использовала этот «Дар» на благо императорской семьи. Что скажешь, Сакуралиэль? Если ты согласишься обручиться с Элиоттом...
— Отказываюсь!
Я не дам ему договорить!
После того как я решительно оборвала предложение императора, все вокруг застыли.
Хотя сам Элиотт продолжал с увлечением бороться с шестигранной головоломкой. Похоже, он вообще не слушал разговор.
Если бы это происходило на официальной встрече, мой ответ могли бы счесть проявлением неуважения, и тогда возникли бы проблемы. Но сейчас всё происходило в частной обстановке. Здесь были только родственники. Небольшую грубость можно простить.
Более того, это был единственный шанс отказаться от помолвки с наследным принцем.
Поэтому я отказалась без колебаний!
— А... эм... У тебя есть какая-то причина?
Император, ошеломлённо моргнув, покачал головой, словно приходя в себя, и спросил о причине.
В ответ я подняла три пальца.
— Причин три. Во-первых, я хочу сама выбрать человека, за которого выйду замуж. Да, среди аристократов ради семьи порой заключают браки без любви, но существует бесчисленное множество примеров, когда подобные браки приводили к семейным раздорам и даже гибели всего рода. Я считаю, что чувства самих людей важнее всего.
Я загнула один палец.
— Во-вторых, меня не интересуют ровесники или мужчины младше меня. Мне нравятся надёжные мужчины постарше, такие как мой отец.
Второй палец.
— И, наконец, я совершенно не собираюсь покидать отца и мать. Я хочу как можно дольше оставаться рядом с ними и заботиться о них. Конечно, если они сами скажут мне поскорее выйти замуж и покинуть дом, мне будет грустно, но тогда мне придётся подчиниться...
— Мы никогда такого не скажем!
— Конечно! Можешь жить с нами сколько захочешь!
Отец и мать, сидевшие по обе стороны от меня, тут же обняли меня, зажав между собой.
Хе-хе-хе, всё идёт по плану.
Ну что, господин император? Сможете ли вы разрушить такую дружную семью?
Императрица, сидевшая рядом с императором, тихо рассмеялась.
— Хи-хи-хи. Дорогой, похоже, ничего не выйдет.
— ...П-похоже на то. Что ж, ничего не поделаешь. Но ты ведь всё равно будешь помогать своей стране и дому Филхармонии, верно?
— Да. С удовольствием.
Еееееееееееееееееееес!!!
Я сломала флаг помолвки!!!
Теперь-то я точно выживу!
В этой стране женщины тоже могли наследовать титулы и даже занять престол. Если у меня не появится младший брат, вполне возможно, что именно я унаследую герцогский дом Филхармонии.
............Постойте.
Я только сейчас это поняла, но у меня ведь тоже есть право наследования императорского престола?
Причём, довольно высокое?
Первый в очереди — наследный принц Элиотт, верно?
Второй — мой отец, младший брат императора.
А третья... я?
Если учитывать, что во мне течёт кровь императорской семьи, получается именно так?
Хотя всё изменится, если Элиотт женится на героине и у них появятся дети.
Но об этом пока слишком рано думать.
Или у Элиотта могут появиться младшие братья или сёстры.
Хм? Не припомню, чтобы в игре у Элиотта были младшие братья или сёстры... Или всё-таки были?..
В любом случае, закончив с важнейшим делом, я окончательно расслабилась и больше не вмешивалась в разговоры взрослых, сидя тихо, словно примерная кошечка.
Таким образом моя первая встреча с императорской семьёй благополучно подошла к концу.
Наследный принц Элиотт до самого конца был поглощён шестигранной головоломкой.
Похоже, ему всё-таки удалось собрать одну сторону.
Когда я предложила подарить ему головоломку обычного размера, раз уж она ему так понравилась, и достала её, Элиотт пришёл в восторг.
У отца ещё оставались дела с императором, поэтому мы с матерью решили попрощаться и уйти пораньше.
— Хорошо, что её императорскому величеству всё понравилось.
— Да. В следующий раз нужно будет принести что-нибудь, что порадует её ещё сильнее...
Мы втроём — я, мама и сопровождавшая нас Тания — шли по широкому коридору к главным воротам дворца.
Юан остался в саду вместе с отцом.
В какой-то момент мне показалось, будто откуда-то донёсся тихий всхлип.
Я огляделась по сторонам и увидела за одной из колонн маленькую девочку. Она сидела, сжавшись в комочек, и тихо плакала.
На вид ей было примерно столько же лет, сколько и мне.
Светлые льняные волосы мягко блестели в солнечных лучах, пробивавшихся сквозь окно, а личико, обрамлённое короткой стрижкой каре, было искажено от слёз.
Дочь аристократа?
Её мятно-зелёное платье выглядело довольно скромно, к тому же было заметно, что девочка чувствовала себя в нём непривычно.
— Что случилось?
Услышав мой голос, девочка испуганно подняла голову, потёрла глаза и вытерла слёзы, после чего встала.
Она была немного выше меня.
Ну да... я ведь маленькая ростом.
— Я... я... Я впервые... впервые пришла во дворец и... и теперь не знаю, где находится комната, в которой я была раньше...
— Боже мой. Ты потерялась? Из какой ты семьи? Как называется твой дом?
— Эм... простите... я не знаю...
Опустив голову, девочка ответила на вопрос мамы.
Не знает фамилии своего дома?
Как это вообще возможно? Она не аристократка?
Расстроившись из-за того, что не смогла ответить, девочка снова чуть не расплакалась.
Я поспешно достала из кармана леденец и вложила его ей в руку.
— Держи. Он сладкий и вкусный.
— А?
Она удивлённо смотрела на леденец.
Я достала такой же из кармана, развернула и положила себе в рот.
М-м, вкусно.
Девочка тоже осторожно развернула конфету и положила её в рот.
— Сладко... И очень вкусно...
— Ну вот, ты наконец-то улыбнулась.
Вкусная еда — это справедливость.
Девочкам всё-таки больше идёт улыбка. Особенно этой. Когда она улыбалась, то становилась просто невероятно милой.
Плакать ей совсем не шло.
Отлично. Отдам ей оставшиеся сладости, которые не вручила в качестве подарков.
Я попросила Танию принести бумажный пакет, куда положили пакетик с леденцами, маленькие кексы и несколько плиток шоколада.
Затем просто протянула его девочке.
— Держи.
— Э... но... разве можно?..
— Конечно можно. У меня осталось много. Ешь на здоровье. Меня зовут Сакуралиэль. Сакуралиэль ла Филхармония. А тебя?
Даже если она не знала названия своего дома, собственное имя-то она наверняка должна была знать.
Однако после моего представления девочка широко распахнула глаза.
— Ф-Филхармония?! И-из герцогского дома Филхармония?! А-а-а... э-э-эм... я... я...
— Эстер!
Из дальнего конца коридора раздался громкий голос, и несколько мужчин побежали в нашу сторону.
Постойте.
Среди них, сразу за мужчиной, который бежал впереди всех... разве это не мой дедушка?
— Папа!
Девочка бросилась к мужчине, который прибежал первым.
— Я же говорил тебе не уходить одной! Мы так волновались...!
Как хорошо, что она нашла отца.
Но пока происходила эта трогательная встреча отца и дочери, рядом состоялась ещё одна.
— Отец? Почему ты здесь?
— Эшли? И Сакуралиэль тоже? Я ведь вчера уже говорил. За заслуги в недавней оборонительной войне Роберту собираются пожаловать дворянский титул. Впоследствии его величество сделает его бароном. А я прибыл сюда, чтобы сопровождать его.
Посвящение в дворянство.
Кажется, так назывался процесс, когда человеку даровали титул и он становился аристократом?
А-а, вот почему эта девочка не знала фамилии своего дома.
Ей ведь ещё не успели её дать.
— Баронский титул... значит, земли Юфониума?
— Именно. На данный момент из подходящих свободных земель остались только эти. Сейчас там всё ещё царит разруха, но ничего страшного. Думаю, за несколько лет нам удастся всё восстановить.
......Хм?
Юфониум?
Погодите.
Как они только что назвали эту девочку?
Эстер?
Эстер Юфониум?
Эстер Кляйн Юфониум?!
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А?!
Я невольно заорала во весь голос, указывая пальцем на девочку, которую обнимал отец.
Не только сама девочка — все взрослые вокруг тоже ошеломлённо округлили глаза.
Но мне было уже не до этого.
Это была героиня.
Эстер Кляйн Юфониум — главная героиня «Starlight Symphony».
Главная героиня, воплощение игрока в игре.
И именно она — вместе с персонажами для прохождения — была причиной всех моих флагов смерти.

Комментарии

Загрузка...