Глава 10

Когда я с мрачным видом толкнул дверь и вошел в общежитие, Лао Чжан и остальные тут же окружили меня и принялись расспрашивать, что произошло. Обессиленный, я прислонился спиной к стулу, чувствуя, как в душе царит полный кавардак, и ничего им не ответил. Толстяк, заметив, что я молчу, с беспокойством спросил, что случилось. Я сказал им, что всё в порядке и переживать не стоит. Но они же не дураки, любой зрячий человек сразу понял бы, что у меня неприятности, просто видели, что я не хочу говорить, и не стали допытываться. Три взрослых парня стояли вот так, переглядываясь и не зная, что делать. По правде говоря, на душе у меня стало тепло — иметь таких верных друзей просто замечательно.

Я спросил Лао Чжана, почему он раньше говорил, что приехал учиться именно в этот университет, потому что знал о его ненормальности. Он держался довольно просто и ничего особо не скрывал: ответил, что его семья из поколения в поколение занимается поимкой духов и изгнанием нечисти. У него самого природные способности и телосложение были самыми обычными, поэтому родные не хотели, чтобы он ввязывался в это дело, но ему нравилось, вот он и поступил сюда.

Этот парень зашел довольно далеко, скрывая такое! Если бы не признался, мы бы и не знали. Раньше мы думали, что он просто слишком увлекся всей этой феодальной мистикой, а теперь поняли, насколько мы были поверхностны. Неудивительно, что он столько всего знает!

Я хотел расспросить его насчет Глаза Вселенной, но он даже не удивился, с чего бы мне этим интересоваться. Зато Толстяк и Лао Чжоу загорелись любопытством и уставились на Лао Чжана. Лао Чжан пояснил, что люди, от рождения обладающие Глазом Вселенной и необычными зрачками, невероятно редки. Один глаз у них совершенно нормальный, а второй — совершенно не такой, как у обычных людей. У некоторых от рождения нет зрачка, и весь глаз заполнен белком; у других нет белка, и всё глазное яблоко состоит из сплошного зрачка; у третьих белки цветные; а у некоторых один глаз похож на звериный — кошачий или змеиный. В общем, самые причудливые вариации, встретить которые не удастся и среди миллиона человек. Если такой дар проявится и его правильно использовать, этот человек станет невероятно сильным Мастером Призраков. Поэтому многие никогда в жизни не видели Глаз Вселенной и слышали о нем лишь по слухам. Глаз Вселенной совмещает в себе и способности Мастера Татуировок, и силу Посланника Духов, а порой и куда более многочисленные и грозные умения. Говорят, он способен видеть насквозь все вещи в этом мире, хотя неизвестно, правда ли это. Впрочем, у некоторых обладателей гетерохромии один глаз просто мутировал и не наделен никакой силой, либо они рождаются слепыми на один глаз, как некоторые кошки с разноцветными глазами.

Лао Чжан так красочно расписывал этот Глаз Вселенной, что я невольно задумался: раз эта штука такая мощная, почему сам я ничего особенного не чувствую? Он же говорил, что у обладателей Глаза Вселенной необычен лишь один глаз, тогда как мои оба глаза разные... Неужели мои глаза просто отличаются по цвету?

Я попытался осторожно выведать у Лао Чжана, как обладатели Глаза Вселенной ловят призраков или как вообще пользуются своими способностями. Он ответил, что и сам толком не знает — в конце концов, он не во всем разбирается, тем более когда речь идет о такой редкой силе Мастера Призраков. Раз так, мне пришлось оставить эти расспросы.

В конце концов разговор снова вернулся к тому, почему после встречи с теми двумя людьми я ходил помрачнее тучи. Я вкратце пересказал друзьям наш диалог. Лао Чжан, судя по всему, был в курсе дела, поэтому решил пойти со мной. Опасаясь за его безопасность и не желая втягивать его в неприятности, я спросил:

— Разве ты не боишься опасности? Не боишься призраков?

На что он ответил, что именно ради этого и пришел в данный университет.

Мы с Толстяком были неразлучны еще со школы, и он заявил, что тоже пойдет со мной сегодня вечером. Лао Чжоу, разумеется, тоже вовсе не горел желанием оставаться в одиночестве в общежитии. Их логика сводилась к тому, что лишний человек — это лишняя сила, лишняя капля энергии ян и всё в таком духе. Если не считать Лао Чжана, Толстяк и Лао Чжоу понятия не имели об истинном ужасе призраков и, скорее всего, воспринимали всё это как обычную уличную разборку, где за братана можно и жизнь отдать — такая вот блатная романтика. Как я ни уговаривал, отговорить их не удалось.

Про Толстяка и говорить нечего: после полугода учебы, проведенного бок о бок с Лао Чжаном и Лао Чжоу, их характер и человеческие качества не вызывали никаких сомнений, иначе мы бы и не сошлись так близко. Просто я никак не ожидал, что они готовы зайти так далеко. Я был глубоко тронут: похоже, все те разы, когда я называл их своими приемными отцами, были не напрасны.

Конечно, истинные мысли каждого из них я до конца не знал. Помимо изначальной цели приехать в этот университет в поисках духов, Лао Чжан, прекрасно понимая всю опасность нечисти, разумеется, не собирался отпускать меня одного — по крайней мере, этому невеже вроде меня он точно сможет хоть в чем-то помочь. Мы с Толстяком со школьных времен бесчисленное количество раз плечом к плечу валили с ног тех, кто пытался до нас докопаться, наша дружба была крепка как сталь, мы были как родные братья, делящие одни штаны на двоих. И даже теперь, узнав, что они могут столкнуться с призраком? Да бояться тут нечего, погнали! Он знал, что на его месте я поступил бы точно так же.

А что насчет Лао Чжоу? Призраки? И что с того? Неужели вы думаете, что после вашего ухода я смогу преспокойно разлечься в общежитии и дрыхнуть? Если с моими сыночками что-то случится, как я, их приемный отец, смогу спать спокойно остаток жизни? Ни о чем другом они особо и не задумывались.

Лао Чжана мне переубедить не удалось, но остальных двоих я всё же хотел отговорить. Слишком опасно, я действительно не хотел, чтобы они рисковали ради меня. Зачем? Хотя атмосфера выдалась немного неловкая, напоминающая тяжелое прощание перед лицом смерти, я ведь уже видел тех двух призраков, и без шуток — там люди гибнут. Случись кому из соседней комнаты заглянуть к нам, они бы точно подумали, какую тут сцену разыгрывают парни, что это за приступы бурной нежности...

— Толстяк, вы оба лучше не ходите. С таким великим бессмертным, как Лао Чжан, защищающим меня, любые демоны и духи — раз плюнуть! Как там говорится? Чжан Фэй ест ростки сои — пара пустяков! — выпалил я, а сам сжимал в руке купленные сегодня талисманы и медные монеты. Лао Чжан самодовольно задрал нос.

— Да этот полудурок Лао Чжан соображает еще хуже меня, к тому же хилый, если пойдет, только зря сгинет, — вставил Лао Чжоу.

— Зубная щетка, ты базарь давай осторожнее! — не успел Лао Чжан договорить, как Толстяк перебил его: — А я вот призраков отродясь не видел, интересно же!

...

Наперебой переговариваясь, мы немного разрядили обстановку. Короче говоря, никто не хотел оставаться в общежитии, и, видя, что уговоры не действуют, мне оставалось лишь смириться и про себя утешать себя мыслью, что, может, ничего страшного и не случится. Будем надеяться, что обойдется.

Время было еще раннее, и каждый занялся своими сборами. Говорить, что никому не страшно — было бы ложью. Все мы впервые сталкивались с подобным, особенно перед лицом столь неизведанного — кто бы тут не испугался? Лао Чжан висел на телефоне на балконе, а Лао Чжоу и Толстяк серфили в интернете в поисках руководств. Раньше они искали гайды по играм, а теперь — гайды по ловле призраков, если точнее, то руководства по защите от них. Время от времени они обменивались найденными в сети советами, изредка довольно кивали друг другу, а наткнувшись на что-то, по их мнению, надежное, вовсю орали в окно, спрашивая Лао Чжана, висевшего на трубке, есть ли в этом толк. Лао Чжан одновременно слушал собеседника и вынужден был отвечать обоим: это чушь, то ерунда, так что эти двое порой доводили его до белого каления.

Я исключением не был. Как и они, обычный человек, столкнувшийся с подобным, я мог уповать лишь на всемирную паутину. Только искал я совсем не то же самое, что мои друзья — мне хотелось узнать побольше о Глазе Вселенной.

Стоило вбить запрос, как поисковик выдал массу материалов и тем про Глаз Вселенной. Большей частью это были либо выдумки шизофреников, либо научно-популярные статьи по астрономии, либо просто бред тех, кто где-то краем уха услышал это название и пустился в рассуждения. Пестрый винегрет, чего там только не было — в глазах рябило. Среди этого мусора попадались разрозненные посты о Глазе Вселенной, но все они отличались крайней скудностью. Похоже, Лао Чжан был прав: людей с Глазом Вселенной настолько, невероятно мало, что и информации о них почти не существует. Ладно, хватит. Я помассировал голову, все еще обмотанную марлевой повязкой, захлопнул ноутбук, закрыл глаза, чтобы немного собраться с мыслями, и стал ждать наступления ночи.