Обед вышел совершенно пресным, но Чу Цзюэ, заставив себя проглотить еду, вытер рот и принялся мыть посуду. В какой-то момент его посетило странное чувство: он здесь не ради съемок, а нанялся в няньки.
Вскоре по деревне пронеслись звуки гонга и барабанов — кто-то ходил кругами, непонятно зачем.
— Что это происходит? Вечером что, похороны? — спросил Чу Цзюэ, повернувшись к Линси.
— Похороны будут только через два дня. Это обряд призыва души, — Линси покачала головой. Ее отношение к Чу Цзюэ стало немного иным, более мягким.
Как ни прискорбно, но в самый тяжелый момент рядом оказался человек, с которым она едва знакома. Это была горькая ирония, и возникшая у нее зависимость от Чу Цзюэ была вполне естественной.
В обед Чу Цзюэ пришлось снова встать к плите. Он приготовил овощи и мясо с перцем — вдвоем как-нибудь перебьются. Линси сейчас пребывала в прострации: ест, если дают, а если нет — тоже не беда.
До самого вечера больше ничего не происходило. Семья Тянь Лао-эра не приходила устраивать скандалы, но Чу Цзюэ не собирался оставлять их в покое. Готовиться особо было не к чему: в прошлый раз набрали кучу всего, а в итоге только и делали, что бегали.
Стемнело. В деревне развлечений не было: семьи попрятались по домам, чтобы смотреть телевизор, и только в доме Тянь Лао-эра горел свет.
— Иди в комнату отдохни, я ухожу, — сказал Чу Цзюэ, отложив телефон и взглянув на ночной пейзаж.
— Я тоже пойду! — Линси покачала головой и встала, следуя за ним по пятам.
— Я вообще-то на Заднюю гору собрался. Ты уверена, что не боишься? — у Чу Цзюэ разболелась голова.
— Боюсь. Но одной здесь мне еще страшнее.
Чу Цзюэ коснулся лба и безнадежно согласился. На самом деле, у него был и личный интерес: если взять с собой Линси, ее бабушка, возможно, втайне поможет им, а сам он здесь чужак, его никто не пожалеет.
В доме Тянь Лао-эра люди ужинали и хлопотали над приготовлениями к завтрашним похоронам. Посреди гостиной стоял черный гроб, перед ним — поминальный столик. Язычки свечей дрожали в тусклом свете, вились струйки благовоний.
Дедушка Хуан сидел на почетном месте и ел. Похоже, семья все еще уважала старика, да и без него похороны было не провести — мало ли, вдруг случится то же самое, что с бабушкой Линси.
— Зачем ты приперся в мой дом? Убирайся вон, мы тебе здесь не рады! — жена Тянь Лао-эра, крупная женщина с грубыми чертами лица, при виде Линси скривилась.
Чу Цзюэ заслонил девушку собой:
— Разве мы не договаривались ночью сходить на Заднюю гору? Я пришел спросить, кто из вас осмелится пойти.
— Иди сам, если хочешь! У меня в семье уже один мужик покойник, хочешь, чтобы мы все здесь вдовами стали? — мать Тянь Лао-эра бросила палочки и ткнула в сторону Чу Цзюэ жирным пальцем.
Чу Цзюэ подавил гнев и, не меняясь в лице, спросил еще раз:
— Кто-нибудь из вас пойдет?
Никто не ответил. Кому охота добровольно лезть на Заднюю гору?
— Раз никто не идет, с чего вы взяли, что это дело рук бабушки Линси? Из-за своей дремучести? Или оттого, что у вас образования нет?
Чу Цзюэ едва сдерживался, чтобы не перевернуть гроб одним ударом — эти люди вывели его из себя.
— Ты кто такой, сопляк, чтобы лезть в дела нашей деревни? — не выдержал один из мужчин.
— Я же сказал: я парень Линси, ее зять. Раз ее отец молчит, значит, теперь глава семьи я. Понятно, почему я имею право лезть? — Чу Цзюэ усмехнулся, достал складной нож и подошел к мужчине.
Тот притих, уткнувшись в тарелку.
— Слушайте сюда: кто подозревает бабушку Линси — идемте на Заднюю гору. Кто боится — сидите тихо, иначе пеняйте на себя. Я сирота, мне терять нечего, я никого не боюсь — одного заберу с собой, а второй в подарок пойдет.
Чу Цзюэ с силой вогнал нож в стол. В его глазах читалась холодная решимость. В интернете ходит фраза: не связывайтесь со студентами, они не думают о последствиях и способны на что угодно. Именно такое впечатление он и произвел. Они увидели в его глазах готовность умереть.
У всех здесь семьи, дети, все мечтают, чтобы сыновья поступили в университеты. Сражаться насмерть с таким безумцем — себе дороже. Жена и мать Тянь Лао-эра притихли: одно дело — травить беззащитную Линси, другое — рисковать жизнью своих сыновей из-за длинного языка.
Линси смотрела на худощавую спину Чу Цзюэ, и ее глаза сияли. Это было такое спокойствие — чувствовать, что есть на кого опереться.
Дедушка Хуан потягивал вино и молчал. Пора бы уже проучить этих односельчан. Но ситуация развивалась не так, как он рассчитывал.
— Пойдем, кто боится-то? Живых не страшимся, чего нам мертвых бояться? — Тянь Лао-сань, мужчина за тридцать, отличался импульсивностью и не выдержал провокации.
— Вот именно. Столько народу, а боимся призраков, смешно же! — Чу Цзюэ криво усмехнулся.
— И я пойду! — вызвался молодой парень лет двадцати четырех, по-видимому, сын Тянь Лао-да.
— И я! — один за другим крепкие мужчины вставали, бросая на Чу Цзюэ злобные взгляды. Раз уж нельзя с ним драться, надо хотя бы показать свою смелость.
— Внучек, не ходи! — мать Тянь Лао-эра зарыдала, вцепившись в парня.
— Парень, не заходи слишком далеко, — подал голос дедушка Хуан, его лицо помрачнело.
— Я захожу далеко? А вы не слишком далеко зашли? — Чу Цзюэ рассмеялся, глядя на старика. — Вы же прекрасно знаете, что это не бабушка Линси сделала! Почему вы не встали и не сказали всем правду? Почему молчите?
Старик покраснел. У него были свои причины, но он действительно не вступился за Линси.
— Хватит! — Линси дернула Чу Цзюэ за рукав. Она все еще уважала дедушку Хуана.
— Кто хочет узнать правду — за мной! — Чу Цзюэ не стал больше спорить и направился к выходу.
Старик лишь тяжело вздохнул, его мутные глаза выражали бессилие. Линси пошла первой, остальные замялись, ожидая, кто сделает первый шаг.
— Идите же! Или вы хуже девчонки? Мужчины вы или кто?
Фраза сработала безотказно: в деревне к этому относились серьезно. Мужики похватали мотыги, лопаты и ножи и гурьбой двинулись за Чу Цзюэ в сторону Задней горы.

Комментарии

Загрузка...