Говорят, покинув Гору Цзыцзин, Цзыцзин лишь тогда осознала, что понятия не имеет, где находится Тетушка Чи Ин! Никаких следов шумных кварталов или роскошных зданий она и в помине не видела.
В этот момент в её сердце осталось лишь растерянность. Сначала она думала, что стоит лишь выйти из Горы Цзыцзин, как сразу удастся отыскать жилище Тетушки Чи Ин, но теперь, стоя у рисового поля, она поняла, что совершенно ничего не смыслит в окружающем мире.
Глядя на незнакомый пейзаж перед глазами, Цзыцзин беспомощно вздохнула и могла лишь мысленно пожаловаться: «И что же теперь делать? Не бродить же мне наугад, словно муха без головы?» Подумав немного, она решила, что чуть позже расспросит кого-нибудь дорогу — возможно, удастся узнать что-то полезное.
Однако сейчас уже смеркалось, и на дороге никого не было! Как раз когда она в унынии стояла у рисового поля, к ней медленно зашагал исхудавший пожилой крестьянин.
— Девочка, уже темреть начинает. Почему ты стоишь здесь одна, не идёшь домой? — с любопытством оглядывая её, спросил старик.
— Эм... Я ищу родственников, — смущенно теребя рукав, ответила Цзыцзин.
— Тогда почему ты всё ещё не дома?
— Не нашла, — тихонько, с некоторым смущением произнесла Цзыцзин.
— Чо? — озадаченно посмотрел на неё старик.
— Я не нашла человека, которого искала, — заметив, что старик ничего не расслышал, Цзыцзин повторила чуть громче.
— Вот оно как! В темноте и правда трудно искать. Тебе еще повезло: в такое время на дороге сроду никого не бывает, не забунь я в поле свою тыкву-горлянку для воды... Снаружи небезопасно, хочешь пойти со мной к нам домой? — договорив, старик покачал в руке тыкву, выражая своё дружелюбие, и на его простом, честном лице появилась улыбка.
— Можно, спасибо вам, дедушка! — глаза Цзыцзин сразу же засияли, и она с улыбкой поблагодарила его.
— Пошли, мой дом как раз впереди. Девочка, ты поела? Если нет, я попрошу старуху сварить тебе яйцо, — шагая рядом, спросил старик, поглядывая на Цзыцзин.
— Не нужно, я не голодна. Дедушка, а сколько всего человек в вашей семье? Почему вы в таком почтенном возрасте всё ещё трудитесь в поле? — идя вслед за стариком, не удержалась от вопроса Цзыцзин.
— У нас-то? Сейчас только я да моя старуха, а невестка с сыном ушли на заработки в город, — спокойно ответил старик. — Девочка, мы пришли.
Увидев дом старика, Цзыцзин невольно удивилась. Она думала, что сельские жилища должны обладать хоть какой-то изысканностью, но от этого дома веяло лишь первозданной, грубой простотой.
Пережив немало ветров и дождей, его стены покрылись трещинами разной глубины, похожими на высохшие морщинистые руки старика, а кое-где ещё виднелись неудаленные обрывки травы и брызги грязи.
На крыше не было аккуратной черепицы — её заменяли лишь несколько почерневших от дыма толстых деревянных балок, поверх которых густым слоем лежала высушенная рисовая солома. Концы соломин свисали вниз, от времени став темно-желтыми, а по краям слегка закрутились, казалось, тронь их хоть чуть-чуть — и они осыплются шуршащим дождем.
Входная дверь представляла собой тяжелую доску без всякой покраски, лишь слегка обтесанную. Углы её слегка затерлись и заблестели, а у дверных петлей в несколько витков была обмотана старая пеньковая веревка, издававшая при каждом дуновении ветра тихий скрип.
Окна выглядели еще проще: в стене просто пробили небольшое квадратное отверстие, в раму которого вставили несколько тонких бамбуковых прутьев. Они не могли защитить ни от зимнего холода, ни от летнего зноя, но к прутьям была подвешена половина связки сушеного красного перца, что хоть немного оживляло этот сероватый дом.
Земля перед домом была утоптана до твердости, рядом громождались несколько вязанок дров для топки, а возле них расхаживали несколько кур, изредка поклевывая травяные зерна на земле. Всё это вместе с обветшалым домом создавало непередаваемую атмосферу домашнего уюта.
— Тогда где же я буду ночевать сегодня?
— Девочка, сегодня ночуй в этой комнате. Вообще-то здесь живут мои сын с невесткой, но раз их нет дома, если не брезгуешь, побудь здесь денек, — заметив, что на лице Цзыцзин не появилось никакого отвращения, старик с радушием проводил её к дверям одной из комнат.
— Большое спасибо, дедушка, вы просто замечательный человек! — на лице Цзыцзин засияла лучезарная улыбка.
Старик аж зажмурился от такой красоты и пробормотал:
— А девчушка-то красиво улыбается!
Услышав это, Цзыцзин слегка покраснела.
— Дедушка, уже поздно, отдохните пораньше! — заботливо произнесла она, глядя на старика.
— Верно, верно. Ну, я пойду, а если что понадобится — крикни мне из той комнаты, — махнув рукой на прощание, старик направился к своему жилищу.
— Старик, с каких это пор ты за какой-то тыквой для воды ходишь так долго? Я уж думала, с тобой что-то случилось! — раздался из той комнаты голос старухи.
— По дороге домой встретил девчушку, она заблудилась и не смогла найти родственников, вот я и позвал её пересидеть ночь.
— А она поела? — в голосе старухи послышалась нотка заботы.
— Девочка говорит, не голодна. Ох, давай спать уже, — в голосе старика послышалась легкая усталость, и едва стихли его слова, как в той комнате снова погрузилось во тьму.
Увидев, что там погас свет, Цзыцзин с улыбкой закрыла дверь, собираясь отдохнуть. Стоило признать, старики в этом доме оказались очень хорошими людьми, да и ладили между собой прекрасно.

Комментарии

Загрузка...