Казалось, на этот раз враги были полной противоположностью великанам: их прочный панцирь обладал, судя по всему, высочайшей физической защитой, но при этом почти не сопротивлялся высокой температуре энергетического оружия — стоило лишь коснуться, как он тут же плавился. Заметив это, бойцы сразу же увеличили частоту атак, и вскоре всех врагов, видимых в проёме дверей, полностью уничтожили.
Бой на стороне Ван Тяньпина тоже подходил к концу. Как говорится, зная противника и себя, победишь в сотне битв; сейчас эта фраза как нельзя лучше описывала их положение. Слабые стороны и сила врагов выяснились в ходе предыдущих столкновений, так что в нынешней схватке, естественно, не было никакой интриги.
Если говорить о ярких моментах боя, то их набралось немало. Например, Ван Тяньпин в одиночку сдерживал целую толпу великанов, умудрившись трижды с боем ворваться в их ряды и выйти обратно, а по количеству уничтоженных гигантов он превзошел всех остальных членов пятёрки. Или взять новоприбывшего Огненного Демона: после кратких наставлений Бредней его сила неожиданно резко возросла, а результаты почти не уступали показателям наставника.
Или, к примеру, Лин Юнь, который долгое время неизменно тянул команду назад, тоже сумел блеснуть. Усердно тренируя навыки ближнего боя, он виртуозно крутил двумя мечами из сплава, поднимая свирепый бушующий ветер. Воспользовавшись врождённым преимуществом класса Арбитр, он ухитрился занять второе место по количеству убитых великанов, уступив лишь Ван Тяньпину. Это вызвало у всех всеобщее изумление, а самому Лин Юню подарило упоительное чувство раздутого от тщеславия превосходства.
Сражения на обоих фронтах завершились, главные ворота находились в открытом состоянии, и отряд, сохраняя бдительность, шагнул внутрь. Осмотрев трупы панцирных существ на земле, Ван Тяньпин оглядел окружающую обстановку. Место походило на какую-то биологическую научно-исследовательскую лабораторию: вокруг было расставлено множество биологических образцов, плавающих в растворах, а на световых экранах терминалов, судя по всему, отображались генетические карты.
Но здесь не было людей. Ни единой живой души. Что это значит? Неужели они заметили нападавших и спрятались загодя? Однако при первом же активном сканировании никаких красных точек в других местах не обнаружилось — судя по всему, все они сосредоточились позади дверей. При этом подобные панцирные существа, кажется, не обладали интеллектом, способным спланировать удар с двух сторон или взломать электронные замки. Неужели ими управляли дистанционно из какого-то другого места?
Собрав всех вместе, Ван Тяньпин расспросил об обстановке в том бою и произнёс:
— На данный момент наши противники всё ещё остаются загадкой. Оба встреченных нами вида врагов — не более чем инструменты. Давайте подведём небольшой итог по поводу неприятеля.
Врагов, с которыми мы столкнулись ранее, мы пока условно называем великанами. Физическая защита у великанов низкая, однако они способны полностью игнорировать высокую температуру энергетического оружия. К тому же они умеют обманывать датчики тепловых источников. Предполагаю, что кожа великанов обладает функцией полной изоляции тепла. Для внезапных нападений великаны — весьма опасные противники, но их слабость очевидна: это ближний бой.
Позже панцирные существа, с которыми столкнулась пятёрка у ворот, мы условно назовём ядовитыми скорпионами. Способность скорпионов к атаке — дальний бой, причём их атаки обладают коррозионным эффектом, поэтому использовать щиты для отражения нападения скорпионов — не самая мудрая идея. К счастью, хотя эти создания выглядят бронированными, у них нет устойчивости к высокой температуре энергетического оружия. При встрече с ними рекомендуется быстро сосредоточить огонь и стремительно уничтожать их, не давая возможности атаковать. Что же касается физической устойчивости скорпионов, пока мы предварительно оцениваем её как высокую, проверим это при удобном случае в будущем.
По текущей ситуации пока всё. Настоящих врагов мы так и не увидели. Судя по обстановке в комнатах, это предварительно оценивается как отдел биологических и генетических исследований, вероятнее всего, организация, ведущая незаконные разработки. Чужеродных существ, служащих инструментами врага, скорее всего, больше двух видов. О двух уже известных больше сказать нечего, но если столкнетесь с неизвестными созданиями, будьте предельно осторожны: не используйте одиночные атаки, зондируйте врага разнообразными ударами. На этом с итогами всё, собирайте трофеи, а затем двинемся дальше.
Глава 65. Биоверсия террористов
Трофеи — это то, от чего игроки в онлайн-играх никогда не откажутся. В «Железном шторме» ограничения на добычу довольно строгие: с обычных мелких мобов обычно выпадают лишь бесполезные мелкие детали, которые годятся только на то, чтобы выручить немного мелких монет на оплату ремонта. Однако технологические чипы, выпадающие порой, заставляют множество игроков с неизменным упорством фармить мобов, и цены на эти вещи на рынке неизменно держатся на высоком уровне.
Впрочем, сейчас их врагами были инопланетные или неизвестные существа. У таких противников технологических чипов не бывает, но вместо них могут выпадать редкие материалы — точно так же, как Ван Тяньпин добыл их ранее в инстансе рядового бойца. Поскольку в редких материалах пока не было необходимости, игроки, завладевшие ими, не планировали продавать их в данный момент, а ждали открытия соответствующих прав, чтобы затем выставить на продажу по оценке.
Едва Ван Тяньпин закончил говорить, бойцы тут же рассеялись. Не обращая внимания на то, насколько жутко выглядели оставшиеся на земле и еще не исчезвшие тела врагов, они с горящими глазами принялись шарить по трупам. Происходи можи это в реальной реальности... э-э, от одной мыслей об этом бросало в дрожь.
Вскоре у кого-то появились результаты. Первой отличилась Цветущая Юность — она извлекла из тела великана редкий материал под названием «изоляционная кожа». Хотя выглядел он неказисто, эффект, судя по всему, был весьма неплох. Вслед за этим Правдивый Блеск подобрал точно такой же материал, после чего оставшиеся тела великанов полностью исчезли.
Что же до ядовитых скорпионов, то Крошка Бобби вытащил из них «прочный панцирь», а Бобби любит Крошку — «ядовитые споры», заставив всех позавидовать неизменной удачливости этой парочки. Вскоре трупы скорпионов в этой зоне также полностью исчезли.
Продолжая путь, десятка игроков выстроилась в небольшой оборонительный порядок и направилась вглубь комплекса. Вдоль всей дороги стены этого зала были сплошь уставлены разнообразными биологическими образцами. Некоторые из них являлись знакомыми земными животными, другие — невиданными ими причудливыми созданиями: то ли инопланетными организмами, то ли новыми видами, созданными врагом с помощью биотехнологий.
Выбравшись из этого зала, они снова оказались в искусственном туннеле, похожем на предыдущий. Аккуратные внешние стены и яркое освещение в подобной безмолвной и безлюдной обстановке выглядели чересчур зловеще, заставляя менее смелых членов отряда трепетать от страха.
В этот момент в туннеле, где, кроме реверов мехов и жужжания их механизмов, не раздавалось никаких иных звуков, внезапно послышалось несколько глухих звуков. Словно крыса прогрызла стену. Эти тихие звуки смешивались с шумом мехов, и если бы Ван Тяньпин заблаговременно не приказал всем выкрутить внешние микрофоны на максимум, услышать их, пожалуй, не удалось бы.
Что это? Тепловые датчики молчат. Неужели великаны? Но шум от великанов не может быть таким слабым. Ван Тяньпин мгновенно развернул камеры нижней части своего меха вниз, и вскоре объективы передали пойманное изображение на световые экраны всех бойцов.
Там находилось нечто почти точь-в-точь похожее на великанов. За исключением размеров: в отличие от гигантов ростом почти в десять метров, на этот раз появились человекоподобные существа ростом с обычного человека. Хотя они также обладали четырьмя конечностями, носами и глазами, мертвенно-бледная кожа и узловатые мышцы ясно давали понять отряду, что это тот же биологический вид, что и великаны.
Таких уменьшенных «великанов» выскочило больше десятка за раз. Все они, прямо как крысы, вылезли из-под земли. Появившись, они оказались посреди группы мехов и тут же бросились на ближайших из них.
Бойцы испытывали крайнее недоумение. Подобные мелкие создания, пожалуй, представляли некоторую угрозу для пехоты — в конце концов, они иммунны к энергетическому оружию, и если не захватить с собой кинетическое оружие заранее, оставалось уповать лишь на ближний бой. А судя по мускулатуре этих существ, их сила была огромной, и в рукопашной они, возможно, не уступали обученным профессиональным солдатам.
Но сколь бы ни была велика сила, существуют пределы. Их рост и вес ограничивали мощь, из-за чего они физически никак не могли превзойти более крупных великанов. Да и обычные великаны в схватке с мехами не имели превосходства в силе — что уж говорить об этих мини-великанах? Как они рассчитывали пошатнуть мехов своими тонкими ручками и ножками?
Неужели враги настолько глупы, что выпустили таких уменьшенных великанов, даже толком не разобравшись в силах отряда Шторм? Или это ошибка неприятеля — они не смогли их сдержать, и мини-великаны самовольно выбежали наружу, чтобы атаковать команду?
Ван Тяньпин смутно чувствовал, что что-то не так. Если рассуждать с точки зрения здравого смысла реального мира, подобная ситуация и впрямь могла оказаться ошибкой противника. Но сейчас они находились в игре, и главное отличие заключалось в том, что в этой игре просто не существовало одиночных пехотных миссий.
Все сражения велись игроками, управляющими мехами. Так почему же разработчики запрограммировали врагов, которые бессильны против мехов и созданы исключительно против пехоты? Даже спецназовцы из предыдущих заданий были вооружены противотанковым оружием, способным нанести вред мехам.
Если принять это во внимание, получалось, что эти крошечные великаны, кажущиеся совершенно безобидными для мехов, на самом деле тоже способны атаковать их. Тогда каков же их способ нападения?
Не успел Ван Тяньпин додумать эту мысль, как кто-то из товарищей по команде уже начал атаку на мини-великанов. Никаких кулаков, мечей или клинков из сплава не потребовалось — стоило лишь поднять массивные руки и ноги, напрямую наступить или раздавить врага, как с ним было покончено. Процесс убийства оказался предельно простым: бойцы просто пошевелили конечностями, и большая часть врагов исчезла.
Но хотя противники были мертвы окончательно и бесповоротно, их тела, казалось, всё ещё подавали признаки жизни. В тот момент, когда Ван Тяньпин уже собирался подать голос и предупредить остальных, раздался грохот — труп первого уничтоженного мини-великана взорвался. Следом за ним начали взрываться тела на земле одно за другим. Заметив это, Ван Тяньпин поспешно бросился вперёд, прикрывая щитом позади стоящих товарищей, и крикнул:
— Все мехи со щитами, немедленно займите позиции и прикройте остальных!
Два Стража и еще один Пилигрим действовали не менее расторопно: во время третьего взрыва они тоже прибыли на место и отразили следующие несколько взрывов, защитив товарищей. А те мелкие великаны, что еще не были уничтожены, к тому моменту уже добежали до мехов. Они не атаковали, а просто взрывали себя. К счастью, бойцы уже были настороже, благодаря чему удалось избежать фатальных потерь.
Но даже при этом урон, полученный мехами на сей раз, оказался поразительным — пожалуй, даже выше, чем от предыдущих нападений. Главным образом потому, что отряд потерял бдительность, не зная о способности врагов к самоподрыву, и позволил им прорваться внутрь, застигнув себя врасплох.
Пока бойцы подсчитывали полученный ущерб и обсуждали новый тип врагов, их внешность и особенности сопротивления казались такими же, как у прежних великанов: иммунитет к энергетическому оружию и невозможность засечь сканерами. Однако способ атаки заключался не в ближнем бою, а в самоуничтожении. К тому же меньшие размеры делали их ещё более трудными для обнаружения, поэтому угроза от нынешних врагов превышала опасность двух предыдущих видов.
Ван Тяньпин подытожил:
— Появившихся на этот раз мини-великанов мы пока условно называем бомбитами. С их характеристиками все уже отлично разобрались, распространяться не буду. Способ противодействия следующий: Стражи и Пилигримы следят за позициями и в любой момент прикрывают остальных товарищей. Когда атакуете, используйте броски или отбрасывание, вышвыривайте врагов за пределы зоны поражения взрыва, не убивайте их на слишком близком расстоянии.
Вторая глава...
Глава 66. Странные враги
Нынешнее задание выдалось непростым. Стоило только проникнуть на базу неприятеля, как им уже пришлось пережить столько ожесточённых боев, да и мехи получили немало повреждений. Враг выставил три вида крайне опасных неизвестных существ, но кукловод, стоящий за кулисами, до сих пор не показал своего лица. Если бы не выдающаяся мощь отряда Шторм, обычная команда игроков, пожалуй, полегла бы всем составом, так и не увидев истинного противника.
Покончив с разбором особенностей новых врагов-бомбитов и тактики борьбы с ними, команда Шторм двинулась дальше. Пройдя еще один отрезок искусственного туннеля, они вновь увидели похожую на предыдущую массивную дверь из сплава.
Наученные горьким опытом прошлого раза, теперь бойцы действовали с предельней осторожностью. Стражи и Пилигримы со щитами выстроились по внешнему периметру: они должны были следить как за фронтом, так и прикрывать тыл на случай внезапного нападения. Все Арбиторы перевели многоствольные лазерные пушки в боевую готовность, чтобы в любой момент уничтожить ядовитых скорпионов.
По указанию Ван Тяньпина находившийся в самом центре построения Черныш нажал клавишу активного сканирования. Радарная волна разошлась в стороны, и окружающие отсканированные изображения мгновенно передались на радары всех бойцов. За дверью враги! И их немало — пожалуй, около тридцати. Кто это? Великаны? Ядовитые скорпионы? Бомбиты? Откроется ли дверь? Как реагировать?
В тот же миг у каждого в голове пронеслись сотни мыслей. Бойцы мгновенно напрягли нервы в ожидании грядущего боя. Но прошла секунда, две, пять, десять, полминуты, минута... Враги не проявляли абсолютно никакой реакции. Дверь не открывалась; если говорить точнее, даже красные точки на радаре оставались совершенно неподвижными.
Неужели энергия одной волны сканирования оказалась слишком слабой, и противник ее не заметил? Нет, враги вели себя странно: те красные точки были абсолютно статичны. Как ни крути, а это выглядело жутковато. Пусть даже они не обнаружили приближения отряда Шторм, у неприятеля всё равно должна быть какая-то своя активность — вспомнить хотя бы инстанс сержанта, где враги тоже патрулировали туда-сюда, да и экспериментаторы постоянно сновали туда-сюда. Разве может всё замереть в полном покое?
Враги за дверью не подавали признаков жизни, из-за спины не доносилось никаких подозрительных звуков, вокруг тоже не наблюдалось следов присутствия неприятеля. Вдобавок команда Шторм ради маскировки замерла на месте, так что в данный момент, кроме гула двигателей мехов, не раздавалось ни звука.
После того как эта жуткая сцена продлилась целых две минуты, отряд наконец сбросил режим боевой готовности. Все поняли, что дело нечисто. Но что делать дальше? Дверь не открывается — задание не может продолжаться. Чтобы открыть дверь, требуется какое-то устройство авторизации, но ничего похожего ранее обнаружить не удалось.
Взломать её силой? Ворота выглядели очень прочными. Прошлую дверь после открытия они тоже осматривали: она была толстой, выполненной из высокопрочного сплава, и пробиться сквозь неё силой оказалось бы крайне сложно. Более того, стены предыдущего зала тоже были сделаны из высокопрочного сплава — это вылилось в настоящий бастион.
Снова тупик? Ван Тяньпин подошел к воротам, настроил камеру и принялся внимательно изучать поверхность, после чего задействовал металлоискатель. Полученные данные оказались крайне странными. Он вновь применил активное сканирование, вдумчиво всмотрелся в результаты и наконец осознал, в чём подвох.
Сделав несколько шагов назад, Ван Тяньпин произнес:
— Все назад, а затем сосредоточенным огнем атакуйте дверь.
Заметив некоторое недоумение на лицах товарищей, он пояснил:
— Если присмотреться, текстура этих ворот отличается от предыдущих. Результаты металлоискателя тоже слишком слабые, да и толщина по данным активного сканирования другая. Нынешняя дверь из сплава — всего лишь бутафория.
Бойцы отступили назад и, испытывая всё это на удачу, открыли огонь по воротам. После вспышки ослепительного светового шоу дверь... исчезла. Да, её полностью испарило высокой температурой лазера. И всё так просто? Какое-то время бойцы не могли в это поверить, но, придя в себя, тут же выстроились в боевой порядок и ворвались внутрь.
Миновав ворота, они вновь очутились в зале, напоминающем тот, что скрывался за предыдущей дверью. Но открывшееся зрелище поразило их настолько, что они не смогли вымолвить ни слова: остолбенев, они уставились на окружавших их «врагов».
На сей раз красные точки на радаре располагались в резервуарах с раствором, окружавших зал. Внутри находилась прозрачная жидкость с легким зеленоватым оттенком, к колбам тянулись бесчисленные кабели и гибкие шланги, а «врагами», плавающими в растворе, неожиданно оказались люди!
Да, люди. В отличие от встреченных ранее великанов и бомбитов, на этот раз противниками выступали самые обычные человеческие существа. Мало того, что их внешность полностью совпадала с человеческой, самое главное — все они были облачены в камуфляж федеральной армии! На них отчетливо виднелись даже знаки отличия федеральных войск!
А возле каждого резервуара с раствором стояло по меху. Все четыре базовые модели были представлены в полном комплекте, и федеральная символика на броне подтверждала, что эта техника принадлежала вооруженным силам Федерации.
Пока отряд Шторм всё еще прибывал в оцепенении, враги пришли в движение. Тридцать резервуаров вокруг издали глухой гул, после чего уровень жидкости внутри резко начал падать — она откачивалась по шлангам, пока внутри не остались одни лишь солдаты. Затем прозрачные колбы распахнулись от центра в стороны.
Солдаты внутри напоминали зомби: казалось, у них не было собственного разума, они лишь волочили не слишком послушные ноги, хромая направляясь к стоявшим у колб мехам. Вслед за этим мехи один за другим начали запускаться, пока все тридцать машин не пришли в полную боеготовность, сформировав полноценный мех-отряд.
Лишь в этот момент члены отряда Шторм пришли в себя, но было уже поздно. Они упустили шанс уничтожить неприятеля до запуска машин, и теперь им предстояло сразиться с целым отрядом мехов.
— Открывайте огонь! Пока они не выстроили нормальный строй, нанесите Арбиторам и Следопытам как можно больше повреждений! — первым сориентировавшись, отдал приказ Ван Тяньпин.
Бойцы тут же сосредоточили огонь на ближайшем к ним Арбиторе, взорвав его, и тут же перенесли прицел на другую, еще запускающуюся модель Следопыта, уничтожив и её. Однако на этом расправа над беззащитными врагами закончилась: остальные вражеские машины завершили запуск, активировали двигатели и сосредоточились в центре зала.
Манёвренность, продемонстрированная этими мехами, заставляла напрочь забыть о том, что внутри сидят пилоты, похожие на зомби. Та неуклюжесть и медлительность, которую эти «зомби» выказывали вне машин, полностью исчезала, стоило им забраться внутрь: они управляли мехами точно обычные люди — нет, словно элитные солдаты.
Атаки отряда Шторм не прекращались, но толку от них было мало. Враги стремительно объединились: Стражи и Пилигримы со щитами моментально выдвинулись в самый авангард всего отряда, установив щиты, в то время как остальные машины за счет собственной маневренности уклонялись от большинства атак.
Меньше чем за полминуты оставшиеся два с лишним десятка вражеских мехов завершили построение, выставив стандартный фронтальный боевой порядок отряда, и замерли в ожидании. Бой начался: отряд Шторм против оригинального федерального мех-отряда.
Первая глава... С сегодняшнего дня начинается продвижение в рекомендациях, по три главы в день: первая около двух часов дня, вторая до девяти вечера, а третья — около трех часов ночи. Надеюсь на вашу поддержку.
Глава 67. Голосовые журналы
Сражение началось. Мех против меха — для отряда Шторм в этом уже не было ничего нового. Они постоянно выполняли самые сложные на текущем этапе задачи, и в большинстве этих миссий неизменно присутствовали дуэли мехов. Впрочем, каждый раз ощущения немного различались, ведь мех-бои как раз и славились своим разнообразием. Именно поэтому мехи и стали новейшим снаряжением, удерживая доминирующие позиции на протяжении многих лет.
Увидев, что вражеский строй сформирован, Ван Тяньпин немедленно приказал всем рассредоточиться, противопоставив неполному строю собственный не до конца укомплектованный порядок. Прямое лобовое противостояние было крайне неразумным. Бойцы разбились на несколько групп: Стражи сошлись с Арбиторами в золотой связке, используя подавляющий огонь для отвлечения внимания врага, в то время как Пилигримы и Следопыты выжидали подходящий момент для фланговой охоты.

Комментарии

Загрузка...