— Всё кончено? — Лиза подняла голову, глядя на пронзённого шипами монстра, который перестал истошно вопить под действием пламени.
Под языками огня его некогда зелёная кожа обуглилась, сменив цвет на багрово-красный. В воздухе разлился тошнотворный запах жареного мяса. Лиза задала этот вопрос с явной неуверенностью в голосе.
Сила Энви была очевидна каждому, и ей было трудно поверить, что чудовище, только что сеявшее смерть направо и налево, вот так просто испустило дух. Того, кто поставил в тупик даже майора Армстронга — человека, которого она сама считала живым орудием убийства, — поверг юноша, который был намного младше неё. И хотя он использовал алхимию пламени её отца, у Лизы всё ещё оставалось ощущение, что это лишь нереальный сон.
— Пожалуй... хотя вряд ли. Не может быть, чтобы он сдох от такого. Добавлю-ка ещё огня! — Ся Чу прежде никогда не убивал гомункулов. Вспоминая сюжет, где их живучесть была немногим лучше, чем у тараканов, он невольно засомневался в своём успехе.
Он снова и снова щёлкал пальцами, направляя взрывы на Энви. Тот продолжал гореть. Ся Чу прекратил атаку не потому, что выдохся — с философским камнем в руках он практически не расходовал энергию. Он остановился, потому что сам начал сомневаться, жив ли ещё противник. По его представлениям, Энви не относился к числу стойких героев, и если бы его зажарили до такого состояния, он должен был кричать без умолку. Но сейчас, когда он был почти готов, никакой реакции не последовало. Неужели он действительно мёртв?
(Умер?.. Нет, его истинная форма ещё не показалась. Даже если его тело прожарилось, с философским камнем внутри он не мог умереть так просто. Продолжать жечь!)
В глазах Ся Чу вспыхнула решимость. Теперь у него не было другого выбора. Доведя Энви до такого состояния, он уже не мог рассчитывать на снисхождение со стороны других гомункулов. Возможно, они бы не убили его, узнав, что он открывал Врата, но на большее рассчитывать не приходилось. Раз так, нужно повернуть ситуацию в свою пользу.
Энви должен умереть!
Ся Чу сложил ладони и ударил ими по каменной стене. Вспыхнул алый свет алхимии: он разрушил каменный столб, превратив его в пыль, и горящий гомункул рухнул на землю, всё ещё пронзённый каменными кольями. Ся Чу не стал медлить. Под недоумевающим взглядом Лизы он продолжил трансмутацию: осыпавшаяся земля превратилась в новые острые шипы, пронзившие тело Энви насквозь.
В глазах выживших солдат действия Ся Чу выглядели бессмысленными. Они не понимали, зачем этот невероятно сильный юный алхимик, превзошедший самого майора Армстронга, продолжает терзать труп. Но никто не смел его остановить. Слишком многие погибли, и их товарищи, ещё недавно смеявшиеся вместе с ними, были убиты этим монстром. На фоне запаха жареного мяса солдатам хотелось лишь одного — чтобы Энви сгинул окончательно.
— Довольно. В этом нет смысла.
Раздался голос. Это была не Лиза, а окровавленный Армстронг. Казалось, многочисленные раны ничуть не мешали этому могучему атлету. Он подошёл к Ся Чу, позволил тому немного выпустить пар, а затем мягко остановил его. Он не хотел, чтобы друг его сестры окончательно потерял рассудок на этом поле боя, даже если сам смутно подозревал, что появление этого монстра как-то связано с юношей из другой страны.
Внезапно раздался резкий рокот мотора. Уцелевшие солдаты, измученные и раненые, услышав знакомый звук армейского внедорожника, с трудом поднялись на ноги и вскинули оружие, целясь в сторону приближающегося транспорта. В такой критический момент им следовало быть настороже: это была земля ишваритов, и никто не знал, не появится ли внезапно отряд повстанцев, захвативших их машину.
Ся Чу, не обращая внимания на окружающих, продолжал свои действия. Майор Армстронг и Лиза, забыв о нём, с тревогой вглядывались в поднимаемую вдалеке пыль. Когда машина приблизилась, они увидели того, кто сидел за рулём, и от изумления застыли на месте. Однако их тела инстинктивно вытянулись по стойке смирно.
Военный внедорожник прорвался сквозь деревянные заграждения, разбитые ранее Энви, и на полной скорости помчался прямо на горящего гомункула. Казалось, водитель даже не заметил Ся Чу. Тот не поднял головы, лишь собираясь щёлкнуть пальцами в сторону приближающейся машины, но прежде чем он успел это сделать, Лиза подхватила его и оттащила в сторону. Раздался визг тормозов, и внедорожник остановился менее чем в десяти сантиметрах от того места, где только что стоял юноша.
Ся Чу перевёл взгляд на дерзкого гостя, и его лицо мгновенно изменилось. Он вскинул руку, намереваясь применить алхимию пламени, но трансмутация не удалась.
Алхимический круг на перчатке из специального материала треснул посередине. Лишившись своего инструмента, Ся Чу оказался беспомощен. Он открыл рот, в его глазах блеснул холодный свет, но прямо перед его горлом замерло лезвие меча, отражающее солнечные лучи. Почувствовав острую боль в области шеи, Ся Чу разумно предпочёл промолчать.
Прибывшему было около сорока лет. На нём был безупречно отглаженный военный мундир, короткие чёрные волосы уложены волосок к волоску. На обычном лице читалась суровость, не терпящая возражений. Его левый глаз был закрыт чёрной повязкой, а аккуратные усы придавали облику ещё более строгий вид. Это был человек, которого невозможно было не заметить, фигура, внушавшая трепет одним своим присутствием. Ему было уже за пятьдесят, но он стоял на самой вершине власти в этой стране, человек, не боящийся времени — Кинг Брэдли!
Господин Президент Аместриса!
Гомункул — Гнев.
— Конец... — выдохнул Ся Чу, чувствуя полное отчаяние. Разница в силе была слишком очевидна. Перед ним стоял человек, обладавший острейшим зрением, нечеловеческой физической силой и непревзойдённым мастерством владения мечом. Он сломал перчатку Ся Чу, даже не успев применить алхимию. Юноша понимал: если он попытается дёрнуться, в следующий раз лезвие пройдёт не по перчатке, а по его руке или шее.
Этот Президент был самым опасным и безупречным среди всех гомункулов. Если бы Гордыня не был всего лишь тенью, которую невозможно разрубить, Ся Чу решил бы, что этот человек способен в одиночку перебить всех остальных гомункулов.
— Юноша, ты хорошо поработал!
Чья-то рука опустилась ему на голову. Ся Чу в изумлении поднял взгляд и увидел лицо с мягкой улыбкой. Это было лицо Президента Кинга Брэдли.

Комментарии

Загрузка...