— Тогда давай съедим по ягодке! — Цзыцзин применила заклинание очищения, и лесная земляника вмиг стала абсолютно чистой. Затем она протянула руку, выбрала из кучки самую красивую ягоду и отправила её в рот.
Она слегка надкусила её, и клубничный сок мгновенно брызнул во рту — кисло-сладкий вкус оказался просто великолепным!
Не удержавшись, она похвалила:
— Лесная земляника очень вкусная, кисло-сладкая, давайте все скорее ею полакомимся!
Едва её слова смолкли, перед глазами у Цзыцзин внезапно потемнело, теломягко осело, и она медленно рухнула на землю.
— Цзыцзин!
— Цзицзин?
Перед тем как потерять сознание, Цзыцзин сквозь пелену услышала испуганные крики друзей. Жаль только, что она и впрямь вырубилась и не могла напугать их в ответ.
— Малышка, чего это ты снова лентяйствуешь? Сейчас тебе самое время понести наказание и отправиться на поиски своей судьбы!
Голос Юэ-лао так напугал Цзыцзин, что та аж подпрыгнула. Ей совсем не хотелось отвечать, и она попыталась прийти в себя, но к её разочарованию, проснуться пока не получалось.
— Ах ты ж старик, ну и надоедливый же ты прилипала! Теперь, когда я уже спустилась в мир смертных, а ты далеко в Небесном Мире, зачем продолжаешь докучать мне? — жеманно возмутилась Цзыцзин, всем видом показывая, будто её постигла какая-то страшная несправедливость.
— Ах ты бессовестная девчонка! В своё время ты вломилась во Дворец Юэ-лао, натворила дел, понесла наказание, а теперь ещё смеешь называть меня прилипалой — до чего же довели старика! Хорошо ещё, что я сразу разглядел твою хитрую душонку. По правде говоря, старик уже наложил на тебя проклятие судьбы: пока не найдёшь своего суженого, каждое пятнадцатое число месяца будешь терпеть наказание, советую тебе вести себя благоразумно!
Слова Юэ-лао изрядно напугали Цзыцзин. Она-то думала, что стоит сбежать в мир смертных — и все проблемы решены, но никак не ожидала, что этот прохвост Юэ-лао подстрахуется и наложит на неё проклятие.
— Ой-ёй~ Да я же просто шучу! Просто я только-только приняла облик юной девушки и собиралась попрощаться с друзьями. Не спешите так, Бессмертный Владыка! Раз уж наказание назначено, Цзыцзин непременно сдержит слово, с какой стати мне отказываться? Нельзя ли снять проклятие? Я ведь так боюсь боли~ — в голосе Цзыцзин прорезались слезливые нотки, однако Юэ-лао уже раскусил её истинную личину и вовсе не растаял.
— О снятии проклятия не может быть и речи. Но старик может напомнить тебе ещё кое о чём: если ты немедленно не начнёшь действовать, то в это пятнадцатое число, когда проклятие судьбы активируется, твоя духовная сила будет подавлена, и тогда ты станешь самой обычной смертной. Живей за дело! Прощай!
Едва слова Юэ-лао смолкли, Цзыцзин почувствовала, что наконец-то может прийти в себя, но сейчас ей совсем не хотелось просыпаться так быстро. Она торопливо выпалила:
— Эй, Бессмертный Владыка, не уходите! Давайте ещё поторгуемся~
Увы, ей никто не ответил.
В Небесном Мире двое слуг озадаченно смотрели на своего наставника, на губах которого играла улыбка.
На горе Цзыцзин потерявшая сознание Цзыцзин мысленно вздохнула и открыла глаза.
Оказалось, что Бай Сюй, Чи Ин, Цзюнь Лань, Цзинь Фань и Цин Сюань — все столпились вокруг неё. Четверо из них с тревожным выражением лица смотрели на неё, и стоило ей прийти в себя, как в их глазах вспыхнула радость. И лишь Бай Сюй по-прежнему зажмурившись причитала:
— Цзыцзин, прости меня! Как это обычная лесная земляника могла отравить тебя до беспамятства? Наверняка это то Божество Земли, зная, что я таскаю его ягоды, подсыпало яду. Но почему же я тогда в порядке? Наверное, оттого, что объелась ими и у меня выработался иммунитет. В общем, виновата перед тобой я, Цзыцзин~
Слушая речи Бай Сюй, Цзыцзин едва не рассмеялась. Она медленно подняла руку и потрепала кроличью макушку — та была мягкой и очень приятной на ощупь. Почувствовав прикосновение, Бай Сюй резко оборвала вопли, и на смену им пришёл радостный вопль:
— Цзыцзин, ты очнулась, как здорово!
— Да, я очнулась, — ответила Цзыцзин и приподнялась. — С лесной земляникой всё в порядке, она очень вкусная.
— А? Тогда почему ты упала в обморок? — Бай Сюй озадаченно хлопала глазами. На самом деле она и сама была уверена, что с собранными ею ягодами всё нормально, ведь она уже столько их уплётла.
— Забыла вам сказать: когда ваши родители запретили вам выходить из дома, дедушка Земли, заметив, как я грущу, рассказал мне историю о том, как Великий Мудрец Сунь Укун устроил погром в Небесном Дворце. Тогда мне в голову ударила кровь, я тоже поднялась в Небесный Дворец, натворила дел и получила наказание, — на этом моменте Цзыцзин сделала паузу и продолжила: — А в обморок я только что упала по милости Юэ-лао — он велел мне не забывать о наказании и заявил, что наложил на меня какое-то проклятие судьбы: если я не отыщу суженого, то после пятнадцатого числа этого месяца лишусь всей духовной силы, а затем наказания будут повторяться каждое пятнадцатое число каждого месяца.
— Ах! Какое скверное божество!
— Ишь какой мелочный! Да чего такого ты могла натворить, чтобы тебя так сурово наказывать?
— Просто кошмар! За что они так с Цзыцзин?
— Эх~ Послезавтра как раз пятнадцатое число, я лишусь всей духовной силы, и как же мне теперь быть? — при мысли об этом Цзыцзин почувствовала себя беспомощной, подпёрла рукой лоб и тяжело вздохнула.
— Может, сходишь к моей тётушке? Она держит в мире смертных роскошный магазин, огромный такой, к тому же она очень мудрая и много повидала, глядишь, у неё и найдётся выход, — предложила Чи Ин, помахивая своим пушистым хвостом.
— Но я же не знаю твою тётушку, станет ли она мне помогать? — с беспокойством глядя на Чи Ин, спросила Цзыцзин.
— Да всё в порядке, моя тётушка замечательная! Я слышала, она приютила множество бездомных девчонок, к тому же она меня безумно любит. Скажи ей, что ты моя подруга, и она обязательно тебе поможет, — Чи Ин постучала пушистой лисьей лапкой себя в грудь и дала торжественное обещание.
— Большое спасибо тебе, крошка Чи Ин, мур~ — Чи Ин внезапно оказалась заключена в объятия Цзыцзин, которая чмокнула её в щеку. Лисьи ушки тут же слегка порозовели, а большой хвост за спиной заходил ходуном ещё веселее.
— Но поверит ли мне твоя тётушка, если я передам твои слова? — Цзыцзин вдруг задумалась об этом, и её вновь одолели сомнения.
— Долго ли умею сказывать? Мою тётушку зовут Чи Мэй. Если ты назовёшь её имя, а она вдруг не поверит... Хочешь, я дам тебе клочок своей шерсти? Тётушка наверняка учует мой запах.
Не дожидаясь ответа Цзыцзин, Чи Ин тут же выщипала клочок шерсти со своего роскошного хвоста.
— Тебе же больно! — с тревожным взглядом посмотрела на неё Цзыцзин, сжимая в ладони шерстинки, которые ей сунула Чи Ин.
— Пустяки! Ты сначала ступай к моей тётушке, а я постараюсь скорее обрести человеческий облик и отправлюсь на твои поиски, — с горящими глазами глядя на Цзыцзин, твёрдо пообещала Чи Ин.
— Верно, сначала иди ты, а мы, как только обретём человеческий облик, непременно отыщем тебя!
— Точно-точно, мы изо всех сил будем стараться в культивации!
— Обязательно дождись нас!
— Жди меня!
Сердечно попрощавшись с друзьями, Цзыцзин отправилась на поиски Божества Земли. Как и следовало ожидать, он сейчас совершал обход владений. Раньше всегда было так: он уходил патрулировать горы задолго до того, как Цзыцзин просыпалась.
— Дедушка~
Фигура Цзыцзин внезапно возникла прямо перед Божеством Земли, до смерти испугав старика.
Глядя на то, как Божество Земли в испуге отпрянуло назад, зажимая руками грудь, Цзыцзин смущенно опустила голову.
— Ты ещё кто такая? Зачем пугаешь старика? — рассердилось было Божество Земли, но, разглядев Цзыцзин, ощутило странное, смутное знакомое чувство и невольно смягчило тон: — Дедушка~ Это же я, Цзыцзин. Сегодня я приняла облик юной девушки, а до этого скрывала от тебя одну вещь: в прошлый раз я пробралась в Небесный Мир и натворила бед, а теперь должна идти и смирно отбывать наказание.
В голосе Цзыцзин сквозила скрытая тоска, а к концу фразы её глаза наполнились слезами.
— Эх! И что же ты такого натворила? Расскажи дедушке, я пойду и попрошу за тебя! — Божество Земли к этому моменту уже узнал Цзыцзин. Хоть он и сердился на её проказы, но, по правде говоря, сам уже давно догадывался обо всём.
— Я вломилась во Дворец Юэ-лао и порвала несколько красных нитей... Юэ-лао велел мне отправляться на поиски своей судьбы.
С обиженным видом произнесла Цзыцзин.
Божество Земли умолкло. Разве это наказание? Юэ-лао просто решил позабавиться с этой девчонкой!
— Проступок твой и впрямь велик, но дедушка не знаком ни с каким Юэ-лао, замолвить словечко не сможет и помочь тебе не в силах... Крошка, отправляясь в путь, береги себя.
Божество Земли шагнул вперёд, заключил Цзыцзин в объятия и мягко похлопал по спине.
— Угу, я поняла, дедушка~ Ты тоже береги себя.
Цзыцзин не хотела заставлять дедушку волноваться и не стала рассказывать ему о наложенном проклятии судьбы. И верно: дедушка ничем не сможет ей помочь. Натворила дел — отвечай сама, ей предстояло встретиться с трудностями лицом к лицу.
— Дедушка, я пошла!
Напоследок попрощавшись с дедушкой, Цзыцзин вспыхнула и в мгновение ока исчезла с прежнего места.
— Ах эта девчонка, её духовная сила снова возросла. Похоже, старику больше не о чем беспокоиться, — глядя на то место, где только что стояла Цзыцзин, Божество Земли погладил бороду, довольно улыбнулся и продолжил обход гор.

Комментарии

Загрузка...