Все увидели, как Цзы Цзин забавно растерялась, и прикрыли рты ладонями, украдкой посмеиваясь. Лань Линэр бросила взгляд на Мэй Нян и внезапно произнесла:
— Раз уж Цзы Цзин приняла предложение Мэй Нян, можно попробовать. Время уже поздно, мы пойдем.
Остальные сестры, видя это, тоже стали прощаться.
Цзы Цзин изначально собиралась побыть здесь еще немного, но видя, что в комнате остается все меньше людей, и вспомнив, что Мо Янь одна в Павильоне Сиюэ, она тоже поднялась с места, намереваясь попрощаться с Мэй Нян.
Заметив, что та встает, Мэй Нян подошла, взяла ее за руку, окинула взглядом с ног до головы и с улыбкой напомнила:
— Тебе завтра нужно встать пораньше, лучше выбери подходящее платье, в этом идти никак нельзя!
— Но у меня совсем нет сменной одежды, а это платье мне наколдовала сестрица Сянэр. Был еще и вуалевый платок, но я сняла его во время ужина... — с некоторой боязнью заговорила Цзы Цзин. Ближе к концу голос ее стал совсем тихим, и она слегка опустила голову.
Выслушав Цзы Цзин, Мэй Нян изобразила понимание на лице:
— Ах я, совсем закрутилась и забыла, что теперь ты обычный смертный человек! Моя вина. Сейчас же велю кому-нибудь отобрать несколько платьев и принести тебе в комнату!
— Спасибо, госпожа! — с улыбкой поблагодарила Цзы Цзин.
Сказав это, Мэй Нян медленно разжала руки и кивком отпустила ее.
Вернувшись в комнату в Павильоне Сиюэ, Цзы Цзин только успела сесть, как услышала чей-то стук в дверь.
— Кто там? — с недоумением спросила она, поворачиваясь к двери.
— Барышня, я Цин Хэ, мы виделись в ту ночь, когда вы только прибыли. Только что хозяйка велела мне подобрать для вас одежду, я принесла ее.
За дверью раздался знакомый голос. Услышав это, Цзы Цзин вспомнила ту самую девчушку из первой ночи. Ей ведь нужно было поблагодарить ее за то, что тогда та помогла ей повидаться с Мэй Нян, а теперь она снова получает помощь от всех вокруг.
— Входи скорее!
— Слушаюсь.
Едва стихли слова, дверь медленно отворилась, и вошла Цин Хэ, неся в руках стопку одежды. Она опустила вещи на стол и уже собиралась уходить. Заметив это, Цзы Цзин торопливо окликнула ее:
— Цин Хэ, а куда делась та девочка, что была в моей комнате?
— Девочка? — Цин Хэ посмотрела на Цзы Цзин, слегка покраснев от смущения, и озадаченно переспросила.
— Да, та, которую я привела сегодня утром... — глаза Цзы Цзин загорелись, словно она внезапно что-то вспомнила, и она продолжила: — То есть моя младшая сестра. Ты знаешь, куда она делась?
— А, так барышня спрашивает о своей младшей сестре! Хозяйка поселила ее в комнате на первом этаже Павильона Сиюэ, в самом левом конце галереи. — Цин Хэ пояснила, показывая рукой направление.
— Понятно. Если у тебя есть дела, можешь идти! — вспомнив, что Цин Хэ изначально собиралась уходить, тихонько проговорила Цзы Цзин.
— Ой! Я же забыла сказать: хозяйка закрепила меня за барышней! Теперь во всем, что бы ни потребовалось, можете полагаться на меня. Я как раз хотела сходить и приготовить для барышни еду. — Увидев, что Цзы Цзин прогоняет ее, Цин Хэ вспомнила наказ Мэй Нян и с тревогой на лице принялась объяснять.
— Госпожа велела тебе заботиться обо мне? — Цзы Цзин удивилась, но, подумав секунду, почувствовала легкую неловкость. Наверняка Мэй Нян подумала о том, что теперь она стала обычной смертной и ничего не умеет, поэтому и приставила к ней настоящую простолюдинку. От этой заботы Мэй Нян на сердце у Цзы Цзин стало тепло.
После ужина вечер вступил в свои права. Ихунлоу шумел все громче, а Цзы Цзин становилось все скучнее. Сидя в одиночестве в своей комнате и прислушиваясь к доносившимся из Ихунлоу звукам флейт и цитр, она пыталась найти себе хоть какое-то занятие. Но вспомнив, что завтра придется вставать спозаранку и идти учиться владению мечом у молодого господина, Цзы Цзин немного занервничала и в конце концов решила сначала искупаться, а затем лечь спать.
Расспросив Цин Хэ, где находится купальня, она взяла сменную одежду и отправилась туда одна. Отворив дверь в облицованную зеленым камнем купальню, она сразу ощутила, как клубы густого пара, смешанного с нежным ароматом лепестков роз, поднимаются над резными оконными решетками. Такого она еще никогда не видела, и сердце ее затрепетало от восторга. Торопливо захлопнув дверь, она решила насладиться купанием как следует.
Разложив сменную одежду, Цзы Цзин принялась стягивать с себя платье. Тут стоит упомянуть, что человеком она стала совсем недавно: на вид одежда казалась не такой уж сложной, но раздевалась она добрую половину часа. Когда с платьем было покончено, со лба у нее градом катился пот — то ли от возни с одеждой, то ли от густого пара.
— До чего же трудно! В то время сестрица Сянэр превращала одежду обратно одним взмахом, а самой раздеваться — настоящее наказание, выбилась из сил. — На лбу Цзы Цзин выступили капельки пота, но при мысли о том, что сейчас можно будет погрузиться в воду, на ее лице все же заиграла улыбка.
Глядя на кристально чистую водную гладь, подсвеченную мягким светом свечей, Цзы Цзин медленно приблизилась к бассейну из белого нефрита. Бортики были выложены светло-зеленой керамической плиткой, а внутренние стены украшал узор из переплетенных стеблей лотоса. Теплый целебный источник журчанием бил из каменного изваяния в форме цветка лотоса, покрывая поверхность воды крошечными пузырьками. Сначала она осторожно опустила в воду ногу, проверяя температуру. Убедившись, что вода приятно теплая, она босиком ступила в бассейн. Теплая вода скрыла щиколотки, талию, грудь, расходясь по кругу мягкой рябью.
По воде плавали сушеные лепестки роз. Оперевшись о бортик бассейна, она слегка взмахнула рукой, взбалтывая воду. Кончики пальцев рассекали ее, оставляя за собой цепочки мелких искорок и шелест всплесков. Вода намочила волосы, и несколько влажных прядей прилипли к шее, покачиваясь в такт дыханию.
Вспомнив, что завтра вставать рано, она зачерпнула пригоршню воды и плеснула на руки. Капли скатывались по коже, переливаясь при свете свечей подобно жемчужинам. Закончив с руками, она набрала еще теплой воды и тщательно омыла шею; капли, скользнув по ключицам и груди, упали обратно в бассейн, взметнув круги на воде.
Поплескавшись еще немного и решив, что с нее хватит, Цзы Цзин уже собиралась подняться, как вдруг услышала тихий звук открывающейся двери.
— Кто там?! — испуганно вскрикнула она, резко повернув голову, но дверь тут же захлопнулась обратно. Протянув руку к оставленному заранее халату, она торопливо набросила его на себя.
Распахнув дверь, она успела заметить лишь маленькую черную собачонку, убегающую в темноту правого коридора. Подумав, что шум, вероятно, произвело именно это животное, случайно задев дверь, Цзы Цзин слегка успокоилась.
Окончив водные процедуры, она зашагала обратно в свою комнату и всю дорогу бормотала себе под нос:
— И откуда только взялась эта черная собака?
Вернувшись в комнату и устроившись на мягкой постели, Цзы Цзин сначала поразмыслила над происхождением песика, а затем мысли переключились на то, что если на банкете ей удастся покорить нового городского лорда, она вновь обретет прежнюю духовную силу. Так, размышляя об этом... она незаметно погрузилась в сон.

Комментарии

Загрузка...